1. !Angarajulia

Джон М. Форд

Последняя битва

— Её зовут Норма Джин?

— Здесь, — сказал невысокий мужчина, — имена не имеют значения. Мы называем всех так, как им это больше подходит.

Он показал по очереди на высокого человека и на эльфа:

— Это Линкольн Маккейн. А это Ловец Облаков, Который Хранит Тайну Своей Сестры, впрочем, можно просто Ловец Облаков. Меня называют мистер Патриз, — разъяснил он.

— Дэнни Холман.

— Вы… студент-медик?

— Я парамедик.

— Значит, у Вас есть лицензия.

— Могу я Вам её в другой раз предъявить? Женщину нужно доставить в больницу.

— Да, конечно.

— Ближайшая больница находится в округе Кук, — сказал высокий человек по имени Линкольн Маккейн.

— Это небезопасно, — ответил эльф, Ловец Облаков. Его голос звучал словно шелест высокой травы на ветру.

— Боюсь, ты прав, — сказал Патриз. — Неудобства, которые делают нас уязвимыми, возникают всегда в неподходящий момент.

— Тогда в больницу имени Майкла Риза, — предложил Маккейн.

— Это то, что нужно, — одобрил Патриз и, повернувшись к Дэнни, добавил, — я полагаю, Вы привыкли работать в автомобиле? Наша машина едет плавно, и когда мы будем подъезжать к городу, станет полегче.

— К городу? — удивился Дэнни. — Подождите, но у меня здесь машина и мои инструменты.

— В следующие несколько часов они Вам совершенно не понадобятся, — ответил ему мистер Патриз. По его голосу и выражению лица было понятно, что это не просьба.

— Я не могу бросить здесь свою машину!

— Можете. Я лично гарантирую Вам, что все Ваши вещи будут в полной безопасности. К утру Вам их доставят. А до этого Вас обеспечат всем, что понадобится. Всё, что угодно. Увидите, я Вас достойно отблагодарю.

Мистер Патриз взглянул куда-то через открытую дверь автомобиля, возле которой сидел Ловец Облаков, и добавил:

— Кроме того… Вы ещё не бывали в Леви.

— Вы из Леви? — машинально спросил Дэнни и понял, как глупо прозвучал вопрос, учитывая, что с ними был и эльф. — А-а, нет, не бывал, — тут же исправился он.

— На Вашей машине быстро не доедешь — она может выйти из строя, если стрелка спидометра доберётся до красной линии, — сказал Маккейн.

— А ваша?

— У нас двухтопливный двигатель, — пояснил Маккейн. — Не беспокойтесь, у нас славная машина. С ней всё будет в порядке.

— Ловец, я еду спереди, ты остаёшься здесь, — сказал мистер Патриз.

Ловец Облаков кивнул ему, разложил откидное сидение и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, чтобы выпустить мистера Патриза, и сел обратно. Затем показал кнопки на мини-баре, расположенном на заднем сидении:

— Вот эта включает прикуриватель. Можете воспользоваться, если курите. Берите всё, что здесь найдёте. Чуть ниже есть холодное пиво.

Маккейн захлопнул свою дверь, и машина двинулась в путь.

Несколько раз наткнувшись на что-то, машина выехала на дорогу. Она ехала очень даже плавно. Из раны на голове Нормы Джин выступила кровь, и Дэнни вытер её. Рана и впрямь выглядела не так уж скверно. Он наложил небольшую повязку, решив не выстригать волосы вокруг раны, а оставить это врачам. В полумраке Дэнни не смог отыскать бетадин, чтобы остановить кровотечение.

Дэнни огляделся. Ловец Облаков, Который Хранит Тайну Своей Сестры, сидел абсолютно неподвижно, на коленях у него лежало ружьё. Двигались лишь его серебристые глаза, переливавшиеся подобно ртути. За тонированными стёклами Дэнни не мог ничего разглядеть, даже передние сидения, отделённые стеклом. Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением, в любом случае каким-то особым зрением.

— Мистер Ловец Облаков…

— Не нужно так официально, — перебил его эльф. — Ловец Облаков меня вполне устроит, а если нам доведётся стать друзьями — то просто Ловец.

— Ловец Облаков, не могли бы Вы убрать это подальше?

— Руфины могут снова появиться, — голос эльфа звучал на этот раз мягче, почти как человеческий. — Нет смысла убирать.

— Да, наверное.

Норма Джин начала стонать и, зашевелившись, издала глухой крик.

— Всё хорошо, Норма Джин, всё хорошо, — попытался успокоить её Дэнни и положил руку на её плечо, слегка сжав его. Когда боль немного утихла, она вздохнула.

— Ей больно? — послышался голос мистера Патриза через решётку радиосвязи.

— Не думаю, что она полностью пришла в сознание, но… Здесь есть какое-нибудь одеяло?

— В ящике под сидением.

Дэнни укрыл Норму Джин, и Патриз спросил:

— Вы можете дать ей что-нибудь?

— Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но они тут не помогут.

Все замолчали. Голова женщины дрогнула.

— Я бы хотел посмотреть сейчас на Вашу лицензию, — сказал Патриз, и в этот момент выдвинулся небольшой ящичек из раздвижной панели. — Должен заверить, я нисколько не сомневаюсь в Ваших умениях.

Дэнни достал свой бумажник.

— Водительские права Вам тоже показать?

— Было бы хорошо.

Дэнни положил карточки в выдвинувшийся лоток.

— О… — удивлённо проронил Патриз. — Линкольн, ты видишь дату его рождения?

— Да, да, мне ещё девятнадцать лет, — признался Дэнни. — Но все мои инструменты настоящие и машина и в самом деле моя. До моего дня рождения осталось всего-то несколько недель…

— Действительно, — произнёс Патриз. — Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.

2. !Hassliebe89

– Её зовут Норма Джин?

– Здесь, – сказал низенький человек, – никто не называет своих имен. – Мы даем людям клички. Он поочерёдно показал пальцем на здоровяка и эльфа. – Это Линкольн МакКейн и Тучехват «Скрывающий Сестринские Тайны». Меня все называют мистер Патрис, – произнес он по слогам.

– Я Дэнни Гольман.

– Так ты… студент-медик?

– Я фельдшер.

– Так значит, у тебя есть лицензия?

– Есть. Можно я покажу ее позже? Ей нужно в больницу.

– Да, ты прав.

– Больница округа Кук ближе всех, – сказал здоровяк МакКейн.

– Это небезопасно, – промолвил эльф по кличке Тучехват. Голос его звучал как шелест ветра, обдувающего густые травы.

– Боюсь что так, – сказал Патрис. В странные моменты всегда вспоминаются свои слабости.

– Тогда в больницу Майкла Риза, – ответил МакКейн.

– Хорошо, – обратился Патрис к Дэнни. – Думаю, ты привык работать на ходу? Машина едет плавно, и чем ближе к городу, тем лучше дорога..

– Городу? – спросил Дэнни. – Нет, постойте, здесь моя машина. И все вещи тоже.

– В ближайшие пару часов ничего из этого тебе не понадобится, – сказал Мистер Патрис. И, похоже, мнение Дэнни его не волновало.

– Я не могу оставить тут мою машину!

– Еще как можешь. Я лично гарантирую сохранность машины и твоих вещей. Тебе привезут их к утру, а все необходимое тебе предоставят. И когда я говорю «все», я не шучу. Вот увидишь, я умею быть благодарным. – Патрис посмотрел на пейзаж за окном, у которого сидел Тучехват.
– При том… ты никогда раньше не был в Лииви.

– Ты из Лииви? – поспешно спросил Дэнни. С учетом того, что в машине сидел эльф вопрос был особенно глуп. – Э… нет, я никогда там не был.

– Машина могла сломаться, если ты превысил обороты двигателя, –сказал МакКейн.

– А твоя на ходу?

– А мы можем ехать не только на бензине, – сказал МакКейн. – Не переживай. Мне кажется с ней все в порядке. О ней позаботятся.

– Хват, я поеду на переднем сиденье, а ты оставайся здесь, – Тучехват кивнул, откинул сиденье и захлопнул дверь.

МакКейн подвинулся, чтобы Патрис смог выйти, а затем сел обратно. Он показал пальцем на несколько кнопок рядом с задним креслом. – Если нажать эту, то свет не потухнет. Если куришь, то зажигалка вот тут. Чувствуй себя как дома, под сиденьем есть холодное пиво. – Он захлопнул дверь.

Машина тронулась, пару раз подскочила на кочках и выехала на дорогу. Дорога была гладкой. Дэнни протер рану у Нормы Джин на голове. Рана была не такой уж и глубокой. Он наложил повязку, решив оставить предоперационную подготовку сотрудникам больницы. В полутьме он едва бы мог отличить бетадин от крови.

Он поднял глаза. Тучехват сидел недвижимо с ружьем на коленях. И только его серебристые глаза двигались, переливаясь словно ртуть. Сквозь тонированные стёкла машины Дэнни ничего не мог разглядеть даже сидя на переднем сиденье. Ему приходилось раньше слышать, что эльфы обладают ночным зрением или чем-то типа того.

– Мистер Тучехват…

– Не надо формальностей, – сказал эльф. Тучехват сойдет. Хват, если подружимся.

– Тучехват, не мог бы ты убрать ружье?

– Ритинцы снова могут напасть, – Голос эльфа был мягче обычного и больше походил на человеческий. – Так от него будет больше толку.

– Да, наверное, ты прав.

– Норма Джин застонала, дернулась и издала легкий вскрик. – Эй, Норма, успокойся, полегче, – успокоил её Дэнни и надавил ей на плечо. Она с облегчением вздохнула.

– Ей больно? – Раздался голос Патриса в громкоговорителе.

– Я сомневаюсь, что она вообще в сознании. Есть тут одеяло?

– В ящике под сиденьем.

– Может, дашь ей какие-нибудь таблетки? – спросил Патрис.

– Ты имеешь ввиду болеутоляющее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Ни то ни другое ей не поможет.

Повисла тишина. Женщина дернула головой.

– Я хочу увидеть твою лицензию прямо сейчас, – сказал мистер Патрис. – Маленький ящик выдвинулся из перегородки, отделяющей водителя. – Только не подумай, что я ставлю твои способности под сомнение.

Дэнни достал бумажник. – Водительские права тоже хотите увидеть?

– Было бы не лишним.

Он положил права и лицензию в выдвинувшийся ящик. – Ах, – сказал Патрис. – Линкольн, видишь дату рождения?

– Ну ладно, хорошо, – сказал Дэнни. – Да, мне девятнадцать, довольны? – Машина на самом деле моя и вещи в ней тоже. До дня рождения всего-то две недели.

– Несомненно, – сказал Патрис, – 31-го октября, в Канун всех святых.

3. #007

— Её зовут Норма Джин?

— Здесь настоящие имена принято держать в тайне. Мы друг друга просто как-нибудь называем, — ответил низкорослый и поочерёдно показал на высокого и на эльфа: — Вот он Линкольн Маккейн, а это Облачный-охотник-который-председательствует-на-совете-у-своей-сестры, но он отзывается и просто на Облачного охотника. А я мистер Пэтрайз. — Последнее низкорослый произнёс по слогам.

— Дэнни Холмен.

— Ты… студент-медик?

— Я парамедик.

— Значит, лицензия имеется.

— Ну да, только давайте я потом её покажу? Срочно нужно доставить раненную в больницу.

— Да. Ты прав.

— Та, что в округе Кук, ближе всего, — предложил высокий, Маккейн.

— Небезопасна, — бросил Облачный охотник.
Голос эльфа напоминал шепот ветра в высокой траве.

— Боюсь, он прав, — сказал Пэтрайз. — Напоминание о слабостях вечно приходит в нелучшие времена.

— Значит, в больницу «Майкла Риза», — отозвался Маккейн.

— Идёт. — Повернувшись к Дэнни, Пэтрайз спросил: — Надеюсь, тебе не впервой работать в машине? Ход у неё плавный да и дорога ближе к городу станет не такой тряской.

— К городу? — всполошился Дэнни. — Нет, постойте. У меня рядом собственный мотор, и в нём вещи.

— Ничего такого, без чего нельзя прожить ближайшие часы, — ответил мистер Пэтрайз и отнюдь не вопросительным тоном.

— Я не могу бросить свою машину здесь!

— Можешь. Лично гарантирую, что ни с ней, ни с твоими вещами ничего не случится. К утру получишь всё обратно. А до того тебя обеспечат всем необходимым, и под «всем» я имею в виду абсолютно всё. — Пэтрайз посмотрел мимо Облачного охотника, за дверь машины. — К тому же… ты ведь не бывал в Ливи?

— Вы из Ливи? — чересчур быстро отозвался Дэни, и тут же понял, что вопрос глупый, ведь у них в машине сидел эльф. — Э-э… нет, не бывал.

— Тогда за красной линией твой автомобиль может заглохнуть, — сказал Маккейн.

— А ваш нет?

— Мы переключимся на другое топливо, — продолжал Маккейн. — Не волнуйся. Машина у тебя, вроде, хорошая. О ней позаботятся.

— Охотник, я сяду спереди, — бросил мистер Пэтрайз. — А ты оставайся-ка здесь.
Облачный охотник кивнул и, опустив откидное сиденье, захлопнул дверцу.

Маккейн подвинулся, выпуская Пэтрайза, затем вновь подался вперёд и показал несколько кнопок на панели возле заднего сиденья. — Вот это выключатель света. А тут зажигалка, если куришь. Что найдёшь — бери угощайся, внизу ещё осталось холодное пиво. Он захлопнул дверцу.

Фыркнул, заводясь, мотор. Машина несколько раз подпрыгнула на ухабах, а потом выехала на дорогу и дальше покатила очень и очень плавно.

Промакнув кровь на голове Нормы Джин, Дэнни понял, что рана не такая уж скверная. Он решил не выстригать вокруг неё волосы, предоставив это больничному персоналу, и ограничился небольшой повязкой. Всё равно при тусклом свете не отличил бы «Бетадин» от крови.
Он вскинул взгляд.
Облачный-охотник-который-председательствует-на-совете-его-сестры сидел с дробовиком на коленях, неподвижностью напоминая статую. Только серебристые глаза двигались, словно ртуть. Сквозь тонированные окна Дэнни не видел ничего, даже переднего сиденья, но у эльфов, по слухам, было хорошо развитое ночное зрение, а может, своё, особое.

— Мистер Облачный охотник…

— Никаких мистеров. Просто Облачный охотник, — прервал его эльф. — Или Охотник, если подружимся.

— Облачный охотник, вы бы не могли отодвинуть вот это?

— Ритинсы могут попытаться снова. — Теперь голос эльфа звучал мягче, почти по-человечески. — Нет смысла откладывать.

— Да, вне сомнения.

Норма Джин со стоном шевельнулась, из горла сквозь бульканье вырвался еле слышный вскрик.
— Тише, Тише, Норма. — Дэнни положил ладонь ей на плечо и легонько нажал. — Боль рассредоточилась, и раненная вздохнула.

— Она сильно мучается? — донёсся из переговорного голос Пэтрайза.

— Вряд ли она в сознании, но… тут, сзади, есть одеяло?

— В ящике под сиденьем.

Дэнни принялся укутывать Норму Джин.
— Ты можешь ей что-нибудь дать? — спросил Пэтрайз.

— В смысле, от боли? У меня есть аспирин и крем с бензокаином. Тут это мёртвому припарки.

Повисла тишина. Норма Джин дёрнула головой.

— Ну что, я бы хотел взглянуть на твою лицензию, — сказал мистер Пэтрайз. — Из переборки между передним и задним сиденьями выехал ящичек. — А способности видны и без неё.

Дэнни вынул бумажник.
— Водительские права тоже нужны?

— Лишними не будут.

Он подал обе карты.
— О-о, — протянул Пэтрайз. — Видишь дату рождения, Линкольн?

— Ладно, ладно, мне всё ещё девятнадцать, — вмешался Дэнни. — Ясно? Документы подлинные и машина в самом деле моя. Через считанные недели мне исполнится двадцать…

— Точно, — отозвался Пэтрайз. — Тридцать первого октября. На Хэллоуин.
 

4. *Норма, держись!*

– Ее зовут Норма Джин?

– Тут у нас имена – дело личное, – заявил коротышка. – Каждый зовется, как назовется. Вот это, – он указал сперва на здоровяка, а затем на эльфа, – Линкольн Маккейн и Тучеборец, Хранящий Тайну Сестры. Попросту – Тучеборец. Меня зовут Патрис: П, А, Т, Р, И, С.

– Денни Хольман.

– Вы… учитесь в медицинском?

– Я – фельдшер.

– То есть у вас есть лицензия.

– Конечно. Я покажу вам ее попозже, согласны? Девушке нужно в больницу.

– Да. И да.

– Ближе всех – в округе Кук, – сказал здоровяк, Маккейн.

– Там ненадежно, – ответил эльф-Тучеборец. Голос его прозвучал, словно ветер в высокой траве.

– Боюсь, это так, – подтвердил Патрис. – К этим когда ни приди – все не вовремя.

– Тогда в Майкла Риза, – продолжил Маккейн.

– Согласен, – Патрис повернулся к Денни. – Я полагаю, работать в автомобиле вам не впервой? У нашего плавный ход, а ближе к городу и дороги будут получше.

– Город? – оторопел Денни. – Постойте, а как же моя машина и вещи?

– Ни то, ни другое в ближайшее время вам не потребуется, – заверил его Патрис. Тоном, в котором не было и намека на просьбу.

– Но я не могу вот так бросить машину!

– Вы можете. Я лично гарантирую полную безопасность ваших вещей и машины. Мы привезем их вам утром. А до тех пор – предоставим вам все, что нужно. Все, что сочтете нужным. Увидите: я умею быть благодарным. – Патрис посмотрел на улицу, за Тучеборца. – К тому же… вам не случалось бывать в Запруде.

– Вы из Запруды? – ляпнул Денни. Глупый вопрос для того, кто сидит рядом с эльфом. – Нет… никогда.

– Стало быть, ваша машина заглохнет у самой границы, – сказал Маккейн.

– А ваша?

– У нас двухтопливная… Да не волнуйтесь вы так. Машина у вас хоть куда. За ней присмотрят.

– Туча, я – на переднем. А ты будь здесь, – распорядился Патрис. Тучеборец кивнул и, опустив откидное сиденье, закрыл дверь.

Маккейн подвинулся, пропуская Патриса, закрыл за ним дверь и придвинулся ближе. Он указал Денни на кнопки бара в заднем сидении:

– Вот эта включает свет. Вот зажигалка, если вы курите. И угощайтесь тем, что осталось из наших припасов. Внизу есть холодное пиво.

Автомобиль тронулся, несколько раз подскочил на ухабах и выбрался на дорогу. Ехал он плавно, действительно очень плавно. Дэнни отер кровь с раны на голове Нормы Джин. Похоже, все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив, что не будет стричь девушке волосы. Пусть этим займутся в больнице. Сейчас, в тусклом свете салона сам он едва отличал йод от крови.

Денни огляделся. Эльф сидел неподвижно, держа на коленях обрез. Двигались лишь серебристого цвета глаза Тучеборца: зрачки перекатывались, словно шарики ртути. Сам Денни не мог ничего различить за тонированным стеклом, не видел тех, кто был на переднем сидении. Ну, да: говорят, что у эльфов ночное или какое-то там другое, особое зрение.

– Господин Тучеборец…

– Пожалуйста, без господ, – попросил эльф. – Достаточно Тучеборца. И Тучи, если мы станем друзьями.

– Тучеборец, вы не могли бы убрать эту штуку?

– Руфины снова могут напасть, – голос эльфа стал более мягким, больше похожим на человеческий. – В чехле от оружия мало толка.

– Ну, да. Понятно.

Норма Джин пошевелилась и застонала.

– Спокойно, спокойно, Норма Джин, – сказал Дэнни. Он положил руку ей на плечо, слегка надавил в попытке расфокусировать боль. Раненая вздохнула.

– Ей больно? – донесся из интеркома голос Патриса.

– Не думаю, что она в сознании. Но… тут у вас есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Дэнни закутал девушку.

– Можете что-нибудь дать ей? – снова спросил Патрис.

– В смысле, от боли? У меня аспирин и бензокаиновая мазь. Едва ли это поможет.

Повисла пауза. Голова Нормы Джин подрагивала.

– Теперь я хотел бы взглянуть на лицензию, – сказал Патрис. В перегородке открылся небольшой ящик. – Хоть и не сомневаюсь в вашей квалификации.

Дэнни достал бумажник.

– Хотите, я покажу вам еще и права? – спросил он.

– Да. Это будет нелишним.

Денни вложил карточки в ящик.

– Ну, и дела… – протянул Патрис. – Глянь-ка на дату рождения, Линкольн.

– Ну, ладно! Ладно. – воскликнул Денни. – Мне еще девятнадцать, не спорю. Но то, что вы держите – не подделка, машина моя не в угоне, да и до дня рожденья каких-то пара недель…

– Вне всяких сомнений, – ответил Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Всех святых.

5. 1KK

- Ее зовут Норма Джин?


- Здесь, - заметил коренастый, - мы не разглашаем свои имена. Мы используем псевдонимы.


Он по очереди указал на долговязого и эльфа:


- Это Линкольн МакКейн. А это Облачный Охотник, Хранитель Тайн Своих Сестер, или просто Облачный Охотник. Меня называют мистер Пэтрис.


Он произнес имя по буквам.


- Дэнни Холман.


- Ты... студент-медик?


- Парамедик.


- Значит, у тебя есть лицензия.


- Да. Можно, я покажу ее позже? Ей нужно в больницу.


- Да. И да.


- Ближайшая в округе Кук, - сказал долговязый, МакКейн.


- Небезопасно, - возразил эльф Облачный Охотник. Его голос прошелестел, словно ветер в высокой траве.


- Боюсь, он прав, - сказал Пэтрис. - Об уязвимости вспоминаешь всегда в неподходящий момент.


- Тогда Майкл Риз, - сказал МакКейн.


- Хорошо.


- Полагаю, тебе доводилось работать в движении? - спросил Пэтрис у Дэнни. - Машина едет мягко, и чем ближе к городу, тем лучше дорога.


- Городу? - переспросил Дэнни. - Погодите, у меня тут машина и все инструменты.


- Ничего из этого тебе не понадобится в ближайшие несколько часов, - ответил мистер Пэтрис. И он не спрашивал.


- Я не могу оставить здесь свою машину!


- Можешь. Я лично гарантирую сохранность машины и того, что внутри. Ее доставят к утру. А до этого времени тебя обеспечат всем необходимым, и под этим я имею в виду что угодно. Я буду тебе очень благодарен, - Пэтрис посмотрел за спину Облачного Охотника в открытую дверь машины. - К тому же... ты никогда не был в Ливи.


- Вы из Ливи? - спросил Дэнни слишком уж поспешно. Глупый вопрос, учитывая эльфа в машине. - Эээ... нет, не был.


- Твоя машина вряд ли сможет ехать на пределе, - заметил МакКейн.


- А ваша?


- У нас двухтопливная, - сказал МакКейн. - Не волнуйся. Выглядит славно. О ней позаботятся.


- Охотник, - сказал мистер Пэтрис, - я поеду спереди. Ты останешься здесь.


Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.
МакКейн посторонился, давая мистеру Пэтрису выйти, затем снова наклонился. Он указал на кнопки панели заднего сиденья.


- Эта включает свет. Прикуриватель здесь, если понадобится. Угощайся тем, что осталось, внизу холодное пиво, - он захлопнул дверь.


Машина тронулась. Подпрыгнув пару раз на кочках, они выехали на дорогу, автомобиль шел очень, очень плавно. Дэнни промокнул кровь, сочившуюся из раны на голове Нормы Джин, все выглядело не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, оставив стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он едва мог отличить кровь от бетадина. Дэнни поднял голову. Облачный Охотник, Хранитель Тайн Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, на коленях лежал дробовик. Двигались лишь его серебристые глаза, сверкая, словно ртуть. Сквозь тонированные стекла ничего не было видно, даже на переднем сиденье, но Дэнни слышал, что у эльфов ночное зрение, или что-то в этом роде.


- Мистер Облачный Охотник...


- Никаких мистеров, - перебил эльф. - Просто Облачный Охотник. Для друзей Охотник.


- Облачный Охотник, можете убрать эту штуку?


- Руфины могут вернуться, - теперь голос эльфа был мягче, больше похожим на человеческий. - Нет смысла убирать.


- Да, пожалуй.


Норма Джин издала стон, шевельнулась. Полукрик забулькал у неё в горле.


- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и слегка сжал ее плечо.


Боль отступила, и она выдохнула.


- Она страдает? - спросил Пэтрис по интеркому.


- Думаю, она без сознания. А... здесь есть одеяло?


- В выдвижном ящике под сиденьем.


Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрис сказал:


- Можешь дать ей что-нибудь?


- В смысле от боли? Есть аспирин и бензокаиновая мазь. В данном случае не годится.


Возникла пауза. Голова женщины дернулась.


- А теперь я хочу взглянуть на твою лицензию, - сказал мистер Пэтрис.


Открылось окошко между двумя салонами.


- Я не сомневаюсь в твоих способностях.


Дэнни достал бумажник:


- Водительское удостоверение тоже нужно?


- Было бы неплохо.


Он протянул обе карточки.


- О! - сказал Пэтрис. - Посмотри-ка на дату рождения, Линкольн.


- Ладно! - сказал Дэнни. - Ладно, мне все ещё девятнадцать. Но инструменты настоящие, и машина действительно моя. До дня рождения всего несколько недель...


- Так и есть, - сказал Пэтрис. - Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

6. Aang

The Last Hot Time


— Её зовут Норма Джин?


— У нас об именах особо не распространяются. У каждого есть прозвище, — проговорил человечек и по очереди указал сначала на здоровяка, а потом на эльфа. — Это — Линкольн Маккейн. Это — Охотник за облаками или Хранитель тайн своих сестёр, можно просто Охотник за облаками. Меня зовут мистер Патрис. И он тут же произнёс его по буквам.


— Дэнни Холман.


— Вы ведь… медработник?


— Оказываю экстренную медицинскую помощь.


— То есть лицензия имеется.


— Естественно. Можно потом покажу, ладно? Ей нужно в больницу.


— Разумеется.


— Ближайшая — больница графства Кук, — подсказал крепыш Маккейн.


— Туда опасно, — едва слышно, словно ветер в траве прошелестел, отозвался эльф Охотник за облаками.


— Охотник прав, — согласился Патрис. — Так всегда: о самых уязвимых местах напомнят в самый неподходящий момент.


— Тогда в больницу Майкла Риза, — предложил Маккейн.


— Хорошо, — ответил Патрис и тут же обратился к Дэнни. — Надеюсь, не в первый раз приходится работать в машине. Едет она мягко, а чем ближе к городу, тем лучше.


— Городу? - забеспокоился Дэнни. — Слушайте, у меня здесь вещи, машина.


— Ничего такого, без чего нельзя обойтись пару-другую часов, — мистер Патрис тут же ответил и, похоже, он не спрашивал.


— Да не могу я здесь машину оставить!


— Конечно, можете. Я лично гарантирую, что ни машину вашу, ни вещи никто не тронет. Их вам доставят к утру. А пока, всё, абсолютно всё, что будет нужно, мы предоставим. Вот увидите: благодарить я умею как подобает порядочному человеку.


Патрис посмотрел на улицу мимо Охотника за облаками:


— Впрочем, вы ведь ещё не были в Ливи?


—А вы из Ливи? — вырвалось у Дэнни. Надо же такую глупость ляпнуть! В машине же эльф сидит!— Э-э-э… нет, не был.


— Ну, тогда, как только стрелка тахометра зайдёт в красную зону, машина ваша может и не выдержать,— сказал Маккейн.


—А ваша?


— У нашей двойной топливный бак, — ответил Маккейн. — Машина ваша ничего так. Да ничего с ней не случиться, не бойтесь.


—Охотник, я поеду впереди, а ты оставайся здесь, — распорядился мистер Патрис.


Охотник за облаками кивнул, сел на откидное сидение и захлопнул дверь машины.


Маккейн посторонился, пропуская Патриса, и, снова наклонясь, указал на кнопки возле бара в глубине машины:


— Здесь свет. Вот зажигалка, если курите. Не стесняйтесь, берите всё, что надо. Внизу — пиво холодное.


И он захлопнул дверь.


Машина тронулась и, пару раз подскачив, она выехала на дорогу. Ехали они, действительно, очень мягко. Дэнни оттёр кровь с головы Нормы Джин: рана оказалась не такой уж и серьёзной. Он наложил повязку, решив, что волосы вокруг ранения пусть состригают девушке в больнице. В полутьме машины он едва мог различить кровь от тёмно-коричневого антисептика.


Паренёк взглянул на Охотника за облаками или Хранителя тайн своих сестёр. Держа на коленях дробовик, эльф неподвижно сидел и только его серебристые глаза, как ртуть, бегали по сторонам. Сквозь затемнённые стёкла, Дэнни ничего, даже переднее сиденье, не мог разглядеть. Он где-то слышал, что эльфы видят в темноте, вроде как у них какое-то особое зрение.


— Мистер Охотник за облаками…


— Никаких мистеров, — промолвил эльф. — Охотник за облаками. Если подружимся, то просто Охотник.


— Охотник за облаками, уберите, пожалуйста, эту штуковину.



— Рутины снова могут напасть, — голос эльфа смягчился и звучал почти как человеческий. — Если убрать, толку будет мало.


— А, ну ладно.

Norma Jean groaned, stirred. She gurgled out a half scream. "Easy, now, easy, Norma Jean," Danny said, and put a hand on her shoulder, pressed just slightly. She sighed as the pain defocused.

Норма Джин пошевельнулась и застонала. У неё из горла вырвался какой-то полухрип-полукрик.

— Ш-ш-ш, Норма Джин, — мягко начал успокаивать Дэнни и легонько сжал девушке плечо. Она вздохнула словно боль на мгновенье ослабла.


— Как она? — из решётки динамика внутренней связи послышался голос Патриса.


—Кажется, без сознания. У вас… одеяло есть?


— В ящике под сиденьем.


Пока Дэнни укрывал Норму Джин, Патрис опять спросил:


— Может, ей что-нибудь дать?



— В смысле болеутоляющее? У меня только аспирин и мазь-анестетик. Толку от них сейчас никакого.


Все помолчали. Голова девушки начала подрагивать.


— А теперь покажите вашу лицензию, — попросил мистер Патрис. — То, что вы знаете и умеете, я не сомневаюсь.


Из перегородки выдвинулся ящичек. Дэнни достал портмоне:


— И водительское удостоверение тоже показывать?


— Не помешает.


Юноша положил две пластиковые карточки размером с кредитку в ящичек.


— Ого! — воскликнул Патрис. — Линкольн, посмотри-ка на дату рождения.


— А что такого?! — вызывающе воскликнул Дэнни. — Ну да, пока только девятнадцать. И что?! Всё легально и машина тоже. День рождения будет всего-то через несколько недель…


— Совершенно верно, — отозвался Патрис. — Тридцать первого октября. В канун Дня всех святых.

7. Aglaia Afrikanova

Последние горячие деньки

Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?

- У нас здесь, - объяснил низенький человек, - не принято раскрывать настоящие имена. Мы называем людей именами вымышленными.

Он указал по очереди на здоровяка и эльфа.

- Это Линкольн Маккейн. И Облачный Охотник, Хранящий Тайну Своих Сестер, впрочем, просто Облачный Охотник тоже подойдет. Меня зовут мистер Патрис.

Он произнес свое имя по буквам.

- Дэнни Холман.

- Ты ... учишься на врача?

- Я фельдшер.

- Значит, у тебя должна быть лицензия.

- Да. Я покажу ее потом, хорошо? Девушку нужно отвезти в больницу.

- Целиком и полностью согласен.

Крепыш Маккейн сообщил:

- Ближе всего больница округа Кук.

- Это небезопасно, - предупредил Облачный Охотник. Его голос звучал, подобно шуму ветра в высокой траве.

- Боюсь, что так и есть, - подтвердил Патрис. - Человеческие слабости всегда дают о себе знать в самый неподходящий момент.

Маккейн предложил:

-Тогда Больница Майкла Риза.

- Хорошо.

Патрис обратился к Дэнни:

- Я полагаю, ты привык работать в машине? Автомобиль едет плавно, и чем ближе к городу, тем лучше дорога.

- Город? - спросил Дэнни. - Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.

Патрис ответил:

- В ближайшие несколько часов тебе точно ничего не понадобится.

Похоже, он не собирался спрашивать чье-либо мнение.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Конечно, можешь. Я лично гарантирую сохранность машины и всех вещей. Тебе их доставят к утру. А если что-то понадобится, тебя обеспечат всем необходимым, только скажи. Поверь, моя благодарность будет безгранична.

Патрис, не замечая Облачного Охотника, устремил взгляд за дверцу машины.

- И кроме того… ты раньше не бывал в Дамбе.

- Вы из Дамбы? – тотчас спросил Дэнни. Это был глупый вопрос, учитывая, что в машине сидел эльф.

- Э-э ... нет, никогда.

Маккейн сказал:

- Твоя машина может заглохнуть, как только пересечет красную черту.

- А ваша?

- У нее двухтопливный двигатель, - объяснил Маккейн. - Не волнуйся. Машина выглядит вполне достойно. О ней позаботятся.

Патрис обратился к Облачному Охотнику:

- Я поеду впереди. А ты оставайся здесь.

Эльф кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отошел в сторону, пропуская Патриса, затем снова наклонился. Он указал на кнопки, расположенные на панели заднего сиденья.

- Эта, чтобы включить свет. Если куришь, прикуриватель здесь. А тут то, что осталось от запасов, угощайся; внизу есть холодное пиво.

Он захлопнул дверцу.

Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула на кочках, затем выехав на дорогу, стала двигаться очень плавно. Рана на голове Нормы Джин кровоточила, и Дэнни вытер кровь. На самом деле, все выглядело не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив доверить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете Дэнни с трудом мог отличить Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, Хранящий Тайну Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно и только его серебристые глаза двигались, словно шарики ртути. На его коленях покоился дробовик. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что у эльфов есть ночное или какое - то там особое зрение.

- Мистер Облачный охотник, Хранящий …

- Не надо лишних церемоний, - сказал эльф. – Облачный Охотник сойдет. Облако, если мы станем друзьями.

- Облачный охотник, ты не мог бы убрать эту штуковину?

- Руфины могут попытаться напасть снова. - Голос эльфа звучал мягче, стал больше походить на человеческую речь. – Пусть лучше будет под рукой.

- Да, пожалуй.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Раздался сдавленный крик.

- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль ослабла.

- Ей больно? - раздался голос Патриса по внутренней связи.

- Не думаю, что она в сознании. Но ... здесь есть одеяло?

- Ящик под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин одеялом, Патрис спросил:

- Можешь дать ей что-нибудь?

- Вы имеете в виду что-то от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Но здесь это не поможет.

Разговор утих. Голова женщины затряслась.

- Я бы хотел взглянуть на твою лицензию, - произнес Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик.

- Не думай, что я сомневаюсь в твоей компетентности.

Дэнни достал бумажник.

- Водительские права тоже показать?

- Было бы неплохо.

Он провел карты.

-Ах, - выдохнул Патрис. - Видишь дату рождения, Линкольн?

- Ну и пожалуйста! - бросил Дэнни. – Да, мне все еще девятнадцать, довольны? Все необходимое у меня есть, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

- Безусловно,- отметил Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых.

8. Aiko

John M. Ford

The Last Hot Time

– Ее зовут Норма Джин*?

– Здесь, – сказал коротышка, – об именах помалкивают. Для нас люди – лишь вещи.

Он указал по очереди на верзилу и эльфа:

– Это Линкольн Маккейн**. И Тучегонитель, Советующийся со Своими Сестрами, можно Тучегонитель. Меня зовут мистер Патрис.

Он произнес по буквам***.

– Дэнни Холман.

– Вы...студент-медик?

– Я парамедик****.

– Значит, у вас есть лицензия?

– Ага. Можно показать её позже? Ей нужно в больницу.

– Да. Верно.

--------------------сноски--------------------

* Норма Джин – имя при рождении Мэрилин Монро (1926-1962), американской актрисы, певицы и модели.

** Авраам Линкольн (1809-1865) – американский государственный и политический деятель. Маккейны – семья адмиралов Военно-морских сил США: Джон Сидни Маккейн-старший (1884-1945), Джон Сидни Маккейн-младший (1911-1981).

*** Патрис (англ. Patrice) – мужское имя. Имя данного персонажа пишется Patrise, поэтому он произнёс его по буквам.

**** Парамедик – специалист, который оказывает первую (доврачебную) медицинскую помощь пострадавшим в результате аварии, пожара, стихийного бедствия.

-------------------------------------------------

Верзила Маккейн сказал:

– Ближайшая – Кук Каунти.

– Опасно, – прошелестел эльф Тучегонитель.

– Боюсь, что так и есть, – сказал Патрис. – Вечно кто-то не вовремя вспоминает о своих слабостях.

– Тогда Майкл Риз*, – сказал Маккейн.

– Отлично.

Патрис обратился к Дэнни:

– Полагаю, вам не привыкать работать в транспорте? Машина идёт ровно, и чем ближе к городу, тем лучше.

– Город? – вскрикнул Дэнни. – Нет, стойте, там моя машина и вещи.

– В ближайшие часы вам ровным счётом ничего не нужно, – уверил мистер Патрис.

– Я не могу бросить машину!

– Нет, можете. Я лично гарантирую её сохранность, и вещей тоже. Их доставят вам к утру. Всё, что вам понадобится раньше, вам дадут, в смысле всё что угодно. Вы убедитесь, что я чрезвычайно благодарный.

Патрис посмотрел мимо Тучегонителя на дверь машины.

– Кроме того… вы никогда не были в Ливи**?

– Вы из Ливи? – брякнул Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине эльф. – Э-э ... нет, никогда.

– Тогда от вашей машины не будет толку, как только закончится горючее.

– А как же ваша?

– О, у нас двухтопливная, – сказал Маккейн. – Не волнуйтесь. Она вроде неплохая. О ней есть кому заботиться.

– Тучегон, я поеду впереди. Оставайся здесь, – сказал мистер Патрис.

Тучегонитель кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся, пропуская Патриса, и снова придвинулся. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:

– Эта включает подсветку. Вот прикуриватель, если нужно. Угощайтесь тем, что осталось. Внизу холодное пиво.

Он закрыл дверь.

Машина тронулась, несколько раз подскочила и выехала на шоссе. Поездка протекала спокойно. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин – всё было неплохо. Он наложил небольшую повязку, стрижку волос решил оставить хирургической бригаде. В тусклом свете он едва отличал бетадин*** от крови.

--------------------сноски--------------------

* Кук Каунти (англ. Cook County), Майкл Риз (англ. Michael Reese) – названия больниц в Чикаго.

** Ливи (англ. the Levee) – букв. «дамба, набережная, насыпь», район ночной жизни и известный криминальный район в Чикаго, существовавший с 1880-х до 1912 года.

*** Бетадин – антисептическое средство для дезинфекции открытых ран, раствор тёмно-коричневого цвета.

-------------------------------------------------

Он поднял взгляд. Тучегонитель, Советующийся со Своими Сестрами, сидел неподвижно, положив дробовик на колени. Только серые глаза бегали, как шарики ртути. Даже на переднем сиденье Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла. Вроде, у эльфов есть какое-то особое ночное зрение.

– Мистер Тучегонитель…

– Без мистера, – сказал эльф. – Просто Тучегонитель. Если подружимся – Тучегон.

– Тучегонитель, не убрали бы вы эту штуку?

– Рутины могут вернуться. – Голос эльфа потеплел, почти как у человека. – Не стоит убирать.

– Да, наверное.

Норма Джин застонала, шевельнулась и слегка вскрикнула.

– Тише, тише, – сказал Дэнни и слегка надавил рукой на её плечо. Она вздохнула, так как боль прошла.

– Ей больно? – прозвучал по внутренней связи голос Патриса.

– Не думаю, что она в сознании. Но... здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрывал Норму Джин, Патрис спросил:

– Можете дать ей что-нибудь?

– Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Это не поможет.

Наступило молчание. Голова женщины подрагивала.

– Покажите вашу лицензию, – сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. – Я не сомневаюсь в вашем профессионализме.

Дэнни достал бумажник.

– Водительские права тоже?

– Желательно.

Он передал удостоверения.

– О! – воскликнул Патрис. – Видишь дату рождения, Линкольн?

– Так, – сказал Дэнни. – Ну что, значит, мне ещё девятнадцать? Документы настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения всего несколько недель…

–Да, – сказал Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.
 

9. Aisha

- Ее зовут Норма Джин?

- Здесь, - ответил коротышка, - люди держат имена при себе. Мы даем им прозвища. - Он показал на верзилу, потом на эльфа. - Это Линкольн Маккейн и Облачный Охотник - Хранитель Совета Сестер, можно просто Облачный Охотник. Меня называют мистер Пэтриз. - Он произнес свое имя по буквам.

- Дэнни Холман.

- Вы студент-медик?

- Я фельдшер.

- Значит, у вас есть лицензия.

- Ну да. Пожалуйста, можно я вам ее как-нибудь в другой раз покажу? Девушке нужно в больницу.

- Да. Безусловно.

- Окружная больница ближе всего, - добавил верзила, Маккейн.

- Там небезопасно, - заметил эльф. Его голос походил на шелест ветра в высокой траве.

- Боюсь, это правда, - подтвердил Пэтриз. - Человеку всегда напоминают о его слабостях в самый неподходящий момент.

- Тогда едем в больницу Майкла Риза, - подытожил Маккейн.

- Хорошо, - Пэтриз обратился к Дэнни, - я полагаю, вы привыкли работать в машине? Наша едет плавно, а ближе к городу дорога лучше.

- Город? - Переспросил Дэнни. - Нет, постойте, моя машина с вещами здесь.

- В ближайшие несколько часов они вам явно не понадобятся, - безапелляционно заявил мистер Пэтриз.

- Я не могу бросить тут свою тачку!

- Можете. Я лично гарантирую ее сохранность вместе со всем содержимым. К утру вам ее доставят. Если до этого вам что-то понадобится, вам предоставят абсолютно все что угодно, без каких-либо ограничений. Вы увидите, я по-настоящему благодарный человек. - Пэтриз посмотрел мимо Облачного Охотника в открытую дверцу. - Кроме того, вы никогда раньше не были в Леви.

- Вы из Леви? - Слишком быстро отреагировал Дэнни. С эльфом в машине вопрос казался глупым. - Э-э, нет, никогда.

- Тогда ваша машина может заглохнуть на красной полосе, - заметил Маккейн.

- А ваша нет?

- А у нашей двухтопливный двигатель, - объяснил Маккейн. - Не волнуйтесь. У вас симпатичная машинка. О ней хорошо позаботятся.

- Облако, оставайтесь здесь, а я сяду впереди, - распорядился мистер Пэтриз.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.
Маккейн отодвинулся и дал выйти Пэтризу, а потом снова наклонился к машине. Он показал несколько кнопок на панели заднего сиденья:

- Эта включает свет. Если вы курите, здесь лежит зажигалка. Не стесняйтесь, берите еду. Внизу стоит холодное пиво. - Он захлопнул дверцу.

Машина тронулась с места. Подпрыгнув несколько раз на кочках, она выехала на шоссе и дальше покатилась очень-очень плавно. Дэнни промокнул кровь с раны на голове у Нормы Джин. Ранение не представляло опасности для жизни. Он наложил временную повязку и решил, что пусть волосы ей стригут уже в больнице. При таком тусклом освещении едва можно было отличить бетадин от крови.

Молодой человек поднял взгляд. Облачный Охотник - Хранитель Совета Сестер сидел совершенно неподвижно, держа на коленях дробовик. Только его изменчивые как ртуть серебристые глаза не прекращали движения. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже не мог заглянуть на переднее сиденье. Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то еще особым зрением.

- Мистер Облачный Охотник...

- Без мистера, - уточнил эльф, - Облачный Охотник годится. Облако, если мы станем друзьями.

- Облачный Охотник, не могли бы вы убрать эту штуку подальше?

- Рутины могут снова напасть. - Голос эльфа звучал теперь мягче, ближе к обычному человеческому. - Если убрать оружие, от него мало толку.

- Да, пожалуй.

Норма Джин пошевелилась и застонала, потом тихо вскрикнула.

-Тише, тише, Норма Джин, - Дэнни постарался ее успокоить. Он положил руку ей на плечо и чуть-чуть нажал. Отвлекшись от боли в ране, девушка облегченно вздохнула.

- Ей больно? - В интеркоме раздался голос Пэтриза.

- Я не думаю, что она в полном сознании. Но... здесь сзади есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтриз спросил:

- Вы можете дать ей что-нибудь?

- Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь, но они тут не годятся.

Все замолчали. У девушки затряслась голова.

Мистер Пэтриз прервал тишину:

- Теперь я бы хотел посмотреть вашу лицензию. - Из разделяющий панели выскользнул лоток. - Я не сомневаюсь в вашей квалификации.

Дэнни достал бумажник.

- Водительские права тоже?

- Да, пожалуйста.

Он передал документы.

- А! - Воскликнул Пэтриз. - Линкольн, вы видите дату рождения?

- Хорошо, - сразу отреагировал Дэнни, - Ладно, мне только девятнадцать, ну и что? Документы настоящие, и машина действительно моя. А всего через несколько недель у меня день рождения.

- Действительно, - отозвался Пэтриз. - Тридцать первое октября, канун Дня всех святых.

10. Alana

Джон М. Форд
Чрезвычайно опасное время

- Ее зовут Норма Джин?
- Здесь, – сказал невысокий мужчина, – имена держат в секрете. Мы называем людей предметами.
Он показал на крупного человека, а потом на эльфа:
- Это Линкольн МкКейн. А это Ловец Облаков Который Хранит Тайны Своей Сестры. Хотя можно просто Ловец Облаков. Меня зовут мистер Патрис, - и произнес свое имя по буквам.
- Дэнни Холман.
- Ты студент-медик?
- Я фельдшер скорой помощи.
- Значит, у тебя есть лицензия?
- Да. Можно я покажу в другой раз. Ей нужно в больницу.
- Да-да.
- В кабинет Кука Каунти, - предложил здоровяк МкКейн.
- Не безопасно, – возразил эльф Ловец Облаков. Его голос казался похожим на ветер в высокой траве.
- Боюсь, что это так, - произнес, негодуя, Патрис. - Всегда где тонко, там и рвется.
- Тогда к Майклу Ризу, - снова предложил МкКлейн.
- Отлично! – сказал Патрис и обратился к Дэнни. - Я полагаю, тебе не привыкать работать в машине. Она едет плавно, а ближе к городу поедет еще лучше.
- Ближе к городу? Нет, подождите, там не будет моего автомобиля и моих лекарств.
- Тебе абсолютно ничего не понадобиться в ближайшие несколько часов – сказал мистер Патрис тоном, не терпящим возражений.
- Я не могу оставить здесь свою машину!
- Можешь. Я лично гарантирую ее сохранность. И также сохранность всех твоих лекарств. Их принесут тебе утром. А до того времени тебя обеспечат всем необходимым. Под этим я подразумеваю «всем, чем угодно». Ты будешь мне весьма благодарен.
Патрис посмотрел через дверцу машины мимо Ловца Облаков.
- Кстати…Ты раньше был в Леви?
- Нет. Никогда. А Вы из Леви? – быстро спросил Денни. Хотя, это был глупый вопрос, тем более в машине находился эльф.
- Твоя машина может заглохнуть, если вдруг придется разогнаться, – добавил МкКейн.
- А ваша?
- О, у нас двухтоплевная. Не беспокойся. Она прекрасная машина. О ней хорошо заботятся.
- Ловец, я поеду спереди. Ты оставайся здесь, – сказал мистер Партис. Ловец Облаков кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
МкКлейн посторонился, дал выйти Патрису, а затем снова наклонился и показал некоторые кнопки на баре заднего сиденья:
- Эта включает свет. Зажигалка здесь, если захотите курить. Угощайтесь тем, что есть. Холодное пиво внизу, - после этого он захлопнул дверь.
Машина тронулась с места. Ее тряхнуло несколько раз. Затем выехали на дорогу и поехали очень-очень плавно. Дэнни промокнул сочившуюся кровь из раны на голове Нормы Джин. На самом деле все было не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, решив не подстригать волосы до больницы. При тусклом свете трудно было даже йод от крови отличить.
Он поднял голову. Ловец Облаков Который Хранит Секреты Своей Сестры сидел абсолютно тихо, держа на коленях карабин. И только его серебристые глаза бегали словно шарики ртути. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь тонированные стекла, даже спереди. Но он слышал, что у эльфов хорошо развито ночное или какое-то особое зрение.
- Мистер Ловец Облаков…
- Никаких титулов,- перебил эльф - можно называть меня Ловец Облаков. Если станем друзьями, просто Ловец.
- Ловец Облаков, не могли бы Вы убрать эту штуку?
- Руфины могут попытаться снова, - голос эльфа стал мягче, больше похожим на человеческий, - лучше не убирать.
- Да, наверное.
Нора Джин застонала, затем шевельнулась и приглушенно вскрикнула.
Спокойно, Норма Джин, спокойно,– Дэнни положил свою руку на ее плечо и слегка надавил. Когда боль немного утихла, она вздохнула.
- Ей больно? – спросил Патрис по громкой связи.
- Не думаю, что она в сознании. Но…здесь есть одеяло?
- В ящике под сиденьем.
- Ты можешь ей дать что-нибудь? - снова спросил Патрис, когда Дэнни укрыл Норму Джин.
- Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Больше ничего здесь нет.
Наступила пауза. Голова женщины тряслась.
- Хотелось бы взглянуть на твою лицензию – сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик.
- Я не сомневаюсь в твоих способностях.
Дэнни достал свой бумажник.
- Вам нужны и водительские права тоже?
- Было бы не плохо.
Он просунул удостоверения.
- Ах, - удивился Патрис,- Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?
- Да - Дэнни поспешил оправдаться - Ну хорошо, мне все еще девятнадцать. Но все лекарства настоящие и машина, действительно, моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…
- Действительно, - Пэтрис не дал закончить – тридцать первого октября. Канун Дня всех Святых.

