«Ученый из ордена Ворона» Антония Ходжсон


Младший архивариус третьей категории Нима Краа сидела за столом и читала гранки своей последней монографии (Краа, Нима «Двенадцать народных сказок древней Кетуании, аннотированная библиография» номер 1531, Архив Императорского Дворца). Запах гниющей еды из мусорных баков слабо доносился через балконные двери. Когда Ниму только поселили в эту комнату, то она приносила фимиам и свежие цветы, пытаясь перебить этот душок. Но сейчас, она едва ли его чувствовала.


Раздался стук в дверь. Нима удивленно подняла голову. К ней никто не заходил, кроме Каина, и, по известной причине, это точно был не он.


- Кто там? – произнесла девушка, наслаждаясь непривычным ощущением.


Дверь открылась, и на пороге стоял Верховный Главнокомандующий Хол Вабрас. Второй по влиянию человек в империи Оррун.


- Нима Краа.


- Это я.


- Говорят, что вы лучший каллиграф на острове.


- Это так.


Вабрас отступил назад, чтобы двое сопровождавших его стражников смогли протиснуться в комнату. Они сразу приступили к делу: расчистили место на столе Нимы и выложили перед ней новые кисти и листы пергамента, чернильный камень, свиток с золотым клеймом и украшенную синей лентой копию «Законы Оррума. Том 12». Стражники управились за десять секунд, и Вабрас вошел внутрь.


Нима уставилась на тусклый, серо-зеленый чернильный камень: - Это же…


- Камень Мира, - подтвердил Вабрас.


Чернильный камень, который использовала Императрица Ястхала при написании Пяти Принципов. Она собственноручно вырезала его из редкой породы Долрунского Речного камня. Нима старалась припомнить, есть ли на свете более ценный артефакт, но на ум так ничего и не пришло.


Вабрас указал на свиток:


- Две копии до захода солнца.


Нима коснулась пальцами золотого клейма с пятью косыми линиями. Подпись императрицы, печать, вдавленная в воск ее рукой. Подумать только.


- Я бы предпочла писать своими кистями. К новым нужно немного ...


- Хорошо, - произнес Вабрас и протянул ей чернильную палочку размером с дюйм, с теснением в виде перьев.


Держа пальцами чернила, Нима восхищалась их исключительным качеством и глубиной цвета. Насыщенный черный тон немного смягченный оттенком индиго. Чернила Крыло Ворона. Такие чернильные палочки изготавливают на Драконьем острове Хелии и используют при составлении высших императорских указов о коронации и отречении от престола, а также казни.


Вабрас взял первую страницу гранок работы Нимы. Он прочел пару строк.


- Кетуанские народные сказки.


Нима ждала уже привычных комментариев. Ты историк, а это разве имеет отношение к истории? Это же детские сказки, в их изучении нет смысла. Тебе нечем заняться, раз ты тратишь время на такую бесполезную чепуху?( Последнюю фразу небрежно набросал на гранках ее декан. Печальное зрелище.)


- Весьма подробное исследование, - сказал Вабрас.


Нима подумала, что Верховный Главнокомандующий язвительный человек, так как до этого момента ни разу с ним не встречалась. Либо он ехидно пошутил, либо его действительно заинтересовала ее работа. Но, мягко говоря, вряд ли это так: никому не было дела до трудов Нимы, кроме ее самой.


Она окончила учебу в монастырском ордене Ворона и сразу же прибыла в Императорский дворец. Друзей у нее не было, зато был аттестат с отличием. Не имея нужных связей, она сражалась за то, чтобы сохранить свое место при дворе. И все знали, что чем дольше ты трудишься младшим сотрудником, тем сложнее получить новое назначение.


«Тут на два года, а здесь на 10 лет» - это был девиз ее ордена Ворона. Нима занимала свою должность уже три года. Недавно девушка жаловалась своему декану:


- Я застряла на первой ступеньке карьерной лестницы.


Сильно удивившись, мужчина спросил:


- Думаешь, что ты уже на лестнице?