11. Aleksandrina

– Её имя Норма Джин?

– У нас тут, – ответил коротышка, – имя каждый держит при себе. Мы называем людей согласно их делам, – он по очереди указал на большого мужчину и эльфа. – Линкольн МакКейн. И Клаудхантер, хранитель чужих секретов, впрочем, тем Клайдхантер и займется. Меня зовут мистер Патрис, – произнес он по буквам.

– Дэни Холман.

– Ты… медик?

– Фельдшер.

– Значит, есть лицензия.

– Да. Может, покажу в следующий раз? Ей нужно в больницу.

– Да. Конечно.

Здоровяк, МакКейн, сказал:

– Ближайшая находится в округе Кук.

– Не безопасно, – возразил эльф Клаудхантер. Его голос прозвучал как шелест травы на ветру.

– Боюсь, так и есть, – заключил Патрис. – О недостатках всегда вспоминаешь в самое неподходящее время.

МакКейн произнес:
– Тогда Майкл Риз.

– Прекрасно, – Патрис обратился к Дэни. – Полагаю, ты привык работать на колесах? Автомобиль едет плавно, и станет лучше, как только мы приблизимся к городу.

– Городу? – спросил Дэни. – Нет, подождите, моя машина и вещи.

Мистер Патрис сказал:
– Тебе точно ничего не понадобится в следующие несколько часов, – он не спрашивал.

– Я не могу оставить здесь машину.

– Конечно, можешь. Я лично гарантирую её сохранность, в том числе и всех вещей. Утром их привезут. Если вдруг что-нибудь понадобится, тебе это предоставят, и подчеркиваю: что угодно. Вот увидишь, я очень благодарный человек, – мистер Патрис посмотрел мимо Клаудхантера. – Кроме того, ты ведь прежде не бывал в Ливи?

– Вы из Ливи? – слишком быстро спросил Дэни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. – Эм… Нет, никогда.

МакКейн заявил:
– Твоя машина перестанет работать, как только стрелка опустится на красное деление.

– А что же ваш автомобиль?

– Ну, у нас двухтопливный, – ответил МакКейн. – Не волнуйся. Кажется, машина хорошая. О ней позаботятся.

Мистер Патрис сказал:
– Клауд, я поеду впереди. Ты оставайся здесь, – Клаудхантер кивнул, опустил откидное кресло и захлопнул дверь.

МакКейн пропустил Патриса и снова наклонился. Он указал на панель у заднего сидения.

– Тут включается свет. Вот зажигалка, если куришь. Здесь ещё осталась еда, угощайся. Внизу холодное пиво, – он захлопнул дверь.

Машина тронулась. Несколько раз подпрыгнула, затем выехала на дорогу, движение было очень, очень мягким. Дэни вытер кровь с головы Нормы Джин, на самом деле рана выглядела не так уж плохо. Он наложил повязку, стрижку же волос решил оставить больничной бригаде. В тусклом свете кровь и антисептик едва ли отличались друг от друга.

Он поднял взгляд. Клаудхантер, хранитель чужих секретов, застыл на месте, на коленях лежал дробовик. Перемещались только серебристые глаза, подвижные как ртуть. Дэни ничего не видел через тонированные стекла, даже передние кресла. Он слышал, что эльфы обладали ночным зрением, или каким-то особым вИдением.

– Мистер Клаудхантер…

– Никаких титулов, – произнес эльф. – Просто Клаудхантер. Клауд, если станем друзьями.

– Клаудхантер, не могли бы вы отложить в сторону эту вещь?

– Ритины могут снова попытаться, – голос эльфа смягчился и стал больше походить на человеческий. – Неразумно.

– Да, понимаю.

Норма Джин вздрогнула и издала булькающий звук.

– Полегче, Норма Джин, – Дэни слегка надавил ей на плечо. Боль утихла, она вздохнула.

– Ей больно? – раздался через интерком голос Патриса.

– Она пока без сознания. Но… здесь есть одеяло?

– Ящик под сидением.

Дэни укрыл Норму Джин.

– Может дать ей лекарство? – спросил Патрис.

– Хотите сказать обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Не годятся.

Повисла пауза. Голова женщины подрагивала.

Мистер Патрис произнес:
– Я бы хотел увидеть твою лицензию прямо сейчас, – из перегородки выдвинулся маленький ящик. – Не сомневаюсь в твоих способностях.

Дэни вынул бумажник.

– Водительское удостоверение тоже показать?

– Не помешает.

Он положил документы.

– О, – воскликнул мистер Патрис. – Посмотри на дату рождения, Линкольн!

– Ладно! – не выдержал Дэни. – Да, мне девятнадцать, и что? Документы настоящие, и машина, правда, моя. Осталась всего пара недель до моего дня рождения…

– Так и есть, – сказал Патрис. – Октябрь тридцать первое. Канун всех святых.

12. Alexandra Kova

Отрывок из книги “Последняя жара”.
Джон М. Форд


- Её зовут Норма Джин?


- Здесь, - ответил человек невысокого роста, - имена лучше держать при себе. Мы даём людям прозвища. Он указал на крупного мужчину и эльфа стоящих очереди. - Это Линкольн Маккейн. А он- Клауд Хантер Который Скрывает Секреты Своих Сестер, хотя можно называть его просто Клауд Хантер. А я- Мистер Патрис. Он произнес своё имя по-буквам.


- Дэнни Холман.


- Ты….студен-медик?


- Я фельдшер.


- Значит ли это, что у тебя есть лицензия?


- Есть. Но может я покажу её Вам как-нибудь в другой раз? Ей срочно нужно в больницу.


- Да. И еще раз да.


- Рослый мужчина, Маккейн, произнес - Ближайшая больница это Кук Каунти”.


- Слишком рискованно,- ответил эльф по имени Клауд Хантер. Его голос прошелестел как ветер в камышах.


- Я боюсь, что это действительно так, - подтвердил Патрис. - В трудные минуты, нам часто напоминают о наших слабостях.


- Тогда поедем в Майкл Риз, - сказал Маккейн.


- Хорошо, - ответил Патрис, и обратившись к Дэнни произнес: - Я полагаю, тебе не впервой работать на ходу? Машина будет ехать плавно, а по мере приближения к городу всё станет еще лучше.


- Какого города?- удивленно произнес Дэнни. - Нет, подождите-ка, здесь моя машина и мои вещи.


Мистер Патрис парировал: - Ничего такого, что могло бы понадобиться тебе в ближайшие несколько часов, - по его голосу было ясно, что он не спрашивает.


- Но я не могу бросить тут мою машину!
Конечно можешь. Я лично обещаю тебе сохранность твоей машины и твоих вещей. Утром тебе их привезут. Всё, что тебе понадобится, будет предоставлено, я ещё раз подчеркиваю слово всё. Ты увидишь, что я умею благодарить, - Патрис посмотрел из машины на проходящего мимо Клауд Хантера. - Кроме того….ты еще никогда не был в Лэви.


-Вы из Лэви?- Дэнни сказал это слишком быстро. Это очевидно был глупый вопрос учитывая присутствие эльфа в машине, - Эээ нет, никогда.


- Твоя машина может выключиться, как только мы пересечем красную черту, - сказал Маккейн.


- А ваша?


- А, у нас двухтоплевнные машины, - сказал Маккейн. Не волнуйся, у тебя неплохая машина. О ней позаботятся.


- Клауд, я поеду впереди, а ты оставайся на месте, - сказал Мистер Патрис. Клауд кивнул, опустил откидное сидение и закрыл дверь.


Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриса к выходу, после чего снова откинул сиденье. Он указал на несколько кнопок на приборной панели заднего сидения. - Вот эта кнопка включает свет. Если захочешь покурить, то тут прикуриватель. Угощайся всем тем, что осталось, внизу, кстати, есть холодное пиво, - сказав это он захлопнул дверь.


Машина завелась и после нескольких толчков выехала на дорогу; движение было очень и очень плавным. Дэнни вытер кровь с головы Нормы Джин, рана была не такой уж и серьёзной. Он наложил повязку, но решил предоставить возможность постричь ей волосы врачам больницы. В тусклом свете он с трудом мог отличить йод от крови.


Он поднял голову и посмотрел наверх. Клауд Хантер Который Скрывает Секреты Своих Сестер сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Двигались только его глаза серебристого цвета, напоминая раскатывающиеся шарики ртути. Через затемненные окна Дэнни совсем ничего не видел, даже через лобовое стекло; он был наслышан о том, что у эльфов хорошо развито ночное, или как его там, зрение.


- Мистер Клауд Хантер….


- Давай без формальностей, - сказал эльф. - Просто Клауд Хантер. Клауд, в случае если мы станем друзьями.


- Рутинс могут снова попытаться, - сейчас голос эльфа был мягким, почти как у человека. - Нет нужды прятаться.


- Да, похоже на то.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула. - Тихо, тихо, успокойся Норма Джин,- произнес Дэнни и положил руку на её плечо, легонько на него надавив. Она вздохнула, боль перестала фокусироваться в одном месте.


- Эй больно?- голос Патриса пробился через решетку внутренней связи.


- Не думаю, что она в сознании. Погодите….в машине есть одеяло?


- В ящике под сидением.


После того как Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал: - Можешь ли ты ей что нибудь дать?


- Вы имеете ввиду от боли? У меня есть аспирин и крем с анестезином. Но это все это ей сейчас не поможет.


- Наступила тишина. Голова женщины дрожала.


- Мне бы хотелось взглянуть на твою лицензию.Небольшой ящик выдвинулся из-за разделяющей их перегородки. - Я не ставлю под вопрос твои способности.


Дэнни вытащил свой бумажник. - А водительские права? Вам они тоже нужны?


- Да, неплохо было бы взглянуть и на них.


Он положил документы в ящичек и задвинул его. Ах, - промолвил Патрис. -Ты тоже видишь эту дату рождения, Линкольн?


- Ладно!- воскликнул Дэнни. - Ладно, мне еще девятнадцать, хорошо? Но бумажки настоящие и машина и вправду моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…


- Разумеется,- сказал Патрис. - Тридцать первое Октября, канун дня всех святых.

13. AlexV4k

The Last Hot Time

from The Last Hot Time

John M. Ford

— Ее зовут Норма Джин*?

---- сноска ----
* Норма Джин — настоящее имя актриссы Мэрилин Монро.
------------------

— Не совсем. Настоящие имена здесь не в ходу; мы предпочитаем прозвища, — ответил невысокий мужчина.

Он по очереди показал на верзилу и эльфа:

— Позвольте представить: Линкольн Маккейн и Сумеречный Охотник, Хранящий Тайну Сестер. Впрочем, можно просто Сумрак. Меня зовут мистер Патрис, — свое имя он произнес по буквам.

— Денни Холман.

— Вы учитесь в медицинском?

— Я — парамедик.

— Значит, у вас должна быть лицензия?

— Да, есть. Потом покажу, если не возражаете. Женщину нужно срочно доставить в больницу.

— Согласен.

— Ближе всего больница округа Кук, — сказал здоровяк Маккейн.

— Небезопасно, — прошелестел Сумрак.

— К сожалению, он прав, — заметил Патрис. — Напоминание собственной уязвимости как всегда некстати.

— Тогда в больницу имени Майкла Риза, — сказал Маккейн.

— Хорошо, — согласился Патрис и добавил, обращаясь к Денни. — Полагаю, вы умеете работать на ходу? Подвеска у машины мягкая, а ближе к городу дорога становится лучше.

— Городу? — переспросил Денни. — А как же машина — в ней все мои вещи?

— Полагаю, здесь не останется ничего, что могло бы непременно понадобиться в следующие несколько часов, — не столько спросил, сколько объявил Патрис.

— Я не могу бросить машину!


— Можете. Я лично гарантирую, что с ней ничего не случится. Завтра утром получите машину и все остальное в целости и сохранности. До того момента вас обеспечат всем необходимым, и когда я говорю всем, я имею в виду всем. Я умею быть благодарным… по-настоящему благодарным, — взгляд Патриса стал отрешенным, глаза его смотрели куда-то вдаль, как бы сквозь Сумеречного Охотника. — К тому же… вы ведь еще не были в Леви*.

---- сноска ----
* Леви — квартал красных фонарей в Чикаго (1880-1912).
------------------

— Вы из Леви? — спросил Денни, не подумав, и спохватился: учитывая эльфа в машине, вопрос получился глупый. — Нет, никогда.

— Ваша машина, скорее всего, не будет работать в красной зоне, — сказал Маккейн.

— А ваша?

— У нас гибрид, — ответил тот. — Не беспокойтесь. О вашей машине позаботятся должным образом.

— Сумрак, я сяду вперед. Ты останешься здесь, — сказал мистер Патрис.

Сумеречный Охотник кивнул, разложил сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн отступил в сторону — чтобы пропустить Патриса — затем опять заглянул в салон и показал на ряд кнопок на мини-баре у заднего сиденья:

— Вот — выключатель освещения салона. Вот — прикуриватель, если, конечно, вы курите. Мини-бар в вашем распоряжении, во всяком случае, то, что в нем осталось; холодное пиво внизу, — здоровяк закрыл дверь.

Автомобиль заурчал, несколько раз подпрыгнул на кочках, наконец, выбрался на ровную дорогу и дальше покатился мягко, очень мягко. Денни промакнул кровь и осмотрел рану на голове Нормы Джин — она оказалась не такой уж серьезной. Он прижал салфетку к ране, решив не выстригать волосы — в больнице с этим справятся лучше. В тусклом свете едва можно было отличить кровь от бетадина.

Денни покосился на эльфа, на дробовик, лежащий у того на коленях. Сумеречный Охотник, Хранящий Тайну Сестер, сидел совершенно неподвижно, только мерцали живым серебром его блуждающие глаза. Сквозь тонированные стекла ничего не было видно, даже передние сиденья; Денни, однако, слышал, что эльфы прекрасно видят в темноте (может, зрение у них какое-то особенное, а может, магия).

— Мистер Сумеречный Охотник… .

— Не надо условностей, — отозвался эльф. — Зовите меня Сумеречный Охотник. Если станем друзьями, можно просто Сумрак.

— Сумеречный Охотник, вы не могли бы убрать эту штуку?

— Рутинские могут вернуться, — голос эльфа стал мягче, больше похожим на человеческий. — Если уберу, толку от него будет немного.

— Да, пожалуй.

Раненая застонала, неловко шевельнулась и вскрикнула.

— Тише, тише, Норма Джин, — сказал Денни, положил руку ей на плечо и легонько сжал.

Глубоко вздохнув, женщина затихла — наверное, боль отступила.

— Ей очень больно? — донесся из динамика голос Патриса.

— Кажется, она без сознания. Хотя, … у вас есть одеяло?

— Под сиденьем.

— Вы можете сделать что-нибудь? — спросил Патрис, пока Денни укрывал Норму Джин.

— В смысле, от боли? У меня есть аспирин и бензокаин, но здесь они бессильны.

Повисла тишина. Голова женщины подрагивала.

— Теперь давайте посмотрим на вашу лицензию, — сказал мистер Патрис.

Из перегородки выскочил небольшой ящичек.

— Поверьте, я не сомневаюсь в ваших навыках.

— Права тоже нужны? — спросил Денни, доставая бумажник.

— Было бы неплохо.

Денни положил документы в ящичек.

— Ого! — воскликнул мистер Патрис. — Линкольн, посмотри на дату рождения.

— Ну и что?! — возразил Денни. — Да, мне всего 19, но документы — настоящие, а машина — действительно моя.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — ответил Патрис и добавил. — 31 октября. Канун Дня всех святых.

14. Alina K

- Её имя Норма Джин?
- Здесь, - сказал маленький человек, - имена все держат при себе. Мы называем людей вещами.
Он по очереди указал сначала на большого мужчину, затем на эльфа.
- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер Кто Держит Совет Своих Сестер, но можно и просто Клаудхантер. Меня зовут мистер Патрис, - он произнес по буквам.
- Дэнни Холман.
- Ты … студент медицинского?
- Я фельдшер.
- Значит, у тебя есть лицензия.
- Да. Могу я показать Вам её в другой раз, пожалуйста? Пострадавшей необходимо в больницу.
- Да, конечно.
Большой мужчина, Маккейн, сказал, - Поедем в ближайшую окружную больницу.
- Не безопасно,- сказал эльф - Клаудхантер тихим, словно шелест травы, голосом.
- Боюсь, ты прав,- сказал Патрис. – Всегда в трудные моменты вспоминаешь о своих слабостях.
- Значит, в Майкла Риза, - сказал Маккейн.
- Хорошо, - Патрис обратился к Дэнни, - Полагаю, ты привык работать в машине? Машина едет ровно, и чем ближе мы подъедем к городу, тем лучше.
-К городу? - переспросил Дэнни. - Нет, подождите, моя машина здесь недалеко, в ней мои вещи.
- В ближайшие несколько часов тебе абсолютно ничего не понадобится, - сказал мистер Патрис.
- Я не могу оставить ее здесь!
- Нет, можешь. Я лично гарантирую сохранность твоей машины со всем содержимым. Их доставят к утру. А до тех пор, тебе будет предоставлено все, что необходимо, абсолютно все. Ты сочтешь меня по-настоящему благодарным человеком, - Патрис посмотрел мимо Клаудхантера на дверь машины. - Кроме того… ты ведь раньше не был в районе красных фонарей.
- Вы оттуда?- в эту же секунду спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. -Э-э ... нет, вовсе нет.
- Твоя машина может выйти из-под контроля, как только перейдет за красную черту, - сказал Маккейн.
- А как насчет вашей?
-А, у нас двойное топливо,-сказал Маккейн. - Не волнуйся. Она в хорошем состоянии. О ней позаботятся.
- Клауд, - сказал мистер Патрис, - я поеду впереди. Оставайся здесь, - кивнул Клаудхантер, опустив откидное сиденье и захлопнув дверь.
Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриса, а затем наклонился обратно. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. – Эта - чтобы включить свет. Нажми здесь, если захочешь покурить. – Угощайся, слева от подголовья, внизу - холодное пиво. Он закрыл дверь.
Машина тронулась с места. Подпрыгнув пару раз на кочках, они выехали на дорогу; дорога была очень-очень ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос врачебной бригаде. При тусклом свете он с трудом мог отличить бетадин от крови.
Он поднял глаза. Клаудхантер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, словно ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким - то особым зрением.
- Мистер Клаудхантер—
- Мистер- лишнее,- сказал эльф,- просто Клаудхантер. Клауд - так называют меня друзья.
- Клаудхантер, не могли бы Вы убрать эту штуку?
- Рутины могут попытаться снова, - голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. - От нее не так уж много пользы.
- Да, я догадываюсь.
Норма Джин стонала, дергалась. Она кричала из последних сил. - Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, как только боль спала.
- Она страдает? - Это был голос Патрис через решетку интеркома.
- Я не думаю, что она в сознании. Здесь есть какое-нибудь одеяло?
- В шкафчике под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму, раздался голос Патриса,- Может ты дашь ей что-нибудь?
- Вы имеете ввиду от боли? Я уже дал ей аспирин и намазал бензокаином. Ничего не помогает.
Повисла пауза. Вдруг голова женщины задрожала.
- Я бы хотел взглянуть на твою лицензию прямо сейчас,- сказал мистер Патрис.- Я не сомневаюсь в твоих способностях, но все же.
Дэнни достал бумажник. – Вам нужно и мое водительское удостоверение?
- Да, было бы неплохо.
Он разложил карточки. -А-а, - протянул Патрис. -Видишь эту дату рождения, Линкольн?
-Ладно, - сказал Дэнни. - Ладно, значит, мне все еще девятнадцать, так ведь? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель ...
-Именно так,- сказал Патрис. - Тридцать первого октября. В канун Хэллоуина.

15. Anasdara

Её зовут Норма Джин?

Здесь, - ответил невысокий человек, - мы не называем имен. Мы даём людям прозвища, - он по очереди показал на здоровяка и эльфа. - Это - Линкольн МакКейн. А это - Ловец Облаков, Который Скрывает Секреты Своих Сестёр, можно просто Ловец Облаков. Меня зовут Мистер Патриз, - он повторил по слогам, - Пат-риз.

Дэнни Холман.

Ты... учишься на медицинском?

Я фельдшер.

Значит, у тебя есть лицензия.

Конечно. Можно я в другой раз покажу? Ей нужно в больницу.

Да, можно. И да, нужно.





Здоровяк МакКейн сказал:

Окружная Кука ближе всего.

Небезопасно, - прошелестел эльф Ловец Облаков. Его голос походил на ветер в высокой траве.

Боюсь, что так, - сказал Патриз. - Нам всегда напоминают о наших слабостях в самое неподходящее время.





МакКейн предложил:

Тогда в Майкла Риза.

Хорошо. - Патриз обратился к Дэнни. - Полагаю, ты привычен работать в машине? Машина едет плавно, а ближе к городу дорога будет лучше.

К городу? - сказал Дэнни. - Постойте, вон там моя машина и вещи.





Мистер Патриз ответил:

Они тебе не потребуются в ближайшие несколько часов. - Его слова не были похожи на просьбу.

Я не могу оставить машину здесь!

Можешь. Я лично гарантирую её сохранность, как и сохранность всех твоих вещей. Тебе их привезут к утру. А пока тебе предоставят абсолютно всё, что понадобится. И подчёркиваю - абсолютно всё. Ты увидишь, я умею быть благодарным.





Патриз выглянул на улицу, сквозь дверь, у которой сидел Ловец Облаков.

К тому же, ты ведь никогда ещё не был в Ливиi.

Вы из Ливи? - спросил Дэнни, слишком поспешно. Вопрос прозвучал глупо в присутстввии Эльфа в машине. - Эээ. Нет, никогда.





МакКейн добавил:

Твоя машина может отказать на предельной скорости.

А ваша?

Двухтопливная. - сказал МакКейн. - Не переживай, о твоей малышке позаботятся.





Патриз скомандовал:

Ловец, я сяду впереди. Ты оставайся здесь.





Эльф кивнул, опустил откидное кресло и закрыл дверь.





МакКейн подвинулся, чтобы дать Патризу выбраться. Затем снова наклонился и показал кнопки на баре заднего сиденья.

Этой включаешь свет. Это - прикуриватель, если потребуется. Бери всё, что здесь слева. Внизу - холодное пиво, - Он закрыл дверь.



Машина поехала. После нескольких кочек дорога нашлась, поехали очень и очень плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин. Рана была не самая серьезная. Затем он наложил небольшую повязку, не подстригая волос - этим пусть займутся в больнице. В тусклом свете он едва отличал Бетадин от крови.





Он поднял голову. Ловец Облаков, Который Скрывает Секреты Своих Сестёр сидел совершенно прямо с дробовиком на коленях. Только его глаза бегали, как ртуть. Дэнни ничего не было видно сквозь тонированные стекла, даже передние сидения. Он слышал, что эльфы обладали ночным зрением, или каким-то особым зрением.





Мистер Ловец Облаков ...

Давай без мистеров. Ловец Облаков сойдёт. Ловец, если подружимся.

Ловец Облаков, вы могли бы убрать эту штуковину?

Руфины могут снова атаковать, - ответил эльф более мягким, почти человеческим голосом. - Мало толку без дробовика.

Да, пожалуй.



Норма Джин застонала и пошевелилась. Она издала клокочущий полукрик.





Полегче, полегче, Норма Джин, - сказал Дэнни, положил руку ей на плечо и слегка надавил. Боль немного утихла, Норма вздохнула.

Ей больно? - раздался голос Патриза в динамике внутренней связи.

Думаю, она не совсем в сознании. Но... здесь где-то есть плед?

В ящике под сидением.





Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патриз спросил:

Может, дашь ей что-нибудь?

В смысле от боли? Есть аспирин и бензокаиновая мазь. Не подходят.





Повисла пауза. Голова женщины задрожала. Мистер Патриз сказал:

Теперь я хочу посмотреть на твою лицензию. - Из приборной панели выдвинулся небольшой ящичек. - К твоим навыкам нет вопросов.





Дэнни достал бумажник.





Водительское удостоверение тоже показать?

Давай.





Дэнни передал свои документы.





О, смотри дату рождения, Линкольн.

Хорошо, хорошо. Мне еще девятнадцать, ладно? Документы подлинные, и машина моя. У меня день рождения через несколько недель...

Это точно, - сказал Патриз. - Тридцать первого октября. В Хэллоуин.

16. Anastasia Agafonova

Последний огонь
Джон М. Форд

- Ее и впрямь зовут Норма Джин1?

- О своих настоящих именах тут рассказывать не принято, - отозвался мужчина небольшого роста. – Называем друг друга по прозвищам.

Указывая по очереди на высокого мужчину и на эльфа, он произнес:

- Вот это Линкольн Маккейн, а это Клаудхантер2 что Хранит Тайну Своей Сестры - хотя можно просто Клаудхантер. Меня же зовут Мистер Патрис.

Он произнес фамилию по буквам.

- Я Дэнни Холмэн.

- Вы… студент-медик?

- Фельдшер.

- Значит, у вас есть лицензия?

- Есть, но я покажу документ немного позже, если позволите - девушку необходимо срочно доставить в больницу.

- Да. Конечно.

Здесь в разговор вступил высокий мужчина по кличке Маккейн:

- До Кук Каунти3 будет ближе всего.

- Слишком опасно, - отозвался эльф Клаудхантер.

Его голос звучал так, словно где-то в густой траве блуждал ветер.

- Боюсь, ты прав, - согласился Патрис. – Самые непростые ситуации всегда случаются в самый неподходящий момент.

- Значит, в больницу Майкла Риза4.

- Ладно, - Патрис повернулся к Дэнни. – Надеюсь, вы умеете работать на ходу? Автомобиль едет довольно гладко, да и дорога должна стать лучше, как только станем приближаться к городу.

- К городу? – удивился Дэнни. - Нет, погодите, у меня же машина там, и все мои вещи.

- Ничего из ваших вещей в ближайшие пару часов вам не понадобится, - уверенно ответил Мистер Патрис.

Казалось, спорить с ним было бесполезно.

- Но я не могу оставить свою машину здесь!

- Конечно, можете. Я буду лично отвечать за ее сохранность, а также за сохранность всех ваших вещей. Они будут доставлены к вам к утру, а все, что понадобится вам до того момента, мы вам обеспечим. Абсолютно все. Я щедр с теми, кто мне помогает, вот увидите, - сказал Патрис.

Выглядывая в открытую дверь автомобиля из-за плеча Клаудхантера, он добавил:

- Кроме того… вы, должно быть, просто никогда не бывали в Леви5.

- Вы из Леви?! – выпалил Дэнни.

Слова будто сами сорвались у него с губ. Глупый вопрос, особенно при учете того, что в машине сидит эльф.

- Э-э-э, да, верно, не бывал.

- Значит, как только датчик топлива дойдет до красной метки, вашу машину будет уже не спасти.

- А вашу?

- А наша двухтопливная, - отозвался Маккейн. - Не волнуйтесь. Мы обязательно позаботимся о вашей любимой машинке.

Обращаясь к Клаудхантеру, Мистер Патрис произнес:

- Клауд, я поеду спереди, а ты оставайся тут.

Клаудхантер кивнул, затем разложил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн немного отошел, чтобы выпустить Патриса из машины, затем снова наклонился к двери. Указывая на набор кнопок на задней панели, он пояснил:

- Вот эта включает свет. А вот это зажигалка - если вы курите. Внизу еще есть пара баночек холодного пива – берите, если хотите.

Маккейн захлопнул дверь, затем завел двигатель. Пару раз на пути встречались небольшие препятствия, но вскоре автомобиль встал на ровную дорогу и поехал мягко. Дэнни промокнул кровь с головы Нормы Джин, сочившуюся из раны - все было не так уж и плохо; затем наложил небольшую повязку, решив, что стрижку волос пострадавшей лучше доверить врачам в больнице - в темноте он и так с трудом отличал Бетадин6 от крови.

Дэнни поднял голову. Клаудхантер что Хранит Тайну Своей Сестры сидел совершенно неподвижно, держа на коленях дробовик. Единственным подвижным элементом его фигуры были его глаза - серебряные, они светились в темноте и переливались, словно ртуть. Сквозь тонированные стекла Дэнни совершенно ничего не видел - даже передних сидений не мог разглядеть. Должно быть, у эльфов хорошее ночное зрение – или какое-то другое особое эльфийское зрение.

- Мистер Клаудхантер…

- Не надо званий, - прервал его эльф. - Просто Клаудхантер. Или Клауд – но это только если нам с вами повезет стать приятелями.

- Клаудхантер, вы не могли бы убрать эту штуку куда-нибудь?

- Ритины могут напасть в любой момент, - объяснил эльф.

Голос его звучал уже гораздо более мягко, более "по-человечески".

- Нет смысла убирать.

- Понял…

Норма Джин вдруг застонала и задвигалась; из груди у нее вырвалось что-то наподобие сдавленного крика.

- Тихо, тихо, Норма Джин, - успокаивал ее Дэнни.

Он положил руку ей на плечо, затем осторожно сжал его. Боль отступила, и девушка облегченно вздохнула.

- Ей больно? – произнес голос Патриса через решетку приемника.

- Думаю, она сейчас без сознания. Только вот… не найдется ли у вас здесь где-нибудь одеяла?

- В ящике под сидением.

Как только Дэнни укрыл девушку одеялом, Патрис спросил:

- Можете ей дать чего-нибудь?

- Обезболивающее, вы имеете в виду? У меня с собой только аспирин и бензокаиновая7 мазь. В данном случае вряд ли поможет.

Наступило молчание. Голова девушки дрогнула. Мистер Патрис продолжил:

- Хотелось бы все-таки взглянуть на вашу лицензию.

Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик.

- Но вы не подумайте - в ваших профессиональных умениях я ни капли не сомневаюсь.

Дэнни достал кошелек.

- Водительские права тоже показывать?

- Было бы неплохо.

Дэнни сложил документы в ящик.

- Ого, - удивился Патрис. - Взгляни на дату рождения, Линкольн!

- Ну, да! – воскликнул Дэнни. - Да, мне всего девятнадцать, и что с того?! Все документы настоящие, и машина и впрямь моя. Кроме того, день рождения совсем скоро - осталась всего парочка недель…

- Действительно, - сказал Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых8.

1 Настоящее имя американской киноактрисы Мерлин Монро.
2 англ. Cloudhunter (досл. Охотник за облаками).
3 англ. Cook County – округ в штате Иллинойс.
4 англ. Michael Reese Hospital – больница в городе Чикаго, Иллинойс (закрыта с 2009 г.).
5 англ. The Levee District – квартал красных фонарей в городе Чикаго, Иллинойс.
6 Бетадин – дезинфицирующее средство темно-коричневого цвета, предназначенное для обработки кожи и слизистых.
7 Бензокаин – лекарственное средство, местный анестетик.
8 Канун Дня Всех Святых – альтернативное название праздника Хэллоуин.

17. Anastasia Nevinnaya

Последние жаркие дни

Последние жаркие дни, по мотивам Джона М. Форда

“Ее зовут Норма Джин?”

“Как-то так”, - отметил невысокий человек, - “Имя, это что-то личное. Мы называем людей по-разному”. Он показал пальцем на высокого мужчину и на эльфа, по очереди.

“Это Линкольн Мак Кейн. И охотник за облаками, который также является секретарем своей сестры, хотя вполне достаточно, Охотник за облаками. Меня зовут г-н П-э-т-р-а-й-з”, - он произнес имя по буквам.

“Дэнни Холмэн”

“Вы…студент медик?”

“Я фельдшер.”

“Это значит, что у вас есть диплом.”

“Да, есть. Можно я вам покажу его в другой раз. Ей нужна медицинская помощь.”

“Да, и еще раз да.”

Человек высокого роста Мак Кейн произнес: “Ближе всего графство Кук.”

“Не подойдет”, - ответил эльф, охотник за облаками. Его голос прошелестел как ветер в высокой траве.

“Боюсь, вы правы,” – отвечал Пэтрайз, - “Всегда в неудобное время тебе напоминают о твоей слабости.”

Мак Кейн продолжал: “Тогда Майкл Рииз.”

“Прекрасно”, - Пэтрайз обратился к Дэнни, - “Думаю, вы привыкли к работе в автомобиле. Машина едет ровно, и будет ехать еще лучше, по мере того, как, мы приблизимся к городу.”

“К городу?”- вопрошал Дэнни, - “Нет, послушайте, моя машина, мой персонал здесь.”

Г-н. Пэтрайз отвечал, - “Ни то, ни другое не понадобится вам в ближайшие несколько часов”, - казалось, что он утверждал, а не спрашивал.

“Я не могу бросить машину здесь.”

“Можете. Я лично гарантирую ее безопасность и безопасность всего в ней. Ваши вещи вам принесут к утру. Все, что вам нужно будет до этого, будет вам предоставлено. Я имею в виду вообще все. Вы увидите, что я умею быть благодарным”, - Пэтрайз посмотрел мимо охотника за облаками из дверцы машины.

“Помимо этого, вы ведь никогда не были на приеме.”

“Прием будет у Вас?” – спросил Дэнни слишком быстро. Это был глупый вопрос, особенно, когда в машине сидит эльф.



“Нет. Никогда.”

Мак Кейн продолжал, - “Ваша машина может сразу не заработать, когда она достигнет предельно допустимой частоты оборотов двигателя.”

“А Ваша?”

“У нас двигатель, работающий на двух видах топлива, жидком и газообразном”, - отвечал Мак Кейн, - “Не беспокойтесь. Хорошая машина. О ней позаботятся.”

Г-н Пэтрайз сказал, - “Облако, я поеду впереди. Вы остаетесь здесь”, - охотник за облаками кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Мак Кейн подвинулся, чтобы дать Пэтрайзу вылезти, потом опять облокотился. Он указал на кнопки у бара около заднего сиденья. “Вот эта включает свет. Здесь будет светлее, если закурить. Угощайтесь, что осталось из провизии, внизу есть холодное пиво.”

Он захлопнул дверцу.

Машина тронулась. Она подпрыгнула пару раз, затем нашла дорогу. Дорога была очень, очень гладкой. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин, все не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, приняв решение, что волосы ей срежут в больнице. В тусклом свете он с трудом отличал бетадин от крови.

Он посмотрел вверх. Охотник за облаками, который также работал секретарем своей сестры, сидел абсолютно спокойно. На коленях у него лежал наган. Только его серебристые глаза блестели подобно ртути. Дэнни ничего не было видно через затемненные стекла, даже на переднем сидении; он слышал, что у эльфов бывает ночное зрение или какой-то особый вид зрения.

“Охотник за облаками,”-

“Никаких имен”, - отвечал эльф, - “Охотник за облаками. Или просто облако, если мы хотим быть друзьями”.

“Охотник за облаками, ты не мог бы убрать ту вещь?”

“Ритины могут сделать еще одну попытку”, - голос эльфа звучал мягче, больше похоже на человеческий

“Нет большой пользы в том, чтобы убрать.”

“Думаю, да.”

Норма Джин застонала, пошевелилась, издала булькающий звук.

“Спокойно, спокойно, Норма Джин”, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка сдавив его. Она вздохнула, когда боль распределилась.

“Ей больно”, - это был голос Пэтрайза через систему двусторонней связи в решетке.

“Если и больно, то она не осознает этого. А здесь есть накидка?”

“Ящик под сиденьем”.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз заметил, - “Вы можете ей что-то дать?”

“Вы имеете в виду от боли? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь. Они не подойдут.”

Повисла пауза. Голова женщины задрожала.

Г-н Пэтрайз откашлялся, - “Я бы хотел взглянуть на ваш диплом.” На смежной панели выдвинулся небольшой ящик. “Я не спрашиваю про ваши умения.”

Дэнни достал документы. “Вам ведь нужно еще мое водительское удостоверение?”

“Было бы неплохо.”

Он положил оба документа. “Ага”, - сказал Пэтрайз, - “Вы видите дату его рождения, Линкольн”

“Хорошо!” – ответил Дэнни, - “Хорошо, мне все еще 19, хорошо? Но документы настоящие и машина моя. До моего дня рождения несколько недель.”

“Несомненно”, отвечал Пэтрайз, - “ 31 октября в канун дня всех святых.”

 

18. anna12

- Ее зовут Норма Джин?"

-Здесь, - сказал маленький человечек, - имена всегда держатся при себе. Мы называем людей вещами." - Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. - Это Линкольн Маккейн. И Облачный Охотник, Который Держит Совет Своих Сестер, хотя Облачный Охотник подойдет. Меня зовут мистер Патрис." Он произнес его по буквам.

-Дэнни Холман."

- Вы...студент-медик?"

- Я фельдшер."

- Это значит, что у тебя есть лицензия."

- Ага. Могу я показать его вам в другой раз? Ей нужна больница."

"да. И да."

Крупный мужчина, Маккейн, сказал:"

-Небезопасно,- сказал эльф-Охотник за Облаками. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

"Я боюсь, что это правильно", - сказал Patrise. - Всегда в неловкие моменты вспоминаешь о своих слабостях."

- Значит, Майкл Риз, - сказал Маккейн."

- Прекрасно." - Полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? - спросила Патрис у Дэнни. Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше."

-Город?" - спросил Дэнни. - Нет, подожди, там моя машина и мои вещи."

- В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится." Казалось, он не спрашивал.

- Я не могу оставить здесь свою машину!"

- Да, можешь. Я лично гарантирую его сохранность и сохранность всех ваших вещей. Они будут доставлены вам к утру. Все, что вам понадобится до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Вы найдете меня по-настоящему благодарным человеком." Патрис посмотрела мимо Облачного Охотника на дверь машины. - Кроме того…ты никогда раньше не был на Дамбе."

- Вы с Дамбы?" - слишком быстро сказал Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Э-э ... нет, никогда."

- Тогда ваша машина может не сработать, как только попадет на красную линию."

- А как насчет твоего?"

-А, у нас двойное топливо, - сказал Маккейн. - Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся."

- Клауд, - сказал мистер Патрис, - я поеду впереди. Ты останешься здесь." Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патрис, и снова наклонился к ней. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. - Этот держит свет включенным. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво." Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Он несколько раз подпрыгнул, потом нашел дорогу; дорога была очень, очень ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он с трудом мог отличить Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который Держит Совет Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что у эльфов есть ночное зрение или какое - то особое зрение.

- Мистер Облачный Охотник--"

-Никаких титулов, - сказал эльф. "Cloudhunter нормально. Облако, если мы станем друзьями."

- Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?"

- Рутины могут попытаться снова." - Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. - Не так уж много пользы от этого."

- Да, наверное."

Норма Джин застонала, пошевелилась. Она издала полузадушенный крик. - Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.

- Ей больно?" - Это был голос Патрис через решетку интеркома.

- Я не думаю, что она действительно в сознании. Но ... здесь есть одеяло?"

- Ящик под сиденьем."

Как Дэнни Норма Джин прикрывал, Patrise сказал: "Вы можете дать ей что-нибудь?"

- Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Здесь не годится."

Последовала пауза. Голова женщины задрожала.

- Я хотел бы сейчас взглянуть на ваши права, - сказал мистер Патрис." Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - Я не сомневаюсь в твоих способностях."

Дэнни достал бумажник. - Вам нужны и мои водительские права?"

- Все будет в порядке."

Он разложил карты. -А-а, - протянула Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?"

- Ладно!" - спросил Дэнни. - Ладно, значит, мне все еще девятнадцать? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель--"

-Конечно,- сказала Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых."

19. Anna_Zvereva

— Ее зовут Норма Джин? — спросил Дэнни.


— В наших краях имя держат при себе. Мы предпочитаем нарекать других по их сути, — уточнил невысокий. — Это, — показал он на здоровяка, — Линкольн Маккейн, а это, — кивок в сторону эльфа, — ТучелОв, Тайну сестер хранящий, впрочем, можно просто — Тучелов. Меня величают мистером Патрисом, — обстоятельно пояснил он.


— Дэнни Холман, — отрекомендовался Дэнни.


— Стало быть вы… студент, на врача учитесь?


— На скорой работаю, парамедиком.


— Значит у вас должна быть лицензия.


— У меня есть, потом покажу, можно? Ей бы в больницу поскорее.


— Можно. Едем.


— Ближайшая — в округе Кук, — сообщил здоровяк-Маккейн.


— Небезопасно, — возразил Тучелов. Голос эльфа прошелестел как ветер в высокой траве.


— Боюсь, он прав, — промолвил Патрис. — Вечно наши слабости напоминают о себе в самое неподходящее время.


— Тогда в больницу Майкла Риза, — предложил Маккейн.


— Хорошо, — согласился Патрис. — Полагаю, работать на ходу вам не привыкать? — обратился он к Дэнни. — В нашей машине почти не трясёт, а ближе к городу поедем совсем плавно.


— К городу? — встрепенулся Дэнни. — Погодите, а моя машина как же? У меня там вещи, оборудование...


— В ближайшее время они вам не понадобятся, — спокойно отрезал мистер Патрис. Было заметно — просить он не привык.


— Здесь я ее не оставлю! — запротестовал Дэнни.


— Оставите. Лично гарантирую сохранность вашего автомобиля и всего, что в нём лежит. Завтра утром он будет у вас. До тех пор вам предоставят всё, что нужно. Абсолютно всё. Вот увидите — я в долгу не останусь, — уверил Патрис, и, посмотрев мимо Тучелова через дверь машины, добавил: — К тому же… вы не знакомы с районом Ливи.



— А вы из Ливи? — выскочило у Дэнни. Надо же было ляпнуть такую глупость, когда рядом эльф. — Эээ… никогда не бывал.


В разговор вступил Маккейн.


— Машинка у тебя славная, но вдруг заглохнет, когда стрелка на тахометре дойдет до красной отсечки?


— А ваша как же?


— У нас двухтопливная, — ответил Маккейн. — Да ты не волнуйся, присмотрят за твоей ласточкой в лучшем виде.



— Туча, садись здесь, я поеду впереди, — распорядился мистер Патрис.


Тучелов согласно кивнул, опустил откидное сиденье, сел и закрыл дверь. Маккейн отодвинулся в сторону, давая Патрису выйти, и снова наклонился к Дэнни, указывая на какие-то кнопки на консоли заднего сиденья:


— Этой — включать свет; прикуриватель, если надо, — здесь. Внизу есть холодное пиво, в баре осталось что-то из припасов — угощайся.


Закончив пояснения, Маккейн захлопнул дверь и отошел.


Машина завелась, несколько раз на что-то натолкнулась, и, найдя дорогу, поехала как по маслу.


Дэнни обтер, где мог, кровь на голове раненой — все выглядело не так уж плохо. Волосы возле раны парамедик обрезать не стал, — пусть этим займутся в больнице, — и лишь слегка забинтовал пораженное место, с трудом отличая в тусклом свете салона йод от пятен крови.


Покончив с перевязкой, он взглянул на Тучелова, Тайну сестер хранящего — тот застыл каменной глыбой, дробовик покоился на коленях, и только серебристые глаза эльфа двигались, будто ртутные шарики. На что он там смотрит? Через наглухо затонированные стекла Дэнни не видел ни зги, даже людей на переднем сиденье не различал. Поговаривают, у эльфов какое-то особенное зрение, может и в темноте видят.


— Э.. мистер Тучелов?..


— Просто Тучелов, — поправил эльф. — Если подружимся — Туча.


— Хорошо. Тучелов, может уберете эту штуковину в сторонку?


— Нельзя — ну как Руфины снова нападут, — на этот раз в голосе эльфа послышалось что-то человеческое. — Уберу — толку не будет.


— Ну да… наверное.


Послышался стон, Норма Джин зашевелилась, попыталась закричать, но в горле у нее что-то булькнуло и она умолкла.


— Тише-тише, Норма, все хорошо, — слегка прижав плечо женщины рукой, проговорил Дэнни.


Боль прошла, и женщина облегченно вздохнула.


— Ей больно? — послышался из интеркома в перегородке голос Патриса.


— Мне кажется, она не пришла в сознание. Её бы накрыть. Найдется какое-нибудь покрывало?..


— В ящике под сиденьем.


Дождавшись, когда парамедик укроет раненую, Патрис предложил:


— Можете ей что-нибудь дать?


— Вы про обезболивающее? У меня есть аспирин и мазь с бензокаином, но ей это не поможет.


Какое-то время ехали молча, голова женщины слегка покачивалась в такт движению.


Первым заговорил Патрис:


— Я не сомневаюсь в ваших навыках, молодой человек, но все же — позвольте взглянуть на лицензию, — из перегородки выскользнул небольшой ящик.


Дэнни вытащил бумажник.


— Водительские права тоже показать?


— Да, пожалуй.


Парамедик положил в приемный ящик обе карточки.


— Ба, Линкольн, — обратился Патрис к здоровяку, — ты только посмотри на год рождения!


— Ладно-ладно! — заволновался Дэнни. — Да, мне еще девятнадцать, и что с того? Я правда работаю парамедиком и машина эта моя. Уже через пару недель мне будет двадцать...


— Да, вижу, — подтвердил Патрис. — Тридцать первого октября. В ночь на Хэллоуин.
 

20. AnnSt

Последнее жаркое время
из Последнего Жаркого Времени
Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?

- Здесь, - сказал маленький человечек, - имена всегда держатся при себе. Мы называем людей вещами. Он по очереди указал на здоровяка и эльфа: - Это Линкольн Маккейн. И Облачный Охотник, который содержит Совет Своих Сестер, если бы он делал это. Меня зовут г-н Патрис. Он произнес фамилию по буквам.

- Дэнни Холман.

- Ты... студент-медик?

- Я фельдшер.

- Это значит, что у тебя есть лицензия.

- Да. Могу я показать ее вам как-нибудь в другой раз? Ей нужно в больницу.

- Да, да.

Здоровяк Маккейн сказал: «Ближайшая находится в Кук Каунти».

- Это небезопасно, - сказал эльф-Облачный Охотник. Его голос звучал будто ветер в высокой траве.

- Боюсь, что это так, - сказал Патрис. - Это всегда неловкие моменты, когда кому-то напоминают о его слабостях.

Маккейн сказал: «Значит, Майкл Риз».

- Прекрасно. Полагаю, вы привыкли работать на машине? - спросил Патрис у Дэнни. - Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше.

-Город? - спросил Дэнни. - Нет, подожди, там моя машина и мои вещи.

- В ближайшие несколько часов тебе абсолютно ничего не понадобится.
Казалось, он не спрашивал.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Можешь. Я лично гарантирую ее сохранность и сохранность всех твоих вещей. Они будут доставлены тебе к утру. Все, что тебе понадобится до утра, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Вы справедливо будете считать меня благодарным человеком.

Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника на дверь машины.

- Кроме того… ты никогда раньше не был на Дамбе.

- Вы с Дамбы? - слишком быстро сказал Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Э-э ... нет, нисколько.

Маккейн сказал: «Твоя машина может не ехать, как только попадет на красную линию».

- А как насчет вашей?

-А, у нас двойное топливо, - сказал Маккейн. - Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся."

- Облачный, - сказал г-н Патрис, - я поеду впереди. Ты останешься здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патрис, и снова наклонился к нему. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. - Этот держит свет включенным. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво." Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, потом выехала на дорогу; дорога была очень даже ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он с трудом мог отличить Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, который содержит Совет Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что у эльфов есть ночное зрение или какое – то другое особое зрение.

- Господин Облачный Охотник.

- Никаких званий, - сказал эльф. Облачный Охотник нормально. Облачный, если мы станем друзьями.

- Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?

- Рутины могут попытаться снова, - голос эльфа стал мягче, больше похожим на человеческий. - Не так уж много пользы от этого."

- Да, наверное.

Норма Джин застонала, шевелясь. Она издала полузадушенный крик. - Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.

- Ей больно? - это был голос Патрис через решетку интеркома.

- Я не думаю, что она действительно в сознании. Но ... здесь есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал: "Ты можешь дать ей что-нибудь?"

- Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Здесь это не пойдет.

Последовала пауза. Голова женщины задрожала.

- Я хотел бы сейчас взглянуть на ваши права, - сказал г-н Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - Я не сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник. - Вам нужны и мои водительские права?

- Все будет в порядке.

Он разложил карты. -А-а, - протянул Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Ладно! - спросил Дэнни. - Ладно, значит, мне все еще девятнадцать? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель.

-Конечно, - сказал Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых.

21. April

Джон М. Форд

Последнее горячее время

− Её зовут Норма Джин?

− Вроде того, − ответил маленький человек. − Имена приберегают для себя, а у нас в ходу прозвища.

Незнакомец по очереди указал на большого человека и эльфа.

− Вот Линкольн Маккейн, а это Клаудхантэр Хранитель Своего Клана Сестёр, впрочем, сойдёт и Клаудхантер. Меня зовут мистер Патрис.

Тут он произнёс «имя» по буквам.

− П-А-Т-Р-И-С.

− Дэнни Холман.

− Ты... студент − медик?

− Я фельдшер.

− Значит у тебя есть лицензия.

− Да. Пожалуйста, можно я покажу её позже? Женщине нужно в больницу.

− Да-да, конечно.

− Ближайшая − в округе Кук, − произнёс большой человек, Маккейн.

− Это опасно, − возразил эльф, Клаудхантэр. И его голос прозвучал как шелест высокой травы на ветру.

− Боюсь, он прав, − согласился Патрис. − Несчастья всегда сыплются не вовремя.

− Тогда больница Майкла Риза, − предложил Маккейн.

− Хорошо. Я полагаю, ты привык работать в пути, − обратился Патрис к Дэнни. − Автомобиль движется плавно, а ближе к городу дорога будет ещё лучше.

− К городу? − воскликнул Дэнни. − Нет, подождите, вон там моя машина и вещи!

− Там нет ничего, что тебе пригодится в ближайшие несколько часов, − сказал мистер Патрис голосом, не терпящим возражений.

− Я не могу оставить здесь машину!

− Конечно, можешь. Я ручаюсь, что она и все твои вещи будут в целости и сохранности. Их привезут завтра утром. А до этого времени ты получишь всё, что захочешь, и это не пустые слова. Ты увидишь − я умею быть благодарным.

Заметив краем глаза, что Клаудхантэр вышел из автомобиля, Патрис спросил: «Кстати,... ты был прежде на Дамбе?».

− Вы с Дамбы? − поспешил задать вопрос Дэнни. Он прозвучал бы глупо с эльфом в машине. − О, нет, никогда.

− Ты можешь заглохнуть на полпути, топливная стрелка уже на красной линии, − сказал Маккейн.

− А вы не можете?

− Так, «мы» − двухтопливные, − хмыкнул Маккейн. − Не волнуйся. Твоя «крошка» − машина что надо! О ней позаботятся.

− Клауд, я поеду спереди. Ты остаёшься здесь, − скомандовал мистер Патрис.

Клаудхантэр кивнул, разложил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн посторонился, чтобы выпустить Патриса из машины, а затем снова наклонился в салон авто. Он показал несколько кнопок, управляющих баром: «Тут включается свет. Если куришь − зажигалка здесь. Угощайся тем, что осталось от наших запасов, внизу есть холодное пиво». Дверь закрылась.

Автомобиль тронулся с места. Сначала он ехал по колдобинам, но затем, выбрался на дорогу и стал двигаться невероятно плавно. Дэнни как мог вытер кровь на голове Нормы Джин, рана была не слишком глубокая. Он наложил на голову женщины небольшую повязку, оставив право выстричь волосы вокруг раны докторам. В тусклом свете даже кровь от Бетадина отличить было сложно.

Дэнни поднял глаза. Клаудхантэр Хранитель Своего Клана Сестёр сидел совершенно спокойный с дробовиком на коленях. Только его серебристые глаза вращались из стороны в сторону как два ртутных шарика. За тонированными стёклами ничего нельзя было разглядеть, даже передние сидения; но Дэнни слышал, что эльфы имеют способность к ночному видению или что-то типа этого.

− Мистер Клаудхантэр...

− Отбросим титулы, − перебил эльф. − Достаточно Клаудхантэр. А если подружимся, то просто Клауд.

− Клаудхантэр, могли бы вы убрать эту штуку?

− Как бы Рутинцы опять не принялись за своё, − сейчас голос эльфа прозвучал мягче и был больше похож на человеческий. − Ни в коем случае нельзя убирать.

− Да, теперь мне ясно.

Норма Джин застонала спросонок. Из её горла вырвался не то крик, не то хрип.

− Тише, тише Норма Джин, − сказал Дэнни, легонько удерживая её за плечо.

Когда приступ немного прошёл, женщина вздохнула.

− Ей больно? − послышался голос Патриса из-за перегородки.

− Вряд-ли она понимает, что с ней происходит. Хотя... Тут сзади есть одеяло?

− В ящике под сидением.

Как только Дэнни укрыл Норму Джин одеялом, Патрис спросил: «Ты можешь ей что-нибудь дать?»

− От боли? У меня есть аспирин и бензокаин. Но они не годятся.

Наступила пауза. Голова женщины покачивалась.

− Теперь я хотел бы взглянуть на твою лицензию, − оборвал молчание мистер Патрис. Маленький ящик выехал из разделительной панели. − В твоём таланте я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.

− Водительское удостоверение тоже показывать?

− Желательно.

Дэнни передал документы.

− Ну и ну! − воскликнул Патрис. − Ты видишь дату его рождения, Линкольн?

− Ладно! − отозвался Дэнни. − Хорошо, мне ещё девятнадцать, и что с того? Документы все настоящие, и машина, и в правду, моя. До дня рождения осталось каких-то несколько недель...

− Так и есть, − продолжал Патрис. − Тридцать первое октября, на Хэллоуин!












 

22. Archie A.

Из романа «Последняя жара»

Джон М. Форд

– Ее зовут Норма Джин?

– Здесь, – сказал низкорослый человечек, – имена обычно держат в секрете. Мы называем людей.

Он показал сначала на крупного мужчину, а затем на эльфа:

– Это Линкольн Маккейн. И Охотник за Облаками, Который Скрывает Своих Сестер, хотя можно и просто Охотник за Облаками. Меня называют мистером Патрайсом, – он произнес свое название по буквам.

– Данни Холман.

– Ты… студент-медик?

– Я фельдшер.

– Значит, у тебя есть лицензия.

– Ну да. Можно, я вам ее как-нибудь потом покажу? Девушку нужно отвезти в больницу.

– Да. И да.

– Больница округа Кук ближе всего, – сказал крупный мужчина, Маккейн.

– Там небезопасно, – заявил Охотник за Облаками, он же эльф. Звук его голоса походил на шелест ветра в высокой траве.

– Боюсь, что он прав, – сказал Патрайс. – О твоих слабостях всегда напоминают в самое неудачное время.

– Как насчет больницы Майкла Риза? – предложил Маккейн.

– Отлично. – Патрайс обратился к Данни. – Полагаю, ты привык работать в машине? Ход у машины плавный, и он будет становиться еще плавнее по мере нашего приближения к городу.

– К городу? – поразился Данни. – Нет, погодите, моя машина и мои вещи вон там.

– Ничего такого, без чего ты совершенно не сможешь обойтись в течение следующих нескольких часов, – заявил мистер Патрайс. Его тон не походил на вопросительный.

– Я не могу бросить свою машину здесь!

– Да, можешь. Я лично гарантирую ее безопасность, а также сохранность всех твоих вещей. Тебе их привезут к утру. А до того тебе будет предоставлено всё, абсолютно всё необходимое. Ты увидишь, я умею быть благодарным. – Патрайс смотрел в дверной проем машины на что-то позади Охотника за Облаками. – К тому же… ты еще не был в Леви.

– А вы из Леви? – как-то слишком поспешно поинтересовался Данни. Спрашивать было глупо, поскольку в машине был эльф. – Ммм… Нет, никогда.

– Твоя машина, скорее всего, выйдет из строя, когда дойдет до предела, – заявил Маккейн.

– А ваша?

– Ну, наша-то двухтопливная, – ответил Маккейн. – Не парься. Похоже, хорошая машина. О ней позаботятся.

– Облако, я сяду вперед – распорядился мистер Патрайс. – Ты оставайся здесь.

Охотник за Облаками кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, чтобы дать Патрайсу выйти, затем снова нагнулся, указывая на какие-то кнопки на панели у заднего сиденья:

– Вот эта – чтобы свет не гас. Зажигалка здесь, если куришь. Можешь есть всё, что осталось от припасов; там внизу – холодное пивко.

Он захлопнул дверь.

Машина тронулась. Подпрыгнув пару раз на ухабах, выехали на дорогу. Ход и правда был удивительно ровным. Данни пообтер кровь с раны на голове Нормы Джин; всё было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить выстригание волос персоналу больницы. В тусклом свете он едва мог отличить йод от крови.

Он поднял голову и осмотрелся. Охотник за Облаками, Который Скрывает Своих Сестер, сидел совершенно неподвижно, с дробовиком на коленях. Двигались лишь его серебристые глаза, они перемещались подобно шарикам ртути. Данни ничего не мог разглядеть через тонированные стекла, даже переднее сиденье. Он слышал, что эльфы обладают ночным или каким-то другим, особым, зрением.

– Мистер Охотник за Облаками…

– Без мистера, – сказал эльф. – Называй меня просто Охотником за Облаками. Облаком, если мы подружимся.

– Охотник за Облаками, вы не могли бы убрать эту штуку?

– Руфины могут снова попытаться, – голос эльфа звучал теперь мягче, почти по-человечески. – Нет смысла убирать.

– Да, пожалуй.

Норма Джин стонала и ворочалась. Она издала какой-то громкий булькающий звук.

– Успокойся, Норма Джин, всё хорошо, – сказал Данни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Боль немного сместилась, и девушка вздохнула.

– Ей больно? – раздался голос Патрайса через решетку устройства внутренней связи.

– Мне кажется, она в полубессознательном состоянии. Хотя… Не найдется ли здесь одеяла?

– Ящик под сиденьем.

Пока Данни укрывал Норму Джин, Патрайс спросил:

– Может, дашь ей что-нибудь?

– Вы имеете в виду, от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Здесь они не помогут.

Помолчали. Голова девушки слегка подрагивала.

– Я сейчас взглянул бы на твою лицензию, – заявил мистер Патрайс, и из перегородки выдвинулся небольшой ящичек. – Не ставлю под сомнение твою компетентность.

Данни достал бумажник.

– Хотите взглянуть и на мои водительские права?

– Можно.

Данни положил карточки и задвинул ящичек.

– Ага, – оживился Патрайс. – Глянь-ка на дату рождения, Линкольн.

– Так, ладно! – воскликнул Данни. – Да, мне всё еще девятнадцать, ну и что? Всё настоящее, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

– Действительно. – согласился Патрайс. – Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

23. Avnil

Джон М. Форд «Напоследок будет жарко»


– Ее имя – Норма Джин?

– У нас, – сказал невысокий мужчина, – имена держат при себе. У каждого здесь псевдоним. – Он по очереди представил верзилу и эльфа: – Это Линкольн Маккейн. А это – ТучелОв Что-не-выдает-сестринских-слов, но можно просто Тучелов. А я – мистер П-а-т-р-а-й-з, – произнес он по буквам.

– Дэнни Хольман.

– Вы... студент-медик?

– Парамедик.

– Стало быть, у вас есть лицензия.

– Есть-есть. Можно как-нибудь в другой раз покажу? Ей надо бы в больницу.

– Да, можно. И да – надо.

Верзила Маккейн подсказал:

– Ближе всего – округа Кук.

– Рискованно, – возразил эльф Тучелов. Его голос прошелестел, точно высокая трава на ветру.

– Боюсь, он прав, – согласился Патрайз. – В самую неподходящую минуту тебя непременно застигают врасплох.

– Тогда Майкла Риза, – предложил Маккейн.

– Решено, – ответил Патрайз и обратился к Дэнни: – Полагаю, вам не привыкать к работе в транспорте? Автомобиль едет мягко, а ближе к городу и дорога лучше.

– К городу? – опешил Дэнни. – Нет, стойте, там же моя машина и-и вещи!

– В ближайшие пару часов в них не будет нужды. – Тон мистера Патрайза не походил на вопросительный.

– Я не могу бросить здесь машину!

– Вполне можете. Я лично гарантирую сохранность ее и всего вашего имущества. Вам вернут их к утру. А до тех пор все, что необходимо, вам предоставят, и под «всем» я подразумеваю решительно все. Вы найдете во мне весьма признательного человека. – Патрайз посмотрел мимо Тучелова, в окно машины. – К тому же... вы не были прежде в Леви.

– Вы из Леви? – вырвалось у Дэнни. Какой глупый вопрос – в машине эльф. – Эмм... не был, ни разу.

– Тогда твоя машина может отказать, стоит ей пересечь красную черту, – сказал Маккейн.

– А ваша – нет?

– А наша двухтопливная, – объяснил Маккейн. – Не дрейфь. Агрегат славный. За ним присмотрят.

– Туч, я сяду впереди. Ты останься здесь, – сказал Патрайз.

Тучелов кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн отошел, чтобы выпустить Патрайза, и снова нагнулся к машине. Он ткнул в сторону кнопок бара на заднем сидении:

– Вот эта – включить свет. Если куришь – зажигалка тут. Угощайся всем, что осталось. Внизу холодное пиво. – И закрыл дверь.

Машина тронулась. Раз-другой ее тряхнуло, но потом она выбралась на дорогу и поехала мягко, очень мягко. Дэнни вытер кровь с головы Нормы Джин. Рана была, в общем-то, не так плоха. Он наложил небольшую повязку, решив не остригать волосы – этим пусть займутся в больнице. В тусклом свете было почти не разобрать, где бетадин, а где кровь.

Он взглянул вверх. Тучелов Что-не-выдает-сестринских-слов сидел, застыв, с ружьем на коленях. Двигались лишь его серебристые глаза – вращались, как шарики ртути. Через затемненные окна Дэнни не видел ровным счетом ничего, даже на переднем сидении. Он где-то слышал, что у эльфов есть ночное – или же просто какое-то особое – зрение.

– Мистер Тучелов...

– Не надо «мистер», – прервал эльф. – Просто Тучелов. Если подружимся, то Туч.

–Тучелов, вы не могли бы убрать эту штуковину?

– Рутины могут вернуться, – голос эльфа стал нежнее, почти человеческим. – Убирать нет смысла.

– Ну да, наверное...

Норма Джин пошевелилась, застонала. Из нее вырвался полукрик.

– Тише, тише, Норма Джин, – прошептал Дэнни и, положив руку ей на плечо, слегка надавил. Боль рассеялась, и девушка вздохнула.

– Ей больно? – раздался из интеркома голос Патрайза.

– Думаю, она не совсем в сознании, но... А есть покрывало?

– В ящике под сиденьем.

Дэнни укрыл Норму Джин, и Патрайз спросил:

– Вы можете дать ей что-нибудь?

– От боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Ей не помогут.

Повисла пауза. Голова девушки тряслась.

Мистер Патрайз сказал:

– А теперь бы мне взглянуть на вашу лицензию. – Из перегородки выдвинулся ящичек. – В умениях ваших я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.

– Водительские права тоже показывать?

– Не помешало бы.

Он положил документы в ящик.

– Вот как... – сказал Патрайз. – Линкольн, взгляни-ка на дату рождения.

– Ну, ладно! – не выдержал Дэнни. – Да, мне все еще девятнадцать, и что с того? Все это правда, и машина моя, честно. До моего дня рождения всего пару недель и...

– В самом деле, – прервал его Патрайз. – Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

24. BaiShe

- Ее зовут Норма Джин?


- В наших краях, - сказал коротышка, - имена держат при себе. Мы не зовем людей по имени, мы их по-разному называем (курсив в "называем" у меня не отображается, но должен быть).


Он указал сначала на великана, затем на эльфа:


- Это Линкольн МакКейн. А это Облачный Охотник, Который Хранит Секрет Своей Сестры, хотя можно просто Облачный Охотник. Меня называют мистер Патрис, - он произнес свое имя по буквам.


- Дэнни Холман.


- Ты... студент медицинского?


- Я фельдшер.


- Значит, лицензия есть.


- Ага. Можно, я как-нибудь потом вам ее покажу? Ей в больницу надо.


- Да. И да.


Здоровяк МакКейн сказал:


- Кук Каунти (прим. переводчика — больница в Чикаго) ближе всего.


- Небезопасно, - ответил эльф, прозываемый Облачным Охотником. Его голос прошуршал ветром в высокой траве.


- Боюсь, он прав, - сказал Патрис. - О наших слабостях нам всегда напоминают в самый неудачный момент...


МакКейн предложил:


- Тогда в Майкл Риз (прим. переводчика — больница им. Майкла Риза в Чикаго)?


- Можно.


Патрис обратился к Дэнни:


- Я полагаю, работать на ходу тебе не впервой? У автомобиля ход ровный, а ближе к городу и дорога выровняется.


- К городу? - сказал Дэнни. - Нет, погодите, у меня же тут машина и вещи...


Мистер Патрис ответил безапелляционным тоном:


- В ближайшие несколько часов они тебе вряд ли понадобятся.


- Я не могу бросить тут машину!


- Можешь. Я лично гарантирую, что она никуда не денется, равно как и твои вещи. К утру тебе их доставят. Если что-нибудь понадобится раньше, доставят и это. «Что-нибудь» означает «что угодно». Оценишь мою благодарность, - Патрис через плечо Облачного Охотника выглянул из двери автомобиля. - Кроме того... ты раньше не бывал на Дамбе.

- Вы с Дамбы? - выпалил Дэнни. Вопрос был глупый, учитывая, что в машине сидит эльф. - Н-нет... не бывал.


МакКейн заметил:


- После пересечения алой линии твоя машина, возможно, заглохнет.


- А ваша?


- А мы на двойном топливе, - ответил МакКейн. - Не переживай. Отличная машинка, ничего с ней не случится.


Мистер Патрис сказал:

- Облако, я поеду на переднем сидении. Ты оставайся тут.


Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.


МакКейн подвинулся, выпуская Патриса, затем снова наклонился вперед. Указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья.


- Это подсветка. Если куришь, то зажигалка вот. А внизу холодное пиво, остатки запасов. Угощайся.


Он закрыл дверцу.


Машина тронулась. Она подпрыгнула несколько раз, потом выехала на ровное. Дорога была идеальна. Дэнни отер кровь с головы Нормы Джин. Не так уж все и серьезно. Он наложил небольшую повязку на рану, предоставив выстригать волосы сотрудникам больницы. В полутьме он с трудом отличал бетадин от крови.


Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который Хранит Секрет Своей Сестры, сидел, словно окаменев, с дробовиком на коленях. Только его серебристые глаза были подвижны, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже переднего сиденья. У эльфов, как он слышал, было ночное зрение — или еще какое-то особое зрение.


- Мистер Облачный Охотник...


- Не надо формальностей, - отозвался эльф. - Облачный Охотник подойдет. Облако — если мы станем друзьями.


- Облачный Охотник, вы не могли бы убрать эту штуку?


- Рутины могут вернуться, - Голос эльфа смягчился, стал более похож на человеческий. - Не стоит ее убирать.


- Да, наверное...


Норма Джин пошевелилась со стоном. Издала невнятный вскрик.

- Тихо, тихо, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо. Легонько надавил. Она вздохнула - боль отпускала.


- Ей больно? - донесся из интерком-динамика голос Патриса.


- Она без сознания. Но... тут одеяла не найдется?


- Под сиденьем посмотри.


Когда Дэннни укутал Норму Джин, Патрис спросил:


- Можешь дать ей что-нибудь?


- В смысле, обезболивающее? У меня тут аспирин и бензокаиновая мазь. Толку от них...


Повисла пауза. Голова Нормы подрагивала.


Мистер Патрис сказал:


- Сейчас я бы хотел взглянуть на твой диплом. - Из разделяющей их панели выдвинулся небольшой ящичек. - В твоих умениях я не сомневаюсь...


Дэнни вытащил бумажник:


- Водительские права вам тоже нужны?


- Не помешают.


Он передал документы.

- Ого! - воскликнул Патрис. - Линкольн, видишь его дату рождения?


- Ну и что? - сказал Дэнни. - Ну да, мне всего девятнадцать. Но документы настоящие, машина моя. Да до моего дня рождения всего ничего, пара недель...


- Что ничего, то ничего, - согласился Патрис. - Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

25. Black Rose

- Её зовут Норма Джин?


- В наших краях имена – это то, что каждый держит при себе, - сказал невысокий человек. - Мы даём людям прозвища, - он по очереди указал на крупного человека и эльфа. – Это Линкольн МакКейн и Облачный Охотник, Оберегающий Сестру. Хотя, и просто Облачный Охотник тоже сойдёт. А меня называют мистер Пэтрис, - он проговорил по буквам.


- Дэнни Холмэн.


- Ты… студент-медик?


- Я фельдшер.


- Так, значит, у тебя есть лицензия.


- Ага, только можно я вам как-нибудь потом покажу? Ей нужно в больницу.


- Да, и ещё раз да.


- Округ Кук* ближе всего, - сказал высокий, МакКейн.


----сноска----
*округ в штате Иллинойс


- Небезопасно, - ответил эльф, Облачный Охотник. Его голос звучал так, будто ветер прошелестел в высокой траве.


- Боюсь, что так, - согласился Пэтрис, - вечно напоминают о слабых местах в самый неподходящий момент.


- Тогда Майкл Риз*, - предложил МакКейн.


----сноска----
*больница Майкла Риза в Чикаго


- Ладно, - Пэтрис повернулся к Дэнни. – Думаю, ты привык работать на ходу? У машины ход ровный, и чем ближе к городу, тем лучше будет дорога.


- К городу? – повторил Дэнни. – Нет, подождите! Моя машина и все вещи вон там!


- В ближайшие пару часов тебе ничего не понадобится, - сказал мистер Пэтрис.


Похоже, это был не вопрос.


- Я не могу оставить здесь машину!


- Можешь. Я лично гарантирую её безопасность, и всех твоих вещей тоже. Их принесут тебе утром. Всё, что понадобится до этого, тебе предоставят. И под словом “всё” я действительно имею в виду “всё”. Я умею быть благодарным. – Пэтрис посмотрел мимо Облачного Охотника, выглядывая из двери машины. – И кроме того, ты не был в Ливи*.


----сноска----
*криминальный район в Чикаго, квартал “красных фонарей” с 1880х до 1912 г.


- Ты из Ливи? – спросил Дэнни как-то слишком быстро. Это был глупый вопрос, учитывая эльфа в машине.


- Э… нет, вообще-то нет.


- Твоя машина не заведётся, если закончится бензин, - сказал МакКейн.


- А твоя?


- А, мы ездим на двухтопливной, - объяснил МакКейн, - не волнуйся. У тебя хорошая тачка. О ней позаботятся.


- Облако, я поеду впереди, - сказал мистер Пэтрис, - ты останешься здесь.


Облачный Охотник кивнул, опустил сидение и захлопнул дверь.


МакКейн посторонился, позволяя Пэтрису выйти из машины, и снова наклонился, показывая на несколько кнопок на панели заднего сидения.


- Вот эта включает свет, вот здесь прикуриватель. Там, в запасах ещё кое-что осталось, угощайся. Вон там есть холодное пиво.


Дверь закрылась.


Машина завелась, несколько раз дёрнулась, потом выехала на дорогу. Она действительно была очень-очень ровной.


Дэнни отёр кровь с раны на голове Нормы Джин. На самом деле там не было ничего особо серьёзного. Он наложил небольшую повязку, решив, что медперсонал сам пострижёт ей волосы. В тусклом свете он едва мог отличить йод от крови.


Дэнни поднял голову. Облачный Охотник, Оберегающий Сестру, сидел неподвижно, только его серебристые глаза бегали словно ртуть. На коленях у него лежал дробовик. Дэнни ничего не видел через тонированные окна, даже на переднем сидении. Он слышал, что у эльфов есть ночное зрение, или что-то в этом роде.


- Мистер Облачный Охотник…


- Никаких “мистеров”, - оборвал его эльф, - просто Облачный Охотник. Или Облако, если станем друзьями.


- Облачный Охотник, не могли бы вы убрать эту штуку?


- Ритинсы могут снова напасть, - голос эльфа смягчился и стал больше похож на человеческий, - так что, нет смысла.


- Ну, да…


Норма Джин застонала, пошевелилась, из её горла вырвался полу-вскрик.


- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни, и положил ей руку на плечо, слегка сжав.


Она вздохнула, когда боль разлилась по всему её телу.


- Ей больно, - голос Пэтриса раздался через перегородку.


- Не уверен, что она до конца пришла в себя, но… тут есть одеяло?


- В ящике под сидением.


Как только Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрис спросил:


- Можешь дать ей что-нибудь?


- Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и анестезин. Ни то, ни другое здесь не поможет.


Повисла пауза. Голова женщины дёрнулась.


- Вот теперь я хочу взглянуть на твою лицензию, - попросил мистер Пэтрис.


Маленький ящичек выдвинулся из разделительной перегородки.


- Хотя, я не сомневаюсь в твоих способностях, - добавил он.


Дэнни вытащил бумажник.


- Водительские права тоже нужны?


- Было бы неплохо.


Дэнни передал карточки.


- Ага! - воскликнул Пэтрис. – Линкольн, видишь дату рождения?


- Ладно, ладно, - сдался Дэнни, - мне ещё девятнадцать, ну и что с того? Аптечка и машина-то мои. До моего дня рождения всего лишь пара недель…


- Точно, - сказал Пэтрис, - 31 октября. В День Всех Святых.

26. chorven

The Last Hot Time

from The Last Hot Time
John M. Ford

– Ее зовут Норма Джин? [1]

– Здесь у нас, – ответил тот, что пониже ростом, – не принято делиться настоящими именами. У каждого есть прозвище. – Он ткнул пальцем сначала в здоровяка, потом в эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Облачный-Охотник-Который-Слушает-Своих-Сестер, но большинство зовет его просто Облачным Охотником. Меня зовут мистер Патрис. – Он повторил по буквам.

– Дэнни Холман.

– Ты… студент-медик?

– Я фельдшер скорой помощи.

– Значит, у тебя есть лицензия?

– Да. Но можно я как-нибудь в другой раз ее покажу? Норме нужно в больницу.

– Да. И, разумеется.

– Больница округа Кук ближе всего, – сказал здоровяк по прозвищу Маккейн.


– Слишком опасно, – возразил эльф Облачный Охотник. Его голос походил на шелест травы на ветру.


– Боюсь, что ты прав, – признал Патрис. – В такие моменты невольно вспоминаешь о своей уязвимости.


– Тогда в медцентр Майкла Риза, – предложил Маккейн.

– Ладно. – Патрис обернулся к Дэнни. – Я так понимаю, ты привык работать в машине? Моя всегда едет гладко, а ближе к городу дороги станут получше.

– К городу? – переспросил Дэнни. – Нет, постойте, я же свою машину оставил, там все мои вещи.

Мистер Патрис ответил:

– В ближайшие два часа ты без них как-нибудь обойдешься.

Это больше смахивало не на вопрос, а на констатацию факта.

– Я не могу бросить здесь машину!

– Еще как можешь. Я лично гарантирую ее безопасность – ее и всех твоих вещей. Их тебе принесут к утру. Все что тебе может понадобиться до тех пор будет предоставлено, абсолютно все. Ты еще увидишь, как я могу быть щедр с теми, кто мне помогает. – Патрис выглянул из машины через плечо Облачного Охотника. – Кроме того… ты ведь ни разу прежде не бывал в Леви.

– Так вы из Леви? – спросил Дэнни слишком быстро. Дурацкий вопрос, учитывая присутствие в машине эльфа. – Ну да, ни разу.

– Значит, на границе твоя машина может и отказать, – сказал Маккейн.

– А ваша нет?

– Наша ездит на двух видах топлива, – объяснил Маккейн. – Не переживай. Твоя отлично выглядит. О ней позаботятся.

Мистер Патрис сказал:

– Облачный, я поеду спереди. Ты оставайся здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн подвинулся, давая Патрису выбраться, затем обернулся к встроенному бару перед задним сиденьем и начал показывать на кнопки.

– Вот эта включает подсветку. Тут зажигалка, если ты куришь. Бери что хочешь, внизу еще осталось холодное пиво. – Он тоже захлопнул дверцу.

Машина завелась. Пару раз подпрыгнула на ухабах, потом выехала на дорогу и пошла очень, очень гладко. Дэнни отер кровь из раны у Нормы Джин на голове; ранение было не слишком серьезное. Он наскоро наложил повязку, решив предоставить сотрудникам больницы выстригать ей волосы. В полумраке он едва мог разобрать, где кровь, где бетадин.

Он осмотрелся. Облачный-Охотник-Который -Слушает-Своих-Сестер сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только серебристые глаза перебегали взглядом с предмета на предмет стремительно, словно ртуть. Дэнни не мог ничего разглядеть сквозь тонированные стекла, даже переднее сиденье; но он помнил, что у эльфов по слухам есть не то ночное видение, не то просто какое-то особое зрение.

– Мистер Облачный Охотник…

– Не нужно титулов, – сказал эльф. – Облачного Охотника вполне достаточно. Или просто Облачный, если мы с тобой подружимся.

– Облачный Охотник, ты не мог бы убрать эту штуку?

– Рутинцы, возможно, попытаются напасть снова. – Теперь голос эльфа прозвучал мягче, более по-человечески. – От убранного дробовика будет мало толку.

– Пожалуй, ты прав.

Норма Джин пошевелилась со стоном. Потом сдавлено вскрикнула, булькнув горлом.

– Тише, тише, Норма Джин, – Дэнни положил руку ей на плечо и слегка сжал. Боль ослабла, и у Нормы вырвался вздох облегчения.

– Ей больно? – Донесся из-за переговорной решетки голос Патриса.

– Сомневаюсь, что она в сознании. Но… у вас не найдется одеяла?

– Посмотри в ящике под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин одеялом, Патрис спросил:

– Может, дашь ей что-нибудь?

– В смысле, обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Тут это не поможет.

Повисла тишина. Голова девушки подрагивала.

Потом мистер Патрис сказал:

– Покажи мне лицензию. – Небольшой ящик выдвинулся из перегородки между передним и задним сиденьем. – Не то чтобы я сомневался в твоем профессионализме.

Дэнни полез за бумажником.

– Водительское удостоверение тоже показать?

– Если тебя не затруднит.

Дэнни положил обе карточки в ящик.

– А, – сказал Патрис. – Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?

– Допустим! – сказал Дэнни. – Допустим мне всего девятнадцать, и что с того? Оба удостоверения настоящие, и машина правда моя. До моего дня рождения осталась всего пара недель…

– Так и есть, – сказал Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых. [2]

---

[1] Норма Джин Бейкер – настоящее имя Мэрилин Монро.
[2] Хэллоуин.

27. Comrade Nightingale

- Так ее имя Норма Джин?
- Вроде того, - сказал коротыш. - Имена все больше при себе держат. Вот мы и подбираем для всех другие - "собственного производства". - Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. - Это - Линкольн МакКаин. И Тучелов, Хранитель тайн своих сестер, впрочем, просто Тучелов. А меня называют мистер Пáтрис. - Свое имя он произнес по слогам.
- Дэнни Холман.
- Ты что же, на врача учишься?
- Я работаю на скорой.
- Значит и лицензия есть.
- А как же. Может быть я позже ее покажу, с вашего позволения. Нужно ехать в больницу.
- Да. Конечно, да.
Заговорил здоровяк МакКаин: "Ближайшая больница - в округе Кук".
- Там не спокойно, - возразил эльф Тучелов. Голос был у него такой - словно ветер шелестит в траве.
- Боюсь, ты прав - согласился Пáтрис. - Болячки, как всегда, не вовремя дают о себе знать.
МакКаин продолжил: "Тогда больница "Майкл Риз".
- Отлично. - Сказал Пáтрис и обратился к Дэнни, - Полагаю, тебе не привыкать работать в машине? У нашей - ход мягкий и хорошо бы нам уже двинуться в сторону города
- В город? - переспросил Дэнни. - Нет, постойте, здесь моя машина и вещи.
Мистер Пáтрис стоял на своем: "В ближайшее время у тебя не будет нужды абсолютно ни в чем." И не похоже было, чтобы он просил.
- Не могу же я здесь бросить свою машину!
- Очень даже можешь. Я лично гарантирую ее сохранность и всех твоих пожитков. К утру их тебе доставят. А до этого обеспечат всем необходимым, я имею ввиду буквально всем. Ты убедишься, что я умею быть по-настоящему благодарным. - Мимо Тучелова Пáтрис бросил взгляд на улицу. - А кроме того, ты же никогда прежде не бывал на Дамбе.
- Так вы с Дамбы? - Дэнни спросил не подумав. Вопрос-то глупый, принимая во внимание, что в машине сидит эльф. - Ах - н-нет, не был.
И МакКаин подпел: "Твоя машина вряд ли поедет, раз горючее на исходе".
- А ваша поедет?
- Наша на разном топливе работает, - ответил здоровяк. - Об этом не тревожься. У нас хорошая машина. Мы следим за ней.
Мистер Пáтрис перешел к указаниям: "Туча, я поеду спереди. А ты оставайся здесь." Тучелов кивнул, сложил откидное сидение и закрыл дверь.
МакКаин посторонился, чтобы дать Пáтрису выйти, затем снова заглянул внутрь. Он показал кнопки на мини-баре.
- Эта - включает свет. Здесь зажигалка, если куришь. И угощайся, там кое-что осталось. Внизу есть холодное пиво. - Он захлопнул дверь.
Машина тронулась. Несколько раз ее качнуло, прежде чем выехали дорогу; ход был мягким, даже очень мягким. Дэнни промокнул рану на голове Нормы Джин - и впрямь ничего страшного. Он наложил повязку, решив оставить стрижку волос вокруг раны на долю больничной бригады. При таком тусклом свете ему йод от крови не отличить.
Он поднял глаза. Тучелов, Хранитель тайн своих сестер, сидел совершенно неподвижно, на коленях покоился дробовик. Двигались только глаза его блестящие, будто ртуть переливалась в глазницах. Сквозь затемненные окна Дэнни ничего не видел, даже то, что происходит спереди; он где-то слышал, что эльфы способны видеть в темноте или каким то особым чутьем обладают.
- Мистер Тучелов...
- Давай без мистера, - откликнулся эльф. - Тучелов. И Туча, если подружимся.
- Тучелов, не могли бы вы убрать эту штуку.
- Руфины снова могут напасть.- Голос эльфа звучал уже мягче, почти по-человечески. - Так что нет смысла убирать.
- Понятно.
Норма Джин пошевелилась и застонала. Вскрикнула полузадушенно.
- Тише, Норма Джин, тише, - заговорил Дэнни и с легким нажимом положил руку ей на плечо. Как только боль ушла, она вздохнула.
- Ей больно? - Послышался голос Пáтриса в переговорном устройстве.
- Думаю, она без сознания. Но... здесь, сзади, есть одеяло?
- В ящике под сидением.
И пока Дэнни укрывал Норму Джин, Пáтрис спросил: "Может дашь ей что-нибудь"?
- Имеете ввиду от боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Бестолку.
Протекла пауза. Голова женщины покачивалась.
И тут мистер Пáтрис заявил: " А теперь хотелось бы взглянуть на твою лицензию" - Из разделительной панели вылез ящичек. - Квалификация сомнений не вызывает.
Дэнни достал бумажник.
- Права тоже нужны?
- Да уж, пожалуй.
Передал карточки.
- Надо же, - воскликнул Пáтрис. - Только взгляни на дату рождения, Линкольн.
- Ну ладно, - сказал Дэнни. - Ладно. Мне пока девятнадцать, ну и что? Все документы настоящие и машина моя. Подумаешь, всего то пара недель до дня рождения...
- Все так, конечно, - проговорил Пáтрис. - Тридцать первое октября. Самый канун Хэллоуина.

28. Danny's Time Twin

- Ее зовут Норма Джин?


- Здесь имена принято держать при себе, – ответил карлик. – А мы называем людей предметно. Он по очереди указал на верзилу и произнес:


- Это Лин-кольн Мак-кейн. И Кла-уд-хан-тер, Смо-три-тель Со-ве-та сво-их Сес-тер, хо-тя мож-но толь-ко Кла-уд-хан-тер. Ме-ня зо-вут ми-стер Пат-рис.


Все это он произнес по слогам.


- Данни Хольман.


- Вы… Студент медик?


- Я фельдшер.


- То есть у вас есть лицензия?


- Да. Давайте я покажу ее вам попозже? Пострадавшей нужно в больницу.


- Да-да.


- Ближе всего Округ Кук, - подал голос Великан по имени Маккейн.


- Небезопасно, - заметил эльф Клаудхантер голосом ветра в высокой траве.


- Боюсь, что да, - согласился Патрис. - В трудные времена человеку всегда напоминают о его слабостях.


- Значит Майкл Риз, - сказал Маккейн.


- Прекрасно, - сказал Патрис и обратился к Дэнни. – Надеюсь, вы работаете на автомобиле? Машина идет плавно и будет лучше, если мы подъедем поближе к городу.


- К городу? – удивился Дэнни. – Подождите, а как же моя машина и вещи?


- В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не будет нужно.


Он вроде ничего и не просил.


- Я не оставлю свою машину здесь!


- Почему же? Я лично гарантирую безопасность ее и всех ваших вещей. К утру вам их доставят. До этого вас обеспечат всем, что нужно и под этим я подразумеваю все что угодно. Вы убедитесь, что я действительно благодарный человек.


Патрис смотрел из-за Клаудхантера на дверь машины.


- К тому же... Вы ведь никогда раньше не были на Дамбе.


- Вы с Дамбы? – поспешил с вопросом Дэнни. Получилось глупо, ведь в машине сидит эльф.


- Хммм… никогда.


- Значит, ваша машина перестанет работать, как только попадет на красную линию.


- А ваша?


- У нас авто на двух видах топлива - ответил Маккейн. – Не беспокойтесь. Машина выглядит прилично и о ней позаботятся.


- Клауд, - обратился к нему мистер Патрис. – Я поеду впереди, а ты останешься здесь.


Клаудхантер кивнул, потянул вниз откидное сиденье и захлопнул дверь.
Маккейн отошел в сторону, чтобы пропустить Патриса, снова наклонился и указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья.


- Эта обеспечивает свет. Вот зажигалка если курите. Угощайтесь тем, что осталось; внизу есть холодное пиво, – произнес Маккейн и закрыл дверь.


Машина двинулась с места. Прежде чем выйти на дорогу несколько раз ударялась, но поездка прошла удачно. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин; рана оказалась не слишком серьезной. Потом наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете Бетадин и кровь едва различаются.


Дэнни поднял глаза. Клаудхантер, Смотритель Совета своих Сестер, сидел в полном спокойствии, положив дробовик на колени. Лишь его серебристые глаза перемещались словно ртуть. Даже с переднего сиденья Дэнни сквозь тонированные стекла ничего не разглядеть; он знаком с тем, что у эльфов какое-то особое, ночное зрение.


- Мистер Клаудхантер.


- Не надо официальностей. Просто Клаудхантер. Или Клауд если подружимся.


- Клаудхантер, может убрать эту штуку отсюда?


- Ритинцы могут снова пожаловать. – Голос эльфа стал мягче, звучал почти по-человечески. – Убирать бессмысленно.


- Да, понимаю.


Норма Джин застонала и пошевелилась. Потом издала что-то похожее на крик.


- Тихо, тихо, Норма Джин, - проговорил Дэнни и, положив руку ей на плечо, слегка надавил. Она вздохнула, как только боль рассеялась.



- Ей больно? - раздался голос Патриса через решетку внутренней связи.


- Не думаю, что она на самом деле в сознании. Но… здесь есть одеяло?


- В ящике под сиденьем.


Когда Дэнни укрыл Норму, Патрис сказал:


- Можете ей что-нибудь дать?


- Имеете в виду обезболивающее? Есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но здесь они не помогут.


Возникла пауза. Голова женщины задрожала.


- Хотел бы взглянуть на вашу лицензию? – сказал Мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинули небольшой ящик.


- Я не сомневаюсь в вашей квалификации.


Дэнни вынул бумажник:


- Водительские права тоже нужны?


- Все будет в порядке.


Когда документы легли на стол, Патрис воскликнул:


- О! Взгляни-ка на дату рождения, Линкольн.


- Ладно! – отреагировал Дэнни. – Ладно, мне девятнадцать, ну и что? Документы настоящие и машина – моя. До моего дня рождения осталось всего несколько дней.


- Это конечно так, – сказал Патрис. – Тридцать первое Октября. Канун Дня Всех Святых.

29. dardarich

— Её зовут Норма Джин?
— В этих краях, — сказал коротышка, — имена мы держим при себе. Обходимся прозвищами. — Он по очереди указал на верзилу и эльфа. — Это Линкольн Маккейн. И Тучелов-Не-Тратит-Лишних-Слов, хотя можно просто Тучелов. Меня зовут мистер Патрис. Он произнёс своё имя по буквам.
— Дэнни Холман.
— Вы... студент-медик?
— Я фельдшер скорой.
— Значит, у вас есть лицензия.
— Да, только можно я вам ее в другой раз покажу? Ей нужно в больницу.
— Да. И да.
Здоровяк Маккейн сказал:
— Больница округа Кук ближе всего.
— Небезопасно, — сказал эльф Тучелов. Его голос звучал как шелест ветра в высокой траве.
— Боюсь, что так, — подтвердил Патрис. — Жизнь всегда напоминает о твоей уязвимости в самый неподходящий момент.
— Тогда «Майкл Риз»*, — сказал Маккейн.
— Идёт.
Патрис обратился к Дэнни:
— Полагаю, вам не привыкать работать в машине? Машина не тряская, а ближе к городу дорога станет еще лучше.
— Город? — ответил Дэнни. — Нет, постойте, здесь неподалёку моя машина и мои вещи.
Они вам не понадобятся в ближайшую пару часов, — сказал мистер Патрис. Это не звучало как просьба.
— Но я не могу бросить машину здесь!
— Можете. Я лично гарантирую вам сохранность автомобиля и ваших вещей. К утру вам всё привезут. Всё, что вам будет нужно — вам предоставят, я имею в виду, вообще всё что угодно. Вы увидите, что я умею быть благодарным. — Патрис, перегнувшись через Тучелова, выглянул из машины. — Кроме того… вы никогда прежде не бывали в Ливи.
— Вы из Ливи? — выпалил Дэнни. Глупый вопрос, учитывая, что в машине сидит эльф. — Ну... да, никогда.
— Ваша машина может заглохнуть, когда мы пересечем черту, — сказал Маккейн.
— А ваша?
— У нас есть альтернативное топливо, — ответил Маккейн. — Не переживайте. У вас неплохая машина. О ней позаботятся.
— Туча, я поеду впереди, а ты оставайся здесь.
Тучелов согласно кивнул, вернул откидное сиденье в исходное положение и захлопнул дверь.

Маккейн посторонился, выпуская Патриса из авто, а затем снова наклонился в салон. Он указал на панель, встроенную в спинку сиденья: «Эта кнопка включает свет. Прикуриватель, если нужно. В баре, кажется, осталось что-то перекусить; внизу есть холодное пиво». Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Пару раз подскочила, прежде чем выехала на дорогу; ход был очень плавный. Дэнни отер кровь с головы Нормы Джин; рана была не слишком глубокая. Он наложил небольшую повязку и решил, что волосы пусть лучше выстригают врачи. В тусклом свете он едва мог отличить йод от крови.

Он поднял глаза. Тучелов-Не-Тратит-Лишних-Слов, сидел совершенно неподвижно, держа ружье на коленях. Двигались только его серебристо-серые глаза, поблескивая, словно ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь тонированные стекла, даже переднее сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным или каким-то особым зрением.
— Мистер Тучелов…
— Обойдемся без титулов, — сказал эльф. — Просто Тучелов. Туча, если подружимся.
— Тучелов, не могли бы вы убрать эту штуку?
— Руфины могут снова напасть. — Голос эльфа смягчился, стал больше походить на человеческий. — Нет смысла убирать.
— Да, пожалуй.

Норма Джин застонала и заворочалась. Из ее горла вырвался сдавленный вскрик.
— Тише, тише, Норма Джин, — сказал Дэнни, положил руку ей на плечо и слегка сжал пальцы. Это отвлекло её от боли, и она облегченно вздохнула.
— Ей больно? — из решетки переговорного устройства раздался голос Патриса.
— Думаю, она еще не совсем пришла в себя. Но… тут есть одеяло?
— В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис сказал:
— Может дадите ей что-нибудь?
— В смысле, от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. От них толка не будет.
Повисла пауза. Голова женщины подрагивала. Мистер Патрис сказал:
— Я всё-таки хочу взглянуть на вашу лицензию. — Из салонной перегородки вылез маленький ящик. — Ваши способности я под сомнение не ставлю.
Дэнни достал бумажник.
— Права тоже показать?
— Было бы неплохо.
Он передал карточки.
— Ага, — произнес Патрис, — видишь дату рождения, Линкольн?
— Ладно-ладно, — сказал Дэнни. — Да, мне всё еще девятнадцать. Но документы настоящие и машина действительно моя. До моего дня рождения осталась всего пара недель…
— Всё верно, — сказал Патрис. — Тридцать первое октября. Канун Всех Святых.

_____________________________________________

* больница имени Майкла Риза в Чикаго.
 

30. Dhara

- Ее зовут Норма Джин?

- Здесь, - ответил коротышка, - каждый старается держать свое имя при себе. Мы не называем людей по имени.

Он по очереди указал на великана, а затем на гнома.

- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Советующийся Со Своими Сестрами, хотя сделает все по-своему. А меня зовут мистер Патрис, - продиктовал он свое имя.

- Дэнни Холман.

- Вы... студент-медик?

- Я фельдшер.

- Это значит, что у вас есть лицензия.

- Ну да, могу я предъявить ее вам в другой раз? Норме срочно нужно в больницу.

- Да. И еще раз да.

- Госпиталь Кук Каунти ближе остальных, - заметил здоровяк Маккейн.

- Слишком опасно, - сказал Клаудхантер эльфу. Его голос прозвучал как ветер в высокой траве.

- Боюсь, это так, - ответил Патрис. - Слабые места всегда напоминают о себе в самое неудобное время.

- Тогда больница Майкла Риза, - предложил Маккейн.

- Отлично, - - обратился Патрис к Дэнни, - полагаю, вам не привыкать работать в транспортном средстве? Машина поедет плавно, и чем ближе мы подъедем к городу, тем лучше.

- К городу? - переспросил Дэнни. - Но, погодите, здесь же моя машина и вещи в ней!

- Ничто из этого Вам точно не понадобится в ближайшие несколько часов, - ответил мистер Маккейн безапелляционным тоном.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Можете. Я лично гарантирую вам, что с ней и с вашими вещами ничего не случится. Вам доставят ее к утру. До того момента все, что вам будет нужно, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Вы поймете, что я умею быть благодарен, - Патрис посмотрел мимо Клаудхантера на дверь машины. - Кроме того... вы еще не были на Дамбе.

- Вы с Дамбы? - вырвалось у Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Ах, ну, конечно же, нет!

- Ваша машина может заглохнуть, как только попадет на красную линию.

- А ваша?

- У нас двойное топливо, - ответил Маккейн. - Не беспокойтесь. Похоже, она хорошая. О ней позаботятся.

- Клауд, - обратился мистер Патрис, - я поеду вперед. А вы останетесь здесь.

Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн подвинулся в сторону, пропуская Патриса, и снова откинулся на сиденье. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:

- Вот это кнопка включения света. Здесь зажигалка, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запаса, внизу холодное пиво. - Он захлопнул дверь.

Машина тронулась с места. Она несколько раз подпрыгнула, потом нашла дорогу, ход был очень плавным. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин: на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив предоставить стрижку волос больничной бригаде. При таком тусклом свете Дэнни с трудом мог отличить антисептик от крови.

Он поднял глаза. Клаудхантер, Советующийся Со Своими Сестрами, сидел чрезвычайно тихо, держа на коленях дробовик. Лишь его отливающие серебром глаза двигались, перемещаясь подобно ртутным шарикам. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье. Он слышал, что эльфы могут видеть в темноте или еще каким-то особенным образом.

- Мистер Клаудхантер...

- Давайте без мистеров, - отозвался эльф. - Просто Клаудхантер. Клауд - если мы станем друзьями.

- Клаудхантер, вы не могли бы убрать эту штуку?

- Руфины могут напасть снова, - голос эльфа смягчился, став больше походить на человеческий. - Нет смысла убирать.

- Думаю, да.

Норма Джин, застонав, пошевелилась. У нее вырвался сдавленный крик.

- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку на ее плечо, чуть надавив. Она вздохнула, когда боль утихла.

- Ей больно? - раздался голос Патриса из-за решетки внутреннего переговорного устройства.

- Я не думаю, что она действительно в сознании, однако... здесь есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Как только Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис сказал:

- Вы можете дать ей что-нибудь?

- Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Здесь это не годится.

Повисла тишина. Голова женщины затряслась.

Мистер Патрис произнес:

- Я бы хотел взглянуть на вашу лицензию... - Из разделительной панели выехал ящичек. - Я не сомневаюсь в ваших знаниях.

Дэнни достал свой бумажник:

- Хотите также взглянуть на мое водительское удостоверение?

- Было бы замечательно.

Дэнни достал документы.

- Ну и ну! - воскликнул Патрис. - Вы видите эту дату рождения, Линкольн?

- Ладно, - сказал Дэнни, - ладно, значит, мне все еще девятнадцать? Все это настоящее, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель...

- Конечно, - произнес Патрис. - Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых.

31. Dorothy

Последнее горячее время
Джон М. Форд

- Её зовут Норма Джин?
- В этих местах, - сказал маленький человек, - имена- то, что каждый хранит при себе. Мы называем людей вещами.
Он указал по очереди на здоровяка и эльфа:
- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Хранитель Совета Своих Сестёр, можно просто Клаудхантер. А я Мистер П-э-т-р-а-й-з, - он произнёс по буквам.
- Дэнни Холман.
- Ты ... студент-медик?
- Я парамедик.
- Значит, у тебя есть лицензия.
- Ага. Ты не против, если я покажу позже? Девушке нужно в больницу.
- Да, конечно.
Здоровяк Маккейн сказал:
- Ближайшая - больница округа Кук.
- Небезопасно, - ответил эльф. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.
- Боюсь, что так, - подтвердил Пэтрайз. - Так всегда: тебе напоминают о твоих слабостях в самые неловкие моменты.
- Тогда Майкл Риз, - сказал Маккейн.
- Отлично, - Пэтрайз обратился к Дэнни, - я так понимаю, ты привык работать в дороге? Машина едет плавно, а когда подъедем к городу, будет ещё лучше.
- Городу? Нет, подожди, там осталась моя машина и вещи, - ответил Дэнни.
Мистер Пэтрайз заявил:
- Тебе совершенно ничего не понадобится в ближайшие несколько часов.
Было видно, что он не собирался спрашивать согласия.
- Я не могу оставить здесь свою машину!
- Нет, можешь. Я лично гарантирую её сохранность, как и остальных твоих вещей. Ты получишь их к утру. До этого времени тебе будет предоставлено всё необходимое, абсолютно всё. Ты сможешь считать меня по-настоящему благодарным человеком.
Пэтрайз посмотрел мимо Клаудхантера куда-то за дверцу машины:
- Кроме того, ты ещё не был в Лэви?
- Вы из Лэви? – спросил Дэнни, слишком быстро. Из-за эльфа в машине это был глупый вопрос. – Э... нет, никогда.
Маккейн сказал:
- Твоя машина может перестать работать, как только стрелка индикатора достигнет красной зоны.
- А ваша?
- А у нас двухтопливный двигатель, - ответил Маккейн. – Не волнуйся. О твоей крошке позаботятся.
Мистер Пэтрайз сказал:
- Клауд, я поеду впереди. Оставайся здесь.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн подвинулся, дав Пэтрайзу выйти, наклонился и, указав на несколько кнопок на панели заднего сиденья, произнёс:
- Эта кнопка не даёт свету гаснуть. А это- зажигалка, если ты куришь. Угощайся тем, что осталось от запасов. Внизу есть холодное пиво. – И захлопнул дверцу.

Машина завелась, дёрнулась несколько раз и нашла дорогу. Ехала она очень-очень гладко. Дэнни вытер кровь из раны на голове Нормы Джин. Рана была не такой уж и глубокой. Затем наложил небольшую повязку, решив, что состригут волосы уже в больнице. В тусклом свете он с трудом отличил бетадин от крови.

Он поднял глаза. Клаудхантер, Хранитель Совета Своих Сестёр, сидел абсолютно неподвижно с дробовиком на коленях. Только его серебристые глаза двигались, переливаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стёкла, даже переднее сиденье. Он слышал, что эльфы обладают ночным или каким-то особенным зрением.
- Мистер Клаудхантер...
- Никаких титулов, - сказал эльф. - Просто Клаудхантер. Или Клауд, в случае если мы подружимся.
- Клаудхантер, не могли бы Вы убрать эту штуку?
- Рутины могут попробовать атаковать снова, - голос эльфа зазвучал мягче и стал похожим на человеческий, - лучше не убирать оружие далеко.
- Да, я понял.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Из её груди вырвался слабый крик.
- Полегче, сейчас-сейчас, Норма Джин, - сказал Дэнни и, слегка надавив, положил руку ей на плечо. Она вздохнула, когда боль утихла.
- Ей больно? – это был голос Пэтрайза через решётку интеркома.
- Я не думаю, что она в сознании. Но...есть ли тут одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил:
- Ты можешь ей что-нибудь дать?
- Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и крем с бензокаином. Они не подойдут.
Наступила пауза. Голова женщины задрожала.
- Теперь я бы хотел увидеть твою лицензию, - сказал мистер Пэтрайз, - я не сомневаюсь в твоих способностях. Маленький ящичек выдвинулся из разделительной панели.
Достав бумажник, Дэнни спросил:
- Вы хотите увидеть и моё водительское удостоверение?
- Это было бы хорошо.
Дэнни вставил карточки.
- Ах, - сказал Пэтрайз, - ты видишь дату рождения, Линкольн?
- Ладно! - воскликнул Дэнни. – Ладно, мне всё ещё девятнадцать, хорошо? Всё настоящее и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель...
- Конечно, - сказал Пэтрайз. - Тридцать первое октября. Канун всех святых.



 

32. DozerTheDozerian

- Её зовут Норма Джин?

- В здешних местах, - сказал коротышка, - лучше никому не называть своё имя. Мы сами людей всяко-разно называем. – Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Облакохотник-Который-Хранит-Секреты-Своих-Сестёр, хотя можно звать его просто Облакохотник. А меня зовут мистер Пэтрайз. – Он произнёс своё имя по буквам.

- Дэнни Холман.

- Ты… студент-медик?

- Я парамедик.

- То есть, у тебя есть лицензия.

- Да. Можно, я покажу вам её как-нибудь в другой раз, пожалуйста? Эту девушку нужно срочно доставить в больницу.

- Согласен. По обоим пунктам.

Здоровяк Маккейн сказал:

- Ближе всего ехать в округ Кук.

- Там небезопасно, - сказал эльф по имени Облакохотник. Его голос звучал словно шелест ветра в высокой траве.

- Боюсь, это так, - сказал Пэтрайз. – Всегда вспоминаешь о своих слабостях в самое неудачное время.

Маккейн предложил:

- Тогда к Майклу Рису.

- Отлично. – Пэтрайз обратился к Дэнни: - Полагаю, ты привык работать во время езды? Эта машина едет ровно, а в городе дороги будут получше.

- В городе? – переспросил Дэнни. – Нет, подождите, тут осталась моя машина, да и все мои вещи.

Мистер Пэтрайз отвечал:

- В ближайшие несколько часов тебе всё это не понадобится. – Это явно был не вопрос.

- Я не могу бросить тут свою машину!

- Нет, можешь. Я лично гарантирую её безопасность, а также всей твоей собственности. Их доставят тебе к утру. До этого тебе предоставят всё, что тебе нужно, и я имею в виду всё что угодно. Ты увидишь, что я выражаю свою благодарность в полном объёме. – Пэтрайз перегнулся через Облакохотника и выглянул в дверцу машины. – К тому же… ты ведь никогда не был в районе Леви.

- Вы из Леви? – ляпнул Дэнни, не подумал. Это был глупый вопрос, ведь среди сидящих в машине был эльф. – Неа, никогда.

Маккейн сказал:

- Тогда твоя машина может перестать работать, когда достигнет красной черты.

- А что насчёт вашей?

- А, у нас двухтопливная, - отвечал Маккейн. – Не волнуйся. Похоже, это хорошая машинка. О ней позаботятся.

Мистер Пэтрайз сказал:

- Облако, я поеду на переднем сиденье. Ты оставайся здесь.

Облакохотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверцу.

Маккейн подвинулся, чтобы пропустить Пэтрайза, затем опять наклонился вперёд. Он указал на кнопки встроенного бара на заднем сиденье.

- Эта включает свет. Вот тут зажигалка, если ты курящий. Угощайся тем, что осталось из запаса; внизу холодное пиво.

Он закрыл дверцу.

Машина завелась. Она несколько раз подскочила на ухабах, затем выехала на дорогу; езда была ровной-преровной. Дэнни частично вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; ранение действительно было не особо серьёзным. Он сделал небольшую перевязку, а волосы вокруг раны пусть состригают сотрудники больницы. При таком тусклом освещении он с трудом мог отличить йод от крови.

Он поднял глаза. Облакохотник-Который-Хранит-Секреты-Своих-Сестёр сидел абсолютно неподвижно, на коленях у него лежал дробовик. Двигались только его серебристые глаза, перетекая словно ртуть. Дэнни ничего не видел через тонированные окна машины, даже через стекло между передним и задним сиденьями; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или чем-то таким особым.

- Мистер Облакохотник…

- Не нужно обращений, - сказал эльф. – Сойдёт просто Облакохотник. Облако, если мы станем друзьями.

- Облакохотник, вы не могли бы убрать эту штуку?

- Ритины могут предпринять ещё одну попытку. – Теперь голос эльфа звучал мягче, ближе к человеческому. – Нет смысла убирать.

- Ага, полагаю, верно.

Норма Джин застонала и зашевелилась. Она издала булькающий приглушённый крик.

- Спокойно, ну же, спокойно, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, совсем легонько нажав.

Она вздохнула, когда боль сместила концентрацию.

- Она испытывает боль? - Голос Пэтрайза раздался из переговорного устройства внутренней связи.

- Я не думаю, что она в сознании. Но… тут сзади есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил:

- Ты можешь дать ей что-нибудь?

- Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. В данном случае от них никакой пользы.

Пауза. Голова девушки задрожала.

Мистер Пэтрайз сказал:

- Вот сейчас я бы хотел взглянуть на твою лицензию. – Из разделительной панели выскользнул маленький ящик. – Я не ставлю под сомнение твои способности.

Дэнни достал свой бумажник.

- Вы хотите взглянуть и на моё водительское удостоверение тоже?

- Это было бы очень кстати.

Он пропихнул карточки внутрь.

- Ах, - произнёс Пэтрайз. – Видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Ну ладно! – воскликнул Дэнни. – Ладно, мне всё ещё девятнадцать, хорошо? Все мои вещи настоящие, и машина действительно моя. Мой день рождения всего через несколько недель…

- Определённо, так и есть, - отозвался Пэтрайз. – Тридцать первого октября. В Канун Дня Всех Святых.

33. E.K.

Баканов январь 2021

— Ее зовут Норма Джин?

— Мы зовем, — поправил его мужичок. — Настоящих имен здесь никто не выдает.

Он указал сначала на здоровяка, потом на эльфа:

— Это Линкольн Маккейн. А это Клаудхантер Что Живет По Завету Сестер. Можно просто Клаудхантер. А я как бы господин Патриз. Па-три-з, ударение на второй слог.

— Дэнни Холман.

— Вы… учитесь на медицинском?

— Я фельдшер.

— Значит, сертификат у вас есть.

— Есть. Можно я его, пожалуйста, потом покажу? Ей нужно в больницу.

— Да. И да.

Маккейн, который здоровяк, сказал:

— Ближайшая больница — Кук Каунти.

— Опасно, — ответил Клаудхантер, который эльф.

Его голос прошелестел, как ветер в высокой траве.

— Боюсь, что так, — сказал Патриз. — Вот так всегда — в самые неподходящие моменты вспоминаешь, что у тебя тоже есть слабости.

Маккейн сказал:

— Тогда поехали в Майкл Риз.

— Ладно, — согласился Патриз и обратился к Дэнни:

— Я полагаю, работать в машине вам не привыкать? Ход у нее плавный, а на подъезде к городу и вовсе будет хорошо.

— К городу? — переспросил Дэнни. — Нет, подождите, но у меня все в машине, а она вон стоит.

Господин Патриз возразил:

— Там нет ничего кровь из носу необходимого.

В его интонации не было даже намека на вопрос.

— Не могу же я взять и бросить машину!

— Можете. Я лично гарантирую сохранность и вашего автомобиля, и всех ваших личных вещей. К утру они будут у вас. Все, что вам понадобится до тех пор, вам предоставят, и «всё» значит все. Вот увидите, я умею быть благодарным.

Патриз посмотрел мимо Клаудхантера, в распахнутую дверь машины.

— К тому же, вам, кажется, не приходилось бывать в Леви.

— А вы из Леви? — слишком резко спросил Дэнни.

Глупо задавать такие вопросы, когда в машине сидит эльф.

— Не приходилось, — чуть дрогнувшим голосом ответил он.

Маккейн сказал:

— Тогда твоя машина может не выдержать зашкала.

— А ваша?

— А мы двухтопливные, — сказал Маккейн, — не переживай. Все с твоей ласточкой будет хорошо, за ней присмотрят.

Господин Патриз тем временем распорядился:

— Клауд, я поеду спереди. А ты останься здесь.

Клаудхантер кивнул, разложил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн отошел, чтобы выпустить Патриза, и опять заглянул в открытую дверь. Он указал на кнопки перед задними сиденьями:

— Эта включает свет. Это — зажигалка, если куришь. Бери что хочешь, там кое-что осталось из припасов, а вон там внизу есть холодное пиво.

Он захлопнул дверь.

Машина завелась. Несколько раз подпрыгнув, она вышла на дорогу и вправду поехала очень плавно. Дэнни стер сколько смог крови с головы Нормы Джин — рана действительно была ничего. Он наложил на рану небольшую повязку, а волосы трогать не стал — в больнице выстригут. В полутьме он все равно не отличит кровь от йода.

Он поднял голову. Клаудхантер Что Живет По Завету Сестер сидел, не шевелясь, и держал ружье на коленях. Двигались только его глаза, серебристые, как капельки ртути. Дэнни не видел сквозь тонированные стекла ничего, даже передних кресел. А вот у эльфов, как он слышал, хорошо развито ночное зрение или какое-то другое, особенное зрение.

— Господин Клаудхантер…

— Без чинов, пожалуйста, — сказал эльф, — просто Клаудхантер. Клауд, если подружимся.

— Клаудхантер, ты не мог бы убрать эту штуку куда-нибудь подальше?
— Рутины могут напасть снова.

Голос эльфа смягчился и стал походить на человеческий.

— Где-нибудь подальше от него не будет толку.

— Ну да, действительно.

Норма Джин застонала и шевельнулась. Из ее горла вырвался сиплый вскрик.

— Ну-ка, ну-ка, Норма Джин, — сказал Дэнни, положил руку ей на плечо и легонько сжал его.

Она выдохнула — часть ее боли перешла в плечо.

— Ей сильно больно? — спросил голос Патриза из динамика селектора.

— Думаю, она не вполне в сознании. Но… Одеяла тут нет какого-нибудь?

— В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патриз сказал:

— Может, дадите ей что-нибудь?

— В смысле от боли? У меня аспирин и крем с бензокаином. Мертвому припарка.

Повисла пауза. Голова женщины дрогнула.

Господин Патриз сказал:

— А теперь покажите сертификат.

Из перегородки выехал маленький ящичек.

— В способностях ваших я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.

— Права показать?

— Покажите.

Он положил карточки в ящичек.

— О, — сказал Патриз, — посмотрите на дату рождения, Линкольн.

— Ой, ну ладно вам — сказал Дэнни. — Ну да, мне девятнадцать и что? Документы настоящие и машина моя. До дня рожденья осталось всего несколько недель.

— Несколько недель, да, — сказал Патриз. — Тридцать первое октября, канун Дня Всех Святых.

34. Ekaterina Zudova

Последние лихие дни
Джон М. Форд


— Ее зовут Норма Джин?

— В этих краях, — сказал коротышка, — имена обычно держат при себе. Мы даем людям прозвища.

Он по очереди указал на крупного мужчину и на эльфа:

— Линкольн МакКейн. А это Ловец-облаков-хранящий-тайну-своих-сестер. Хотя просто Ловец облаков тоже сойдет. Меня называют Мистером Патризом. П-а-т-р-и-з.

— Дэнни Холман.

— Ты... на медицинском учишься?

— Я фельдшер.

— То есть у тебя есть лицензия.

— Ага. Можно я потом как-нибудь покажу? Сейчас ей нужно в больницу.

— Согласен по обоим пунктам.

Крупный мужчина, МакКейн, сказал:

— Ближе всего округ Кук.

— Это небезопасно, — сказал Ловец облаков. Голос эльфа был похож на шелест высокой травы на ветру.

— Боюсь, он прав, — сказал Патриз. — Нам всегда напоминают о наших слабостях в самое неподходящее время.

МакКейн сказал:

— Тогда остается больница Майкла Риза.

— Ладно, — Патриз повернулся к Дэнни. — Полагаю, тебе не привыкать работать в дороге? Машина идет плавно, а ближе к городу будет еще лучше.

— Ближе к городу? — переспросил Дэнни. — Нет, погодите, у меня там машина и все вещи.

Мистер Патриз сказал:

— Там нет ничего такого, что тебе может понадобиться в ближайшие пару часов.

Судя по всему, это был не вопрос.

— Я же не могу оставить здесь машину!

— Можешь. Я лично гарантирую тебе ее сохранность, а также сохранность всех твоих пожитков. Их доставят к утру. До утра же тебя обеспечат всем необходимым. И я серьезно — всем. Ты увидишь, что я умею быть благодарным, — Патриз выглянул через открытую дверь наружу, избегая взгляда Ловца облаков. — К тому же... ты раньше не бывал в Ливи.

— Вы из Ливи? — вырвалось у Дэнни. Глупо было это спрашивать, учитывая то, что в машине сидел эльф. — Эм... неважно.

МакКейн проговорил:

— Тогда может случится так, что твоя машина заглохнет, как только мы проедем через границу.

— А ваша?

— А, у нас два вида топлива, — сказал МакКейн. — Расслабься. Кажется, у тебя славная машина. О ней позаботятся.

Мистер Патриз сказал:

— Ловец, я поеду на пассажирском. Ты оставайся тут.

Ловец облаков кивнул, откинул сиденье и закрыл дверь.

МакКейн отошел, чтобы выпустить Патриза, затем наклонился обратно. Он показал кнопки на панели перед задним сиденьем.

— Вот эта включает свет. Если куришь, зажигалка здесь. Бери что угодно из того, что тут осталось. Внизу есть холодное пиво, — он захлопнул дверь.

Машина завелась. Она подпрыгнула пару раз, но затем оказалась на дороге. Они ехали очень плавно, без какой-либо тряски. Дэнни частично вытер кровь с раны на голове Нормы Джин. Все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив, что волосы ей могут подстричь и в больнице. В тусклом свете он едва мог отличить бетадин от крови.

Он поднял глаза. Ловец-облаков-хранящий-тайну-своих-сестер сидел совершенно неподвижно, держа на коленях дробовик. Двигались только его серебристые глаза, похожие на блестящую ртуть. Через тонированные окна ничего не было видно, Дэнни даже не мог разглядеть переднего сиденья. Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или чем-то вроде того.

— Мистер Ловец облаков...

— Не нужно этих обращений, — сказал эльф. — Просто Ловец облаков. Ловец, если мы вдруг станем друзьями.

— Ловец облаков, вы не могли бы убрать эту штуку?

— Ритинцы могут снова атаковать, — голос эльфа смягчился, теперь он больше походил на человеческий. — От него будет мало толку, если я его уберу.

— Да, наверное.

Норма Джин застонала, пошевелившись. Она попыталась закричать, но издала лишь какой-то булькающий звук.

— Тише, Норма Джин, тише, — сказал Дэнни и легонько сжал ее плечо рукой. Она вздохнула, когда боль чуть отступила.

— Ей больно? — из решетки переговорного устройства раздался голос Патриза.

— Мне кажется, она не особо в сознании. Но... есть тут чем ее укрыть?

— В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патриз спросил:

— Ты можешь дать ей что-нибудь?

— Чтобы уменьшить боль? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь. Тут они бесполезны.

Повисло молчание. Голова женщины задрожала. Мистер Патриз сказал:

— Сейчас я бы взглянул на твою лицензию, — маленький ящичек выдвинулся из разделительной панели. — Не потому, что я сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник.

— Водительское удостоверение тоже показать?

— Было бы неплохо.

Он передал два удостоверения.

— А! — сказал Патриз. — Линкольн, ты видел его дату рождения?

— Начинается! — сказал Дэнни. — Да, мне всего девятнадцать, и что? Документы не поддельные, а машина и правда моя. И до моего дня рождения осталась всего пара недель...

— И точно, — сказал Патриз. — Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

35. elly_vvo

Последняя жара
из романа «Последняя жара»
Джон М. Форд

– Ее зовут Норма Джин?

– У нас тут никто не использует свое настоящее имя, – сказал коротыш. – Здесь имя тебе дают. Он показал на высокого мужчину, а затем на эльфа. – Это Линкольн Маккейн. А это Ловец Облаков, Который Хранит Секрет Сестер, можно просто Ловец Облаков. А меня называют Патриз, – свое имя он произнес по буквам.

– Дэнни Холман.

– Ты учишься в медицинском?

– Я врач скорой помощи.

– Значит, у тебя есть лицензия?

– Ну да. Могу показать, но сейчас на это нет времени. Нужно срочно отвезти ее в больницу.

– Ладно. Как скажешь.

– Ближайшая больница – «Кук Каунти», – сказал здоровяк Маккейн.

– Туда лучше не соваться, – возразил эльф Ловец Облаков. Его голосок шелестел, как ветер в камышах.

– Боюсь, он прав, – сказал Патриз. – Как некстати нам всегда приходится вспоминать о своих слабых местах.

– Ну тогда в «Майкл Риз», – сказал Маккейн.

– Вот и отлично! – Патриз повернулся к Дэнни. – Полагаю, тебе не привыкать работать во время движения? Машина едет гладко, а на подъездах к городу дорога будет получше.

– К городу?– спросил Дэнни. – Погодите, но ведь здесь моя машина, и вещи тоже!

– В ближайшие пару часов ты легко без них обойдешься, – безапелляционно заявил Патриз.

– Я же не могу просто бросить машину здесь!

– Еще как можешь. Я гарантирую, что она будет в целости и сохранности, как и все твои вещи. Утром их тебе доставят. Если тебе хоть что-нибудь понадобится до утра, ты это получишь. Все, что ни попросишь! Вот увидишь, я умею быть благодарным, – Патриз посмотрел на дорогу из раскрытой двери автомобиля, скользнув взглядом мимо Ловца Облаков. – И потом... тебе ведь раньше не доводилось бывать в Ливи?

– Так вы из Ливи? – вырвалось у Дэнни. Дурацкий вопрос – сразу можно было догадаться по сидящему в машине эльфу. – Нет, ни разу.

– В таком случае твоя машина может заглохнуть, как только пересечет красную линию, – сказал Маккейн.

– А ваша разве нет?

– У нас двойное топливо, – объяснил Маккейн. – Не волнуйся. Похоже, тачка у тебя, что надо. О ней позаботятся.

– Ловец, я сяду спереди. А ты будь здесь, – распорядился Патриз. Ловец Облаков кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся, пропуская Патриза, затем снова сунул голову в салон. Он показал на кнопки управления мини-бара.

– Вот эта включает свет. А здесь зажигалка, если куришь. Можешь угощаться всем, что там осталось; внизу есть холодное пиво, – он захлопнул дверь.

Машина тронулась. Несколько раз она подскочила на ухабах обочины и выехала на дорогу. Дорога была очень ровной и гладкой. Дэнни вытер кровь, которая сочилась из раны на голове Нормы Джин; все оказалось не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив, что волосы ей могут состричь и в больнице. В полумраке машины он с трудом отличал йод от крови.

Он поднял голову. Ловец Облаков, Который Хранит Секрет Сестер, сидел совершенно неподвижно, опустив на колени руку, сжимающую дробовик. Только его серебристые глаза беспрестанно двигались, как шарики ртути. Через затемненные стекла машины Дэнни не видел ничего, даже переднюю часть салона; он слышал, что эльфы отлично видят в темноте, ну или у них какое-то особенное зрение.

– Мистер Ловец Облаков...

– Никаких мистеров, – сказал эльф. – Можешь звать меня Ловец Облаков. Или просто Ловец – но это только если мы с тобой подружимся.

– Ловец Облаков, не могли бы вы убрать эту штуковину?

– Ритинцы могут снова напасть, – теперь голос эльфа звучал мягче, почти как человеческий. – Убирать не есть разумно.

– Может, вы и правы.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она издала какой-то булькающий звук, будто хотела закричать.

– Тише, Норма Джин, все хорошо, – успокаивающе сказал Дэнни и с легким нажимом положил руку ей на плечо. Она вздохнула, почувствовав, что боль немного отступает.

– Ей больно? – раздался голос Патриза из динамика.

– Думаю, она не совсем в сознании. А нет ли здесь, случайно, одеяла?

– В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патриз спросил: – Ты можешь ей что-нибудь дать?

– Вы имеете в виду, от боли? У меня есть аспирин и крем с бензокаином. От них здесь никакого толку.

Какое-то время они ехали молча. Голова женщины тряслась.

– Покажи-ка свою лицензию, – сказал Патриз. Из перегородки, отделявшей салон от водителя, выдвинулся небольшой ящичек. – Хотя в твоей квалификации я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник. – Водительское удостоверение тоже показать?

– Не помешало бы.

Дэнни передал карточки. – Интересно, – сказал Патриз. – Линкольн, взгляни-ка на его дату рождения.

– Ну да, – сказал Дэнни. – Мне еще нет двадцати, и что с того? Все документы настоящие, и машина в самом деле моя. До дня рождения осталась всего-то пара недель.

– Так и есть, – сказал Патриз. – Тридцать первое октября. Хеллоуин.

36. Elven Archer

- Так её имя - Норма Джин?

- В нашем кругу не принято раскрывать имена, - ответил коротышка. - Мы используем прозвища. Вот это, - он указал сначала на здоровяка, затем на эльфа, - Линкольн Маккейн. И Ловец Облаков, Хранящий Совет Сестёр. Отзывается и просто на Ловца Облаков. Меня же зовут господин Патрис. П-А-Т-Р-И-С, - повторил он по буквам.

- Дэнни Холман.

- Учишься на доктора?

- Работаю. Я - фельдшер.

- То есть, лицензия имеется?

- Да. Но давайте я покажу её потом? Женщине нужно в больницу.

- О да, конечно. Конечно.

Здоровяк - Маккейн - подал голос:

- Больница округа Кук ближе всего.

- Небезопасно, - отозвался Ловец Облаков. Слова эльфа звучали, как шум ветра в высокой траве.

- Боюсь, это так, - согласился Патрис. - Не лучшее время, чтобы напомнить нам о нашей уязвимости. Впрочем, такие напоминания всегда некстати.

- Тогда больница Майкла Риза, - предложил Маккейн.

- Годится. - Патрис обратился к Дэнни: - В салоне авто работать приходилось? Мы поедем аккуратно, а ближе к Городу и дорога станет лучше.

- К Городу? Погодите, а как же моя машина? У меня в ней вещи…

- Без которых ты прекрасно обойдешься ближайшие несколько часов, - тон господина Патриса не предполагал возражений.

- Здесь я машину не оставлю!

- Конечно, оставишь. Я лично гарантирую, что ни с ней, ни с прочим твоим имуществом ничего не случится. Утром получишь в целости и сохранности. А до этого тебе предоставят всё, в чём возникнет необходимость. И под "всё" я подразумеваю, действительно, всё. Поверь, я умею быть благодарным. - Патрис выглянул из машины. - И потом, ты же раньше не бывал на Дамбе?

- Так вы с Дамбы? - вырвалось у Дэнни. Глупый вопрос, с эльфом-то в салоне. - Э… нет, не приходилось.

Маккейн заметил:

- Значит, на твоей машине Черту не пересечь.

- А на вашей как же?

- О, у нас гибрид, - ответил Маккейн. - Не переживай. У тебя тоже неплохой аппарат. О нём позаботятся.

- Я сяду спереди. Ты останешься здесь, - сказал Патрис эльфу.

Тот кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, выпуская Патриса, затем снова подался вперед, указывая на кнопки пассажирского мини-бара.

- Эта включает свет. Вот прикуриватель на случай, если захочешь подымить. Угощайся всем, что найдешь. Внизу осталось холодное пиво. - Закончив объяснения, он закрыл дверь.

Машина завелась. Пару раз её тряхнуло, но затем она выбралась на дорогу и дальше шла исключительно плавно. Рана на голове Нормы Джин оказалась не столь ужасной. Денни промокнул кровь и наложил легкую повязку, решив оставить серьезную работу больничной бригаде. Всё равно в тусклом свете он едва бы отличил кровь от настойки йода.

Всё это время Ловец Облаков, Хранящий Совет Сестер, сидел не шелохнувшись, держа дробовик наготове. Лишь серебристые глаза эльфа оставались подвижными, словно ртуть. Сквозь тонировку стёкол Дэнни не видел ничего, даже переднего сидения, но эльфы, по слухам, обладали ночным зрением или какой-то иной способностью, позволяющей ориентироваться в темноте.

- Господин Ловец Облаков, Хранящий…

- Не надо титулов, - перебил его эльф. - Просто Ловец Облаков. Для друзей - Ловец.

- Ловец Облаков, не могли бы вы убрать эту штуку?

- Ритины могут сунуться снова. - Голос эльфа стал мягким, почти человеческим. - Лучше быть начеку.

- Ну, вам виднее.

Норма Джин, застонав, пошевелилась. Сквозь бульканье из горла прорвался слабый вскрик.

- Тише, тише, - Дэнни слегка надавил ладонью на плечо пострадавшей. Боль рассредоточилась, и Норма Джин с облегченьем вздохнула.

- Она очень страдает? - донесся голос Патриса из решетки переговорного устройства.

- Сомневаюсь, что сейчас она что-нибудь чувствует. Но… у вас случайно не найдётся одеяла?

- В ящике под сидением.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис спросил:

- Можешь ей дать что-нибудь?

- В смысле, от боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Вряд ли помогут.

Повисла пауза. Норма Джин дёрнула головой.

Господин Патрис сказал:

- Вот теперь я хотел бы взглянуть на лицензию. - Из разделяющей салон перегородки выдвинулся небольшой ящичек. - Не потому, что сомневаюсь в твоих навыках.

Дэнни достал бумажник:

- На водительское удостоверение тоже взглянете?

- Это было бы совсем хорошо.

- О, - сказал Патрис, получив документы. - Взгляни-ка на дату рождения, Линкольн!

- Ну да, - ответил Дэнни. - Да, мне всего девятнадцать, и что с того? Документы настоящие и тачка в самом деле моя. Двадцать мне исполнится всего через пару недель…

- Вот именно, - ответил Патрис. - Тридцать первого октября. На Хэллоуин.

37. eng39

- Ее зовут Норма Джин?

- В наших краях не афишируют имена, - ответил невысокий. – Мы нарекаем людей по отличительным чертам. - Он указал сначала на рослого, потом на эльфа. – Это Линкольн Маккейн, а это Охотник за облаками, Хранитель тайн своих сестер. Можно просто - Облачный охотник. Меня зовут мистер Патрис. Повторяю по буквам.

- Дэнни Холман.

- Ты кто, студент-медик?

- Я врач скорой помощи, парамедик.

- Значит, у тебя есть лицензия.

- Да, я покажу. Только можно не сейчас, ей нужно в больницу.

- Можно. И да, нужно.

- Ближайшая – «Кук Каунти», - сказал рослый, Маккейн.

- Туда небезопасно, - заметил Облачный охотник. Голос эльфа звучал, как шелест высокой травы на ветру.

- Боюсь, он прав, - сказал Патрис. – Когда прижмет, тебе всегда напомнят, где ты уязвим.

- Тогда больница Майкла Риза, - предложил Маккейн.

- Отлично, - сказал Патрис и обратился к Дэнни:

- Полагаю, ты привык работать в транспорте? Машина едет плавно, и чем ближе город, тем лучше дорога.

- Город?! – воскликнул Дэнни. – Нет, постойте, здесь моя машина и все вещи!

- В ближайшие часы тебе вообще ничего не понадобится. – Мистер Патрис и не думал что-то обсуждать.

- Я не могу оставить здесь машину!

- Еще как можешь. Я лично гарантирую ее сохранность вместе с пожитками. Получишь их к утру. Пока же все, что тебе нужно, мы достанем. Повторяю, абсолютно все. Я умею отблагодарить, вот увидишь. – Патрис глянул из машины, мимо Облачного охотника. – Кроме того, ты никогда не был в Ливи.

- Так вы из Ливи? - невольно вырвалось у Дэнни. Глупей вопроса не придумать, когда в машине сидит эльф. – Ой… Да, ни разу.

- К тому же твоя машина может подвести, если скорость зашкалит, - сказал Маккейн.

- А ваша?

- У нас двухтопливный мотор, - ответил Маккейн. – Не переживай. На вид машина у тебя конфетка, о ней позаботятся.

- Облачный, я за рулем, ты остаешься здесь, - распорядился Патрис. Эльф кивнул, сел на откидное кресло и хлопнул дверцей.

Маккейн посторонился, выпуская Патриса из машины, и снова сунулся к Дэнни. Он указал на кнопки мини-бара.

- Эта включает свет. Вот прикуриватель, если надо. Все, что уцелело, твое - разбирайся. Внизу холодное пиво. – Он захлопнул дверь.

Машина тронулась с места. Несколько раз ее тряхнуло, пока колеса не встали на дорогу, но затем она шла как по маслу. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин. Рана была не слишком опасной. Он наложил небольшую повязку с мазью прямо на волосы, решив, что выстригать их сподручней санитарам. В полумраке он едва отличал бетадин от крови.

Дэнни поднял взгляд. За тонированными стеклами была кромешная тьма, он не видел даже места водителя. Хранитель Тайн сидел, не шелохнувшись, с дробовиком на коленях, и только серебристые глаза бегали как ртуть. Ходили слухи, что зрение у эльфов то ли ночное, то ли вообще особое.

- Мистер Облачный охотник…

- Давай без церемоний, - сказал эльф. – Сойдет и Облачный охотник. Если подружимся, зови Облачный.

- Облачный охотник, нельзя ли убрать эту штуку?

- Ритины могут снова напасть. – Голос эльфа стал мягче и напомнил человеческий. - Уберу, чем отстреливаться?

- С этим не поспоришь.

Женщина со стоном шевельнулась и невнятно вскрикнула.

- Спокойно, Норма Джин, спокойно. – Дэнни положил ей руку на плечо и слегка надавил, чтобы рассеять
боль. Раненая вздохнула глубже, ее затрясло.

В динамике внутренней связи раздался голос Патриса:

- Ей больно?

- Не уверен, что она в сознании. Секунду…здесь есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Пока Дэнни укрывал Норму Джин, Патрис спросил:

- Ты можешь дать ей что-нибудь?

- Имеется ввиду от боли? Со мной анестезиновая мазь и аспирин. Они здесь не помогут.

Динамик умолк. Из разделяющей салон перегородки выдвинулся маленький ящик.

- Пора бы взглянуть на лицензию, - вновь сказал Патрис. – К твоим способностям вопросов нет.

Дэнни достал бумажник.

- Тогда уж и водительские права?

- Не помешают.

Дэнни передал две карточки.

- Смотри-ка, Линкольн. Как тебе дата рождения?

- Ладно, ущучили! – не выдержал Дэнни. – Все так, мне еще девятнадцать. Ну и что? Документы не подделка, я настоящий врач и машина моя. До дня рождения всего-то несколько недель…

- О том и речь, - сказал Патрис. – Тридцать первое октября, канун Дня встречи живых и мертвых.

38. Escargot

The Last Hot Time (отрывок)
John M. Ford


– Норма Джин – это её имя?

– Про имена у нас болтать не принято, – сказал коротышка. – У всех есть какое-нибудь прозвание – это да. – Он по очереди показал на здоровяка и на эльфа. – Это Линкольн Маккейн. А это – Облачный Охотник, Который Слушает Своих Сестёр, обычно его зовут просто Облачный Охотник. А я – мистер Патрис. – Он произнес, как это пишется, по буквам.

– Дэнни Холман.

– И что, ты в медицинском учишься?

– Я фельдшер.

– То есть у тебя есть лицензия?

– Ну да. Только можно я потом её покажу? Пострадавшую нужно в больницу.

– Можно. И нужно.

Здоровяк Маккейн сказал:
– Ближе всего – больница округа Кук.

– Там небезопасно, – возразил Облачный Охотник. Его голос звучал как шелест ветра в высокой траве.

– Боюсь, он прав, – поддержал Патрис. – Вот так и вспоминаешь о слабых местах – всегда не ко времени.

– Тогда больница Майкла Риза, – предложил Маккейн.

– Отлично. – Патрис повернулся к Дэнни: – Полагаю, ты привык работать в машине. Ход у неё плавный, тем более ближе к городу.

– К городу? Подождите, тут моя машина и мои вещи.

– В ближайшие часы они тебе не понадобятся. – По тону мистера Патриса было понятно, что это не вопрос.

– Я не могу просто бросить машину здесь!

– Прекрасно можешь. Обещаю, ни с ней, ни с вещами ничего не случится. Утром их тебе привезут. А до тех пор получишь всё, что понадобится. То есть вообще всё. Увидишь – я умею быть благодарным. – Патрис бросил взгляд мимо Облачного Охотника, в открытую дверь машины. – И кроме того… ты же ещё не был в Пограничье.

– А вы из Пограничья? – выпалил Дэнни. Глупый вопрос – учитывая, что в машине эльф. – Э… нет, не был.

– Тогда не факт, что твоя машина не заглохнет, когда пересечет границу, – сказал Маккейн.

– А ваша?

– А наша гибридная. Не беспокойся. Машина у тебя хорошая. За ней присмотрят.

– Облачный, я сяду впереди. Ты оставайся здесь, – велел мистер Патрис. Эльф кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, чтобы дать Патрису пройти, затем снова наклонился к Дэнни, показывая кнопки на мини-баре:
– Свет включается здесь. Будешь курить – вот прикуриватель. Что осталось из припасов – можешь брать. Внизу, кстати, холодное пиво. – Он закрыл дверь.

Машина тронулась с места. Она несколько раз качнулась на ухабах, затем выехала на дорогу – и покатилась очень, очень плавно. Дэнни обтёр кровь с головы Нормы Джин; рана не выглядела особенно серьезной. Он постарался обработать её, решив не состригать волосы, – пусть этим занимаются в больнице. В тусклом свете йод был неотличим от крови.

Дэнни поднял взгляд. Облачный Охотник, Который Слушает Своих Сестёр, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Не знали покоя только его серебристые глаза – подвижные, как ртуть. Сквозь тонированные стёкла Дэнни не различал снаружи ничего – да и на передних сиденьях тоже; но он слыхал, что эльфы то ли умеют видеть в темноте, то ли обладают каким-то особенно острым зрением.

– Мистер Облачный Охотник…

– Без «мистера», – ответил эльф. – Просто «Облачный Охотник». «Облачный», если мы подружимся.

– Облачный Охотник, а нельзя ли убрать оружие?

– Ритинские могут напасть снова. – Теперь голос эльфа звучал мягче, почти как человеческий. – Если его убрать, оно будет бесполезно.

– Да, пожалуй.

Норма Джин застонала и пошевелилась. У нее вырвался сдавленный крик.

– Тише, тише, Норма Джин. – Дэнни успокаивающе коснулся её рукой, слегка сжал плечо. Она вздохнула, будто боль немного отступила.

– Ей больно? – донесся голос Патриса из интеркома.

– Думаю, она без сознания. А одеяло здесь найдется?

– Посмотри под сиденьем.

Пока Дэнни укрывал Норму Джин одеялом, Патрис спросил:
– Можешь дать ей что-нибудь?

– Обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Они не помогут.

Ответа не последовало. Голова Нормы Джин дёрнулась.

– Покажи свою лицензию, пожалуйста, – сказал мистер Патрис. Из перегородки, отделяющей передние сиденья, выдвинулся ящичек. – Это не потому, что я сомневаюсь в твоих навыках.

Дэнни вытащил бумажник.
– Водительские права тоже показывать?

– Их тоже можно.

Дэнни передал ему документы.

– О. Видишь, когда он родился, Линкольн? – спросил Патрис.

– Ну да, да, мне всего девятнадцать, и что? Документы настоящие, машина моя. Ещё несколько недель – и мне будет…

– Вижу, – сказал Патрис. – Тридцать первого октября. В канун Дня всех святых.

39. Flivver

– Имя девушки – Норма Джин?
– В наших краях свои имена первому встречному не открывают. Мы даем людям названия, – сказал коротышка. Представил по очереди верзилу и эльфа: – Это Линкольн МакКейн. А это – Клаудхантер, Хранящий секреты своих сестёр, можно и просто Клаудхантер. Меня зовут мистер Патрис – П, А, Т, Р, И, С.
– Дэнни Хольман.
– Ты… в медицинском учишься?
– Я врач скорой.
– Тогда у тебя должна быть лицензия.
– Лицензия есть. Давайте я попозже покажу, хорошо? Девушке нужно в больницу.
– Да, хорошо. И да, согласен.
– Ближе всего больница Кук Каунти, – произнёс верзила, МакКейн.
– Там небезопасно, – заметил эльф Клаудхантер. Голос звучал его подобно ветру, шелестящему в высокой траве.
– Боюсь, он прав, – отозвался Патрис. – На твои недостатки тебе указывают в самые неподходящие моменты.
– Тогда больница Майкла Ризи, – предложил МакКейн.
– Пойдёт. – Патрис обратился к Дэнни: – Полагаю, ты привык работать в движущемся авто? У машины плавный ход, а когда к городу приблизимся – дорога получше станет.
К городу? – удивился Дэнни. – Погодите, вон там моя машина, и в ней все мои вещи.
Мистер Патрис тоном, не терпящим возражений, парировал: – В ближайшие пару часов тебе ничего не понадобится.
– Ну не могу же я бросить здесь машину!
– Ещё как можешь. Лично гарантирую её сохранность, так же как и сохранность всех твоих вещей. Их тебе привезут утром. Если тебе до того момента что-то понадобится – предоставим, не сомневайся. Всё что угодно. А я, поверь, в долгу не останусь. – Патрис бросил взгляд на улицу, мимо Клаудхантера. – Ну и потом… Ты ведь в Ливи раньше не был?
– Вы из Ливи? – выпалил Дэнни, не успев подумать. Вопрос был глупый, учитывая наличие эльфа в машине. – Ну да, не был.
МакКейн сказал: – Тогда твоя машина может не выдержать, когда попытаешься выжать больше положенного.
– А ваша?
– У нас-то двухтопливный двигатель. Не волнуйся, машина твоя вроде ничего, о ней позаботятся, – успокоил его МакКейн.
Мистер Патрис обратился к эльфу: – Клауд, я сяду впереди, ты останешься здесь. – Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
МакКейн подвинулся, чтобы выпустить Патриса, затем снова придвинулся к Дэнни. Указывая на кнопки на панели заднего сиденья, пояснил: –¬ Вот здесь свет включается. Если куришь – вот зажигалка. Кое-какие припасы остались – угощайся. Внизу есть холодное пиво, – и закрыл дверь.
Машина завелась. Пару раз подпрыгнула и выкатила на дорогу. Ход и вправду был поразительно плавный. Дэнни отёр кровь с раны на голове Нормы Джин – дела обстояли не так уж и плохо. Перевязал, как смог, не остригая волос – пусть этим займутся врачи больницы. При столь тусклом освещении ему всё равно не отличить кровь от йода.
Посмотрел вверх. Клаудхантер, Хранящий секреты своих сестёр, сидел абсолютно неподвижно, на коленях лежал дробовик. Только его серебристые глаза непрестанно двигались, поблёскивая словно ртуть. Сквозь тонированные стёкла Дэнни ничего не мог разглядеть, даже переднее сиденье. Ему доводилось слышать, что эльфы отличаются особым зрением – ночным или каким-то ещё.
– Мистер Клаудхантер…
– Не надо «мистеров», – отозвался эльф. – Можно просто «Клаудхантер». «Клауд», если подружимся.
– Клаудхантер, вы не могли убрать эту штуку?
– Руфины могут снова атаковать. – Голос эльфа прозвучал мягче, он уже более походил на человеческий. – Лучше не убирать.
– Ну да, наверное.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Он издала булькающий звук, будто сдавленно вскрикнула. – Тихо, тихо, Норма Джин, – Дэнни легонько сжал ей плечо. Боль стала менее острой, и девушка издала вздох облегчения.
– Ей больно? – из решетки внутренней связи донёсся голос Патриса.
– Мне кажется, она не совсем в сознании. А одеяла здесь не найдётся?
– Загляни в ящик под сиденьем.
Дэнни укрыл девушку, и Патрис спросил: – Может, дашь ей что-нибудь?
– В смысле, обезболивающее? У меня только аспирин и крем с бензокаином. Толку от них сейчас никакого.
Все замолчали. Голова девушки затряслась.
Мистер Патрис обратился к Дэнни: – А теперь покажи лицензию, пожалуйста. – Из разделительной панели выехал ящичек. – Не то чтобы я сомневался в твоих способностях.
Дэнни достал бумажник. – Водительские права нужны?
– Не помешают.
Дэнни опустил документы в ящичек.
– Ого! Линкольн, ты только посмотри на его дату рождения! – воскликнул Патрис.
– Ну ладно, ладно! Да, мне ещё нет двадцати, и что? Все документы – подлинные, и машина – моя. До дня рождения меньше месяца осталось –…
– Никто не спорит, – отозвался Патрис. – Он совсем скоро. 31-го октября. В День Всех Святых.

40. Frau Lau

Отрывок из «Прошлые жаркие времена»
Джон М. Форд

— Ее имя Норма Джин?

— В этих местах, - сказал человечек, - люди держат имена при себе. Мы называем друг друга по-другому.

Он поочередно кивнул в сторону великана и эльфа.

— Это Линкольн Маккейн — и Охотник-за-облаками-Хранящий-Секрет-Своих-Сестер. А меня зовут мистер Патрис.

И он произнес имя по буквам.

— Дэнни Хольман.

— Ты … учишься в медицинском?

— Я фельдшер.

— Стало быть, у тебя есть лицензия.

— Ну да. Можно, я покажу ее вам в другой раз? Ей срочно нужно в больницу.

— Да. И еще раз «да».

Великан, которого звали Маккейн, сказал:

— Ближе всего больница округа Кук.

— Небезопасно, - произнес эльф Охотник-за-облаками. Его голос напоминал шелест ветра в высокой траве.

— Боюсь, это правда, - сказал Патрис. – Тебе всегда напоминают, что ты слаб, в самый неподходящий момент.

Маккейн сказал:

— Тогда можно в госпиталь Майкла Риза.

— Отлично.

Патрис обратился к Дэнни:

— Полагаю, тебе доводилось работать в автомобиле? У этой машины плавный ход, а ближе к городу будет еще лучше.

— К городу? – произнес Дэнни, — Нет-нет, подождите, а как же моя машина и мои вещи?

Мистер Патрис ответил:

— В ближайшие несколько часов тебе ничего не потребуется.

И в этих его словах не было вопроса.

— Но я не могу оставить здесь свою машину!

— Можешь. Я лично отвечаю за ее сохранность и заодно за все твои вещи. Тебе их привезут к утру. Всё, что тебе может понадобиться до этого времени, у тебя будет – и, если я говорю «всё», это значит «всё». Увидишь, как я умею быть благодарным.

Патрис поглядел мимо Охотника-за-облаками наружу, через открытую дверь машины.

— Кроме того… ты никогда раньше не был на Дамбе.

— А вы с Дамбы? – спросил Дэнни с излишней поспешностью. Глупый вопрос, когда рядом с тобой сидит эльф. – Ну да... я никогда там не был.

Маккейн сказал:

— Так что твоя машина заглохнет, когда сработает отсечка.

— А ваша?

— А, у нас двухтопливный двигатель, — ответил Маккейн. — Не переживай. У тебя хорошая машина, о ней позаботятся.

Мистер Патрис сказал:

— Облако, я сяду впереди. А ты останься здесь.

Охотник-за-облаками кивнул, сложил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн посторонился, чтобы дать Патрису выйти, и снова заглянул в салон. Он показал на кнопки, расположенные на консоли заднего сиденья:

— Вот эта для освещения. А это прикуриватель, если будешь курить. Все, что найдешь в загашнике, в твоем распоряжении – там внизу есть холодное пиво.

Он захлопнул дверь.

Машина тронулась. Подпрыгнув несколько раз, она обрела сцепление с дорогой; ход стал очень, очень плавным. Дэнни отер кровь с раны на голове Нормы Джин; рана и впрямь оказалась не слишком тяжелой. Он наложил небольшую повязку, решив не трогать волосы – их состригут в больнице. В тусклом свете он едва мог различить, где раствор йода, а где кровь.

Он распрямился. Охотник-за-облаками-Хранящий-Секрет-Своих-Сестер сидел совершенно неподвижно, разместив дробовик на коленях. Только отливавшие серебром глаза двигались быстро, наподобие ртутных шариков. Что касается Дэнни, то он ничего не мог разглядеть через тонированные окна, даже передних сидений не было видно; впрочем, он слышал, что эльфы умеют видеть в темноте или, во всяком случае, обладают каким-то особым зрением.

— Мистер Охотник-за-облаками…

— Без церемоний, - отозвался эльф, — Охотник-за-облаками в самый раз. Облако – если мы станем друзьями.

— Охотник-за-облаками, а ты не мог бы убрать эту штуку?

— Ритинцы могут попытаться напасть снова, - теперь голос эльфа звучал несколько ниже, что больше напоминало речь человека, — ни к чему его убирать.

— Да, наверное, ты прав.

Норма Джин издала короткий стон и пошевельнулась. Звук прозвучал как бульканье.

— Потерпи, уже скоро, Норма Джин, потерпи, - сказал Дэнни и положил руку на ее плечо, совсем легонько сжав его. Она вздохнула – боль перераспределилась в ее теле.

— Ей больно? – из решетки интеркома раздался голос Патриса.

— Думаю, она еще не пришла в сознание. Да, нет ли здесь покрывала?

— В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрывал Норму Джин, Патрис спросил:

— Можешь дать ей что-нибудь?

— Имеете в виду, от боли? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь. Здесь они не помогут.

Повисла пауза. Голова женщины тряслась.

Мистер Патрис сказал:

— А сейчас я хотел бы взглянуть на твой патент, - из перегородки, отделявшей говорящих, выехал приемный лоток, — Я не сомневаюсь в твоих умениях.

Дэнни достал свой бумажник.

—Водительское удостоверение тоже показать?

— Будет здорово.

Дэнни передал документы.

— Ух ты, - промолвил Патрис, - Ты видишь дату рождения, Линкольн?

— Ладно! – сказал Дэнни, - Ладно, мне девятнадцать, и что? Все настоящее, и машина действительно принадлежит мне. До моего дня рожденья всего несколько недель…

— Да, конечно, - сказал Патрис, - Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых.

41. Galap

- Ее имя Норма Джин?

- Вроде того, - сказал коротышка, - имена здесь держат при себе. Мы даем прозвища.

Он указал на верзилу и эльфа:

- Это - Линколькн МакКейн, а это - Ловец туч, председатель Совета своей Сестры, впрочем, Тучехвата будет достаточно. Меня зовут мистер Пат-райз, - последнее он произнес по слогам.

- Дэнни Хольман.

- Ты э… обучаешься медицине?

- Я – парамедик.

- То есть у тебя есть лицензия…

- Да, я могу показать ее, только, пожалуйста, в другой раз, вам нужно спешить в больницу.

- Да…. да.

- Кук Кантри, - предложил верзила, МакКейн.

- Небезопасно», - заметил Тучехват. Голос эльфа просвистел как ветер по траве.

- Боюсь, что так, - промолвил Патрайз, - всегда неловко, когда напоминают о твоей уязвимости...

- Тогда Майкл Риз, - продолжил МакКейн.

- Пойдет, - Патрайз обратился к Дэнни: - Ты имеешь навыки работы при езде в машине, я ведь правильно понимаю? У фургона плавный ход, движение будет еще лучше, чем ближе мы подберемся к городу.

- Городу? – воскликнул Дэнни, - постойте, у меня там машина, вещи…

- В ближайшие несколько часов тебе это не понадобится, - сказал Патрайз без тени вопроса в голосе.

- Но я не могу оставить машину здесь!

- Придется. Я гарантирую лично сохранность твоих вещей. Машину ты получишь к утру. Все, что тебе нужно будет до того, у тебя будет. Я подразумеваю - все. Со временем ты узнаешь, насколько я благодарный человек, - Патрайз заглянул в дверной проем за Тучехватом, - к тому же… ты не бывал у Дамбы раньше.

- Вы с Дамбы?.. - спросил Дэнни. Это было поспешно и глупо – спрашивать такое с эльфом-то по соседству, - э… нет, никогда.

МакКейн добавил:

- Твоя машина может заглохнуть, как только достигнет красной линии, кстати.

- А ваша?

- Это гибрид, - сказал Маккейн, - не переживай, у тебя, похоже, приличная тачка, о ней позаботятся.

- Туча, я поеду спереди, ты оставайся здесь, - сказал Патрайз. Тучехват кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

МакКейн подвинулся, выпустил Патрайза, придвинулся снова. Указал на кнопки бара у заднего сидения:

- Эта – включить свет. Здесь зажигалка, если куришь. Угощайся, если что-то осталось, холодное пиво внизу, - он закрыл дверь.

Машина завелась, несколько раз качнулась, потом вышла на гладкую дорогу. Ход был, в самом деле, очень, очень мягкий. Дэнни промокнул кровь на голове Нормы Джин, рана была не слишком опасна. Он добавил немного мази, волосы состригут в больнице. В тусклом свете он едва мог отличить Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Ловец туч, Хранитель Совета своей Сестры, сидел абсолютно неподвижно с ружьем на коленях, и только его серебристые глаза метались, как ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь тонированные окна, даже в переднее окно. Он слыхал, что эльфы могут видеть в темноте, или у них есть еще какое-то особенное зрение.

- Господин Тучехват…

- Без почестей, - сказал эльф, - Тучехват достаточно. Туча, если мы станем друзьями.

- Тучехват, вы могли бы убрать это?

- Руфины могут попытаться снова, - голос эльфа звучал мягче, почти по-человечески, - Не стоит убирать.

- Да, наверное…

Норма Джин застонала, пошевелилась, хрипло вскрикнула.

- Тише, тише, Норма Джин, - прошептал Дэнни, положил ей руку на плечо и осторожно надавил на него. Она с облегчением выдохнула.

- Ей больно?», - послышался голос Патрайза из переговорной решетки.

- Не уверен, что она в сознании… у вас есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрывал Норму Джин, Патрайз спросил:

- Ты можешь дать ей что-нибудь?

- Обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь, здесь не поможет.

Ехали в тишине. Голова женщины задрожала.

- Я бы взглянул на твою лицензию сейчас, - сказал Патрайз. Маленький ящик выдвинулся со стороны перегородки водителя, - не волнуйся, я не ставлю под вопрос твои навыки.
- Водительские права тоже хотите посмотреть?, - спросил Дэнни, доставая кошелек.

- Да, хорошо бы.

Он передал карточки.

- Ого! – воскликнул Патрайз, - глянь, когда у него день рождения, Линкольн!

- Окей, окей, да, мне 19! Все подлинное, и машина, действительно, моя. До моего дня рождения всего несколько недель…

- Да, это все так, - сказал Патрайз, - октябрь тридцать первое. Канун Дня всех святых, Хелоуин!

42. Goodday

— Ее имя Норма Джин?

— Здесь, у нас, каждый держит свое имя при себе, — сказал щуплый. — Мы используем прозвища.

Он указал по очереди на здоровяка и эльфа:

— Это Линкольн Маккейн. А это Небострел Что Хранит Тайну Сестры, можно просто Небострел. Меня называют мистер Патрайз. — Он произнес имя по буквам.

— Дэнни Холман.

— Вы... студент-медик?

— Я врач скорой помощи.

— Значит, у вас есть лицензия.

— Есть. Можно я не буду прямо сейчас ее показывать, ладно? Нам нужно в больницу.

— Да. И да.

— Ближайшая — Кук-Каунти, — сказал громила Маккейн.

— Небезопасно, — ответил Небострел. Его голос шелестел, как ветер в высокой траве.

— Боюсь, что так, — признал Патрайз. — Беда всегда бьет по слабому месту.

— Тогда Майкл-Риз, — предложил Маккейн.

— Отлично. — Патрайз обратился к Дэнни: — полагаю, вы умеете работать на ходу? Машина идет мягко, а ближе к городу дорога станет лучше.

— К городу? Нет, постойте, здесь моя машина и вещи!

— Ничего из этого вам в ближайшие часы не понадобится, — сказал Патрайз. Его тон не предполагал возражений.

— Но я не могу оставить машину здесь!

— Можете. Я лично гарантирую ее сохранность, и вашего имущества тоже. Вы получите их к утру. Всё, что вам потребуется перед этим, будет предоставлено, и под «всё» я подразумеваю «всё». Я умею быть очень признательным. — Патрайз взглянул мимо Небострела через открытую дверь машины. — К тому же... вы еще не бывали в Ливи.

— Вы из Ливи? — слишком поспешно спросил Дэнни. Что за глупый вопрос, у них ведь эльф в машине. — Э... нет, никогда.

Маккейн заметил:

— Ваша машина не сможет ехать, когда закончится бензин.

— А ваша?

— А, у нас двухтопливная. Не беспокойтесь, ваша тачка вроде ничего. О ней позаботятся.

Мистер Патрайз сказал:

— Стрел, я еду впереди, ты остаешься здесь.

Небострел кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Машина тронулась. Несколько раз подскочив на ухабах, она выехала на дорогу и дальше шла плавнее некуда. Дэнни вытер кровь с головы Нормы Джин; рана здесь была не страшная. Он наложил небольшую повязку, оставив бритье головы больничным врачам. В тусклом свете ему было бы тяжело отличить йод от крови.

Он поднял взгляд. Небострел Что Хранит Тайну Сестры сидел совершенно неподвижно, держа винтовку на коленях. Только его серебристые глаза двигались подобно ртути. Дэнни не мог ничего разглядеть сквозь тонированные стекла — даже передние сиденья; он слыхал раньше, что эльфы могут видеть в темноте или еще как-то по-особенному.

— Мистер Небострел Что...

— Обойдемся без званий. Зовите меня Небострелом. Если подружимся — Стрелом.

— Небострел, не могли бы вы убрать эту штуку?

— Рафины могут напасть снова. — Теперь голос эльфа был мягче и больше похож на человеческий. — Лучше не убирать.

— Да, пожалуй.

Норма Джин застонала и пошевелилась. В ее горле что-то громко заклокотало.

— Спокойно, Норма Джин, спокойно. — Дэнни положил руку ей на плечо и слегка сжал, отводя внимание от источника боли. Норма вздохнула.

— Ей больно? — донесся голос Патрайза из внутреннего переговорного устройства.

— Думаю, она не вполне в сознании. Но... Тут есть одеяло?

— В ящике под сиденьем.

Когда Норму укрыли, Патрайз спросил:

— Можете что-нибудь ей дать?

— Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь — от них здесь мало толку.

Повисло молчание. Голова женщины подрагивала.

— Я хотел бы посмотреть на вашу лицензию сейчас, — сказал мистер Патрайз. Из перегородки между передними и задними сиденьями выдвинулся небольшой ящичек. — В ваших навыках я не сомневаюсь.

Дэнни вытащил бумажник.

— Водительские права тоже показать?

— Было бы неплохо.

Дэнни передал карточки.

— О. Видишь дату рождения, Линкольн? — заметил Патрайз.

— Ну хорошо! — сдался Дэнни. — Мне всего девятнаднадцать, и что? Документы настоящие, и машина моя. До дня рождения всего пара недель осталась...

— Действительно, — сказал Патрайз. — Тридцать первое октября. День всех святых.

43. helgaboy

- Ее имя – Норма Джин?
- В наших краях имя держат при себе, - сказал маленький субъект – Людей мы зовем. Он по очереди указал на верзилу и на эльфа. – Это Линкольн Маккейн. А это – Небесный Охотник Который Слушается Свою Сестру, можно просто Небесный охотник. Меня зовут мистер Пэтрайз. Он произнес по буквам.
- Дэнни Холмен.
- Ты... студент-медик?
- Я – парамедик.
- То есть лицензия у тебя есть.
- Есть. Может, я ее в другой раз покажу? Ей нужно в больницу.
- Да. И да.
- Больничка в округе Кук, - предложил верзила, Маккейн.
- Небезопасно, - отозвался эльф Небесный охотник. Его голос был похож на звук ветра в высокой траве.
- Боюсь, так и есть, - подтвердил Пэтрайз. – О твоих слабостях тебе всегда напоминают в самый неподходящий момент.
- Тогда в Майкла Риза, - сказал Маккейн.
- Отлично! – И Пэтрайз обратился к Дэнни. – Полагаю, тебе не в новинку работать на ходу? У нашей машины плавный ход, а ближе к городу станет еще лучше.
- К городу? – встрепенулся Дэнни. – Нет, постойте, там моя машина и мои вещи.
- Без них можно обойтись в ближайшие пару часов, - проговорил мистер Пэтрайз.
Не похоже, чтобы это был вопрос.
- Я не могу оставить машину здесь!
- Конечно, можешь. Я лично гарантирую, что она будет в целости и сохранности, как и все твои вещи. К утру тебе их привезут. Все, что тебе понадобится до тех пор, тебе предоставят. Все значит все! Вот увидишь, я умею благодарить как следует? - Пэтрайз поглядел за спину Небесного Охотника сквозь открытую дверь машины. - А потом... ты еще не бывал в Ливи.
- Вы из Ливи? – поторопившись, воскликнул Дэнни. Глупый вопрос, ведь в машине эльф. – Эмм... нет, ни разу.
- В придачу твоя машина может заглохнуть, когда стрелка упрется в отсечку, - сказал Маккейн.
- А ваша нет?
- А, наша на комбинированном топливе, - ответил Маккейн. – Не бойся! На вид неплохая тачка! О ней позаботятся.
- Охотник, я сяду впереди. Ты останешься здесь, - скомандовал мистер Пэтрайз.
Небесный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.


Маккейн отодвинулся, чтобы выпустить Пэтрайза, а потом, наклонившись, снова заглянул внутрь.
- Тут включается свет. Здесь зажигалка, если куришь. Бери все, что осталось, не стесняйся, внизу есть пиво, - сказал он, показав на кнопки мини-бара, и закрыл дверь.


Машина завелась, пару раз подпрыгнула на ухабах и выехала на дорогу. Ход был очень, очень плавным. Дэнни стер кровь с раны на голове Нормы Джин – все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, не состригая волос и предоставив это хирургической бригаде. При тусклом свете он едва отличал бетадин от крови.


Он отвел взгляд от своей пациентки. Небесный Охотник Который Слушается Свою Сестру сидел совершенно неподвижно, держа на коленях обрез. Двигались только его глаза, словно перекатывались шарики ртути. Через тонированные стекла Дэнни не видел ничего, даже передних сидений. Он слышал, что эльфы видят в темноте или как-то по-особому.
- Мистер Небесный Охотник...
- Без церемоний, - сказал эльф. – Просто Небесный Охотник. Охотник, если станем друзьями.
- Небесный Охотник, не могли бы вы убрать эту штуковину?
- Рафины могут снова попробовать напасть, - на этот раз голос эльфа звучал мягче и стал больше похож на человеческий. – Чего ее убирать?
- Да, наверно.


Норма Джин застонала и зашевелилась. Из горла с бульканьем вырвалось подобие крика.
- Тихо, ну-ну, тихо, Норма Джин, - проговорил Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив на него. Фокус боли сместился, и она вздохнула.
- Ей больно? – раздался из сетчатого динамика интеркома голос Пэтрайза.
- По-моему, вряд ли она в сознании. Но... тут, сзади, нет одеяла?
- В ящике под сиденьем.
- Может, дать ей что-то? – спросил Пэтрайз, пока Дэнни укрывал Норму Джин.
- В смысле от боли? У меня есть аспирин и мазь с бензокаином. Здесь они не годятся.


Наступило молчание. Голова женщины тряслась.
- Теперь мне хотелось бы взглянуть на твою лицензию, - сказал мистер Пэтрайз, и из разделительной панели выдвинулся ящичек. – Нет, в твоей квалификации я не сомневаюсь.
Дэнни достал бумажник.
- Права вам тоже нужны?
- Пожалуй.
Дэнни передал документы.
- Ого! – воскликнул Пэтрайз. – Линкольн, видел, когда у него день рождения?
- Ладно, ладно, мне пока 19, довольны? – сказал Дэнни. – Но все препараты настоящие, и машина, правда, моя. До моего дня рождения всего пара недель...
- Верно, - отозвался Пэтрайз.- 31 октября. Канун дня всех святых!

44. Hermione Granger

«Последние опасные времена»

Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?

- Что-то похожее на то, - сказал маленький человечек. - имена — это то, что нужно держать при себе. Мы называем людей вещами. - он по очереди указал на здоровяка и эльфа. — Это Линкольн Маккейн и Облачный Охотник, который Держит Совет Своих Сестер, хотя можно просто Облачный Охотник. Меня зовут мистер Патрис. - он произнес имя четко по буквам.

- Дэнни Холман.

- Вы...студент-медик?

- Я фельдшер.

- Это значит, что у тебя есть разрешение.

- Ага. Могу я показать его вам в другой раз? Ей нужна больница.

- Да, да.

Крупный мужчина, Маккейн, сказал:

- Ближайший округ - Кук.

- Небезопасно, - сказал эльф-Охотник за Облаками. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

- Я боюсь, что это так, - сказал Патрис. - Всегда в неловкие моменты вспоминаешь о своих слабостях.

- Значит, Майкл Риз, - сказал Маккейн.

- Прекрасно. Полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? - спросил Патрис у Дэнни. - Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше.

- Город? - спросил Дэнни. - Нет, подожди, там моя машина и мои вещи.

- В ближайшие несколько часов тебе абсолютно ничего не понадобится. Сказал мистер Патрис. Казалось, он и не спрашивал.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Нет, можешь. Я лично гарантирую сохранность твоих вещей и машины. Они будут доставлены тебе к утру. Все, что тебе понадобится до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Ты увидишь, что я благодарный человек. - Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника на дверь машины. - Кроме того…ты никогда раньше не был на Дамбе.

- Вы с Дамбы? - слишком быстро сказал Дэнни. - глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Э-э ... нет, никогда.

- Тогда твоя машина может не сработать, как только попадет на красную линию.

- А как насчет твоей?

- А, у нас двухтопливная, - сказал Маккейн. - Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся.

- Клауд, - сказал мистер Патрис. - я поеду впереди. Ты останешься здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патрис, и снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:

- Эти включают свет. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво.

Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, а потом нашла дорогу. Она была супер-ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он с трудом мог отличить Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который Держит Совет Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье. Он слышал, что у эльфов есть ночное, или какое-то особенное, зрение.

- Мистер Облачный Охотник…

- Никаких титулов, - сказал эльф. - Достаточно просто Облачный Охотник. Облако, если мы станем друзьями.

- Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?

- Рутины могут появиться снова. - Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий.

- Не так уж много пользы от этого.

- Да, наверное.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она издала полузадушенный крик:

- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив.

Она вздохнула, когда боль рассеялась.

- Ей больно? - это был голос Патрис через решетку интеркома.

- Я не думаю, что она действительно в сознании. Но... здесь есть одеяло?

- Ящик под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал:

- Ты можешь дать ей что-нибудь?

- Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Для ее случая не годится.

Последовала пауза. Голова женщины задрожала.

- Я хотел бы сейчас взглянуть на твои права, - сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - Я не сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник.

- Вам нужны и мои водительские права?

- Их будет достаточно.

Он разложил карты:

-А-а, - протянул Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Ладно! - сказал Дэнни. - Ладно, мне все еще девятнадцать, понятно? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

- Конечно,- сказал Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых.

45. heron

– Её зовут Норма Джин?
– Вроде того, – ответил человечек. – Имя – это то, что держат при себе. Мы называем людей чем-то другим. – Он поочерёдно указал на великана и на эльфа. – Это Линкольн МакКейн. Это Тучегон, Который Бережёт Сестру, но просто Тучегон тоже сойдёт. Меня зовут мистером Патризом. – Он повторил по слогам.
– Дэнни Холман.
– Вы... учитесь на врача?
– Я фельдшер.
– То есть у вас и лицензия есть...
– Есть. Только давайте, я вам потом покажу, ладно? Её нужно отвезти в больницу.
– Да, это точно.
– Кук Каунти ближе всего, – подал голос великан Маккейн.
– Это небезопасно, – возразил эльф Тучегон голосом, напоминавшим шелест ветра в высокой траве.
– Боюсь, что так, – согласился с ним мистер Патриз. – Как же это всегда некстати, когда кому-то напоминают о его слабости.
– Тогда Майкл Риз, – предложил Маккейн.
– Прекрасно, – повернулся к Дэнни мистер Патриз. – Я полагаю, вы привыкли работать на ходу? Машина пойдёт ровно, а ближе к городу станет ещё проще.
– К городу? – переспросил Дэнни. – Нет, подождите, моя машина здесь, в ней всё, что нужно.
– Ничего из того, что вам понадобится в ближайшую пару часов. – ответил мистер Патриз без тени сомнения.
– Но я не могу бросить машину здесь!
– Можете, можете. Я лично гарантирую её сохранность, и всех ваших вещей тоже. Вам их привезут утром. А до этого всё, что вам понадобится, будет предоставлено, то есть совершенно всё, что нужно. И вы найдёте во мне человека, умеющего отблагодарить. – Мистер Патриз из двери машины посмотрел куда-то мимо Тучегона. – К тому же... вы ведь не бывали прежде у Дамбы.
– Так вы с Дамбы? – быстро спросил Дэнни (слишком быстро). Это был глупый вопрос, учитывая сидящего в машине эльфа. – О, нет-нет, я так...
– Ваша машина уже не поедет, если пересекла красную черту, – сказал Маккейн.
– А ваши как ездят?
– А у нас двухтопливные, – отвечал Маккейн. – Не беспокойтесь. Она машинка хорошая. За ней присмотрят.
Мистер Патриз сказал:
– Туч, я поеду спереди. Ты останься здесь. – Тучегон кивнул, откинул сидение и захлопнул дверь.
Маккейн вылез, чтобы пропустить мистера Патриза, потом втиснулся обратно. Он показал на кнопки панели у заднего сидения:
– Эта для освещения. Здесь зажигалка, если курите. Подкрепитесь тут из запасов, чем найдёте. Холодное пиво внизу. – Дверь захлопнулась.
Машина тронулась. Она подпрыгнула пару раз, прежде чем выехала на дорогу, и пошла действительно очень плавно. Дэнни отёр кровь с раны на голове Нормы Джин – она оказалась не такой уж глубокой. Он наложил небольшую повязку и решил, что волосы обрежут уже в больнице. В тусклом свете он с трудом отличал бетадин от крови.
Он поднял глаза. Тучегон, Который Бережёт Сестру, с дробовиком на коленях, сидел совершенно неподвижно. Двигались только его серебристые глаза, походившие на ртутные шарики. Дэнни не мог ничего разглядеть сквозь тонированные окна, даже сидевших спереди; но он слышал как-то, что эльфы обладают ночным зрением, или каким-то другим, особенным.
– Мистер Тучегон...
– Не надо титулов, – отозвался эльф. – Можно Тучегон. Или Туч, если мы станем друзьями.
– Тучегон, вы не могли бы отложить эту штуку?
– Здесь могут напасть. – Эльф говорил теперь мягче, его голос был почти человеческим. – Не надо бы откладывать.
– Ну да, понятно.
Норма Джин шевельнулась и застонала. Она издала короткий клокочущий вопль. "Тихо, тихо, вот так, Норма Джин", приговаривал Дэнни, положив руку ей на плечо и легонько сжав его. Она вздохнула, когда боль отпустила.
– Ей больно? – раздался голос мистера Патриза из переговорного устройства.
– Вряд ли она в сознании. Но... Здесь нет одеяла?
– Ящик под сидением.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, мистер Патриз спросил:
– Можете дать ей что-нибудь?
– От боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь, но здесь это не подойдёт.
Последовала пауза. Голова женщины чуть покачивалась.
Мистер Патриз сказал:
– Я бы хотел посмотреть вашу лицензию. – Маленький выдвижной ящичек выскочил из перегородки. – В ваших способностях я не сомневаюсь.
Дэнни вытащил кошелёк.
– Водительское удостоверение вам тоже показать?
– Было бы неплохо.
Дэнни опустил карточки в ящичек.
– Ага, – сказал мистер Патриз. – Видишь дату рождения, Линкольн?
– Да ладно! – перебил Дэнни. – Да, мне пока девятнадцать, и что? Документы настоящие, и машина моя. И до моего дня рождения уже недолго...
– Ну конечно, – сказал мистер Патриз. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых.




 

46. iwanttoeat

The Last Hot Time

from The Last Hot Time
John M. Ford

— Ее зовут Норма Джин?


— Где-то здесь, - сказал маленький человечек. - Имена — это то, чему человек придерживается для себя. Мы называем людей вещами.


Он указал на большого человека и на эльфа, по очереди.


— Это Линкольн Маккейн. И облачный охотник придерживается наставлений его сестёр, хотя будет делать по-своему. Меня называют мистер Патрис, - он произнес это по буквам.


— Дэнни Холман.


— Ты...студент-медик.


— Я фельдшер.


— Это означает, что у тебя есть лицензия.


— Ага. Могу я показать его вам в другой раз? Ей нужно в больницу.


— Да и ещё раз да.


Крупный мужчина, Маккейн, сказал:
— Ближайший округ Кук.


— Небезопасно, - сказал эльф-охотник за облаками. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.


— Боюсь, что это правда, - ответил Патрис. - Всегда в трудные моменты, человеку напоминают о его слабостях.


— Значит, Майкл Риз, - сказал Маккейн.


— Отлично, - сказал Патрис Дэнни., - полагаю вы работали в автомобиле? Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем становится лучше.


— Город? - спросил Денни. - Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.


Мистер Патрис сказал:
— В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится. – Он, кажется, не спрашивал.


— Я не могу оставить здесь свою машину!


— Да, можно. Я лично гарантирую её безопасность и сохранность ваших вещей. Они будут доставлены вам к утру. Все, что вам понадобится до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Вы найдете меня по-настоящему благородным человеком. - Патрис посмотрел мимо "облачного охотника" в окно дверцы машины - Кроме того…вы никогда раньше не были на дамбе.


— Вы с Дамбы? - слишком быстро сказал Дэнни. Это глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Э-э ... нет, никогда.


Маккейн сказал:
— Ваша машина может не работать, как только попадет на красную линию.


— Что насчёт вашей?


— Ах, у нас двойное топливо. - ответил Маккейн. - Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся.


Мистер Патрис сказал:
— Облако, я поеду впереди, а ты оставайся здесь - "облачный охотник" кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.


Маккейн отодвинулся в сторону, чтобы дать Патрис выйти, затем снова наклонился. Он указал на некоторые кнопки на панели заднего сидения:
— Это держит свет включенным. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво. - он закрыл дверь.


Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, потом нашла дорогу; дорога была очень, очень ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он едва мог отличить Бетадин от крови.


Он понял глаза. "Облачный охотник", который держит "совет своих сестер", сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь как ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь тонированные окна даже не на переднее сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особым зрением.


— Мистер облачный охотник.


— Никаких названий - сказал эльф. - "Облачный охотник" в порядке. Если мы станем друзьями.


— "Облачный охотник", не могли бы вы убрать эту штуку?


— Рутины могут попытаться снова. - голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. - Не так уж много пользы от этого.


— Да, я думаю.


Норма Джин застонала, пошевелилась. Из неё издался полукрик.


— Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.


— Ей больно? - раздался голос Патрис через решетку интеркома.


— Я не думаю, что она действительно опасна. Но ... здесь есть одеяло?


— В ящике под сиденьем.


Как только Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал:
— Ты можешь ей что-нибудь дать?


— Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Здесь не годится.


Последовала пауза. Голова женщины задрожала.


Мистер Патрис сказал:
— Я бы хотел взглянуть на ваши права - маленький выдвижной ящик выскользнул из разделительной панели. - Я не сомневаюсь в твоих способностях.


Дэнни достал бумажник.


— Вам нужны и мои водительские права тоже?


— Все будет в порядке.


Он разложил карты.


— Ах - сказал Патрис. - Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?


— Ладно, - сказал Дэнни. - Ладно, значит, мне все еще девятнадцать? Все это настоящее и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель.


— Конечно, - ответил Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Хэллоуина.
 

47. Jack Tison

- Норма Джин? Так её зовут?

- У нас тут, - сказал человечек, - своими именами не раскидываются, используют людские.

Он по очереди указал на здоровяка и эльфа:

- Это Линкольн Маккейн и Облачный Охотник, Хранящий Мудрость Своих Сестёр. Можно просто Облачный Охотник. Меня называют мистер Пэтрис, – произнес он по слогам.

- Дэнни Холман.

- А ты… на медика учишься?

- Я фельдшер.

- Значит, у тебя лицензия есть?

- Ага. Давайте позже покажу, не против? Ей бы в больницу.

- Не против. И – не против.

Громила Маккейн произнес:

- Окружная - ближе всего.

- Не безопасно, - произнес Облачный Охотник. Голос его прошелестел ветром в травах.

- Боюсь, что так, – ответил мистер Пэтрис. – Как всё не вовремя!

- Тогда Госпиталь Майкла Риза, – сказал Маккейн.

- Подойдёт, – ответил Пэтрис. А затем к Дэнни:

- Думаю, ты привык работать на ходу? Наша машина едет плавно и ближе к городу пойдет ещё ровнее.

- К городу? - переспросил Дэнни. – Нет, стойте, тут моя тачка и всё такое.

- Здесь нет ничего, с чем ты не можешь расстаться на пару часов, - произнес мистер Пэтрис, и прозвучало это не как вопрос.

- Я не могу бросить машину здесь!

- Можешь. Я лично гарантирую её сохранность и сохранность всего твоего барахла. Утром тебе её доставят. Всё, что тебе потребуется до этого момента, - ты получишь. И, когда я говорю «всё», я это и имею ввиду. Ты сочтёшь меня весьма благодарным, – Пэтрис посмотрел мимо Облачного Охотника за дверцу машины. – А кроме того… ты ведь никогда не был на Дамбе?

- Вы с Дамбы? – произнес Дэнни слишком поспешно. Дурацкий вопрос, учитывая эльфа в машине. – Э-э-э… нет, никогда.

- Твоя машина, - заметил Маккейн, - может встать, когда пересечет отметку.

- А ваша?

- О, у нас двухтопливная система, - ответил Маккейн. – Не переживай. У тебя, похоже, славная машинка. О ней позаботятся.

- Облако, - обратился мистер Пэтрис, - я поеду спереди. Ты – здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн выпустил Пэтриса из машины, затем снова сунулся внутрь. Он ткнул на кнопки в баре у заднего сидения:

- Эта включает свет. Если куришь, вот зажигалка. Угощайся тем, что осталось. Там внизу пиво холодное.

И хлопнул дверью.

Машина тронулась. Несколько раз подскочила, затем выехала на дорогу и пошла ровно-ровно. Дэнни промокнул рану на голове Нормы Джин. Тут все было не так страшно. Затем наложил легкую повязку, решив оставить стрижку госпитальной команде, - в этом тусклом освещении он не сказал бы, где кровь, а где бетадин.

Он поднял взгляд. Облачный Охотник, Хранящий Мудрость Своих Сестер, сидел совершенно неподвижно, положив дробовик на колени. Только серебристые глаза перекатывались словно капли ртути.

Дэнни ничего не видел через тонированные стекла, но эльфы, как он слышал, обладают ночным зрением, или каким-то другим особым зрением.

- Мистер Облачный Охотник…

- Не нужно титулов, - ответил эльф. – Облачный Охотник подойдет. Облако, если станем друзьями.

- Облачный Охотник, можете убрать эту штуку?

- Руфины могут вернуться, – голос эльфа теперь был мягче, почти человеческим. – Убранный дробовик не много пользы принесет.

- Ну, да.

Норма Джин вздрогнула и застонала. Звук был тихий и булькающий.

- Тише, Норма Джин, тише, - произнес Дэнни, опустил руку ей на плечо и легонько сжал. Она выдохнула, когда боль отступила.

- Ей больно? – раздался голос Пэтриса из сетки интеркома.

- Не думаю, что она в сознании, однако… Тут есть одеяло?

- Ящик под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрис произнес:

- Можешь дать ей что-нибудь?

- От боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. И это всё не то.

Последовала пауза. Голова женщины болталась.

Мистер Пэтрис произнес:

- Я бы взглянул на твою лицензию. – Маленький ящик выскользнул из панели, разделяющей салон. – Не то, чтобы я тебе не доверял…

Дэнни достал бумажник:

- Права показать?

- Лишним не будет.

Дэнни сунул карточки в ящик.

- Надо же! – произнес Пэтрис. – Линкольн, взгляни на дату рождения.

- Ой, да ладно! - воскликнул Дэнни. – Ладно, мне девятнадцать! И что? Документы все настоящие, и машина – действительно моя. А до дня рождения всего пара недель…

- Это точно, - заметил Пэтрис. – Тридцать первого октября. Канун Дня всех святых.
 

48. JohnFord

— Ее зовут Норма Джин?
— Здесь свои имена все держат при себе, – сказал маленький человек. Мы сами даем людям названия. – По очереди он показал на солидного мужчину, потом на эльфа. - Это Линкольн МакКаин. И Клаудхантер Хранитель Тайны Своей Сестры, хотя можно и просто Клаудхантер. Меня называют Мистер Патриций, – он произнес свое прозвище по буквам.
— Дэнни Холман.
— Ты... студент-медик?
— Фельдшер.
— Значит, у тебя есть лицензия.
— Есть. Может, я потом покажу? Ей надо в больницу.
— Да. И еще раз да.
Здоровяк, МакКаин, сказал:
— Ближайшая – окружная больница Кук.
— Небезопасно там, - возразил ему эльф Клаудхантер. Его голос гудел подобно ветру в бамбуковом лесу.
— Боюсь, что так, – согласился Патриций. – Всегда есть кому напомнить о твоих слабостях в самый неподходящий момент.
МакКаин поправил:
— Тогда Майкл Риз.
— Пойдет, – Патриций обратился к Дэнни. – Полагаю, ты привык работать на ходу? Машина едет мягко, а ближе к городу вообще полетит.
— К какому еще городу? – удивился Дэнни. – Нет, подождите, моя машина там, и в ней все мои вещи.
Мистер Патриций ответил:
— Следующие несколько часов тебе точно ничего оттуда не пригодится, – его слова не звучали как предложение.
— Но я не могу бросить свою машину здесь!
— Можешь. Я лично гарантирую сохранность твоего автомобиля и всех личных вещей. К утру их тебе доставят. Все, что нужно, тебе дадут. Все, что угодно. Я благодарный человек, вот увидишь. – Патриций посмотрел в сторону Клаудхантера, будто насквозь, за дверь. – К тому же... ты никогда не был в Леви.
— Вы из Леви? – тотчас поинтересовался Дэнни. При эльфе такой вопрос задавать конечно глупо.
— А нет, никогда.
МакКаин сказал:
— За красной чертой твоя машина может и заглохнуть.
— А ваша?
— Наша нет, наша на двухтопливном двигателе, - Сказал МакКаин. – Не беспокойся. С виду машина у тебя приличная. О ней позаботятся.
Мистер Патриций сказал:
— Клауд, я поеду спереди. Оставайся здесь, – Клаудхантер кивнул, разложил откидное сиденье и захлопнул дверь.
МакКаин отодвинулся, чтобы выпустить Патриция, и снова наклонился. Он показал какие-то кнопки на подлокотнике заднего кресла.
— Этой включается свет. Прикуриватель здесь, если ты куришь. Сам что-нибудь там из запасов возьми, внизу есть холодное пиво. – И захлопнул дверь.
Тронулись. Машина несколько раз подпрыгнула и выехала на ровную дорогу, ее ход был очень мягкий. Дэнни вытер немного крови с черепной раны Нормы Джин, на самом деле ничего страшного он не увидел. Наложил небольшую повязку, не выстригая волос – пусть работники госпиталя решают, что с ними делать. При тусклом свете лампочки он с трудом мог отличить Повидон-йод от крови.
Он поднял голову. Клаудхантер Хранитель Тайны Своей Сестры сидел неподвижно, положив дробовик на колени. Только серебристые глаза его двигались, переливаясь подобно ртути. Через тонированное стекло Дэнни ничего не было видно, даже переднее кресло. Он когда-то слышал, что эльфы обладают каким-то ночным, особенным зрением.
— Мистер Клаудхантер!
— Давай без церемоний, – сказал эльф. – Клаудхантер. Если станем друзьями, то просто Клауд.
— Клаудханер, можете это отложить?
— Руфины могут снова появиться, – голос эльфа теперь был мягче, как человеческий, – он тогда окажется бесполезным.
— Да, пожалуй.
Норма Джин шелохнулась и застонала. Послышался глухой сдавленный крик.
— Тихо, тихо, Норма Джин, успокойся, – сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка сжав его. Как только стало легче, Норма вздохнула.
— Ей больно? – послышался голос Патриция.
— Не думаю, что она в сознании. Правда... здесь где-нибудь есть одеяло?
— В ящике под сиденьем.
Как только Дэнни укрыл Норму Джин, Патриций спросил:
— Ты можешь ей что-нибудь дать?
— От боли? У меня есть аспирин и крем бензокаин. Все не то.
Повисла пауза. Голова женщины дрожала.
Мистер Патриций сказал:
— А сейчас покажи свою медицинскую лицензию. – Открылось небольшое окошко в перегородке, разделяющей передние и задние кресла. – Я не сомневаюсь в твоих способностях.
Дэнни достал портмоне.
— Хотите взглянуть и на водительские права?
— Давай.
Он протянул карточки.
— Ооо, – протянул Патриций. – Линкольн, посмотри на дату его рождения.
— Лаадно, – ответил Дэнни. – Ладно, мне все еще девятнадцать, ясно? Но документы настоящие, машина на самом деле моя. До дня рождения осталось пара недель...
—Так и есть, – сказал Патриций. – 31 октября. Накануне Дня Всех Святых.
 

49. June

"Последнее жаркое время"

из книги "Последнее жаркое время"
Джон М. Форд

— Ее зовут Норма Джин?

— Здесь, — сказал низкорослый мужчина, — каждый держит свое имя при себе. Мы сами даем людям имена.

Он указал сначала на крупного парня и затем на эльфа.

— Это Линкольн Маккейн. А это Клоудхантер, Облачный Ловец и Советник Своих Сестер, можно просто Клоудхантер. Меня зовут мистер Патрис. — он произнес это по буквам.

— Дэнни Холман.

— Вы... студент-медик?

— Я работник скорой помощи.

— Значит, у вас есть лицензия?

— Ага. Давайте я покажу вам ее немного позже? Женщине срочно нужно в больницу.

— Да. И еще раз да.

Крупный парень, Маккейн, сказал:

— Ближайшая — в округе Кук.

— Небезопасно, — ответил Клоудхантер.

Голос эльфа шелестел, словно ветер в высокой траве.

— Боюсь, он прав, — сказал Патрис. — Как это всегда неловко, вспоминать о своей уязвимости.

— Тогда больница Майкла Риза, — сказал Маккейн.

— Подходит. Полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? — спросил Патрис у Дэнни. — Машина едет плавно, а когда мы подъедем к городу, станет еще лучше.

— К городу? — не понял Дэнни. — Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.

— Вам ничего из этого не понадобится в ближайшие несколько часов, — сказал мистер Патрис тоном, не терпящим возражений.

— Но я не могу оставить здесь свою машину!

— Можете. Я гарантирую, что с ней и со всеми вашими вещами все будет в порядке. К утру вам доставят их. А до этого мы дадим вам все, что вы попросите, абсолютно все. Вы еще не знаете, какой я благодарный. — Патрис бросил взгляд куда-то за дверь машины, мимо Клоудхантера. — Кроме того… вы никогда еще не были на Дамбе?

— Вы с Дамбы? — выпалил Дэнни. Глупый вопрос, когда рядом с тобой в машине сидит эльф. — Э-э... нет, никогда.

— К тому же, ваш двигатель может отказать, если его раскрутить до предела, — сказал Маккейн.

— А как насчет вашего?

— А, у нас двухтопливный, — ответил Маккейн. — Не волнуйтесь. Машинка отлично выглядит. О ней позаботятся.

— Клоуд, — сказал мистер Патрис, — я поеду на переднем. А ты остаешься здесь.

Клоудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриса, и снова приблизился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья.

— Эта включает свет. Вот прикуриватель, если нужно. Угощайтесь, здесь есть кое-какие запасы, а внизу — холодное пиво, — он захлопнул дверь.

Машина тронулась, подпрыгнула несколько раз и вышла на дорогу. Она была невероятно ровной. Дэнни слегка промокнул кровь с раны на голове Нормы Джин. На самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, но волосы срезать не стал — решил оставить это медперсоналу больницы. В тусклом свете он едва ли мог отличить бетадин 1 от крови.

Дэнни поднял глаза. Клоудхантер, Облачный Ловец и Советник Своих Сестер, застыл в неподвижности с дробовиком на коленях. Только его серебристые глаза двигались, сверкая как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, передние сидения тоже были ему не видны. Однажды он слышал, что у эльфов есть какой-то особенный вид зрения, ночное или что-то вроде того.

— Мистер Клоудхантер...

— Не надо этого, — сказал эльф. — Клоудхантер нормально. Или просто Клоуд, если хорошо поладим.

— Клоудхантер, не мог бы ты убрать эту штуку?

— Руфины могут снова попытаться. — Голос эльфа теперь звучал мягче, почти как человеческий. — Лучше быть наготове.

— Да, наверное.

Норма Джин застонала, пошевелилась. Она издала слабый клокочущий крик.

— Тише, тише, Норма Джин, — сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль успокоилась.

— Ей совсем плохо? — это был голос Патриса, доносившийся из-за решетки интеркома 2.

— Я не думаю, что она в сознании. Но... здесь где-нибудь есть одеяло?

— В ящике под сиденьем.

Как только Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал:

— Вы можете дать ей что-нибудь?

— Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Но здесь они бессильны.

Последовала пауза. Голова женщины задрожала.

— Позвольте взглянуть на вашу лицензию, — сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. — Я ничуть не сомневаюсь в ваших способностях.

Дэнни достал бумажник.

— Вам нужны и мои водительские права?

— Да, было бы хорошо.

Он передал документы.

— А-а, — протянул Патрис. — Видишь эту дату рождения, Линкольн?

— Да! — сказал Дэнни. — Хорошо, мне все еще девятнадцать, так? Но все, что я говорил — правда, и машина действительно моя. А до моего дня рождения всего несколько недель...

— Так и есть, — сказал Патрис. — Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

1 Лекарственное средство, антисептик для местного применения – Здесь и далее прим. пер.

2 Переговорное устройство внутренней связи.

50. J_Tinger

- Её зовут Норма Джин? Это же её имя?
- Истинные имена в наших краях держат в секрете, - предупредил низкорослый. – Мы используем прозвища и псевдонимы.
Он кивнул на высокого человека и эльфа:
- Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Сестрам Верный Брат, коротко – Клаудхантер. Сам я известен как мистер Патрис, - он четко выговорил каждую букву.
- Данни Холман.
- Студент медицинского колледжа?
- Фельдшер.
– Значит, есть лицензия.
- Есть, ага. Может, это подождет? Ей нужно в больницу.
- Да. И да, необходимо в больницу.
- Ближайшая ¬ округа Кук, - сказал высокий, которого назвали Маккейном.
- Слишком опасно, - голос эльфа напомнил шелест травы на ветру.
- Вынужден согласиться, - сказал Патрис. – Как всегда, недоработки дают о себе знать в самое неподходящее время.
- Тогда Майкла Риза, – предложил Маккейн.
- Принимается, - Патрис повернулся к Данни, - полагаю, вы уже сопровождали пациентов при транспортировке? Поедем плавно, ближе к городу будет лучше.
- К городу? – переспросил Данни, - А как же моя машина? Там мои вещи!
- Сможете без них обойтись несколько часов, – судя по интонации Патриса, выбора не было.
- Нельзя же их здесь бросить!
- Я лично прослежу за тем, чтобы утром они вернулись к вам в целости и сохранности. До тех пор всё необходимое вам предоставят, - всё, что только возможно. Увидите, я в долгу не останусь. К тому же… - взгляд Патриса ушел вдаль, – вы никогда не были на Плотине…
- Так вы оттуда? – Данни прикусил язык. Глупый вопрос, учитывая стоящего рядом эльфа. – Э-э-э, нет, не довелось.
- Тогда за чертой твоя машина работать не будет, - вставил Маккейн.
- А ваша будет?
- У нас-то гибрид, - ответил Маккейн. – Не переживай, позаботятся о твоей ласточке.
- Клауд, я спереди. Ты здесь, - распорядился Патрис.
Клаудхантер кивнул и разместился на откидном сиденье.
Маккейн пропустил Патриса и заглянул снова:
- Свет включается здесь, прикуриватель тут. Из запасов бери все, что понравится, внизу холодное пиво.
Он захлопнул дверь и занял место рядом с Патрисом. Тронулись. Машина выбралась на дорогу и пошла мягко и плавно. Данни промокнул рану на голове Нормы Джин. Ничего страшного, жить будет. Повязку он наложил, а волосы вокруг пусть обрежут в больнице. В тусклом свете едва можно было отличить кровь от пятен бурого антисептика.
Данни поднял голову. Клаудхантер, Сестрам Верный Брат, сидел, не шевелясь, с дробовиком на коленях. Только его серебристые глаза непрерывно двигались, словно шарики ртути. Сам Данни не смог бы ничего разглядеть сквозь тонированные стекла даже на переднем сиденье, но говорят, у эльфов особое зрение, и темнота им не помеха.
- Мистер Клаудхантер…
- Без мистеров, - отозвался эльф. – Клаудхантер. Для друзей - Клауд.
- Клаудхантер, можете убрать эту штуку?
- Рутины могут попытаться снова, - голос эльфа прозвучал мягко, почти как человеческий. – И тогда эта штука пригодится.
- Понятно...
Норма Джин дернулась, издав сдавленный стон.
- Тише, тише, Норма Джин, - Данни легонько надавил на ее плечо. Боль ослабла, и она выдохнула.
- Она страдает? –донесся голос Патриса из решетки переговорного устройства.
- Да, но сомневаюсь, что она в сознании. Есть какой-нибудь плед?
- В ящике под сиденьем.
Когда Данни укутал Норму Джин, Патрис спросил:
- Может, дать ей что-нибудь?
- От боли? У меня только аспирин и бензокаин, они не помогут.
Несколько минут все молчали. Голова женщины задрожала.
- Уверен, вы обладаете необходимыми навыками, - нарушил тишину Патрис, - но хотелось бы взглянуть на вашу лицензию.
Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик.
Данни достал бумажник:
- На права тоже?
- Было бы неплохо.
Он передал карточки и услышал вопрос Патриса:
- Линкольн, видишь дату рождения?
- Да, да, - начал Данни, - мне пока еще девятнадцать. Но документы настоящие, та машина и вправду моя! Подождать несколько недель осталось, день рожденья уже…
- 31 октября, - откликнулся Патрис. – В канун всех святых.
 

51. kahve lutfen

Прошлое горячее время

из книги «Прошлое горячее время»
Джон М. Форд

– Её зовут Норма Джин?
– Здесь, – сказал человечек, – имена всегда держат при себе. Мы называем людей вещами.
Он по очереди указал на здоровяка и эльфа.
– Это Линкольн МакКейн. И Облачный Охотник, Который Держит Совет Своих Сестёр, хотя и просто Облачный Охотник сойдёт. Меня зовут мистер Патрис. – Он произнёс по буквам.
– Дэнни Холман.
– Вы … студент-медик?
– Я фельдшер.
– Значит, у вас есть лицензия.
– Ага. Могу ли я показать её в другой раз, пожалуйста? Девушке нужно в больницу.
– Да. Точно.
Здоровяк, МакКейн, сказал:
– Округ Кук – самый близкий.
– Небезопасно, – сказал эльф-Облачный Охотник. Его голос звучал словно ветер в высокой траве.
– Боюсь, это правда, – заметил Патрис. – В трудные моменты всегда вспоминаешь о своих слабостях.
– Значит, Майкл Риз, – выразил МакКейн.
– Прекрасно, – сказал Патрис Дэнни, – полагаю, вы привыкли работать на машине? Машина едет плавно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше.
– Город? – спросил Дэнни. – Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.
– В ближайшие несколько часов вам ничего не понадобится, – настаивал Мистер Патрис. Казалось, он даже не спрашивал.
– Я не могу оставить свою машину здесь!
– Нет, можете. Я лично гарантирую её безопасность и сохранность всех ваших вещей. Они будут доставлены вам к утру. Всё, что вам понадобится до этого момента, будет предоставлено, и под этим я действительно подразумеваю всё. Вы увидите, что я по-настоящему благородный человек, – Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника, из окна машины. – И потом… вы раньше не были в Леви.
– Вы из Леви? – слишком поспешно спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. – Эм… нет, никогда.
МакКейн сказал:
– Значит, ваша машина может не работать, как только попадёт за красную линию.
– А что насчёт вашей?
– О, у нас двойное топливо, – ответил Маккейн. – Не волнуйся. Машина выглядит хорошо. О ней позаботятся.
– Облачный, я поеду впереди. Оставайтесь здесь, – сказал мистер Патрис. Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
МакКейн отошёл в сторону, пропуская Патриса, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья:
– Вот эта включает свет. Жми сюда, если куришь. И угощайся тем, что осталось из запасов; внизу есть холодное пиво, – он закрыл дверь.
Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, затем приземлилась на дорогу; поездка шла очень и очень гладко. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле всё было не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос для бригады больницы. В тусклом свете он едва мог отличить Бетадин от крови.
Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который Держит Совет Сестёр, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Двигались только его серебристые глаза, перемещаясь словно ртуть. Дэнни ничего не мог видеть через тонированные стёкла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особенным зрительным восприятием.
– Мистер Облачный Охотник…
– Никаких титулов, – перебил эльф. – Просто Облачный охотник нормально. Облачный, если мы подружимся.
– Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?
– Рутины могут снова связаться. – Голос эльфа стал мягче, больше походил на человеческий. – Не так уж и много пользы от этого.
– Да, наверное.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула.
– Тише, Норма Джин, тише, – шептал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.
– Ей больно? – прозвучал голос Патриса через радиаторную решётку.
– Думаю, она и правда без сознания. А… здесь есть одеяло?
– Ящик под сиденьем.
Когда Дэнни прикрыл Норму Джин, Патрис сказал:
– Ты можешь ей что-нибудь дать?
– В смысле от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Ничего существенного.
Последовала пауза. Голова женщины задрожала.
– Я хотел бы взглянуть на вашу лицензию прямо сейчас, – попросил мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – Я не сомневаюсь в ваших способностях.
Дэнни достал бумажник.
– Вам нужны и мои водительские права?
– Было бы хорошо.
Он разложил карточки.
– А-а, – протянул Патрис. – Видишь дату рождения, Линкольн?
– Окей! – воскликнул Дэнни. – Да, ладно, мне ещё девятнадцать, ясно? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…
– Конечно, – сказал Патрис. – Тридцать первого октября. Канун Дня всех святых.

52. Katrina_May

Джон М. Форд. "Последняя горячая пора".

- Её зовут Норма Джин?

- Тут, - сказал коротышка, - Имена всегда держат при себе. Вместо имен люди здесь носят названия предметов.

Он по очереди указал на здоровяка и эльфа:

- Позвольте представить - Линкольн Маккейн, а это – Облачный Охотник, Держащий Совет Сестер, хотя можно звать его просто Облачный Охотник. Меня зовут Мистер Патрайс, - своё имя он произнес по буквам.

- А я Дэнни Холман.

- И получается ты студент – медик?

- Почти, я – фельдшер.

- То есть у тебя есть лицензия?

- Да, только давайте я покажу Вам её в другой раз, хорошо? Сейчас ей нужно в больницу.

- Да-да, конечно.

Здоровяк по имени Маккейн сказал:

- Ближайшим отсюда будет округ Кук.

- Там не безопасно, - сказал эльф Облачный Охотник. Его голос звучал словно шелест ветра в высокой траве.

- Боюсь, что так, - согласился Патрайс, - В такие неловкие моменты всегда вспоминаешь о своих слабостях.

- Хорошо, тогда Майкл Риз, - сказал Маккейн.

- Прекрасно.

Патрайс обратился к Дэнни:

- Полагаю, ты привык работать в автомобиле? Машина едет ровно и, чем ближе мы будем подъезжать к городу, тем ровнее.

- Какой город? – сказал Дэнни, - Нет, подождите, моя машина и вещи остались там.

- Спокойно, в ближайшие несколько часов тебе абсолютно ничего не понадобится, - казалось, он не спрашивал.

- Но ведь я не могу бросить свою машину!

- Не беспокойся. Я лично гарантирую сохранность её и всех твоих вещичек. К утру тебе их доставят. Все, что тебе пригодится до этого времени, тебе предоставят, и, говоря это, я подразумеваю все, что необходимо. Ты можешь честно считать меня благодарным человеком.

Патрайс бросил взгляд мимо Облачного Охотника на дверь машины:

- Кроме того… Ты ведь никогда раньше не был на Дамбе.

- А вы с Дамбы? – протараторил вопрос Дэнни и сразу добавил:

- Нет, точно нет.

Это был глупый вопрос, учитывая, что в машине был эльф.

- В таком случае твоя машина может не завестись, если попадет на красную линию.

- А с вашей тогда что будет?

- Не волнуйся, у нас двухтопливный двигатель, - сказал Маккейн, - Наша машина в отличном состоянии, с ней все будет в порядке.

Мистер Патрайс сказал:

- Облачник, я поеду впереди. Ты сиди здесь.

Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сидение и захлопнул дверь.

Маккейн отодвинулся, пропуская Патрайса к выходу, после чего снова наклонился. Он указал на несколько кнопок панели управления заднего сидения:

- Эта кнопка сохраняет свет включенным. Здесь зажигалка, если Вы курите. Можете угощаться, тем что осталось от запасов; внизу холодное пиво.

Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, перед тем как выехать на дорогу, затем автомобиль поехал на удивление ровно, даже слишком. Дэнни промокнул кровь с макушки Нормы Джин; на самом деле все было не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, оставив стрижку волос медицинским работникам. В тусклом свете он с трудом мог отличить бетадин от крови.

Дэнни поднял глаза. Облачный Охотник, Держащий Совет Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив на колени дробовик. Двигались только его серебристые глаза, напоминающие перемещения ртути. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла даже на переднем сидении; он слышал, что у эльфов ночное зрение или какое-то особенное.

- Господин Облачный Охотник…

- Никаких обращений, - сказал эльф, - Зовите меня просто Облачный Охотник. Если мы станем друзьями, можете звать меня Облачник.

- Хорошо, Облачный Охотник, не могли бы Вы приспустить стекло?

- Если вы из клана Руфинов, можете повторить попытку, - голос эльфа стал мягче, больше напоминающий человеческий – Только все равно с этого никакого толка не будет.

- Да-а, наверное, - протянул Дэнни.

Норма Джин пошевелилась и застонала. Из её горла донесся крик, напоминающий клокотание.

- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил ей на плечо руку, слегка надавив.

Она вздохнула, словно боль утихла.

- Ей больно? – раздался голос Патрайса через динамик.

- Не думаю, что она сейчас вообще в сознании. Послушайте, здесь есть одеяло?

- В выдвижном ящике под сиденьем.

Как только Дэнни накрыл Норму Джин, Патрайс спросил:

- Может быть ты ей что-нибудь дашь?

- Вы имеете в виду от боли? У меня есть только аспирин и мазь бензокаина, не думаю, что они могут здесь чем-то помочь.

Воцарилось молчание. Голова женщины затряслась.

- Знаешь, я бы хотел взглянуть на твою лицензию прямо сейчас, - сказал Мистер Патрайс. Из разделительной панели выскользнул небольшой ящик.

- Не беспокойся, это не значит, что я сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник.

- Мои водительские права вам тоже показать?

- Это было бы очень хорошо.

Он разложил перед собой удостоверения:

- А-а, - протянул Патрайс, - Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Отлично! – воскликнул Дэнни, - То есть получается мне все ещё девятнадцать, все вещи настоящие, машина действительно моя, а до моего дня рождения остается всего несколько недель?

- Ну разумеется, - сказал Патрайс, - Тридцать первое октября, Канун Дня Всех Святых.


 

53. Kee

Джон Майло Форд
Последние жаркие деньки.

— Так её имя Норма Джин?

— Именами у нас тут делиться не принято, — ответил коротышка, — Предпочитаем прозвища.

Он поочередно кивнул на здоровяка и на эльфа:

— Это вот Линкольн МакКейн, и Ловец Туч, Что Не Выдаст Сестринских Тайн, отзывается и на Тучелова. А я зовусь мистер Патрис. Пат-рис.

— Дэнни Холман.

— Ты, значит... учишься на доктора?

— Я фельдшер.

— О как, даже с лицензией?

— Ага. Но я попозже похвастаюсь, можно? Девушку поскорей бы в больницу.

— Лады. И... лады.

— Ближе всего в округ Кук, — пробасил здоровяк МакКейн.

— Небезопасно, — прошелестел эльф голосом, похожим на шёпот ветра в высокой траве.

— Боюсь, что так, — подтвердил Патрис. — Как беда, вечно вспомнишь, что не одна.

— Тогда больница Майкла Риза, — предложил МакКейн.

— Годится. — Патрис обернулся к Дэнни. — Тебе же не привыкать работать во время езды? Поедем без резких движений, а ближе к городу и дороги получше.

— К городу? — переспросил Дэнни. — Погодите, а как же моя машина, а вещи?

— В ближайшее время они тебе не понадобятся, — бесцеремонно отрубил Патрис.

— Не могу же я просто бросить машину!

— Ещё как можешь. Обещаю, к утру её привезут в целости и сохранности вместе с пожитками. А если тебе что понадобится до тех пор — что угодно, — только скажи. Увидишь, добро я ценить умею.

Он задумчиво поглядел вдаль сквозь Тучелова и дверь машины.

— Да и... не похоже, что тебе доводилось бывать в Ливи.

— Так вы из Ливи? — слишком поспешно спросил Денни и смутился. Ну что за глупый вопрос, если в машине эльф. — Э-мм... никогда.

— Там газанёшь от души, и заглохнет твоя машина совсем, — сказал МакКейн.

— А ваша нет?

— А наша двухтопливная, — отмахнулся здоровяк. — Не переживай ты. Машинка у тебя милая. Её не обидят.

— Туча, я вперёд. Поедешь тут, — распорядился мистер Патрис. Тучелов кивнул, откинул сиденье и закрыл свою дверь.

МакКейн отодвинулся, выпуская Патриса, потом снова склонился к машине и указал Дэнни на кнопочную панель минибара:

— Управление подсветкой. Прикуриватель, если надо. И найди себе что-нибудь, там внизу оставалась пара бутылок холодного пива.

Он захлопнул дверь.

Машина тронулась с места, взбрыкнула пару раз, выбираясь на дорогу, а дальше пошла очень плавно. Дэнни аккуратно вытер кровь с головы Нормы Джин; рана казалась теперь не такой уж и страшной. Потом наложил лёгкую повязку, оставляя возню с бритьём волос персоналу больницы. Отметил, что в тусклом освещении йод почти не отличается от крови.

И, наконец, огляделся. Ловец Туч, Что Не Выдаст Сестринских Тайн застыл изваянием, примостив на коленях дробовик. Живыми казались только его глаза, серебристо мерцающие и изменчивые, как ртутная поверхность. За тёмными стёклами Дэнни не мог разглядеть ничего, ни снаружи, ни даже на переднем сиденье. Зато эльфы, по слухам, прекрасно видели в темноте — благодаря ночному зрению, или чему-то похожему.

— Мистер Тучелов...

— Не надо мистера, — перебил эльф. — Просто Тучелов. Туча, если станем друзьями.

— Тучелов, не могли бы вы убрать пушку?

— Руфины могут сунуться снова. — Тембр эльфийского голоса смягчился, стал более человеческим, — Убирать неразумно.

— Да уж... пожалуй.

Норма Джин застонала, завозилась, сдавленно вскрикнула.

— Шшш, тише, Норма Джин, — зашептал Дэнни, мягко прижимая её плечо рукой. Судя по всему, боль стала терпимее, и девушка облегчённо выдохнула.

— Ей очень больно? — голос Патриса донёсся из решётки интеркома, встроенной в перегородку.

— Она в бреду, почти без сознания. Только вот... нет ли тут одеяла?

— В ящике под сиденьем.

— Ты, может, дашь ей что-нибудь? — попросил Патрис, пока Дэнни укрывал Норму Джин.

— От боли? У меня с собой только аспирин и бензокаиновая мазь. Не поможет.

Наступила тишина. Голова девушки мелко подрагивала.

— Квалификацию не оспариваю, но самое время посмотреть документы, — сказал мистер Патрис, и из разделительной перегородки выдвинулся небольшой ящик.

— И права смотреть будете? — спросил Дэнни, вытаскивая бумажник.

— Отчего же не взглянуть.

— О, — хохотнул Патрис, разглядывая переданные карточки, — Ты посмотри когда он родился, Линкольн.

— Ну да! — вспыхнул Дэнни. — Да, мне ещё девятнадцать, и что с того? Документы настоящие и машина моя. Всего через пару недель день рождения...

— Ни больше ни меньше, тридцать первое октября, — продолжил Патрис. — Хэллоуин.

54. Lana

Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?
- Мы здесь не называем друг друга по именам, - сказал маленький человек. - У нас есть прозвища.
Он указал на великана, а потом на эльфа.
- Это Линкольн МакКаин и Клаудхантер, который Хранит Секрет Своей Сестры. Хотя его можно называть и просто - Клаудхантер. А меня зовут мистер Патриций. - Он произнес свое имя по буквам.
- Дэнни Холман.
- Ты… студент-медик?
- Я работаю на скорой помощи.
- Но у тебя ведь есть лицензия?
- Да, есть. Только можно я вам ее позже покажу? Девушку нужно срочно отвезти в больницу.
- Да-да, конечно.
Великан МакКаин сказал:
- Ближайшая - больница округа Кук.
- Там небезопасно, - ответил эльф Клаудхантер. Его голос был похож на завывание ветра в лесу.
- Думаю, он прав, - сказал Патриций. - Неприятно, наверно, когда тебе напоминают о твоих слабостях.
- Ну тогда, больница Майкл Риз, - произнес МакКаин.
- Прекрасно!
Патриций обратился к Дэнни:
- Тебе ведь не привыкать работать на колесах? Машина едет очень мягко, а ближе к городу ты совсем не почувствуешь дорогу.
- К городу? - воскликнул Дэнни. - Нет, постойте, моя машина вон там со всеми вещами.
- Тебе совершенно не о чем беспокоиться, - категорично заявил Патриций.
- Но я не могу оставить машину здесь!
- Придется. Я гарантирую безопасность машины и твоих вещей. Завтра утром ты их получишь. А всем, что будет необходимо, тебя обеспечат. Абсолютно всем. Вот и узнаешь, что я могу быть очень благодарным.
Патриций проскользил взглядом мимо Клаудхантера и посмотрел куда-то вдаль.
- К тому же… ты ведь раньше не бывал в Ливи.
- Вы из Ливи? - вырвалось у Дэнни. Не слишком умный вопрос, ведь в машине сидел эльф.
- Нет, не бывал.
МакКаин добавил:
- К тому же, твоя машина может и не поехать за красной линией.
- А ваша?
- У нас двухтопливная, - ответил МакКаин. - Не переживай за свою машину. С виду она ничего, о ней позаботятся.
Мистер Патриций произнес:
- Клауд, я поеду впереди, а ты останься здесь.
Клаудхантер кивнул, выдвинул сиденье и закрыл дверь.
МакКаин отодвинулся, пропуская Патриция, а потом снова наклонился и, указывая на кнопки, объяснил:
- Эта - чтобы включить свет. Вот здесь зажигалка, если захочешь прикурить. Угощайся всем, что найдешь; вот тут внизу есть холодное пиво.
Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Несколько резких толчков по кочкам и машина выехала на ровную, гладкую дорогу. Дэнни вытер кровь с головы Нормы Джин. На самом деле рана не была уж такой серьезной. Он наложил повязку, стараясь не задеть волосы - пусть врачи в больнице решают, надо ли их состригать. При этом тусклом свете невозможно отличить йод от крови.

Он поднял голову. КлаудХантер, который Хранит Секрет Своей Сестры, сидел неподвижно с дробовиком на коленях. Только серебристые глаза его двигались, мерцая словно ртуть. Дэнни абсолютно ничего не видел сквозь тонированное стекло, даже переднее сиденье. Он где-то слышал, что у эльфов какое-то особенное, ночное зрение.

- Мистер КлаудХантер…
- Не надо церемоний, - произнес эльф. - Называй меня КлаудХантер. А можно просто Клауд, если станем друзьями.
- КлаудХантер, можно убрать эту штуковину?
- Руфины могут напасть в любую минуту, - в голосе эльфа послышались мягкие нотки. - Какой в нем тогда смысл?
- И правда.

Норма Джин застонала, пошевелилась и сдавленно вскрикнула.
- Тихонько, Норма Джин, все хорошо, - Дэнни чуть сжал ее плечо. Она вздохнула, когда боль отступила.
- Ей больно? - голос Патриция прозвучал в динамике.
- Думаю, она без сознания. Хотя.. в машине есть одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни укутал Норму Джин, Патриций сказал:
- Ты можешь ей дать лекарство?
- От боли? У меня только аспирин и бензокаиновый крем. Это сейчас не поможет.
Все замолчали. Голова женщины дрожала.
Мистер Патриций сказал:
- Можно мне сейчас взглянуть на твою лицензию? - В разделительной панели открылось небольшое окно. – Не думай, в твоих знаниях я не сомневаюсь.
Дэнни вытащил бумажник.
- Права тоже показать?
- Давай.
Он передал карточки.
- Линкольн, только посмотри на его день рождения!
- Ну, хорошо-хорошо, - сказал Дэнни. - Да, мне все еще девятнадцать! Но лицензия настоящая и машина моя. Всего несколько недель осталось до моего дня рождения..
- Ну даа, - протянул Патриций. - Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых.

55. Lazur

Горячая пора (?) Джон M. Форд

- Её правда зовут Норма Джин?

- У нас не принято сообщать настоящее имя каждому встречному, - пояснил коротышка. – Лучше взять себе прозвище.

Он показал на здоровяка, а потом на эльфа.

- Это Линкольн Маккейн. А это Облачный Всадник, Помалкивающий Насчет Своих Сестер, или же просто Облачный Всадник. Меня называют мистер Отчис.

Свою фамилию он произнес по слогам.

- Дэнни Холман.

- Вы, стало быть, студент-медик?

- Фельдшер.

- И разрешение на медицинскую практику у вас имеется?

- Ага. Можно я его потом как-нибудь покажу? Девушке нужно в больницу.

- Да, конечно. В таком случае, поехали.

Бугай, Маккейн, отрывисто проговорил:
- Ближе всего тут Кук Каунти, окружной госпиталь.

- Опасно, - вставил эльф по прозвищу Облачный Всадник. Его голос прошумел, как ветер в высокой траве.

- К сожалению, он прав, - согласился Отчис. – У всех есть слабости, но зачем же напоминать про них так некстати?

- Значит, больница Майкл Риз, - предложил Маккейн.

- Прекрасно.

Отчис повернулся к Дэнни.

- Полагаю, у вас есть навыки оказания медицинской помощи во время движения? Подвеска здесь мягкая, а ближе к городу дорога вообще станет идеальной.

- То есть как к городу? – выпалил Дэнни. - Нет, подождите, там моя машина и вещи.

- Вряд ли вы не сможете обойтись без них пару часов, - возразил мистер Отчис. Было понятно, что просить он не привык.

- Не могу же я бросить здесь машину!

- Вполне можете. Я лично готов гарантировать сохранность вашей машины и личных вещей. Утром их привезут. А до тех пор всё, что вам понадобится, будет предоставлено незамедлительно, и под этим я подразумеваю вообще всё, что угодно. Я сумею вас отблагодарить.

Отчис выглянул наружу, высунувшись из-за плеча Облачного Всадника.

- Да, и потом… вы ведь прежде не бывали в Леви.

- Так вы из Леви? – выпалил Дэнни слишком поспешно. Глупый вопрос, раз в машине сидит эльф. – Ну... не, никогда не был.

- У тебя стрелка бензобака на минимуме, все равно машина скоро встанет, - заметил Маккейн.

- А ваша как же?

- Да ну, у нас двухтопливный двигатель, - пояснил Маккейн. - Не волнуйся. Ничего с твоей ласточкой не случится.

Тут вмешался мистер Отчис.

- Всадник, я поеду впереди. Садись на мое место.

Облачный Всадник покорно кивнул, и, опустив откидное сиденье, захлопнул дверь.

Маккейн отстранился, пропуская Отчиса, а потом снова заглянул внутрь салона. Указав на кнопки на задней панели, принялся объяснять:
- Эта включает свет. Вот зажигалка, если захочешь покурить. Можешь взять, что там осталось в ящике. Под сиденьем есть холодное пиво.

Он захлопнул дверь.

Машина завелась. Их пару раз тряхнуло при выезде с обочины, но трасса и правда оказалась идеально ровной. Дэнни промокнул девушке кровь на голове. Вроде бы все не так уж и страшно. Он наложил ей марлевую повязку. Волосы вокруг раны состригут в больнице. Лампочка в салоне светила совсем тускло, и различить, где йод, а где кровь, с виду было невозможно.

Дэнни поднял голову. Облачный Всадник, Помалкивающий Насчет Своих Сестер, сидел не шелохнувшись, на коленях у него лежал дробовик. И только серебристые глаза эльфа живо бегали по сторонам. Дэнни вообще ничего не мог разглядеть сквозь тонированные стекла, хотя бы в передней части салона. Но у эльфов, как ему рассказывали, было ночное зрение, ну, или какое-то там особое зрение.

- Извините, Облачный Всадник, Помалкивающий…

- Без длинного имени, - перебил эльф. – Облачный Всадник, так хорошо. Даже Всадник, если ты и я близкий друзья.

- Хорошо. Вы не могли бы убрать оружие?

- Ритинцы напасть снова. - Теперь эльф говорил тише, его голос звучал почти как человеческий. – Далеко убирать не даст пользы.

- Наверное, вы правы.

Чуть пошевелившись, Норма Джин застонала. Издала приглушенный крик.

- Все хорошо, - тихо сказал ей Дэнни и, положив руку на плечо, легонько сжал его.

Боль чуть отступила, и девушка протяжно вздохнула.

- Ей больно? – услышал он голос Отчиса из устройства громкой связи.

- Скорее всего, она без сознания. Если только... тут есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Дэнни плотно укрыл Норму Джин, наблюдавший за ним Отчис поинтересовался:
- Вы можете дать ей что-нибудь?

- Вы про обезболивающее? У меня только аспирин и крем с анестетиком. Здесь это всё без толку.

Последовала пауза. У девушки начался озноб.

- Я хотел бы взглянуть на ваши документы, - сказал мистер Отчис. - Из разделительной панели выдвинулся маленький ящичек. - Насчет ваших профессиональных качеств я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.
- Водительские права тоже показать?

- Да, хотелось бы взглянуть.

Дэнни положил документы в ящик.

- Ах, вот оно что, - протянул Отчис. – Линкольн, взгляни на дату рождения.

- Ну, ладно, - выдохнул Дэнни. – Вы меня раскусили, мне всего девятнадцать. Но документы-то не липовые, и машина действительно моя. Да у меня день рождения через несколько недель.

- Так и есть, - согласился Отчис. - Тридцать первого октября. В канун Дня всех святых.

 

56. lischennew

- Ее зовут Норма Джин?
- Здесь у нас, - проговорил коротышка, - имен не называют. Мы _даем_ друг другу разные прозвания.
Он указал сперва на здоровяка, потом на эльфа.
- Это Линкольн Маккейн. А это - Клаудхантер, Хранящий Тайну Своих Сестер. Хотя можно просто Клаудхантер. Ну а меня называют мистером Пэтрайзом.
Он повторил по буквам.
- Я Денни Хоулмен.
- И вы кто? Студент-медик?
- Я фельдшер.
- Значит, у вас должно быть удостоверение.
- Оно есть. Только можно я попозже покажу? Ее нужно срочно везти в больницу.
- Да. И да.
- До Кук Каунтиз отсюда ближе всего, - сказал здоровяк Маккейн.
- Это небезопасно, - возразил эльф по прозванию Клаудхантер. Его тихий голос шелестел, как ветер в высокой траве
- Боюсь, так и есть, - кивнул Пэтрайз. – Обстоятельства всегда очень некстати напоминают нам о нашем бессилии.
- Тогда Майкл Риз, - предложил Маккейн.
- Значит, решено, - сказал Пэтрайз, обращаясь к Денни. – Полагаю, вы привыкли работать в машине? Ход у нее плавный, а ближе к городу будет еще лучше.
- К городу? - переспросил Денни. – Нет, погодите, а как же мое авто и вещи?
- В ближайшие несколько часов они вам не понадобятся, - сказал Пэтрайз. Не спросил – просто сказал.
- Но я не могу бросить здесь машину!
- Можете, можете. Я лично ручаюсь за сохранность и вашего автомобиля, и всех ваших вещей. Получите их к утру. Все, что вам потребуется до этого времени, также будет предоставлено. Под словом «все» я имею в виду все. Вот увидите, я отлично умею благодарить.
Пэтрайз покосился наружу – мимо Клаудхантера, через открытую дверцу автомобиля. – И к тому же, - добавил он, - вам еще не приходилось бывать в Леви.
- Вы из Леви? – ляпнул Денни. Глупый был вопрос, ведь рядом сидел эльф. – Эээ… нет. Не приходилось.
- Ваш автомобиль может заглохнуть при пересечении ограничительной линии, - сообщил Маккейн.
- А ваш не может?
- О, он двухтопливный, - сказал Маккейн. – А за свою машину не беспокойтесь. На вид она у вас очень славная. О ней позаботятся.
- Я сяду впереди, Клауд, - заявил мистер Пэтрайз, - а ты поедешь здесь.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверцу со своей стороны.
Маккейн отступил на шаг, чтобы выпустить Пэтрайза, потом снова заглянул внутрь. Указал на кнопки панели над задним сиденьем.
- Эта - чтобы свет не гас, - пояснил он. – Если курите – зажигалка вот здесь. Угощайтесь всем, что найдете в наших запасах. Там внизу есть холодное пиво.
С этими словами Маккейн захлопнул дверцу.


Машина тронулась. Пару раз дернулась на вмятинах асфальта, потом пошла ровнее. Двигалась она действительно очень плавно. Денни салфеткой убрал часть крови с раны на голове у Нормы Джин. Выглядело не слишком опасно, и он только наложил легкую повязку, решив, что медики в больнице сами потом обрежут ей волосы. В здешнем тусклом свете бетадин* почти не отличался от крови.
---- сноска ----

Денни поднял взгляд. Клаудхантер, Хранящий Тайну Своих Сестер, сидел совершенно неподвижно, держа на коленях ружье. Только водил по сторонам серебристыми, как ртуть, глазами. Сам Денни сквозь тонированные стекла не мог разглядеть ничего, даже переднее сиденье. Он слышал, эльфам свойственно ночное зрение – или какое-то другое, тоже особенное.

- Мистер Клаудхантер…
- Не нужно церемоний, - прервал его эльф, - просто Клаудхантер. Если мы подружимся, можно «Клауд»
- Клаудхантер, - попросил Денни, - вы не могли бы убрать эту штуку?
- Ратины могут попытаться снова, - сказал Клаудхантер. Голос его теперь звучал мягче, больше напоминая человеческий. – Так что убирать ее незачем.
- Ага, ясно.
Норма Джин застонала и шевельнулась. Слабо, прерывисто вскрикнула.
- Тише, тише, Норма Джин, - прошептал Денни. Положил ей ладонь на плечо и легонько сжал. Она вздохнула: боль начала утихать.
- Ей больно? – раздался из динамика голос Пэтрайза.
- Не думаю, что она в сознании, - ответил Денни. – А вообще… есть здесь какое-нибудь одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Денни укрыл Норму Джин, а Пэтрайз спросил:
- Можете дать ей что-нибудь?
- В смысле обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь, тут это не поможет.
Повисла тишина. Голова у раненой начала дрожать.
- Теперь я попросил бы вас показать удостоверение, - сказал мистер Пэтрайз. Из перегородки выдвинулся маленький ящичек. – Имейте в виду, я вовсе не ставлю под сомнение ваши способности.
Денни достал бумажник. – А водительские права? Их тоже показать?
- Было бы неплохо.
Он положил обе карточки в ящик. – Ого, - донесся голос Пэтрайза, - Линкольн, видишь дату рождения?
- Ну да! – воскликнул Денни, - мне всего девятнадцать, и что? Документы настоящие, и машина правда моя. Всего через несколько недель у меня день рождения, и…
- Это уж точно, - сказал Пэтрайз. – Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.


*Бетадин – антисептический раствор для местного и наружного применения темно-коричневого цвета, с запахом йода.

57. Lydia Kat

— Ее имя – Норма Джин?

— В этих местах имена не особо разглашают, — сказал невысокий человек, — у нас в ходу прозвища.

Он показал сначала на рослого мужчину, а потом на эльфа:

— Это Линкольн Мак-Каин. Это Хранитель семейных тайн Тучелов, можно просто Тучелов. А меня зовут мистер Патриз, — и он произнес свое имя по буквам.

— Дэнни Холман.

— Ты студент-медик?

— Я фельдшер.

— Значит, у тебя есть лицензия?

— Да. Но можно я покажу ее позже? Женщину срочно нужно везти в больницу.

— Да. Конечно.

— Кук Каунти ближе всего, — сказал верзила Мак-Каин.

— Там небезопасно, — возразил эльф Тучелов. Его голос напоминал шелест высокой травы.

— Боюсь, это так, — согласился Патриз. — О своих слабостях всегда приходится вспоминать в самый неподходящий момент.

— Тогда в Майкл Риз, — сказал Мак-Каин.

— Хорошо, — согласился Патриз и обратился к Дэнни, — Надеюсь, тебе не привыкать работать на ходу? Вообще машина идет мягко, а на подъезде к городу дорога будет уже лучше.

— К городу? — переспросил Дэнни. — А как же моя машина? Она здесь, в ней все мои вещи…

— Не думаю, что они тебе понадобятся в ближайшее время, — чуть ли не приказным тоном прервал его Патриз.

— Я не могу оставить здесь машину!

— Можешь. Я лично проконтролирую, чтобы твой автомобиль со всем его содержимым остался в полной сохранности. Тебе доставят его к утру. До того времени ты будешь обеспечен всем необходимым, абсолютно всем. Вот увидишь, я умею быть благодарным. — Патриз выглянул из машины. — К тому же, за Перевалом ты еще не бывал.

— Вы из-за Перевала? — в ту же секунду переспросил Дэнни. Вопрос прозвучал довольно глупо, если учесть, что в машине находился эльф. — Нет… Никогда не бывал.

— Тогда твоя машина может отказать, как только пересечет границу, — заметил Мак-Каин.

— А ваши как ездят?

— У нас двухтопливные, — ответил тот. — Да не переживай, машина у тебя неплохая, мы что-нибудь придумаем.

Мистер Патриз обратился к эльфу:

— Туча, я пересяду вперед. Ты оставайся здесь.

Тучелов согласно кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Мак-Каин выпустил Патриза и, снова втиснувшись в машину, показал Дэнни на кнопки задней панели:

— Эта кнопка для постоянного света. Захочешь покурить – вот зажигалка. Там внизу кое-что осталось из напитков, есть и холодное пиво, угощайся.

На этом Мак-Каин захлопнул дверь.

Машина завелась и после нескольких толчков выехала на дорогу. Шла она действительно очень мягко. Рана на голове женщины оказалась не такой серьезной. Дэнни обработал ее и наложил легкую повязку. В таком тусклом свете едва ли можно было отличить йод от крови, поэтому волосы он срезать не стал – это сделают в больнице.

Дэнни поднял взгляд. Хранитель семейных тайн Тучелов сидел неподвижно, положив пистолет на колени. Но серые глаза его, как две капельки ртути, ни на миг не останавливались. Сквозь затемненные стекла машины нельзя было ничего разглядеть, и даже за лобовым стеклом все было черно. А вот эльфы, и Дэнни не раз об этом слышал, – обладают каким-то особенным зрением, позволяющим видеть ночью.

— Мистер Тучелов…

— Можно без мистера, — прервал его эльф. — Просто Тучелов. Или Туча, если уж нам предстоит подружиться.

— Тучелов, не могли бы вы убрать эту штуку?

— Руфины могут появиться снова, — теперь голос эльфа больше походил на человеческий. — Смысл прятать оружие?

— Да, наверное.

Норма Джин вздрогнула и застонала. Из груди ее с клокотом вырвался слабый крик.

— Ну-ну, спокойно, Норма Джин, — утешительным тоном сказал Дэнни, положив руку ей на плечо.

Последовал вздох – видимо, волна боли немного рассеялась.

— Ей больно? — раздался голос Патриза из-за решетки, отделявшей передние сиденья.

— Не думаю, что она в сознании. Можно ее чем-нибудь накрыть?

— Посмотри в отсеке под сиденьем.

Дэнни достал плед и набросил его на женщину.

— Можешь дать ей что-нибудь? — спросил Патриз.

— В смысле? Обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но они вряд ли ей помогут.

Женщина дрожала.

После некоторой паузы Патриз снова заговорил:

— Теперь я могу взглянуть на твою лицензию? — он открыл небольшое окошко в решетке. — Не подумай, в твоей компетентности я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник:

— Водительские права нужны?

— Давай.

Юноша просунул документы в окошко.

— Вот как… — удивился Патриз. — Линкольн, глянь-ка на дату рождения.

— Ну да, да, — сразу вмешался Дэнни, — мне еще нет двадцати, и что? Все документы настоящие, и машина тоже моя. Через пару недель мне исполнится двадцать.

— Абсолютно верно, — подтвердил Патриз. — А точнее – тридцать первого октября. В День всех святых.

58. Marat

Последняя заварушка


Джон М. Форд


- Так, её зовут Норма Джин?


- Сюда, - показал коротышка, - имена лучше держать при себе. Мы даём людям прозвища.


- Вот, например, - продолжал он, указав на здоровяка и эльфа, - Линкольн Маккейн и Облаколов Слушающий Советы Своей Сестры Чего Бы Облаколов не сделал. А меня все зовут мистер Патрис. П-А-Т-Р-И-С.


- Дэнни Холмен.


- Так вы... студент-медик?


- Фельдшер.


- И удостоверение имеется?


- Да. Покажу Вам другой раз, хорошо? Ей нужно в больницу.


- Да. И да.


- Госпиталь Кук ближе всего – вступил в разговор здоровяк Маккейн.


- Твоя правда, - согласился Патрис, - всегда неприятно, когда находятся подобные недостатки.


- Тогда, больница Майка Риза, - сказал Маккейн.


- Отлично, - Патрис взглянул на Дэнни, - полагаю, вы привыкли к работе на колесах, не так ли? У этой машины ход плавный, а чем ближе к городу, тем ещё плавнее.


- Городу? – ответил Дэнни, - нет, моя машина с моими вещами тут.


- И ничего, чего бы вам понадобилось в ближайшие несколько часов, - отрезал мистер Патрис.


- Я не могу оставить здесь мою машину!


- Можете, конечно можете. Я гарантирую безопасность вашего автомобиля, а также ваших вещей. Вам доставят их к утра. А пока, всё что вам нужно будет вам предоставлено. Все что угодно. Думаю, я вам покажусь довольно-таки великодушной персоной, - взгляд Патрис пролетел мимо Облаколова, - кроме того... вы же ещё никогда не были в Ливи.


- Вы из Ливи? – слишком поспешно спросил Дэнни, вскоре осознав глупость подобного вопроса, в свете того, что в одной машине с ним сидел самый что ни на есть эльф, - а, неважно.


- Ваше авто может перестать работать, как только стрелка спидометра пересечет красную линию.


- Что насчёт вашей?


- О, наша двухтопливная, - ответил Маккейн, - будьте спокойны. У вас красивая машина. О ней позаботятся.


- Облак, я поеду впереди, а оставайся здесь, - Патрис обратился к эльфу.


Тот кивнул в ответ, потянул откидное сиденье и закрыл дверь.


Маккейн отодвинулся, чтобы дать Патрису пройти, а затем принял прежнее положение.


- Эта кнопка включает свет. Есть и зажигался, если ты куришь, - здоровяк стал показывать, как управляться с баром на заднем сиденье, - угощайся. Холодное пиво внизу.


Машина завелась. Пару раз натолкнувшись на колдобина, она нашла дорогу, и наконец-то пошла очень плавным ходом. Дэнни вытер немного крови с раны на голове Нормы, казалось, что всё было не так уж плохо. Наложив маленькую повязку, Холмен решил оставить бритье головы раненой врачам больницы. При таком тусклом свете и антисептик от крови не отличить.


Он посмотрел на Облаколова Слушающий Советы Своей Сестры, который сидел совершенно тихо, и держал дробовик на своих коленях. Лишь его серебристые глаза двигались словно маятник. В отличие от эльфа, особенностью которых было ночное или какое-то особенное зрение, Дэнни не мог видеть ничего через тонированные стекла автомобиля, даже через переднее.


- Мистер Облаколов...


- Без титулов, - ответил эльф, - просто Облаколов. Облак, если вдруг станем приятелями.


- Облаколов, не могли бы вы убрать эту вещь?


- Руфины могут снова появиться, - эльфийский голос стал звучать мягче, почти по-человечески, - не смысла его пока прятать.


- Хорошо.


Норма Джин зашевелилась и застонала. Она издала полузадушенный вскрик.


- Тише, Норма, тише, - сказал Холмэн и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.


- Ей больно? – голос Патриса раздался из переговорного устройства.


- Не думаю, что она вообще в сознании. Но ... здесь есть одеяло?


- В ящике под сиденьем.


- Может ей дать что-нибудь? – спросил Патрис, как только Дэнни накрыл раненую одеялом.


- Обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Ничего лучше.


Наступила пауза. Голова женщины дрожала.


- Я хотел бы сейчас увидеть вашу лицензию, - сказал мистер Патрис и небольшой выдвижной ящик выдвигается из разделительной панели, - и я не сомневаюсь в твоих способностях.


- И моё водительское, тоже? – Дэнни достал свой кошелёк.


- Было бы отлично.


Патрис стал рассматривать документы.


- А, - сказал Патрис, - видишь дату рождения, Линкольн?


- Хорошо! – вскрикнул Дэнни, - Хорошо! Да, мне всё ещё девятнадцать, хорошо? Но все документы настоящие и даже машина моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель...


- Конечно, - ответил Патрис, - тридцать первое октября. Канун всех святых.

59. marie_mirabeau

Последняя жара
Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?


- Здесь у нас именами не делятся, - сказал невысокий мужчина. – Мы даем друг другу прозвища.


Он по очереди указал на здоровяка и эльфа.


- Это Республиканец. И Ловец Туч, который хранит секреты своих сестер, но можно просто Ловец Туч. Меня можешь звать Отец, - сказал он.


- Дэнни Холман.


- Ты учишься на врача?


- Я работаю в скорой помощи.


- То есть у тебя есть разрешение?


- Да. Но можно я в другой раз покажу? Ей нужно в больницу.


- Да, хорошо.


- Ближайшая в округе Кук, - сообщил здоровяк.


- Небезопасно, - прошелестел Ловец Туч, будто высокая трава на ветру.


- Боюсь, что так, – сказал Отец. – Именно в такие сложные моменты вспоминаешь о своих слабостях.


- Тогда госпиталь Майкла Риза, - предложил Республиканец.


- Подойдет. Я полагаю, ты привык работать на автомобиле? Наш ездит плавно, а ближе к городу станет еще лучше.


- Ближе к городу? – пробормотал Дэнни. – Погодите, но моя машина же тут и все мои вещи тоже.


- Ничего из этого тебе не понадобится в ближайшую пару часов, - сказал Отец тоном, не терпящим возражений.


- Но я же не могу просто оставить машину здесь!


- Можешь. Я лично гарантирую ее сохранность, как и всех твоих вещей. Их вернут тебе утром, а до тех пор мы предоставим тебе все необходимое – все, что угодно. Вот увидишь, я справедливый человек.


Отец взглянул на дверь автомобиля, будто не замечая сидящего рядом Ловца Туч.


- К тому же… Ты ведь не был раньше в Леви.


- Вы из Леви? – выпалил Денни. Глупый вопрос, учитывая эльфа в машине. – Нет, не был.


- Тогда твоя машина может заглохнуть, как только ты пересечешь границу, - отметил Республиканец.


- А что же ваша?


- Наша – двухтопливная, - бросил здоровяк, - Не переживай. У тебя классная машина. С ней все будет в порядке.


- Туча, я поеду впереди, а ты останься здесь, - скомандовал Отец. Ловец Туч кивнул, откинул сиденье назад и закрыл дверь.


Республиканец подвинулся, чтобы выпустить Отца, и снова наклонился вперед. Он ткнул пальцем в кнопки на панели на заднем сидении.


- Вот эта включает свет. Тут зажигалка, если ты куришь. Угощайся всем, что осталось. Там есть холодное пиво, - он закрыл дверь.


Машина завелась, несколько раз подпрыгнула, а затем выехала на дорогу. Поездка была очень спокойной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин – не такая уж она и страшная, эта рана. Он соорудил небольшую повязку, решив предоставить врачам возможность отстричь мешающие волосы. В тусклом свете он едва мог отличить бетадин от крови.


Он взглянул наверх. Ловец Туч, который хранит секреты своих сестер, сидел абсолютно неподвижно, ружье лежало у него на коленях. Лишь его серебристые глаза поблескивали как ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь затемненные окна, даже переднее сиденье. Он где-то слышал, что эльфы то ли могут видеть в темноте, то ли у них какое-то особое зрение.


- Мистер Ловец Туч…


- Давай без церемоний, - перебил его эльф. – Просто Ловец Туч. Туча, если мы подружимся.


- Ловец Туч, можешь убрать эту штуку?


- Руфины могут снова попытаться напасть, - голос эльфа вдруг зазвучал мягче, стал похож на человеческий. – Нет смысла его убирать.


- Да, наверное.


Норма Джин встревожено застонала и издала сдавленный вопль.


- Тихо, тихо, Норма, - утешил ее Дэнни и опустил руку ей на плечо, слегка на него надавливая. Девушка вздохнула, и боль немного отступила.


- Ей больно? – по внутренней телефонной связи послышался голос Отца.


- Думаю, что она не осознает, что с ней происходит. У вас есть одеяло?


- В ящике под сиденьем.


Дэнни укрыл раненую девушку.


- Можешь дать ей что-нибудь? – спросил Отец.


- В смысле - от боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь, ни то, ни другое не подойдет.


Все замолчали. Девушка затрясла головой.


- Я хочу взглянуть на твое разрешение, - вдруг сказал Отец. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящичек. - Не то, чтобы я сомневался в твоей компетенции.


Дэнни достал портмоне.


- Водительское удостоверение тоже нужно?


- Да, давай.


Он положил документы в ящик.


- Вот оно что, - хмыкнул Отец, - Республиканец, видишь дату рождения?


- Ну да! – занервничал Дэнни. – Да, мне еще девятнадцать. Но все остальное - правда, и машина действительно моя. Осталась всего неделя до моего дня рождения…


- Я вижу, - кивнул Отец, - тридцать первое октября. Канун дня всех святых.

60. Martina

– Ее зовут Норма Джин?

– У нас, – ответил тот, что был поменьше остальных, – предпочитают имен не называть. Мы даем друг другу новые. – Он указал на громилу, потом на эльфа. – Это Линкольн Маккейн. А это Ловец-Облаков-Хранящий-Тайны-Сестры, но можно и просто – Ловец Облаков. Меня зовут мистер Патриз.

Он произнес по буквам.

– Денни Холман.

– В медицинском учишься?

– Я санитар.

– То есть лицензия есть?

– Да. Потом покажу, ладно? Ей надо срочно в больницу.

– Согласен. Оба раза.

– Ближайшая – Кук Каунти, – сказал громила Макклейн.

– Опасно, – отозвался эльф, именуемый Ловцом Облаков. Голос прошелестел как ветер в высокой траве.

– Боюсь, ты прав, - сказал Патриз. – Слабости всегда сказываются в самый неподходящий момент.

Тогда в Майкла Риза, – предложил Маккейн.

– Хорошо. – Патриз повернулся к Денни. – Я так понимаю, работать в дороге тебе не привыкать? Ход у лимузина плавный, а ближе к городу станет еще лучше.

– К городу? – повторил Денни. – Подождите! А как же моя машина? И вещи?

– В ближайшие часы ты прекрасно без них обойдешься. – Это явно был не вопрос.

– Но я не могу бросить машину здесь!

– Еще как можешь. Я лично даю слово, что твоя машина и имущество останутся в целости и сохранности. Получишь их назад завтра утром. Все, что понадобится раньше, тебе предоставят. Абсолютно все. Увидишь, я умею быть благодарным. – Взгляд Патриза, минуя Ловца Облаков, устремился куда-то в темноту. – И потом… ты ведь не бывал в районе дамбы?

– Так вы из Ливи? – вырвалось у Денни против его желания. Идиотский вопрос. Откуда еще, когда в машине эльф? – Н-нет, никогда

– Значит не факт, что за красной линией твой Триумф не откажет, - заметил Маккейн.

– А ваша?

– Ну, у нас-то двигатель двухтопливный, – сказал Маккейн. – Расслабься. Машинка у тебя хорошая, о ней позаботятся.

Мистер Патриз сказал:

– Ловец, я поведу. Ты останься.

Кивнув, Ловец Облаков опустил откидное кресло и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, выпуская Патриза, потом уселся на прежнее место. Он показал на ряд кнопок. - Это подсветка. Если куришь, то вот прикуриватель. Можешь пить из бара, что не разбилось. Внизу холодное пиво.

Он закрыл дверь со своей стороны.

Лимузин тронулся. Пару раз их тряхнуло, потом машина вырулила на дорогу. Движение почти не чувствовалось. Денни промокнул часть крови на голове Нормы Джин. Все было лучше, чем казалось. Он скрепил края раны небольшим пластырем. Если в больнице захотят отрезать волосы, пусть делают это сами. В полумраке бетадин был почти неотличим от крови.

Он поднял глаза. Ловец-Облаков-Хранящий-Тайны-Сестры сидел как окаменевший, держа на коленях дробовик. Только ртутное серебро его глаз пребывало в постоянном движении. Дорогу было не видно из-за тонированных стекол, да и переднее сидение едва просматривалось. Денни вспомнил, что эльфы легко ориентируются в темноте, благодаря отличному зрению или иным способностям.

– Мистер Ловец-Облаков-Хранящий…

– Давай без церемоний, – остановил его эльф. – Просто «Ловец Облаков». Если подружимся, будешь звать меня Ловцом.

– Ловец Облаков, нельзя ли это убрать?

– Ритины могут повторить попытку. – Теперь его голос звучал мягче, появились человеческие нотки. – Лучше не нужно.

– Да, наверное, вы правы.

Норма Джин застонала, шевельнулась, вскрикнула. Звук был хриплый, булькающий.

– Тихо, тихо, Норма Джин, спокойно, – сказал Денни и, опустив ладонь на ее плечо, слегка надавил. Центр боли сместился, и женщина издала слабый вздох.

– Как она? Очень плохо? - в динамике переговорного устройства зазвучал голос Патриза.

– Вряд ли она в сознании. Вот только если… Одеяла у вас не найдется?

– Посмотри под сиденьем.

Когда Денни укрыл Норму Джин одеялом, Патриз спросил:

– Можешь дать ей что-нибудь?

– В смысле, от боли? Есть аспирин и крем с бензокаином. Толку от них не много.

Последовало молчание. Голова женщины дрожала.

– Пора взглянуть на твою лицензию, – снова заговорил мистер Патриз. Из разделяющей перегородки выдвинулся небольшой лоток. – Меня не профессиональные умения интересуют.

Денни достал бумажник.

– Права показать?

– Неплохо бы.

Он положил обе карточки в лоток.

– Ага! – сказал Патриз. – Взгляни-ка на дату, Линкольн.

– Ну да, ну да! Мне нет двадцати! И что такого? Инструменты настоящие, машина моя. Всего-то пару недель до дня рождения…

–Да уж вижу. Родился тридцать первого октября. В самый Хэллоуин.

61. Mary Orange

The Last Hot Time, John M. Ford

​

— Её имя – Норма Джин?

— Свои имена мы держим при себе, — ответил коротышка. — Мы зовем людей иначе. — Он указал на крупного мужчину, а затем на эльфа. — Вот Линкольн Маккейн. А это Ловец-Облаков-Хранитель-Тайны-Своих-Сестёр, хотя можно просто Облаколов. Меня же зовут мистер Патрайз. — Он произнес свое имя по буквам.

— Дэнни Холман.

— Вы… студент-медик?

— Я парамедик.

— Значит, у вас есть лицензия.

— Да, но нельзя ли показать её вам как-нибудь в другой раз? Норме Джин срочно нужна госпитализация.

— Да, разумеется.

— Ближайшая больница — Кук-Каунти, — сообщил здоровяк Маккейн.

— Там небезопасно, — возразил эльф Облаколов. Его голос шелестел, как ветер в высокой траве.

— Боюсь, что так, — согласился Патрайз. — Всегда неловко, когда тебе напоминают о собственных слабостях.

— Тогда — в Майкл Риз, — скомандовал Маккейн.

— Отлично. — Патрайз обратился к Дэнни: — Предполагаю, вы привыкли оказывать помощь в машине? Мы поедем осторожно, а ближе к городу дорога станет лучше.

— К городу? — переспросил Дэнни. — Нет, постойте, здесь ведь останутся моя машина и вещи.

— В ближайшие несколько часов ничто из этого вам совершенно не понадобится, — ответил мистер Патрайз. Казалось, он не терпел возражений.

— Я не могу оставить машину здесь!

— Отчего же, вполне можете. Я лично гарантирую вам ее сохранность, так же как и сохранность всех ваших вещей. К утру вам их доставят. А пока вам будут давать всё, что потребуется, я хочу сказать — абсолютно всё. Вот увидите, я отблагодарю вас достойно. — Он посмотрел мимо Облаколова наружу. — Ах да, вы же никогда не были в Леви.

— Так вы из Леви? — быстро спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. — Нет, никогда там не бывал.

— Тогда ваша машина не будет работать при высоких оборотах, — предупредил Маккейн.

— А ваша?

— А, мы на двойном топливе, — ответил он. — Не беспокойтесь. Машина неплохая. За ней присмотрят.

— Облако, я поеду впереди. Вы оставайтесь здесь, — велел мистер Патрайз. Облаколов кивнул, откинул складное сидение и захлопнул дверцу.

Маккейн подвинулся, чтобы дать Патрайзу выбраться, потом опять откинулся на спинку. Он указал на какие-то кнопки на панели заднего сидения.

— Эта включает свет. Зажигалка здесь, если курите. Угощайтесь оставшимися запасами. Внизу холодное пиво. — Он захлопнул дверцу.

Машина затарахтела. Подскочив несколько раз, она вырулила на дорогу и поехала ровным ходом. Дэнни промокнул Норме кровь на затылке. На рану он наложил повязку, решив, что отрезать волосы ей лучше в больнице. При таком тусклом свете он едва отличил бы от крови и бетадиновую мазь.

Он осмотрелся. Облаколов - Хранитель-Тайны-Своих-Сестёр сидел совершенно неподвижно, на коленях у него лежал дробовик. Лишь его серебристые глаза сновали туда-сюда, подрагивая, как шарики ртути. Сквозь тонированные стекла Дэнни ничего не видел и с трудом мог разглядеть даже переднее сидение; он где-то слышал, что эльфы видят в темноте или во всяком случае обладают особым зрением.

— Мистер Облаколов…

— Без формальностей, — перебил эльф. — Достаточно просто Облаколов. Облако — если мы хотим стать друзьями.

— Облаколов, не могли бы вы убрать эту штуку подальше?

— Руфины попытаются ещё раз. — Теперь голос эльфа звучал куда мягче, в нем слышалось больше человеческого. — Не так уж много от нее пользы.

​ Норма Джин застонала и беспокойно заворочалась. Из ее горла вырывались приглушенные стоны.

— Тише, тише, сейчас, Норма Джин, — утешал ее Дэнни, слегка коснувшись ее плеча рукой. Норма с облегчением вздохнула, боль отступила.

— Она в тяжелом состоянии? — раздался через переговорное устройство голос Патрайза.

— Думаю, она даже не приходила в сознание. Нет ли у вас здесь одеяла?

— В ящике под сидением.

Как только Дэнни закутал Норму Джин, Патрайз спросил:

— Вы можете ей что-нибудь дать?

— Вы имеете в виду, от боли? У меня с собой только аспирин и бензокаиновая мазь. Это здесь не поможет.

Возникла пауза. Голова женщины судорожно задергалась.

— А сейчас я хотел бы взглянуть на вашу лицензию, — нарушил тишину мистер Патрайз. Из перегородки выехал ящичек. — Не подумайте, я не сомневаюсь в ваших способностях.

Дэнни достал бумажник.

— Хотите, и водительские права покажу?

— Было бы неплохо.

Дэнни просунул карточки.

— Надо же! — воскликнул Патрайз. — Вы видите эту дату рождения, Линкольн?

— Да, — ответил вместо Линкольна Дэнни. — Все верно, мне еще только девятнадцать, ну и что? Послушайте, ведь эти документы настоящие, и машина и правда моя. И потом, до моего дня рождения остается всего-то пару недель.

— Именно, — сказал Патрайз. — Октябрь, тридцать первое. Канун Дня Всех Святых.

62. Medunizza

Medunizza



― Ее зовут Норма Джин?

― Настоящие имена здесь принято держать при себе, ― сказал коротышка. ― У нас в ходу прозвища. Это ― Линкольн Маккейн и Клаудхантер Хранитель Тайны Своих Сестер, или просто Клаудхантер, ― он указал поочередно на здоровяка и эльфа. ― А меня зовут мистер Патрис, ― отчетливо произнес он.

― Дэнни Холмэн.

― Ты ― студент-медик?

― Фельдшер.

― Стало быть, и врачебная лицензия есть.

― Ну, да. Я потом покажу, ладно? Ей срочно нужно в больницу.

― Да. Твоя правда.

― Ближе всего ― округ Кук, ― сказал здоровяк Маккейн.

― Рискованно, ― прошелестел эльф Клаудхантер. Голос его звучал так, будто ветер потревожил траву в поле.

― Боюсь, он прав, ― сказал Патрис. ― О своих изъянах всегда вспоминаешь некстати.

― Тогда в больницу Майкла Риза, ― предложил Маккейн.

― Пойдет, ― согласился Патрис. ― Ты, полагаю, привык работать в пути? ― обратился он к Дэнни. ― Ход у автомобиля плавный, да и дорога ближе к городу станет ровнее.

― К городу? ― воскликнул Дэнни. ― Нет, стойте, там же моя машина, а в ней ― все вещи!

― В ближайшие пару часов они тебе не понадобятся, ― сказал мистер Патрис, давая понять, что тема на этом закрыта.

― Не могу же бросить машину здесь!

― Можешь. Я лично ручаюсь, что ни с машиной, ни с твоими вещами ничего не случится. Тебе доставят их к утру. А до тех пор ― проси всё, что нужно, и получишь. Буквально всё. Я умею благодарить, ― в этом ты убедишься. И потом, ― Патрис выглянул из автомобиля поверх головы Клаудхантера, ― ты ведь раньше не бывал в Приграничье.

― Так вы из Приграничья? ― выпалил Дэнни. Вопрос вышел дурацким ― как-никак, в машине сидел эльф. ― Эээ… нет, не бывал.

― Тогда твоя крошка заглохнет, ― ехать-то придется на повышенных оборотах, ― заключил Маккейн.

― А ваша ― нет?

― У нас двухтопливный двигатель, ― объяснил Маккейн. ― Не беспокойся. Машина у тебя славная. О ней позаботятся.

― Клауд, я поеду впереди, ― сказал Патрис. ― А ты сиди здесь.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн отстранился, выпуская Патриса, и вернулся на прежнее место, после чего указал на панель заднего сиденья с кнопками:

― Здесь включается свет, а это ― прикуриватель, если нужен. Кое-что из еды осталось, угощайся. Внизу есть холодное пиво.

Затем он закрыл дверь.

Машина тронулась с места. Несколько резких толчков ― и они выехали на дорогу. Ход и вправду оказался очень плавным. Дэнни промокнул излишки крови на голове Нормы Джин и заключил, что повреждение не слишком тяжелое. Он наложил тонкую повязку, не обрезая волосы вокруг раны, ― этим пусть займутся в больнице. В тусклом свете кровь было почти не отличить от антисептика.

Он перевел взгляд выше. Клаудхантер Хранитель Тайны Своих Сестер сидел неподвижно, держа на коленях ружье. Только серебристые белки его глаз перекатывались из стороны в сторону, точно шарики ртути. Через тонированное стекло Дэнни не видел ничего, что происходило вокруг, в том числе, на переднем сиденье. Кто-то рассказывал ему, что эльфы хорошо видят в темноте ― или, во всяком случае, у них необычное зрение.

― Мистер Клаудхантер…

― Давай без формальностей, ― отозвался эльф. ― Просто Клаудхантер. Клауд, если подружимся.

― Клаудхантер, ты не мог бы убрать эту штуку?

― Ритины могут напасть снова, ― голос эльфа смягчился и теперь больше походил на человеческий. ― Не больно-то умно убирать ружье.

― Да, пожалуй.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Из ее горла вырвался негромкий булькающий звук.

― Ти-ише, тише, Норма Джин, ― произнес Дэнни, мягко надавливая ей на плечо.

Боль рассеялась, женщина вздохнула.

― Ей больно? ― раздался голос Патриса из спикерфона.

― Скорее всего, она без сознания. И всё же… Здесь найдется одеяло?

― В ящике под сиденьем.

― Дашь ей что-нибудь? ― спросил Патрис после того, как Дэнни укрыл Норму Джин одеялом.

― В смысле, обезболивающее? У меня только аспирин и крем с анестетиком. Это не годится.

Повисла пауза. Голова женщины затряслась.

― Дай-ка взглянуть на твою лицензию, ― попросил мистер Патрис. Из-под перегородки выскользнул небольшой ящик. ― В твоих способностях я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.

― И водительские права тоже? ― спросил он.

― Хорошо бы.

Дэнни положил документы в ящик и задвинул его обратно.

― Так-так, ― пробормотал Патрис. ― Погляди-ка на дату рождения, Линкольн!

― Ну, ладно! ― воскликнул Дэнни. ― Мне всё еще девятнадцать, и что с того? Документы настоящие, машина действительно моя. И день рождения у меня всего через несколько недель!

― Так и есть, ― отозвался Патрис. ― Тридцать первого октября, в канун Дня Всех Святых.

63. methanol

from Последний рейд
"Ее зовут Норма Джин?"
"В здешних местах, люди предпочитают держать свои имена при себе" промолвил маленький человек. "Мы называем людей по-своему". Он по очереди указал на верзилу и на эльфа. "Это Линкольн Мак Кейн. А это, Охотник за облаками хранящий своих сестер. Можете называть его просто Охотник за облаками. А меня зовут мистер Патрис." Он проартикулировал свое имя по буквам.
"Денни Холмен".
"Вы…студент-медик?"
"Я фельдшер".
"Значит, у вас есть лицензия".
"Да. Ничего если я покажу ее немного позже? Ей необходима срочная помощь".
"Да, разумеется".
"Ближайшая больница находится в Кук Каунти." – проронил верзила Мак Кейн.
"Там небезопасно" – заметил эльф. Его голос шелестел как ветер в высокой траве.
"Боюсь, что вы правы", сказал Патрис. "Когда человеку напоминают о его слабостях, это всегда происходит не вовремя".
"Тогда, отвезем ее к Майклу Ризу", предложил Мак Кейн.
"Отлично!" Патрис кивнул Денни, "Я полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? У этой машины мягкий ход и он станет еще мягче, когда мы подберемся ближе к городу."
"К городу?" переспросил Денни. "Нет, подождите, а как же моя машина и мои вещи?"
"Там нет ничего без чего ты бы не смог обойтись ближайшие несколько часов", безапелляционно заявил Патрис.
"Но я не могу оставить здесь мою машину!"
"Конечно ты можешь! Я лично гарантирую что никто не тронет ни твою машину, ни твои вещи. К утру тебе их доставят. До того времени, ты будешь обеспечен всем необходимым – только скажи, что тебе нужно. Не беспокойся, я достаточно благодарный человек." Патрис глянул в открытую дверь мимо Охотника за облаками. "Кроме того… я уверен, что ты никогда прежде не бывал в Ливи".
"Так вы из Ливи?" выпалил Денни. Принимая во внимание эльфа в машине, это был глупый вопрос. "Ну… нет, никогда."
"Твоя машина может выйти из строя, если обороты превысят максимальные", предупредил Мак Кейн.
"А твоя разве нет?"
"Она двухтопливная," отозвался Мак Кейн. "Так что не беспокойся. Это классная тачка и о ней позаботятся."
"Облако, я поеду спереди а ты оставайся здесь," скомандовал Патрис. Охотник за облаками молча кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Верзила Мак Кейн подвинулся, выпуская Патриса и снова откинулся на спинку сиденья. Он ткнул пальцем в стороны кнопок на задней панели. "Эта кнопка включает свет. Если ты куришь, то здесь прикуриватель. Так же, в твоем распоряжении, то, что осталось от наших запасов – там есть немного холодного пива." Мак Кейн захлопнул дверь.
Машина отправилась в путь. Несколько раз она тяжело подпрыгнула на ухабах, но затем, колеса нащупали накатанную дорогу, и поездка стала гораздо более комфортной. Денни осторожно вытер кровь с раны на голове Нормы Джин и обнаружил, что все не так уж и плохо. Однако, освещение в кабине было настолько плохим, что Денни едва мог отличить антисептик от крови. Поэтому он просто наложил на рану временную повязку, решив, оставить дальнейшее лечение до госпиталя.
Взглянув вверх, Денни уперся взглядом в Охотника за облаками хранящего своих сестер. Тот сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его отливающие серебром глаза, постоянно двигались, словно беспокойные шарики ртути. Сквозь тонированные окна Денни не видел ни зги. Он бы не смог ничего увидеть, даже находясь на переднем сиденье. Хотя Денни слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особым восприятием.
"Мистер Охотник за облаками--"
"Давайте без церемоний," прервал его эльф. "Зовите меня просто Охотник за облаками. Или просто Облаком если мы станем друзьями."
"Охотник за облаками, не могли бы вы убрать эту штуку?"
"Ратинсы могут атаковать нас снова." Сейчас, голос эльфа звучал мягче, почти как человеческий. "Думаю будет разумнее держать оружие под рукой."
"Вероятно вы правы."
Норма Джин застонала и пошевелилась. С ее уст сорвался булькающий вскрик. "Расслабься, расслабься, Норма Джин," сказал Денни слегка поглаживая рукой ее плечо. Когда боль стихла, девушка с облегчением вздохнула.
"Ей больно?" прозвучал через решетку интеркома голос Патриса.
"Я думаю она без сознания. У вас есть одеяло?"
"Гляньте в ящике под сиденьем."
Когда Денни укрыл Норму Джин, Патрис спросил, "Может дать ей чего-нибудь?"
"Ты имеешь в виду обезболивающее? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь. В данном случае они бесполезны."
Повисла пауза. Голова девушка вздрогнула.
"Думаю сейчас самое время взглянуть на вашу лицензию," нарушил тишину мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся небольшой лоток. "Я не сомневаюсь в твоих способностях, но все же…"
Денни извлек бумажник. "Хочешь заодно взглянуть на мои водительские права?"
"Да, было бы неплохо."
Денни передал документы. "Патрис хмыкнул. "Ты видишь дату рождения, Линкольн?"
"Да!" сказал Денни. "Мне только девятнадцать, какие проблемы? Права настоящие и машина тоже моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель--"
"Конечно," согласился Патрис. "Тридцать первое октября. Канун Хэллоуина."
 

64. NewCity

— Её имя Норма Джин?

— Вроде того, — ответил маленький человек. — Имена мы храним в сердце. А друг друга зовем прозвищами. — Он по очереди указал на здоровяка и на эльфа. — Это Линкольн Маккейн. А это Охотник-в-Облаках-Который-Хранит-Секреты-Своих-Сестёр, но можно просто Охотник в Облаках. Меня зовут мистер Патрис. — Он произнес по буквам.

— Дэнни Холман.

— Вы… учитесь в медицинском?

— Я работаю на скорой помощи.

— Значит, у вас есть лицензия.

— Да. Могу показать её в другой раз? Женщину срочно нужно отвезти в больницу.

— Да, можете. Конечно.

Маккейн, тот, что здоровяк, проговорил:

— Ближайшая в Кук Каунти.

— Небезопасно, — сказал эльф, Охотник в Облаках, прошелестев голосом, будто трава на ветру.

— Боюсь, действительно так, — признал Патрис. — Как всегда, в самое неподходящее время, тебе напомнят, что ты не всесилен.

— Тогда к Майклу Рису, — предложил Маккейн.

— Решено. — Патрис повернулся к Дэнни. — Полагаю, для вас не ново оказывать помощь в движении? У автомобиля плавный ход, и чем ближе к городу, тем легче он будет ехать.

— К городу? — повторил Дэнни. — Нет, постойте, а как же моя машина, мои вещи?

— Ничего из этого вам не понадобится в ближайшие несколько часов, — не допуская возражений, ответил мистер Патрис.

— Но я не могу оставить здесь свою машину!

— Нет, можете. Я лично гарантирую вам её сохранность, как и ваших вещей. Вам доставят их завтра к утру. Всё, что понадобится вам до этого, вы получите. И я действительно имею в виду «всё». Вы убедитесь, что я на редкость признательный человек. — Патрис посмотрел на спину Охотника в Облаках, выглянул через открытую дверь автомобиля и проговорил: — Кроме того, вы никогда ранее не были в Леви.

— Так вы из Леви? — спросил Дэнни, не подумав. Глупый вопрос, конечно, учитывая эльфа в машине. — Э-э… да, не был.

— И между прочим, ваш автомобиль возможно не заведётся после разгона до максимальной скорости.

— А ваш?

— У нас двигатель работает на двух типах топлива, — ответил Маккейн. — Не беспокойтесь. Кажется, у вас хорошая машинка. Мы о ней позаботимся.

Мистер Патрис обратился к Охотнику в Облаках:

— Охотник, я поеду спереди, а ты оставайся здесь. — Тот кивнул, опустил дополнительное сидение и закрыл дверь.

Маккейн посторонился, чтобы дать пройти Патрису, затем наклонился и указал на какие-то кнопки на панели возле сидения.

— Этой — включать свет, сюда нажмёте, если захотите курить. Можете посмотреть, что там осталось в баре: холодное пиво в самом низу. — И он закрыл дверь.

Поехали. Пара ухабов — и они выехали на дорогу. Машина шла на редкость гладко. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин. На самом деле всё выглядело не так плохо. Он решил не трогать волосы: пусть состригут уже в больнице. В сумерках Дэнни едва мог отличить антисептик от крови.

Он поднял голову. Охотник-в-Облаках-Который-Хранит-Секреты-Своих-Сестёр сидел совершенно неподвижно, держа дробовик на коленях. Лишь серебристые глаза постоянно двигались, словно ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь тонированные стекла, даже передний ряд не видел. Но эльфы будто бы обладают особым зрением и могут видеть в темноте.

— Мистер Охотник в Облаках…

— Никаких «мистер», — оборвал эльф, — Просто «Охотник в Облаках». «Охотник» — если мы станем друзьями.

— Охотник в Облаках, можете, пожалуйста, убрать эту штуку?

— Рутинцы могут попытаться снова. — Голос эльфа был теперь не такой резкий, больше похожий на человеческий. — Лучше не убирать.

— Видимо, да.

Норма Джин пошевелилась, застонав.

— Тихо, тихо, Норма Джин, — сказал Дэнни и положил ладонь ей на плечо, легонько его сдавив. Видимо, это отвлекло её от боли, и она вздохнула.

— Ей больно? — услышал он голос Патриса по громкоговорителю.

— Думаю, она без сознания. Но… есть где-то здесь одеяло?

— В ящике под сидением.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин одеялом, Патрис проговорил:

— Можете дать ей что-нибудь?

— От боли? С собой у меня только аспирин и анестезиновая мазь. Ей не помогут, — ответил Дэнни. Голова женщины дрожала.

— Теперь я бы хотел взглянуть на вашу лицензию, — сказал, помолчав, Патрис. На разграничительной панели открылся небольшой ящик. — Это не значит, что я подвергаю сомнению вашу квалификацию.

Дэнни достал бумажник.

— Водительские права вам тоже показать?

— Было бы неплохо.

Он положил документы в открывшийся ящик.

— Так, — проговорил Патрис. — Вы видите дату рождения, Линкольн?

— Хорошо, — сказал Дэнни, — мне девятнадцать. Все медикаменты и инструменты мои, машина тоже. До двадцатилетия осталась всего пара недель…

— Безусловно, — отреагировал Патрис. — 31 октября. Канун праздника всех святых.
 

65. Nirvicalpa

Последние трудности
Джон М.Форд


- Ее зовут Норма Джин?

- Что-то вроде, – ответил коротышка. – Настоящие имена мы оставляем при себе. И даем всем прозвища, - он указал поочередно на великана, потом на эльфа, – это Линкольн МакКейн и Облачный Охотник Что Хранит Совет Сестер. Хотя, Облачный Охотник – вполне достаточно. А я – мистер Патрайз.

- Дэнни Холман.

- Ты ээ…медик?

- Я парамедик.

- То есть у тебя есть лицензия?

- Ага. Давайте покажу как-нибудь в другой раз? Пожалуйста. Ей нужно в больницу.

- Да. И да.

- Ближайшая – Cook County, - произнес великан МакКейн.

- Небезопасно, – ответил эльф. Его голос напоминал гул ветра в высокой траве.

- Боюсь что так, – подытожил Патрайз. – Сложные времена всегда отражают нам наши слабые места.

- Тогда Michael Reese, – сказал МакКейн.

- Отлично. – Патрайз повернулся к Дэнни. – Полагаю тебе не привыкать работать в машине? У нее плавный ход, и будет все лучше при приближении к городу.

- К городу? – переспросил Дэнни. – Не, погодите, тут моя машина. И все мои вещи.

- Тебе абсолютно ничего из этого не понадобится в ближайшие пару часов. - Патрайз не спрашивал, он утверждал.

- Я не могу оставить машину здесь!

- Да можешь, конечно. Я лично гарантирую тебе ее безопасность. И всех твоих вещей. К утру ты их получишь. До того момента тебя обеспечат всем, что тебе понадобится. И я имею в виду - абсолютно всем. Я умею быть благодарным. - Патрайз задумчиво посмотрел в окно. – Кроме того…ты ж еще ни разу не был в Леви.

- А вы сами из Леви? – поспешно спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда эльф в машине. – Эээ не, никогда не был.

- Тогда твоя машина может заглохнуть при пересечении границы,– сказал МакКейн.

- А ваша?

- А у нас двураздельное топливо,– ответил МаКейн. - Не переживай. По виду твоя машина вполне хороша. О ней позаботятся.

- Охотник, я поеду спереди. Ты оставайся здесь, – сказал Патрайз. Эльф кивнул, опустил сиденье и захлопнул дверь.

МакКейн подвинулся, выпустил Патрайза, затем снова наклонился. Показал на кнопки заднего бара: – Эта включает свет. Зажигалка вот – если куришь. Угощайся - тут вся еда, что осталась. Внизу холодное пиво. - Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Запнулась пару раз на ухабах и выехала на дорогу. Она двигалась очень плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин – все было не так уж паршиво. Он наложил небольшую повязку, решив выстригание волос отложить до больницы. В тусклом свете он едва ли мог отличить Бетадин от крови.

Он огляделся. Облачный Охотник Что Хранит Совет Сестер сидел абсолютно неподвижно; дробовик на коленях. Лишь его серебристые глаза двигались, перекатываясь, подобно ртути. Дэнни ничего не видел за тонированными стеклами, даже спереди. Но он слышал, что эльфы обладают ночным зрением, или просто каким-то особым.

- Мистер Облачный Охотник,…

- Просто – Облачный охотник, – сказал эльф. - Охотник, если станем друзьями.

- Облачный Охотник, можете убрать эту штуку?

- Руфины могут попытаться снова, – голос эльфа теперь был мягче, почти как человеческий, – не стоит убирать.

- Ну да, наверно.

Норма Джин пошевелилась и застонала. Затем вскрикнула, недозвуком, застрявшим в горле. Тише, тише, Норма Джин, – сказал Дэнни, и, положив руку ей на плечо, тихонько сжал. Как только боль поутихла, она вздохнула с облегчением.

- Ей больно? - голос Патрайза зазвучал из динамика.

- Не думаю, что она прям в сознании, но.. здесь случайно одеяла нет?

- В ящике под сиденьем.

- А ты можешь дать ей что-нибудь? – спросил Патрайз, когда Дэнни укрыл девушку.

- Вы про обезболивающее? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь. Здесь не поможет.

Все замолчали. Голова девушки подрагивала.

- Теперь я хочу видеть твою лицензию - сказал Патрайз. Из разделяющей панели выдвинулся маленький ящик. – Сомнений в твоих способностях у меня нет.

– Водительское удостоверение тоже? - Дэнни вытащил кошелек.

- Было бы здорово.

Карты пересекли перегородку.
О! – сказал Патрайз – Линкольн, ты глянь на дату рождения.

Ну да! – воскликнул Дэнни. – Ну да, мне всего девятнадцать! Что с того? И вещи и машина правда мои. Всего пару недель до дня рождения…

Действительно, – ответил Патрайз. – 31 октября, канун дня всех святых.

66. nnn

Последние жаркие дни
Джон М. Форд

— Её имя — Норма Джин?
— Вроде того, — ответил маленький человечек. — Имена — это личное, их лучше держать при себе. Мы пользуемся людскими, — он поочерёдно указал на здоровяка и на эльфа: — Линкольн МакКойн. И Клаудхантер-Хранящий-Секреты-Своих-Сестёр, но и просто Клаудхантер сойдёт. А я зовусь мистер Патрис, — нараспев проговорил он.
— Дэнни Хофман.
— Вы... студент-медик?
— Я парамедик.
— Значит, у вас есть лицензия?
— Есть. Вы не против, если я предъявлю её позже? Этой женщине нужно в больницу.
— Нет. И да.
— Окружная Кук ближе всех, — сказал здоровяк МакКойн.
— Небезопасно, — произнёс эльф Клаудхантер. Голосок прозвучал шелестом ветра в высокой траве.
— Боюсь, что так, — согласился Патрис. — В тяжёлые времена всегда надо быть начеку.
— Тогда в больницу Майкла Риза, — предложил МакКойн.
— Прекрасно. — Патрис обратился к Дэнни: — Вам, должно быть, привычно работать прямо в машине? Ход у нашей плавный, а ближе к городу пойдет ещё лучше.
— В город? Нет, погодите, — попробовал возразить Дэнни. — Моя машина вон там, и в ней мои вещи.
— В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится, — сказал мистер Патрис не допускающим возражений тоном.
— Я не могу оставить машину здесь!
— Можете. Я лично гарантирую сохранность и машины, и всех вещей. Вам их подвезут к утру. Всё, что потребуется до тех пор, вам предоставят, я хочу сказать — что угодно. Увидите, я умею быть по-настоящему благодарным, — Патрис перегнулся через Клаудхантера, выглядывая из машины. — И кроме того... вы раньше к Дамбе не ездили?
— Так вы оттуда? — с вопросом Денни слишком поторопился. Учитывая эльфа в машине, об этом спрашивать было глупо. — Эмм... нет, никогда.
— Значит, ваша машина на больших оборотах может не потянуть, — сказал МакКойн.
— А ваша?
— О, мы на двухтопливной, — ответил МакКойн. — Не беспокойтесь. Машина, вроде бы, неплохая. О ней позаботятся.

— Клауд, я сяду вперёд. Ты оставайся здесь, — сказал мистер Патрис.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

МакКойн подвинулся, пропустил Патриса, потом наклонился снова, указывая на кнопки панели перед задним сидением.
— Вот эта включает свет. Если курите — зажигалка здесь. Внизу есть холодное пиво, можете угощаться всем, что осталось, — и он закрыл дверцу.

Машина тронулась, пару раз подпрыгнула на ухабах, потом выехала на дорогу и пошла очень плавно. Дэнни стёр кровь с головы Нормы Джин и оказалось, что рана не такая уж страшная. Он наложил небольшую повязку прямо поверх волос, решив оставить стрижку больничному персоналу. В тусклом свете Дэнни с трудом отличал бетадин от крови.
Он поднял взгляд. Клаудхантер-Хранящий-Секреты-Своих-Сестёр сидел совершенно неподвижно, ружьё держал на коленях. Лишь серебристые глаза бегали, переливаясь как ртуть. Сам Дэнни через тонированное стекло ничего не увидел бы, даже на переднем сиденье, но говорят, у эльфов ночное зрение, или вообще особенное.
— Мистер Клаудхантер-Хранящий...
— Не надо званий, — перебил эльф. — Клаудхантер, и хватит. А если станем друзьями, то Клауд.
— Клаудхантер, вы не могли бы это убрать?
— Руфины могут опять попытаться, — теперь голос эльфа зазвучал мягче, почти как у человека. — Ружье убирать ни к чему.
— Понятно.

Норма Джин стонала, металась. Из горла вырвался сдавленный крик.
— Все хорошо, Норма Джин, — Дэнни положил руку ей на плечо и осторожно нажал. Она вздохнула — боль немного рассеялась.
— Она страдает? — спросил голос Патриса из интеркома.
— Не думаю, что она в сознании. Но... у вас здесь есть одеяло?
— В ящике под сиденьем.

Дэнни укрыл Норму Джин.
— Может, вы дадите ей что-нибудь? — спросил Патрис.
— От боли? У меня с собой аспирин и бензокаиновая мазь. В данном случае не годится.
Они замолкли. Голова Нормы Джин подрагивала.

— Хотелось бы взглянуть на вашу лицензию, — сказал мистер Патрис. Из перегородки выдвинулся маленький ящичек. — Квалификацию вашу я сомнению не подвергаю.
Дэнни достал бумажник.
— Водительское удостоверение тоже?
— Было бы неплохо.
Денни передал документы.

— О! — произнес Патрис. — Видишь дату рождения, Линкольн?
— Ну, да! — сказал Дэнни. — Да, мне всего девятнадцать, и что? Лицензия настоящая, права тоже мои. До моего дня рождения всего несколько недель...
— Действительно, — произнес Патрис. — Тридцать первое октября. Хэллоуин.

67. NTatiana

– Ее зовут Норма Джин?


– Здесь, – сказал невысокий человечек, – имена держат при себе. Мы называем людей по их назначению.


Он по очереди представил здоровяка и эльфа.


– Линкольн Маккейн и Клаудхантер, Председатель Совета Своих Сестер. Или просто Клаудхантер. Меня следует называть мистер Пэтрайз.


Свое имя он произнес по буквам.


– Дэнни Холман.


– Студент-медик?


– Фельдшер.


– А, значит, есть лицензия.


– Ага. Могу я ее показать в другой раз? Женщине срочно нужна госпитализация.


– Да, разумеется.


– Округ Кук ближайший, – заметил здоровяк Маккейн.


– Небезопасно, – отозвался эльф-Клаудхантер. Будто ветер в траве прошелестел, так прозвучал его голос.


– Похоже, он прав, – сказал Пэтрайз. – Когда трудно, всегда вспоминаешь о том, чего не можешь сделать.


– Значит, повезем ее в «Майкл Риз»*, – сказал Маккейн.


– Ну что ж. Полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? – поинтересовался Пэтрайз у Дэнни. – Машина и так едет ровно, а чем ближе к городу, тем будет лучше.


– К городу? – спросил Дэнни. – Нет, погодите, здесь же моя машина и вещи.


– В ближайшие часы они вам не понадобятся.


Казалось, всё уже решили без него.


– Я не могу бросить машину!


– Вообще-то можете. Я лично гарантирую сохранность машины и вещей. Вам их доставят к утру. Если что-то понадобится до утра, вам дадут. Причем все, что угодно. Я умею быть благодарным.


Пэтрайз посмотрел мимо Клаудхантера на дверь машины.


– Кроме того…вы ведь никогда раньше не были на Дамбе.


– Вы с Дамбы? – быстро спросил Дэнни. Глупый вопрос, в конце концов в машине эльф. – Э-э ... нет, никогда.


– Тогда ваша машина не сможет ехать, как только пересечет красную линию.


– А как насчет вашей?


– А у нас двойное топливо, – сказал Маккейн. – Не волнуйтесь. Это хорошая машина. С ней обращаются бережно.


– Клауд, – сказал мистер Пэтрайз, – я поеду впереди. Ты останешься здесь.


Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.


Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Пэтрайза, и снова наклонился, чтобы показать несколько кнопок на панели заднего сиденья.


– Эта включает свет. Зажигалка тут, если вы курите. Внизу осталось холодное пиво, угощайтесь.


С этими словами он закрыл дверь.


Машина тронулась, и, подпрыгнув на дороге пару раз, поехала довольно ровно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; все не так плохо, как казалось. Он наложил небольшую повязку. Волосы пусть больничная бригада стрижет. Все равно при таком освещении Повидон-йод от крови он бы не отличил.


Дэнни посмотрел вперед. Клаудхантер, Председатель Совета Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, словно капли ртути. Сквозь тонированные стекла не было видно ни зги; но Дэнни слышал, что у эльфов есть ночное или какое-то там особое зрение.


– Мистер Клаудхантер...


– Без расшаркиваний, пожалуйста, – отозвался эльф. – Зовите меня просто Клаудхантер. А уж если мы станем друзьями, то Клаудом.


– Клаудхантер, не могли бы вы убрать дробовик?


– Рутины могут попытаться снова. – Голос эльфа стал мягче и больше похож на человеческий. – Хотя пользы от него немного.


– Да, наверное.


Норма Джин застонав, шевельнулась. Раздался полузадушенный крик.


– Тише, тише, Норма Джин, – сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она выдохнула: боль ушла.


– Ей больно? – Это был голос Пэтрайза, доносившийся из-за решетки интеркома.


– Не думаю, что она в сознании. Но ... здесь есть одеяло?


– Ящик под сиденьем.


Пока Дэнни накрывал Норму Джин, Пэтрайз спросил:


– Вы можете дать ей что-нибудь?


– Обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновый крем. Но здесь нужны средства посильнее.


Последовала пауза. Голова женщины задрожала.


– Покажите вашу лицензию, – сказал мистер Пэтрайз. Из разделительной панели выдвинулся ящичек. – Нет, я вовсе не ставлю под сомнение ваш профессионализм.


Дэнни достал бумажник.


– Права тоже показать?


– Не помешает.


Дэнни сложил все в ящик.


– А-а, – протянул Пэтрайз. – Линкольн, глянь-ка на дату рождения.


– Да – отозвался Дэнни, – мне девятнадцать лет. Но все вещи и машина действительно мои. И совсем скоро мне будет двадцать.


– Ага, – подтвердил Пэтрайз. – Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.

*«Госпиталь им. Майкла Риза» - госпиталь и медицинский исследовательский центр в Чикаго, штат Иллинойс (прим. пер.)

68. ol4ick2008

Горячая пора в Чикаго. Джон М. Форд.
- Её зовут Норма Джин?
Похоже на то, - сказал маленький человечек, - но своё имя лучше держать при себе и не сообщать его всем подряд . Вот мы, например, используем прозвища вместо имён.
Он заметил крупного мужчину, потом посмотрел на эльфа.
- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер Хранящий Секреты Сестёр, можно просто Клаудхантер. Меня же зовут мистер Пэтрис, - представился человек и произнес своё имя по буквам.
- Дэнни Холмэн.
- Учишься на врача?
- Работаю парамедиком.
- Значит, у тебя есть медицинская лицензия?
- Да, есть, покажу как-нибудь в другой раз, ладно? Ей нужно в больницу.
- Конечно.
Большой человек, а это был Маккейн, сказал:
- Готовьтесь, Каунти всё ближе.
- Становится опасно, – ответил эльф Клаудхантер,и его голос прозвучал как шелест ветра в высокой траве.
- Боюсь, он прав, - сказал Пэтрис, - так неловко напоминать кому-либо о его уязвимости...
Тут послышался голос Маккейна :
- Значит, Майкл Риз.
-Вот и прекрасно, - сказал мистер Пэтрис, обращаясь к Дэнни.
- Ехать будем плавно, дорога достаточно ровная, и будет ещё лучше, когда мы приблизимся к городу.
- Городу? - удивленно воскликнул Дэнни, - Нет, погодите, там осталась моя машина и всё моё медицинское снаряжение!
- Я тебе обещаю, в ближайшие несколько часов у тебя будет всё, что тебе нужно, - заверил его мистер Пэтрис.
- Но я не могу бросить здесь свою машину!
- Можешь, - уверенно возразил Пэтрис,- я лично гарантирую тебе сохранность всех твоих вещей, включая машину. Ты получишь их обратно завтра утром. А до этого момента ты будешь обеспечен всем необходимым, и когда я говорю ВСЕМ - это значит ВСЕМ. Слушай, тебе раньше не приходилось бывать в районе Дамбы?
-А Вы что, оттуда? - излишне поспешно спросил Дэнни, осознавая глупость вопроса, ведь в машине находился настоящий эльф!
-Если твою машину хоть раз разогнать до предела, она уже вряд ли заведется и сможет поехать куда-либо после этого, - заметил Маккейн.
- А ваша?
- А, не переживай, у нас двухтопливный двигатель. Это отличный автомобиль, не волнуйся, отправим его на профилактику, когда всё закончится.
- Клауд, я поеду впереди ,ты остаёшься здесь, - скомандовал Пэтрис.
Клаудхантер кивнул, опустил сиденье и захлопнул дверь.
Маккейн отодвинулся, чтобы мистер Пэтрис мог пересесть, затем снова занял своё место у двери.
Он показал Дэнни несколько кнопок на панели заднего сиденья.
- Эта - включает свет. Если захочешь закурить – то вот прикуриватель . Можешь угощаться всем, что найдёшь в запасе. Вот здесь внизу есть холодное пиво, - и он захлопнул дверь.
Машина завелась. Несколько минут подпрыгивала на кочках, но как только она выехала на ровную дорогу, движение стало мягким и плавным.
Дэнни промокнул кровь на израненной голове Нормы Джин. На самом деле, всё было не так уж и плохо. Он наложил на рану небольшую повязку, решив, что стрижку волос на её голове он оставит ребятам в больнице, ибо при таком тусклом свете он едва отличит йод от крови.
Он поднял глаза, огляделся. Клаудхантер Хранящий Секреты Сестёр сидел абсолютно спокойно, положив на колени ружьё. Двигались только его беспокойные,похожие на ртуть, серебристые глаза. Сквозь тонированные стекла Дэнни не видел ничего: ни того, что творилось снаружи,ни того, что происходило на передних сидениях автомобиля, но он где-то слышал, что особое зрение эльфов позволяет им видеть в темноте или что-то в этом роде.
- Мистер Клаудхантер,- обратился он к эльфу.
- Можно просто Клаудхантер, поморщился тот,- или Клауд, если мы подружимся.
- Клаудхантер, ты можешь убрать это куда-нибудь? - спросил он,имея в виду ружьё.
- Эти люди будут пытаться напасть на нас снова, - голос эльфа стал мягче,почти как у человека,- не лучшая идея остаться сейчас без оружия.
- Понятно. Согласен.
Норма Джин застонала, пошевелившись, и из её горла вырвался булькающий полукрик.
-Тише, тише, Норма Джин - прошептал Дэнни, положив руку ей на плечо и слегка сжав его. Она вздохнула, как только боль начала стихать.
-Ей больно? - раздался голос мистера Пэтриса из динамика внутренней связи.
- Не думаю, что она сейчас что-то соображает... - ответил Дэнни,-а одеяло здесь есть?
- Посмотри в ящике под сиденьем.
Как только Дэнни укрыл Норму одеялом, Пэтрис спросил:
- Можешь дать ей что-нибудь?
- Вы имеете в виду обезболивающее? Здесь только аспирин и мазь с анестетиком, тут вряд ли этим поможешь.
Стало тихо. Голова женщины затряслась.
-А вот теперь я хочу взглянуть на твою лицензию, - сказал мистер Пэтрис, и из панели, разделяющей салон автомобиля, выдвинулся небольшой ящичек.
Дэнни достал свой бумажник .
- Водительское удостоверение тоже показать?
-Это было бы неплохо.
Дэнни передал мистеру Пэтрису свои документы.
Ух ты! - воскликнул Пэтрис, - ты только взгляни на его дату рождения, Линкольн! Как тебе?
- Ну ладно, мне всё ещё 19 лет, - сказал Дэнни, - но всё это снаряжение действительно принадлежит мне, и машина тоже моя. Вообще-то 20 мне исполнится всего через несколько недель!
-Никто и не сомневается в этом,Дэнни! - ответил Пэтрис, - А что у нас через несколько недель? Правильно, 31 октября, Хэллоуин…











 

69. Olga

Последняя Горячая Пора
Отрывок из книги «Последняя горячая пора»
Джон М. Форд
– Ее имя – Норма Джин?
– В этих местах, – произнес маленький человек, – имена – это то, что каждый держит при себе. Мы называем людей существами. – Он поочередно указал на крупного мужчину и эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер Хранитель Совета Его Сестер, впрочем, подойдет и просто Клаудхантер. Меня называют мистер Патриц, – он произнес имя по буквам.
– Дэнни Холман.
– Ты – студент медицинского факультета?
– Я – фельдшер.
– Значит, у тебя есть лицензия?
– Да. Можно, я покажу ее в другой раз, пожалуйста? Девушку нужно везти в больницу.
– Да. И да.
Крупный мужчина, Маккейн вставил:
– Ближайшая находится в округе Кука.
– Туда небезопасно, – произнес Клаудхантер, эльф. Его голос прозвучал как шелест ветра в высокой траве.
– Боюсь, он прав, – сказал Патриц. – Вечно так: в самый неподходящий момент тебе напоминают о твоей слабости.
– Тогда в госпиталь Майкла Риза, – предложил Маккейн.
– Хорошо. – Затем Патриц обратился к Дэнни, – я полагаю, ты привык работать в транспорте? У автомобиля плавный ход, и будет лучше, если мы приблизимся к городу.
– К городу? – переспросил Дэнни. – Нет, погодите, здесь же моя машина и вещи.
– В ближайшие несколько часов они тебе совершенно не понадобятся. – Это не было похоже на просьбу.
– Я не могу бросить здесь свою машину!
– Нет, можешь. Я лично гарантирую сохранность автомобиля и всех твоих вещей. Тебе все привезут к утру. Если что-то потребуется раньше, будет предоставлено; слышишь, все, что бы то ни было. Ты узнаешь меня как очень благодарного человека. – Взгляд Патрица был обращен мимо Клаудхантера, куда-то за пределы машины. – Плюс ко всему… ты же еще не был на Дамбе.
– Вы с Дамбы? – спросил Дэнни. Слишком поспешно. Это был глупый вопрос, учитывая, что в машине эльф. – Э-э-э, нет, никогда.
Маккейн вставил:
– К тому же, твой двигатель может выйти из строя на максимально высоких оборотах.
– А как же ваш?
– А-а-а, у нас двухтопливный, – ответил Маккейн. – Не волнуйся, твой автомобиль выглядит, как хороший аппарат. О нем позаботятся.
Мистер Патриц распорядился:
– Клауд, я поеду спереди, ты останешься здесь.
Клаудхантер кивнул, опустил вниз откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отодвинулся, чтобы дать Патрицу выйти, затем снова всунул голову внутрь машины. Он указал на ряд кнопок на панели заднего сидения.
– Эта включает свет. Если куришь, вот прикуриватель. Не стесняйся брать все, что есть в баре; холодное пиво найдешь внизу. – Он закрыл дверь.


Машина тронулась. Несколько раз она натолкнулась на что-то, затем вышла на дорогу; движение было предельно плавным. Дэнни промокнул капельки крови из раны на голове Нормы Джин; на самом деле, повреждение не такое уж опасное. Он приложил к нему маленький кусочек ткани, и решил, что волосы вокруг него остригут врачи из госпиталя. В тусклом свете он едва мог отличить «Бетадин» от крови.


Парень поднял глаза наверх. Клаудхантер Хранитель Совета Его Сестер сидел совершенно неподвижно с оружием на коленях. Лишь его сверкающие серебром глаза вращались в своих орбитах. Дэнни не видел ни зги через тонированные стекла, даже через лобовое; он слышал, что у эльфов есть способность различать предметы в темноте или какое-то там особенное ночное зрение.
– Мистер Клаудхантер…
– Давай без этих титулов, – оборвал его эльф. – Клаудхантер вполне приемлемо. Просто Клауд, если мы станем друзьями.
– Клаудхантер, вы можете отложить эту штуку подальше?
– Ритинцы могут снова напасть, – теперь голос эльфа звучал мягче, был больше похож на человеческий. – Нет смысла убирать оружие.
– Ну да, понимаю.


Норма Джин простонала, шевельнулась. Из ее горла послышался приглушенный крик.
– Тише, тише, Норма Джин. – прошептал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка сжав его. Она вздохнула, словно отвлеклась от боли.
– Ей больно? – раздался голос Патрица из динамика внутренней связи.
– Не думаю, что она в сознании. Хотя… здесь есть одеяло?
– В ящике под сидением.


После того, как Дэнни накрыл Норму Джин, Патриц спросил:
– Ты можешь дать ей что-нибудь?
– Имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но они ей не помогут.
Возникла пауза. Голова девушки подрагивала.
Мистер Патриц сказал:
– Теперь я хотел бы взглянуть на твою лицензию. – Из разделительной панели показался маленький ящичек. – Я не сомневаюсь в твоем мастерстве.

Данни вытащил свой бумажник.
– И водительское удостоверение вам тоже показать?
– Можно и его.
Дэнни передал документы.
– Ага, - воскликнул Патриц. – Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?
– Ну хорошо, – занервничал Дэнни, – хорошо, да, мне еще девятнадцать, и что? Документы все настоящие, и машина реально моя. До моего дня рождения осталась какая-то пара недель…
– Действительно так, - ответил Патриц. – Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

70. OS

«Последняя Жара», Джон М. Форд

– Её зовут Норма Джин?
– У нас, – ответил коротышка, – имена хранят при себе. Мы даем людям прозвища. “Знакомьтесь: Линкольн Мак Кейн, – он указал на верзилу. – А это, – повернулся он к эльфу, – Облачный Охотник, Хранитель Секретов Своей Сестры. Но ты можешь звать его просто – Облачный Охотник. Меня зовут Мистер П- А-Т-Р-И-С”, – произнес он четко, по буквам.
– Дэнни Холман.
– Ты студент-медик?
– Я работаю в скорой помощи.
– Значит, у тебя есть лицензия.
– Да. Но давайте я покажу вам её позже? Девушке нужна помощь.
– Да-да.
– Больница округа Кук ближе всех, – произнес верзила Мак Кейн.
– Не уверен, – возразил эльф. Его голос прошелестел, как ветер в высокой траве.
– Боюсь, что так, – вздохнул Патрис. – Всегда неловко, когда кто-то указывает на твои ошибки.
– Тогда больница Майкл Риз, – снова предложил Мак Кейн.
– Пожалуй. Я думаю, ты привык работать в машине? – Патрис повернулся к Денни. – Она идёт плавно, и чем ближе мы будем подъезжать городу, тем мягче будет её ход.
– К городу? – удивился Денни. – Погодите, моя машина и все мои вещи тут.
– В ближайшие несколько часов они тебе не понадобятся, – авторитетно заверил Мистер Патрис.
– Я не могу бросить машину здесь!
– Конечно, можешь. Я лично гарантирую сохранность её и всех твоих вещей. Их доставят завтра утром. А до этого мы обеспечим тебя всем необходимым. Можешь потребовать, что угодно. Ты увидишь, я благодарный человек. К тому же, – Патрис посмотрел поверх Облачного Охотника в окно открытой двери машины, – ты никогда не был в Ливи.
– Вы из Ливи? – спросил Дэнни быстро. Пожалуй, слишком быстро. Это был глупый вопрос, учитывая присутствие эльфа в машине. – Нет, никогда, – добавил он.
– Твоя машина может не завестись, – заметил Мак Кейн.
– А ваша?
– Наша – надежна, она работает на бензине и дизеле, – заверил Мистер
Патрис. – Не волнуйся. У тебя хорошая машина. Это видно. О ней позаботятся.
– Охотник, я поеду впереди, – распорядился Мистер Патрис. – Ты сядешь здесь. Облачный Охотник кивнул, выдвинул откидное сиденье и закрыл дверь.


Мак Кейн подвинулся, давая Патрису выйти. Затем наклонился и, показывая на кнопки бара заднего сиденья, сказал: «Это выключатель света. Это зажигалка, если ты куришь. Бери всё, что хочешь. Внизу есть холодное пиво». И закрыл дверь.


Машина тронулась, подпрыгнула на ухабах, но, выехав на дорогу, пошла очень плавно. Дэнни вытер кровь со скальпа Нормы Джин. Рана оказалась не такой тяжёлой. Он немного обработал её, не срезая волос. Решил, что это подождёт до больницы. В тусклом свете машины он едва различал йод от крови.


Он посмотрел на Облачного Охотника. Тот сидел неподвижно, держа ружье на коленях. И только серые, мерцающие глаза его метались, как пролитая ртуть. Дэнни ничего не было видно сквозь затемненные стекла машины, даже переднее сиденье. Он слышал, что у эльфов особое, острое зрение, и они отлично видят в темноте.


– Мистер Облачный Охотник…
– Не надо формальностей. Просто Облачный Охотник. Охотник, если мы станем друзьями.
– Облачный Охотник, не могли бы вы убрать ружье?
– Рутины могут снова напасть, – теперь его голос звучал мягче, почти как человеческий. – Оно может пригодиться.
– Ну, да, наверно.


Норма Джин очнулась и застонала. Затем вдруг слабо вскрикнула. “Тише, тише, Норма Джин, – прошептал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она охнула от боли.


– Ей плохо? – спросил Патрис через переговорное устройство.
– Я не думаю, что она полностью в сознании… У вас есть одеяло?
– В коробке под сиденьем.
– Можешь ей что-нибудь дать? – спросил Патрис, пока Дэнни укрывал Норму Джин.
– Ты имеешь в виду обезболивающее? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь. Вряд ли это подойдет.


Все замолчали. Голова девушки дернулась.



– А сейчас покажи-ка мне свою лицензию, – потребовал Мистер Патрис и выдвинул ящик в перегородке машины. – Не волнуйся, я не сомневаюсь в твоей компетенции.
– Водительские права тоже показать? – спросил Дэнни, доставая кошелек.
– Валяй.
Дэнни положил оба документа в ящик.
– Ого! Посмотри, в каком году он родился, Линкольн! – воскликнул Патрис.
– Да, – сказал Дэнни. – Да, мне девятнадцать! Ну и что? Все документы настоящие, а машина действительно моя. Мне исполнится двадцать уже через несколько недель…
– Это уж точно, – ответил Патрис. – Тридцать первого октября. В аккурат ко Дню Всех Святых.

71. piccola e fragile

Джон Форд
Минувшие лихие денечки



- Ее имя – Норма Джин?


– В здешних краях, – сказал коротышка, – имена – это совсем иное, о них не распространяются. А так мы друг друга просто называем. – Он указал на здоровяка, затем на эльфа: – Вот Линкольн Маккаин, а это – Облаколов, Хранящий Секреты Сестер, или просто Облаколов, чего, пожалуй, будет вполне достаточно. Меня все зовут мистер Патрис.


- Дэнни Холман.


- Вы… студент? учитесь в медицинском?


- Нет, я фельдшер.


- Значит, у вас должна быть лицензия.


- Угу. Можно я покажу ее вам как-нибудь в другой раз, не возражаете? Женщину надо в больницу.


- Да. И, кстати, да…


Здоровяк, он же Линкольн Маккаин, сказал:


- Ближе всего Кук Каунти1.


- Небезопасно, - сказал эльф Облаколов. Можно было подумать, что это ветер пропел в высоких травах.


- Боюсь, ты прав, - вздохнул мистер Патрис. – Человеку напоминают о том, как он слаб, всегда в самое неподходящее время.


- Тогда Майкл Риз1, - сказал Маккаин.


- Идет.


Патрис повернулся к Дэнни:


- Полагаю, работать в дорожных условиях - для вас обычное дело? Ход у нас мягкий; чем ближе к городу, тем будет лучше.


- К городу?.. – изумился Дэнни. - Секундочку, но ведь у меня там, на дороге, машина… и вещи…


- Вам абсолютно ничего не понадобится в ближайшие несколько часов, - сказал мистер Патрис.


Это не было похоже на вопрос …


- Я не могу оставить здесь машину!


- Ошибаетесь, можете! Я лично гарантирую ее сохранность, а также сохранность всех ваших вещей. Их доставят вам завтра утром, а пока вы будете обеспечены всем необходимым. В моих устах это значит: всем, чем угодно. Я умею быть благодарным, и вы в этом убедитесь. – Он куда-то глянул через открытую дверь машины: – К тому же… на Насыпи вы еще не бывали.


- Так вы с Насыпи? – вырвалось у Дэнни. Глупо спрашивать об этом, когда в автомобиле эльф. – М-м-м… нет, не доводилось.


Маккаин сказал:


- Следовательно, на больших оборотах ваша машина может и отказать.


- А как насчет вашей?


- О, у нас двухтопливный, - сказал Маккаин. – Не переживайте. Она ничего, ваша машинка. О ней позаботятся.


Мистер Патрис скомандовал:


- Лов, ты остаешься здесь. Я сяду впереди.


Облаколов кивнул, откинул вниз сиденье и закрыл дверь. Маккаин посторонился, выпуская Патриса, а затем снова навис над салоном. Он показал кнопки на панели между задними сиденьями:


- Это свет. Здесь зажигалка, если курите. А вот тут наши съестные припасы – там еще кое-что есть, подкрепитесь, приятного аппетита; холодное пиво внизу, - дверь за ним захлопнулась.


Машина тронулась в путь. Пару раз она налетела на что-то, громыхнув бампером, но потом все-таки выбралась на дорогу. Шла она очень и очень ровно. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин, вокруг раны в волосистой части; здесь все оказалось не так плохо. Он наложил легкую повязку, волосы срезать не стал, – в больнице с этим справятся определенно лучше. В полумраке машины даже бетадин от крови отличить было непростой задачей.


Он поднял глаза. Облаколов, Хранящий Секреты Сестер, сидел молча и неподвижно, положив на колени ружье. Лишь только глаза его, серебристые проворные ртутные шарики, не знали покоя; они так и бегали туда-сюда. Эльфы видят в темноте, подумал Дэнни (он даже что-то слыхал об этом), а может, у них какое-то особое, специальное, зрение. Сам он сквозь тонированные стекла автомобиля не видел решительно ничего, даже переднего сиденья.


- Мистер Облаколов… - начал было он.


- К чему церемонии, - сказал эльф, - достаточно и Облаколов. Или Лов, если подружимся.


- Облаколов, может, уберете эту штуковину?


- Руффины ж не отстанут, - голос эльфа теперь звучал мягче, почти как у людей. – Зачем убирать.


- А-а, понимаю.


Норма Джин пошевелилась, застонала. Из груди вырвался сдавленный крик, сопровождаемый каким-то клокотаньем.


- Спокойней, Норма Джин, спокойней… сейчас, - он положил руку к ней на плечо и легонько сжал его. Боль немного отступила, и она вздохнула.


- Она страдает? – затарахтело в динамике переговорного устройства. Это был голос мистера Патриса.


- Не думаю, что она в сознании. И все же… нет ли здесь одеяла?


- В ящике под сиденьем.


Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис спросил:


- Может, дадите ей что-нибудь?


- От боли? У меня с собой только аспирин и бензокаиновая мазь. Ей это не поможет.


Возникла пауза. Голова женщины дрожала.


Мистер Патрис сказал:


- Сейчас я хотел бы посмотреть вашу лицензию, - из перегородки выскользнул ящичек. – Это не тест на компетентность, поверьте.


Дэнни достал бумажник.


- Права водительские тоже показывать?


- Было бы неплохо.


Он передал документы.


- Эге! – сказал Патрис. – Взгляни на дату рождения, Линкольн.


- Прекрасно! – воскликнул Дэнни. – Итак, мне еще девятнадцать, и что? Все документы настоящие, и машина, представьте себе, моя. До дня рождения осталось всего несколько недель…


- Так и есть, - сказал Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых2.


Сноски:
1 Имеются в виду больницы в г. Чикаго: больница округа Кук (Cook County Hospital), больница Майкла Риза (Michael Reese Hospital).
2 Канун Дня Всех Святых также широко известен как Хэллоуин.

 

72. Reya Dawnbringer

— Норма Джин?(1) Так ее зовут?

— Подлинные имена в наших краях держат при себе, — сказал маленький человечек. — У нас в ходу прозвища. — Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. — Это Линкольн Маккейн (2). Это Клауд Ловец Облаков, Хранитель Тайн Своей Сестры (3). А я мистер Патрис*.- Он произнес свое имя четко по буквам.

— Я Дэнни Холман. (4)

— Вы... из медицинского? Студент?

— Я фельдшер неотложной помощи. Парамедик.

— В таком случае, у вас должна быть врачебная лицензия.

— Да, есть. Но можно с ней чуть позже? Пострадавшую нужно доставить в больницу.

— Можно. Валяйте.

— В окружную Кука ближе всего, — предложил здоровяк Маккейн.

— Это опасно,- прошелестел Ловец Облаков — так тихо, точно ветер пробежал по верхушкам высоких трав.

— Боюсь, он прав, — сказал Патрис. — В темные времена каждый из нас особенно беззащитен.

— Значит, в больницу Майкла Риза, — сказал Маккейн.

— Ладно. — Патрис обратился к Дэнни. — Полагаю, я не ошибусь, если предположу, что вам случалось оказывать помощь прямо в скорой? Ход у нас ровный, а чем ближе к городу, тем лучше дорога.

— К городу? — встревожился Дэнни. — Нет, постойте, я не могу поехать с вами без машины и всего остального.

— В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится, — безапелляционно заявил мистер Патрис.

— Но я не могу бросить свою машину прямо здесь!..

— Можете. Я лично гарантирую вам ее полную неприкосновенность, а также сохранность всех ваших вещей. Вам переправят их к утру. Все прочее, что может вам понадобиться, вам предоставят — а под всем прочим я подразумеваю абсолютно любую вашу просьбу. Вы еще убедитесь, что я умею быть благодарным. — Патрис посмотрел мимо Ловца Облаков куда-то в открытую дверь. — Кроме того... вы никогда раньше не бывали на Дамбе.

— Вы с Дамбы? — быстро поинтересовался Дэнни. Глупо о таком спрашивать, если в автомобиле сидит настоящий эльф. — Э-э-э... нет, не был ни разу.

— Есть вероятность, что там ваша машина не заведется, если вдруг что-то пойдет не так, — обронил Маккейн.

— А ваша заведется?

— А у нас двухкомпонентное топливо, — сказал Маккейн. — Не переживайте за свою малышку — выглядит она неплохо, о ней позаботятся.

— Клауд, — сказал мистер Патрис, — я поеду на переднем сиденье. Ты сидишь здесь.

Ловец Облаков кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриса вперед, и снова наклонился, указывая на какие-то кнопки, которые обнаружились на консоли заднего сиденья.

— Так зажигается свет. Тут прикуриватель, если вы курите. Угощайтесь всем, что осталось от припасов; внизу есть холодное пиво. — И он захлопнул дверь.

Машина тронулась с места, несколько раз подпрыгнула, но потом выехала на дорогу и покатилась очень мягко и легко.

Решив, что сбрить волосы можно будет в больнице у врачей, Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин и наложил небольшую повязку. Пока что все шло не так уж плохо. Из-за сумрачного освещения можно было легко обознаться и принять бетадин за кровь.

Он поднял глаза. Ловец Облаков, Хранитель Тайн Своей Сестры сидел не шевелясь, положив себе на колени ружье. Серебристые глаза бегали, точно ртуть. Поговаривали, что эльфы обладают ночным зрением, или чем-то похожим — Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла даже на переднем сиденье.

— Мистер Ловец Облаков, можно...

— Лучше на «ты», — сказал эльф. — И просто Ловец. Или Клауд, если мы поладим.

— Ловец, можно попросить тебя убрать эту штуку?

— Если убрать, а на нас снова нападут...** — голос эльфа зазвучал мягче и теперь куда больше напоминал обычный человеческий тембр. — ...пользы будет немного.

— Да, пожалуй.

Норма Джин пошевелилась, застонала. В горле у нее забулькали хрипы.

— Тише, тише, Норма Джин, — сказал Дэнни, положил ей руку на плечо и слегка нажал. Одна боль перебила другую, и раненая вздохнула.

— Ей очень больно? — спросил голос Патриса через мембрану интеркома.

— Она вряд ли осознает все, что с ней происходит. Мне так кажется. Впрочем... у вас тут есть одеяло?

— Посмотрите под сиденьем.

Пока Дэнни укутывал Норму Джин, Патрис спросил, нельзя ли ей что-нибудь дать.

— Болеутоляющее, вы имеете в виду? У меня с собой только аспирин и бензокаиновая мазь. Это мало чем поможет.

Повисло молчание. Голова женщины затряслась.

— Я ничуть не сомневаюсь в том, что вы профессионал, но хотел бы взглянуть на ваши документы, — сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящичек. Дэнни достал бумажник.

— Водительские права тоже показывать?

— Было бы неплохо.

Он положил документы в щелочку.

— Ага-а-а, — протянул Патрис. — Видишь его дату рождения, Линкольн?

— Ну и что! — сказал Дэнни. — Да, мне всего девятнадцать! Подумаешь! Все доки настоящие, и машина тоже моя. И день рожденья у меня уже скоро, через две недели...

— Да я уж вижу,— сказал Патрис. — Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.
____________________

Примечания переводчика:

1). Норма Джин - настоящее имя знаменитой американской киноактрисы Мерилин Монро.

2). Линкольн Маккейн - прозвище, состоящее из фамилий Авраама Линкольна, шестнадцатого президента США, который отменил рабство, и современного американского политика и сенатора от штата Аризона Джона Маккейна.

3). Насчет псевдонима эльфа есть две версии происхождения, стоит выбрать какую-то одну.
Так как в настоящее время в округе Чикаго существует довольно обширная индейская община, можно предположить, что имя Ловец Облаков является обычным поэтичным индейским именем, характерным для индейцев тех мест.
Либо же оно могло быть позаимствовано у американского бренда дизайнерской эко-одежды: https://cloudhunterco.com
Каждый из этих вариантов будет влиять на имя персонажа (в случае с индейским именем я бы переводила Клауда как Облако, в случае с магазином одежды я бы оставила Клауда и дала расшифровку в примечании).

4). Дэнни Холлман - популярный американский боец без правил.

*Вероятно, в имени Патрис тоже кроется какая-то пасхалка, но я не могу вспомнить никого, кроме Патриса Лулумбы.) Поэтому этот вариант оставляю под вопросом.

**Также вопрoс, как именно назывались враги, напавшие на экипаж (the Ruthins). Производные, похожие на это слово, в языке имеются, но не читая полностью книгу, не могу с уверенностью сказать, насколько моя догадка близка по смыслу.

- The Rusyn Americans - русины, этническая группа восточных славян, включающая в себя выходцев из Закарпатья, Венгрии, Польши, Венгрии, Румынии, Сербии и Хорватии, их диаспора живет в США и Канаде.

Rithin - графство в Великобритании

Ruthin - ругательство "козел" в словаре урбанистической лексики.

 

73. Rina-Arina

- Её зовут Норма Джин?

- В этих краях, - отозвался маленький человечек, - имена хранят в тайне. Мы пользуемся прозвищами.

Он поочередно указал на здоровяка и эльфа:
- Это Линкольн МакКейн. А это Клаудхантер, Который Скрывает Своих Сестер, впрочем, пойдет и просто Клаудхантер. Меня называют мистер Пэтрайз.

Он повторил свое имя по буквам.

- Дэнни Холман.

- Вы… учитесь на врача?

- Я медработник.

- Значит, у Вас есть лицензия?

- Да. Пожалуйста, можно покажу её позже?
Пострадавшую нужно везти в больницу.

- Да. И да.

Здоровяк МакКейн заговорил:
- Ближайшая в округе Кук.

- Там небезопасно, - предупредил эльф Клаудхантер. Голос прошелестел подобно ветру в высокой траве.

- Боюсь, это так, - согласился мистер Пэтрайз, - в неподходящий момент всегда напомнят об уязвимых местах.

МакКейн сказал:
- Тогда Майкл Риз.

- Прекрасно, - Пэтрайз обратился к Дэнни, - я полагаю, Вы привычны к работе в едущем автомобиле? Машина идет плавно, а ближе к городу ход станет ещё ровнее.

- К городу? – переспросил Дэнни, - Нет, подождите, у меня здесь машина и вещи.

Мистер Пэтрайз заверил:
- В следующие несколько часов Вам абсолютно ничего не понадобится.

Похоже, его согласия никто и не спрашивает.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Конечно, можете. Я лично гарантирую её сохранность, так же как и всех ваших вещей. К утру Вам все доставят. А то, что может понадобиться до этого, Вам предоставят, я имею в виду абсолютно все. Вы убедитесь, что я умею быть очень благодарным.

Пэтрайз посмотрел мимо Клаудхантера в открытую дверь машины.

- К тому же… Вы ведь не бывали прежде в Ливи.

- Вы из Ливи? – Дэнни спросил слишком быстро. Вопрос был глупый, учитывая эльфа в машине, - Э-э… нет, никогда.

МакКейн добавил:
- Твоя машина может заглохнуть, как только пересечет красную линию.

- А ваша?

- А-а, у нас двухтопливная, - ответил МакКейн, - Не беспокойся. У тебя отличная машина. О ней позаботятся.

Мистер Пэтрайз распорядился:
- Клауд, я еду впереди, ты остаешься здесь.

Клауд кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь. Мак Кейн посторонился, чтобы позволить Пэтрайзу выйти, потом снова наклонился. Он показал несколько кнопок на перегородке, отделяющей заднее сиденье:
- Эта включает свет. Это - зажигалка, если куришь. Угощайся тем, что осталось из запасов. Там внизу холодное пиво.

Он захлопнул дверцу.

Машина завелась. Она дернулась несколько раз, затем выехала на дорогу, ход был очень-очень ровный. Дэнни вытер кровь вокруг раны на голове Нормы Джин, её было немного, на самом деле все не так страшно. Он наложил небольшую повязку, решив, что волосы в месте ранения состригут в больнице. В тусклом свете лампы едва можно было отличить кровь от йода.

Дэнни поднял взгляд. Клаудхантер, Который Скрывает Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, держа на коленях дробовик. Только его серебристые глаза оглядывали все вокруг, переливаясь словно ртуть. Через тонированные стекла не было видно ни зги, даже через лобовое. Дэнни слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особым видом зрения.

- Мистер Клаудхантер…

- Без церемоний. Просто Клаудхантер. Клауд, если станем друзьями.

- Клаудхантер, не могли бы Вы убрать эту штуку?

- Руфины снова могут попытаться, - на этот раз голос эльфа был мягче, больше похож на человеческий, - не стоит убирать.

- Да, пожалуй.

Норма Джин застонала и шевельнулась. В горле у неё что-то булькнуло.

- Расслабься, постарайся расслабиться, Норма Джин,- проговорил Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка нажав. Она вздохнула, когда боль отступила.

- Ей больно? – сквозь решетку переговорного устройства раздался голос Пэтрайза.

- Не думаю, что она в сознании. Но… здесь где-нибудь есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл девушку, Пэтрайз попросил:
- Не могли бы Вы дать ей что-нибудь?

- Имеете ввиду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. В данном случае они не годятся.

Некоторое время все молчали. Голова женщины подрагивала.

Мистер Пэтрайз заговорил:
- Я хотел бы взглянуть на Вашу лицензию, - маленький ящичек выскользнул из разделяющей панели, - в навыках сомнений нет.

Дэнни достал бумажник.

- Водительские права тоже?

- Хотелось бы.

Он просунул документы.

- А, - сказал Пэтрайз, - ты видишь дату рождения, Линкольн?

- Хорошо, - сказал Дэнни, - ладно, мне всего лишь девятнадцать, так? Аптечка со всем содержимым настоящая, машина тоже моя. До дня рождения осталось всего несколько недель…

- Ну, конечно же, - ответил Пэтрайз, - тридцать первое октября, канун Дня всех святых.

 

74. Rouge

- Ее зовут Норма Джин?
- Тут, – предупредил коротышка, – имена предпочитают держать при себе. Мы называем людей вещами.
И он по очереди указал на верзилу и эльфа.
- Линкольн Маккейн и Охотник за Облаками, Хранитель Секретов своей Сестры. Можно просто Охотник. Меня же зовут мистер Партис, – произнёс он по слогам.
- Дэнни Холман.
- Ты… студент-медик?
- Фельдшер.
- То есть, у тебя есть лицензия на работу?
- Конечно. Давайте об этом потом? Пациентке срочно нужно в больницу.
- Хорошо. Ты прав.
- Ближе всего– в больницу округа Кук, – предложил верзила Маккейн.
- Это опасно, – предостерёг Охотник за Облаками. Его голос шелестел словно ветер в высокой траве.
- Боюсь, ты прав. – подтвердил Патрис. – Жизнь любит преподносить неприятные сюрпризы в самый неподходящий момент.
- Тогда в Майкл Риз, – сказал Маккейн.
- Хорошо.
- Полагаю, для тебя не составит труда работать на ходу? – Обратился Патрис к Дэнни. – У машины плавный ход, а ближе к городу дорога станет лучше.
- К какому городу? Вы о чем? – удивился Дэнни. – Тут моя машина и вещи.
Мистер Патрис пристально посмотрел ему в глаза и твердо сказал:
- То есть ничего из того, что может тебе понадобиться в ближайшие пару часов.
- Нет, я не могу бросить здесь свою машину!
- Можешь. И бросишь. Я лично гарантирую ее неприкосновенность. И всего что в ней. Твою машину пригонят уже к утру. Если же до этого момента тебе, Дэнни, что-то понадобится – все что угодно – мы это обеспечим. И я не преувеличиваю. Увидишь – я умею быть благодарным.
Взгляд Патриса устремился за окно сквозь Охотника за Облаками:
- Кроме того, ты же раньше никогда не бывал в Леви.
- А вы из Леви? – спросил Дэнни. Слишком поспешно. Глупый вопрос, конечно, в присутствии эльфа на заднем сиденье. – Никогда там не был.
- Твоя машина вряд ли будет работать за границей, – сказал Маккейн.
- А ваша?
- Эта крошка – гибрид, – ответил Маккейн. – Не переживай. У тебя тоже отличная тачка. О ней позаботятся.
Мистер Патрис обратился к эльфу:
- Охотник, я поеду впереди. А ты оставайся здесь.
Эльф кивнул в знак согласия, опустил откидное сидень и закрыл дверь.
Маккейн посторонился, давая Патрису выбраться из машины, и снова склонился над панелью на заднем сиденье:
- Вот эта кнопка включает освещение, – указал он. – А тут встроен прикуриватель, если тебе это актуально. Весь бар, вернее, что, в нем осталось – в твоем распоряжении. Внизу есть холодное пиво.
И он захлопнул дверь.
Машина заурчала и, собрав пару ухабов, выбралась на дорогу. Дальше поездка пошла комфортно и гладко. Дэнни промокнул рану на голове Нормы. Она выглядела не так уж жутко. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос сотрудникам больницы. В тусклом свете Дэнни с трудом мог различить бетадин и кровь.
Он поднял глаза. Охотник за Облаками, Хранитель Секретов своей Сестры, сидел абсолютно неподвижно. На коленях у него покоился обрез. Только серебристые глаза эльфа находились в постоянном движении, напоминая перетекающую ртуть. Дэнни ничего не мог разглядеть через затемненные стекла, даже на переднем сиденье. Говорили, что эльфы отлично видят в темноте или обладают каким-то особым зрением.
- Мистер… Охотник за Облаками….
- Обойдемся без титулов, – оборвал его эльф. – Просто Охотник за Облаками. Или Охотник, если станем друзьями.
- Охотник за Облаками, не могли бы вы убрать оружие.
- Есть вероятность, что ребятки из Ритины объявятся снова, – голос эльфа теперь был мягче и звучал почти как человеческий. – Поэтому сомневаюсь, что это удачная идея.
- Да, думаю, вы правы.
Норма дернулась, застонала, издав булькающий хрип.
- Потерпи, Норма. Потерпи, –Дэнни положил руку ей на плечо, слегка сдавив его. Боль ослабла, и женщина облегченно выдохнула.
- Она сильно мучается? – раздался голос Патриса из динамика внутренней связи.
- Едва ли она сейчас в сознании. А… тут где-нибудь можно найти одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму одеялом, Патрис спросил:
- Можешь дать ей что-нибудь?
- В смысле болеутоляющее? У меня только аспирин и мазь с бензокаином. Тут они бесполезны.
Повисла пауза. Голова женщины покачивалась из стороны в сторону.
Патрис спросил:
- Покажи-ка свою лицензию. - В перегородке, отделяющей кабину от солона, появился небольшой выдвижной ящик. – Я не ставлю под сомнение твой профессионализм.
Дэнни достал бумажник:
- Водительские права вам тоже нужны?
- Было бы неплохо.
Дэнни положил документы в углубление.
- Посмотри-ка сюда, - воскликнул Патрис. – Видишь дату рождения, Линкольн?
- Ну да, - подтвердил Дэнни. – Мне еще только девятнадцать лет, ну и что? Все снаряжение и машина мои. И до дня рождения мне осталось всего несколько недель…
- Так и есть, - задумался Патрис. – Тридцать первое октября. Канун дня всех святых.

75. Ruda

Последний жаркий день
Джон М. Форд

- Ее зовут Норма Джин?


- Здесь, - сказал маленький человечек, - имена всегда держатся при себе. Мы называем людей вещами. - Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. - Это Линкольн Маккейн. И Облачный Охотник, который хранит секрет своих сестер, хотя Облачный Охотник подойдет. Меня зовут мистер Патрис. Он произнес по буквам.


- Дэнни Холман.


- Вы...студент-медик?


- Я фельдшер.


- Это значит, что у Вас есть лицензия.

- Ага. Могу я показать его Вам в другой раз? Ей нужно в больницу.


- Да. И да.


Крупный мужчина, Маккейн, сказал:


- Небезопасно,- сказал эльф-Охотник за Облаками. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.


- Я боюсь, что это справедливо, - сказал Патрис. - Всегда в трудные моменты вспоминаешь о своих слабостях.


- Значит, Майкл Риз, - сказал Маккейн.


- Прекрасно. - Полагаю, Вы привыкли работать в автомобиле? - спросил Патрис у Дэнни. Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем лучше.


- Город? - спросил Дэнни. - Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.


- В ближайшие несколько часов Вам абсолютно ничего не понадобится. Казалось, будто он не спрашивал.
- Я не могу оставить здесь свою машину!


- Да, можешь. Я лично гарантирую ее сохранность и сохранность всех Ваших вещей. Они будут доставлены Вам к утру. Все, что Вам понадобится до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Вы сочтете меня по-настоящему благодарным человеком. Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника на дверь машины. - Кроме того… Вы никогда раньше не были на Дамбе.


- Вы с Дамбы? - слишком быстро сказал Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Э-э ... нет, ни разу там не был.


- Тогда Ваша машина может не сработать, как только проедет красную линию.


- А как насчет Вашей?


- А, у нас двойное топливо, - сказал Маккейн. - Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся.


- Охотник, - сказал мистер Патрис, - я поеду впереди. Ты останешься здесь. Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.


Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриса, и снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. - Держа свет включенным. Будет легче, если Вы закурите. Угощайтесь тем, что осталось из запасов; внизу есть холодное пиво. Он закрыл дверь.


Машина тронулась. Она несколько раз врезалась, потом нашла дорогу; дорога была очень-очень ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он с трудом мог отличить Бетадин от крови.


Он поднял глаза. Облачный Охотник, который содержит совет своих сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что у эльфов есть какое-то особое ил ночное зрение.


- Мистер Облачный Охотник.


- Никаких титулов, - сказал эльф. Можно просто Облачный Охотник. Охотник, если мы станем друзьями.


- Облачный Охотник, ты не мог бы убрать эту штуку?


- Ритины могут попытаться снова. - Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. - Не так уж много пользы от этого.


- Да, наверное.


Норма Джин копошась застонала. Она издала полузадушенный крик. - Тише, тише, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.


- Ей больно? - Это был голос Патриса через решетку рации.


- Я не думаю, что она действительно в сознании. А одеяло здесь есть?

- В ящике под сиденьем.


Как Дэнни прикрывал Норму Джин, Патрис сказал: - Вы можете дать ей что-нибудь?


- Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и анестетик. Но тут не поможет.


Последовала пауза. Голова женщины задрожала.

.
- Я хотел бы сейчас взглянуть на Ваши права, - сказал мистер Патрис. Из панели выдвинулся маленький ящик. - Я не сомневаюсь в Ваших способностях.


Дэнни достал бумажник. - Вам нужны и мои водительские права?


- Все будет в порядке.


Он разложил карты. -А-а, - протянул Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?


- Ага! - сказал Дэнни. - Ладно, значит, мне все еще девятнадцать? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель.


-Определенно,- сказал Патрис. - Тридцать первого октября. В канун Дня Всех Святых.

76. Sérgio Agualhes

отрывок из романа «Последняя заварушка»
Джон М. Форд

– Её имя Норма Джин?
– В этих местах, – сказал коротышка, – имена держат при себе. Мы всех называем сами. – Он указал по очереди на здоровяка и эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Ловец облаков, который скрывает сестёр, хотя можно и просто Ловец облаков. Меня зовут мистер Патрис. – Он повторил по буквам.
– Дэнни Холман.
– Вы... еще учитесь?
– Я фельдшер.
– Значит, у вас есть разрешение.
– Ага. Давайте я позже покажу, ладно? Ей бы в больницу.
– Ладно. Вы правы.
– Больница округа Кук ближе всего, – предложил здоровяк Маккейн.
– Небезопасно, – ответил эльф Ловец облаков. Голос прошелестел, как ветер на лугу.
– Боюсь, так и есть, – добавил Патрис. – Всегда не вовремя вспоминаешь о своих слабостях.
– Тогда Майкла Риза, – сказал Маккейн.
– Хорошо. Полагаю, вы привыкли работать на ходу? – спросил у Дэнни Патрис. – Машина идёт плавно, у города полегчает.
– У города? – спросил Дэнни. – Подождите, тут же моя машина и вещи.
Мистер Патрис сказал:
– В ближайшее время они ведь вам не понадобятся. – Он явно не спрашивал.
– Нельзя же бросить тут машину!
– Можно. Я лично гарантирую, что и машина, и всё ваше имущество никуда не денутся. К утру их вам доставят. Пока всё, что нужно, вам предоставят. Всё, что угодно. Вы убедитесь, что я умею благодарить, как следует. – Патрис посмотрел мимо Ловца облаков через стекло в дверце машины. – И потом… вы раньше не бывали в Ливи.
– Вы из Ливи? – слишком быстро уточнил Дэнни. Глупый вопрос, учитывая, что в машине сидел эльф. – Э… нет, не бывал.
Маккейн сказал:
– Значит, ваша машина может заглохнуть, как только пересечёт красную черту.
– А ваша?
– А у нас двухтопливная, – сказал Маккейн. – Не волнуйтесь. Машина выглядит прилично. О ней позаботятся.
Мистер Патрис сказал:
– Ловец, я сяду вперёд. Останься здесь. – Ловец облаков кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отодвинулся, выпустил Патриса и снова откинулся. Он указал на кнопки на панели заднего сиденья.
– Свет включается вот так. Тут зажигалка, если нужно. Угощайтесь, кое-что осталось от запасов, внизу холодное пиво. – Он закрыл дверь.

Машина завелась. Она пару раз подпрыгнула, а потом выехала на дорогу и пошла очень гладко. Дэнни вытер кровь у корней волос на голове у Нормы Джин. А и правда, всё не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, волосы пусть в больнице стригут. В полутьме он с трудом отличил йод от крови.

Он поднял глаза. Ловец облаков, который скрывает сестёр, сидел абсолютно неподвижно с ружьём на коленях. Только серебристые глаза двигались, перетекая, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стёкла, даже переднее сиденье. Он слыхал, что у эльфов ночное или какое-то особенное зрение.

– Мистер Ловец облаков…
– Ни к чему так официально, – перебил эльф. – Просто Ловец облаков. Ловец, если подружимся.
– Ловец облаков, уберите это, пожалуйста.
– Вдруг Руфины снова появятся. – Голос у эльфа смягчился, почти как у людей. – Не стоит убирать.
– Да, наверное.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула.
– Тише, Норма Джин, тише, – сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда утихла боль.
– Ей больно? – донёсся голос Патриса из динамика.
– Кажется, она ещё без сознания. А… одеяло тут есть?
– Под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис сказал:
– Дадите ей что-нибудь?
– Имеете в виду от боли? У меня только крем с аспирином и бензокаином. Вряд ли подойдёт.
Все затихли. У пострадавшей подёргивалась голова.
Мистер Патрис сказал:
– Покажете разрешение? – Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – В ваших способностях я, конечно, не сомневаюсь.
Дэнни достал бумажник.
– Права тоже показать?
– Неплохо бы.
Он положил карточки в ящик.
– Ого, – заметил Патрис, – Линкольн, посмотри на дату рождения.
– И что? – воскликнул Дэнни. – Ладно, мне ещё девятнадцать, что такого? Всё настоящее, а машина на самом деле моя. У меня скоро день рождения…
– Ну естественно, – ответил Патрис. – Тридцать первого октября. В канун дня всех святых.

77. Sheddok

— Ее зовут Норма Джин?


— Здесь, — уточнил мужчина невысокого роста, — имена - то, что следует оставить при себе. Мы называем людей иначе, — он по очереди указал на здоровяка и эльфа. — Это Линкольн Маккейн. А это Клаудхантер, Хранитель Совета Сестер, хотя можно просто Клаудхантер. Меня называют мистером Патрисом, — он проговорил свое имя по буквам.


— Дэнни Холман.


— Вы... студент-медик?


— Я фельдшер.


— Значит, у вас есть лицензия.


— Да. Пожалуйста, могу я показать ее в другой раз? Ей нужно в больницу.


— Да и еще раз да.


— Больница "Кук" ближайшая в округе, — уточнил здоровяк Маккейн.


— Не безопасно, — сказал эльф Клаудхантер. Его голос звучал словно шелест травы.


— Боюсь, это так, — согласился Патрис. — В неловкие моменты всегда напоминают о твоих слабостях.


— Тогда Майкл Риз, — предложил Маккейн.


— Отлично, — Патрис обратился к Дэнни. — Полагаю, вы знаете, как управляться с машиной? Едет она плавно, а по мере приближения к городу станет получше.


— К городу? — уточнил Дэнни. — Нет, подождите. А как же моя машина и вещи?


— В ближайшие несколько часов тебе ничего не понадобится, — с утверждением проговорил Мистер Патрис. Похоже, он и не думал спрашивать.


— Я не могу оставить свою машину!


— Можешь. Я лично гарантирую ее сохранность, а также сохранность всех твоих вещей. Они будут доставлены тебе к утру. Все, что тебе понадобится до этого времени, будет предоставлено. Абсолютно все. Ты поймешь, что я могу быть очень признателен, — Патрис посмотрел мимо Клаудхантера на дверцу машины. — Кроме того... ты раньше никогда не бывал в Леви.


— Вы из Леви? — отчеканил Дэнни. Это был глупый вопрос, особенно учитывая, что в машине сидел эльф. — Э... нет, никогда.


— Значит твоя машина может не работать как только выйдет за красную черту, — заметил Маккейн.


— Что насчет вашей?


— А, мы двухтопливные, — проговорил Маккейн. — Не волнуйся. У тебя хорошая машина. О ней позаботятся.


— Клауд, я поеду впереди. А ты оставайся здесь, — сказал Мистер Патрис. Клаудхантер кивнул, опустил сиденье и закрыл дверь.


Маккейн отошел в сторону, позволяя Патрису выйти, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок, расположенных на задней панели.


— Эта отвечает за свет. Здесь находится зажигалка, если куришь. Угощайся тем, что осталось из запасов: внизу есть холодное пиво, — он закрыл дверь.


Машина завелась. Она несколько раз врезалась во что-то, но потом все же смогла найти дорогу. Поездка прошла очень и очень гладко. Дэнни вытер кровь с раны на голове у Нормы Джин. На самом деле, все было не так уж и плохо. Он повязал ей на голове небольшую повязку, решив оставить стрижку для работников больницы. В тусклом свете он едва отличал Бетадин от крови.


Он поднял глаза. Клаудхантер, именуемый Хранителем Совета Сестер, сидел абсолютно неподвижно, разместив дробовик у себя на коленях. Лишь его серебряные глаза метались подобно ртути.


Дэнни ничего не видел сквозь тонированные окна машины, даже через лобовое стекло. Он слышал, что эльфы могут видеть в темноте или же обладают неким особенным зрением.


— Мистер Клаудхантер...


— Никаких Мистеров, — возразил эльф, — можешь звать меня просто Клаудхантер или даже Клауд, если мы станем друзьями.


— Клаудхантер, не могли бы вы убрать вон ту штуку подальше.


— Рифины могут попытаться снова, — голос эльфа смягчился и стал более походить на человеческий. — Бесполезно откладывать.


— Полагаю, так и есть.


— Норма Джинс застонала и шевельнулась. А затем тихонько вскрикнула.


— Полегче, ну же, полегче Норма Джин, — проговорил Дэнни и положил руку на ее плечо, слегка надавив. Она вздохнула, как только боль утихла.


— Ей больно? — голос Патриса прозвучал через динамик автомобиля.


— Не думаю, что она сейчас в сознании. Но... здесь есть одеяло?


— В ящике под сиденьем.


— Можешь ей чего-нибудь дать? — спросил Патрис после того как Дэнни укрыл одеялом Норму Джин.


— Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и крем с Бензокаином. Ничего особенного.


Наступила пауза. Голова женщины начала трястись.


— Мне бы хотелось взглянуть на твою лицензию. Сейчас, — сказал Мистер Патрис. Из панели управления выдвинулся небольшой ящик. — Я не сомневаюсь в твоих способностях.


— На права тоже хотите взглянуть? — Дэнни достал свой бумажник.


— Было бы неплохо.


Дэнни передал ему документы.


— Хмм, — проговорил Патрис, — Вы видите эту дату рождения, Линкольн?


— Хорошо! — воскликнул Дэнни, — Мне все еще 19, ладно? Все это настоящее, и машина и вправду моя. Осталось всего несколько недель до моего дня рождения...


— Конечно, — сказал Патрис, — 31 октября. Канун Дня Всех Святых.

78. solid_snake

The Last Hot Time
Из книги The Last Hot Time
Джон М.Форд


«Ее зовут Норма Джин?»

«Я так думаю, — ответил карлик. — Но о своих настоящих именах мы предпочитаем не говорить. Мы даем людям прозвища». Сначала он указал на гиганта, потом на эльфа. «Это Линкольн Маккейн. И Небесный Охотник, Который Хранит Секреты Своей Сестры, как и полагается Небесному Охотнику. Меня зовут мистер Патрайс». Он выговорил свою фамилию по слогам.

«А меня зовут Дэнни Холман».

«Вы — студент-медик?»

«Нет, я - фельдшер».

«Значит, у вас должна быть лицензия».

«Есть. Покажу как-нибудь в другой раз, ладно? Ей надо в больницу».

«Скорее. И как можно скорее».

Гигант Маккейн нашелся: «Ближайшая в округе Кук».

«Небезопасно», — возразил эльф Небесный Охотник. Его голос шелестел как ветер в высокой траве.

«Боюсь, другого выхода мы не найдем, — сказал Патрайс. — Как это бывает, человек вспоминает о своих слабостях, когда нелегко всем».

Маккейн выдвинул идею: «Тогда едем к Майклу Ризу».

«Хорошо, — согласился Патрайс с Дэнни. — Вы работали на машине, я прав? У нее плавный ход, а на подъездах к городу дороги станут лучше».

«Разве мы едем в город? — удивился Дэнни. — Нет, погодите, здесь моя машина и мои вещи».

Мистер Патрайс был недоволен. «Они вам не нужны. В ближайшее время, точно». Тон его голоса не допускал возражений.

«Я не могу оставить машину здесь!»

«Нет, оставляйте. Я вам лично гарантирую, что ваша машина и все ваши вещи будут в безопасности. Их доставят утром. А пока что вам дадут все необходимое, то есть буквально все необходимое, я вам обещаю. Я не останусь в долгу, вот увидите». Патрайс смотрел мимо Небесного Охотника, по направлению к двери машины, куда-то вдаль. «Хотя… Вы еще не были на Дамбе».

«Вы с Дамбы? — скороговоркой переспросил Дэнни. Эльф сидел в машине, и поэтому такой вопрос был неуместен. «Хм… нет, вовсе нет».

Маккейн предупредил: «Вот кончится бензин, машина заглохнет, и тогда…»

«А что вы скажете о своей?»

«У нас гибрид, — успокоил Маккейн. — Прекрасная машинка. О ней позаботятся».

Мистер Патрайс сказал: «Небо, я сяду на переднее сиденье». Небесный Охотник кивнул головой, сложил сиденье и закрыл дверь.

Чтобы Патрайс мог выйти, Маккейн подвинулся, а потом снова нагнулся. Он показал несколько клавиш минибара. «Вот подсветка. А вот прикуриватель. Можете взять, что там осталось из запасов; холодное пиво там внизу». И закрыл за собой дверь.

Машина завелась. Несколько раз ее тряхануло, потом началась дорога, и машина пошла плавно. Дэнни стер кровь с кожи на голове Нормы Джин; похоже, рана была неопасной. Он наложил маленькую повязку, так как подумал, что волосы состригут в больнице. В тусклом освещении он с трудом различал, где кровь, а где бетадин.

Он поднял глаза. Небесный Охотник, Который Хранит Секреты Своей Сестры сидел не шелохнувшись и держал на коленях дробовик. Двигались только его серебристые глазные яблоки, юркие и живые как ртуть. Даже сидя на переднем сиденье, сквозь занавески на окнах Дэнни не мог ничего разглядеть, но уже слышал, что эльфы видят в темноте, обладают шестым чувством, так сказать.

«Мистер Небесный Охотник…»

«Давайте без титулов, — разрешил эльф. — Небесный Охотник, верно. Но мы — друзья, и поэтому зовите меня просто Небо».

«Небесный Охотник, спрячьте эту штуку подальше от меня, договорились?»

«Рутинсы могут опять атаковать». Тон голоса эльфа смягчился, и теперь больше напоминал голос человека. «Прятать оружие еще рано».

«Ладно, я думаю, что ты прав».

Норма Джин застонала и шевельнулась. Из груди вырвался сдавленный вскрик. «Все будет хорошо, вот увидишь, Норма Джин», — сказал Дэнни и с легким нажатием положил руку ей на плечо. Она вздохнула, и боль ослабла.

«Ей больно?» — из динамика послышался голос Патрайса.

«По-моему, она пока что без сознания. Хотя… сзади есть покрывало?»

«В шкафчике под сиденьем».

Пока Дэнни укутывал Норму Джин, Патрайс поинтересовался: «Может быть, ей выпить таблетку?»

«Обезболивающее, ты хочешь сказать? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но это несерьезно».

Наступила пауза. Голова женщины затряслась.

Мистер Патрайс спросил: «А сейчас покажите мне лицензию». Из перегородки выкатился ящичек. «В том, что вы - профессионал, я не сомневаюсь».

Дэнни достал бумажник. «А права показать?»

«Хотелось бы глянуть».

Он передал карточки. «Ой, — сказал Патрайс, — Неужели он такой молодой, Линкольн?»

«Ладно, — усмехнулся Дэнни. — Мне еще только девятнадцать, устроит? Все документы в порядке, и я готов подтвердить, что это моя машина. Вот доживу до своего дня рождения и…»

«Доживешь, — сказал Патрайс. — Тридцать первое октября. Да ты - ведьмак, приятель».

79. Sonia

From The Last Hot Time, John M. Ford

— Ее зовут Норма Джин?

— Здесь, — сказал коротышка, — имена редко используют. — Мы даем людям прозвища.

Он указал сначала на здоровяка, потом на эльфа. — Это Линкольн МакКейн. А это Клаудхантер Молчаливый, но можно просто Клаудхантер. Меня зовут Мистер Патрис.

Он произнес по буквам.

— Дэнни Гоулман.

— Ты... учишься на врача?

— Я фельдшер.

— Значит у тебя есть удостоверение.

— Да. Может это подождать? Ей срочно надо в больницу.

— Конечно.

Здоровяк МакКейн сказал:

— Ближайшая больница в Куке.

— Опасно, — воразил эльф.

Его голос напоминал шелест полевой травы на ветру.

— К сожалению, да, — согласился Патрис.— Почему-то о собственной слабости вспоминаешь именно тогда, когда случаются неприятности.

— Тогда в Риз, — сказал МакКейн.

— Хорошо, — ответил Патрис и обратился к Дэнни:

— Я так понимаю, тебе не привыкать работать в машине. Едет она плавно, и чем ближе к городу, тем меньше трясет.

— К городу? — удивился Дэнни. — Но подождите, здесь моя машина со всеми вещами!

— Ближайшие несколько часов тебе не понадобится ничего, — сказал Мистер Патрис тоном, не терпящим возражений.

— Я не могу здесь оставить свою машину!

— Нет, можешь. Я лично ручаюсь за ее сохранность. А вещи доставят тебе утром. До того времени у тебя будет все, что бы тебе ни понадобилось. Говоря «все», я имею в виду все что угодно. Я отблагодарю как следует.

Патрис посмотрел мимо Клаудхантера на улицу.

— Кроме того... ты никогда не был в Леви.

— Вы из Леви? — спросил Дэнни, не подумав. Глупый вопрос: с ними был эльф.

— Эээ... да, никогда.

МакКейн сказал:

— К тому же машина твоя не из самых быстрых.

— А ваша?

— У нас двигвтель хоть куда,— ответил МакКейн. — Не волнуйся. Не такая уж и плохая у тебя машина. О ней позаботятся.

Мистер Патрис сказал:

— Я поведу. Клауд, ты останешься здесь.

Эльф кивнул, закрыл дверь и сел на откидное сиденье.

МакКейн посторонился, чтобы выпустить Патриса, и снова заглянул в салон. Он указал на бар с кнопками.

— Эта включает подсветку. Здесь зажигалка, если куришь. Тут еще кое-что осталось — угощайся. Внизу холодное пиво. Он закрыл дверь.

Машина завелась, пару раз подпрыгнула на ухабах и вывернула на дорогу; ехала она необычайно плавно. Дэнни промокнул рану на голове Нормы Джин. Ранение было нетяжелым. Он наложил небольшую повязку, но волос женщины не обрезал: этим займутся в больнице. При слабом освещении для Дэнни вид желто-коричневого антисептика едва ли отличался от вида крови.

Он поднял взгляд. Клаудхантер Молчаливый сидел абсолютно спокойно, держа дробовик на коленях. Только водил серебряными глазами, подвижными, как ртуть. Дэнни ничего не видел через затонированные окна, даже передних сидений; он слышал, что эльфы могут видеть в темноте или что-то в этом роде.

— Мистер Клаудхантер...

— Никаких «Мистер»,— сказал эльф. — Просто Клаудхантер. Для друзей — Клауд.

— Клаудхантер, не мог бы ты убрать это?

— Руфины могут опять напасть. Какой смысл прятать?

Его голос звучал теперь более мягко, почти как человеческий.


— Ну да.

Норма Джин застонала, повернулась. Послышался ее пронзительный крик, тут же оборвавшийся.

— Тихо, Норма, тихо,— успокаивал ее Дэнни.

Он слегка дотронулся до ее плеча. Она вздохнула, боль чуть притупилась.

— Как она? — донесся голос Патриса через вентиляционную решетку.

— Она вряд ли в сознании. А есть здесь что-нибудь, чем ее можно укрыть?

— Загляни под сиденье.

Когда Дэнни укрыл Норму, Патрис спросил:

— Можешь дать ей что-нибудь?

— В смысле от боли? У меня есть аспирин и анестетик, но это тут не поможет.

Наступило молчание. У женщины тряслась голова. Мистер Патрис сказал:

— А сейчас я хочу увидеть твое удостоверение.

Из перегородки показался маленький ящичек.

— Я не сомневаюсь в твоей компетентности.

Дэнни вынул бумажник.

— Права тоже?

— Было бы неплохо.

Он подал документы.

— Ну и ну! Линкольн, ты только посмотри на эту дату!

— Хорошо! — воскликнул Дэнни. — Да, мне всего лишь девятнадцать. Машина на самом деле моя, и документы не подделки. У меня совсем скоро день рождения...

— И правда, — сказал Патрис. — Тридцать первое октября. Самый канун Хэллоуина.

80. Stasy

Последний горячий сезон

Джон М. Форд

– Её имя Норма Джин?

– Здесь, – сказал маленький человек, – принято держать имена при себе. Мы даём людям прозвища. – Он указал на крупного человека и эльфа. – Это Линкольн МакКейн. А рядом Клаудхантер, Что Держит Совет Своих Сестёр, обращайся к нему Клаудхантер. Меня называют Мистер Патрис, – произнес он.

– Дэнни Холмэн.

– Ты студент-медик?

– Я фельдшер.

– Это значит, что у тебя есть лицензия.

– Да. Могу я показать её вам в другой раз, ей нужно в больницу.

– Конечно. Да, и поскорее.

– Округ Кук ближайший, – сказал крупный мужчина МакКейн.

– Это небезопасно, – возразил эльф. Его голос звучал как ветер в высокой траве.

– Боюсь, что он прав, – сказал Патрис. – Всегда в трудные времена вспоминаешь о своих слабостях.

– Тогда к Майклу Ризу, – предложил МакКейн.

– Хорошо. – Патрис спросил Дэнни, – Я полагаю, ты привык работать на скорой. Машина идёт ровно, а ближе к городу мы поедем быстрее.

– Город? – спросил Дэнни, – Нет, постойте, здесь мой автомобиль и вещи.

Мистер Патрис сказал:

– В ближайшие часы тебе ничего не понадобится, – не то чтобы он спрашивал.

– Я не могу оставить здесь машину!

– Нет, можешь. Я лично гарантирую её безопасность, а также всего твоего имущества. Их доставят к тебе утром. А всё что тебе ни понадобится, ты получишь, и я имею в виду всё, что угодно. Ты поймёшь, я умею быть благодарным. – Патрис посмотрел мимо Клаудхантера, в проем двери автомобиля, – Кроме того, ты никогда не бывал на Дамбе.

– Вы с Дамбы? – воскликнул Дэнни. Это был глупый вопрос, поскольку в машине сидел эльф. – Нет, никогда.

МакКейн сказал:

– Твоя машина может заглохнуть, когда пересечет красную полосу.

– Что насчёт твоей?

– Ах, у нас двойное топливо, – сказал МакКейн, – она прыткая лошадка, я её берегу.

Патрис сказал:

– Клауд, я сяду впереди, оставайся здесь.

Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь. МакКейн отодвинулся, пропустил Патриса и наклонился снова. Он указал на кнопки на стойке бара:

– Эта включает свет, зажигалка если ты куришь. Угощайся тем, что осталось, а внизу есть холодное пиво, – и закрыл дверь.

Машина тронулась с места, ударилась пару раз, затем нашла дорогу, движение было очень плавным. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле всё было не так плохо. Он наложил небольшой повязку, оставив персоналу больницы обрезать волосы. В тусклом свете он едва мог отличить Бетадин от крови.

Он огляделся. Клаудхантер, Что Держит Совет Своих Сестёр сидел неподвижно, держа дробовик на коленях, и только его серебристые глаза двигались, сверкая как ртуть. Дэнни ничего не видел через тонированные стёкла, даже через лобовое стекло; он слышал, что у эльфов ночное зрение или какой-то особый вид зрения.

– Мистер Клаудхантер…

– Без титулов, – сказал эльф. – Клаудхантер. Клауд, если мы станем друзьями.

– Клаудхантер, не мог бы ты убрать эту штуку?

– Руфины могут напасть снова, – голос Эльфа сейчас был мягче, больше похож на человеческий. – Не стоит убирать его.

– Да, пожалуй.

Норма Джин простонала, шевельнувшись, в её горле застрял крик.

– Тихо, тихо, Норма Джин, – Дэнни положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вдохнула, когда боль рассеялась.

– Ей больно? – спросил Патрис по внутренней связи.

– Я не думаю, что она в сознании. Но… здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис спросил:

– Ты можешь дать ей что-нибудь?

– От боли? Есть аспирин и бензокаиновый крем, но они здесь не подходят.

Наступила пауза, голова женщины дрожала. Тогда Мистер Патрис спросил:

– Теперь я хочу взглянуть на твоё лицензию, – маленький ящик выдвинулся из разделительной панели, – я не сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни вынул бумажник:

– И мои права тоже?

– Было бы хорошо. Ах, да, ты видишь дату рождения, Линкольн?

– Хорошо, – сказал Дэнни, – хорошо, мне ещё девятнадцать. Но вещи и машина мои. Осталась пара недель до дня рождения…

– Именно так, – ответил Патрис, – 31 октября. Канун Всех Святых.

81. storyteller

– Её имя Норма Джин?

– Здесь, – ответил маленький человек, – мы не называем друг друга по именам. Мы используем прозвища.

Он кивнул сначала на большого человека, а затем на эльфа:

– Вот он – Линкольн Маккейн. А он – Облакогон, Который Хранит Секреты Своих Сестёр, но можно просто Облакогон. А я – мистер Патриций. – Он повторил по буквам.

– Дэнни Холман.

– Студент-медик?

– Фельдшер.

– Так, значит, ты с лицензией.

– Ну да. Покажу Вам её в другой раз, ладно? Пациентку нужно бы госпитализировать.

– Ладно. И да.

Большой человек, Маккейн, откликнулся:

– Ближайшая больница – в округе Кук.

– Не уверен, – проронил эльф Облакогон. Голос его был подобен шелесту ветра в высокой траве.

– Боюсь, что так и есть, – заметил Патриций. – Слабые стороны всегда напоминают о себе в неподходящее время.

Маккейн протянул:

– Ну тогда нам в Майкл Риз.

– Пойдёт.

К Дэнни Патриций обратился:

– Полагаю, в работе в машине для тебя нет ничего нового? Она движется без рывков, а ближе к городу и дорога станет лучше.

– Городу? – опомнился Дэнни. – Эй, подождите-ка, там же моя машина со всеми вещами.

Мистер Патриций лишь сказал:

– Ничего из того, что тебе понадобится следующие несколько часов.

И он не спрашивал.

– Но я не могу оставить там машину!

– Можешь. Я лично гарантирую её сохранность, как и всех твоих вещей. Тебе вернут их утром. А до этого ты получишь всё, что угодно, именно всё, что угодно. Увидишь, я умею быть ну очень благодарным.

Патриций заглянул за спину Облакогона, наружу.

– К тому же, вряд ли, ты когда-нибудь был в Ливи.

– А вы из Ливи? – спросил Дэнни, не подумав. Глупый вопрос, учитывая эльфа в машине. – Нет, нет, никогда.

Маккейн же добавил:

– Есть вероятность, что твоя машина не заведётся после пересечения черты.

– А как же тогда работает ваша?

– Так мы на двойном топливе, – был ответ Маккейна. – Не переживай. Хорошая у тебя машинка. За ней приглядят.

Мистер Патриций заявил:

– Облако, я поеду спереди. Оставайся на месте.

Облакогон кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн вжался в сиденье, выпуская Патриция, а затем выпрямился. Показал Дэнни кнопки на панели возле заднего кресла:

– Эта отвечает за свет. Вот здесь зажигалка, если нужно. В твоём распоряжении всё, что осталось от запасов; внизу припасено охлаждённое пиво.

Маккейн закрыл дверь.

Завели мотор. Несколько раз машина наскакивала на кочки, но потом выехала на дорогу; они ехали очень, очень плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле всё было не так уж и плохо. Наложил небольшую повязку, решив, что персонал больницы сам побреет ей голову. В тусклом свете он едва отличал повидон-йод от крови.

Дэнни осмотрелся. Облакогон, Который Хранит Секреты Своих Сестёр сидел абсолютно неподвижно, разместив ружьё на коленях. Только в его серебристых глазах сохранялось движение, они бегали, словно ртуть в градуснике. Сквозь тонировку Дэнни было сложно что-то разглядеть, он не видел даже того, что происходило на переднем сиденье; он слышал когда-то, что эльфы обладают то ли ночным, то ли ещё каким-то особенным зрением.

– Мистер Облакогон…

– Оставим формальности, – произнёс эльф. – Можно просто Облакогон. Для друзей – Облако.

– Облакогон, нельзя ли убрать эту штуку?

– Рдяные могут снова напасть, – голос эльфа звучал на этот раз мягче, почти как человеческий. – Не вижу смысла что-то менять.

– Ну да.

Норма Джин застонала, зашевелилась. Из её горла вырвался звук, почти похожий на вскрик.

– Всё хорошо, хорошо, Норма Джин, – начал успокаивать Дэнни. Он положил руку на её плечо и слегка надавил.

Норма Джин вздохнула, когда боль перешла на плечо.

– Её мучает боль? – раздался голос Патриция из динамика двусторонней связи.

– Думаю, она ещё не совсем пришла в себя. А здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Накрыв Норму Джин одеялом, Дэнни услышал вопрос Патриция:

– У тебя есть что-нибудь для неё?

– Хотите сказать от боли? У меня с собой только аспирин и анестезиновая мазь. Здесь они не помогут.

Повисло молчание. Голова женщины затряслась.

Мистер Патриций произнёс:

– Теперь хочу увидеть твою лицензию.

Из перегородки выехал небольшой ящик.

– Я не проверяю твою компетентность.

Дэнни достал бумажник.

– Вам показать и водительское удостоверение?

– Было бы неплохо.

Дэнни передал документы.

– О! – воскликнул Патриций. – Ты видишь его дату рождения, Линкольн?

– Эмм… – вмешался Дэнни. – Всё так и есть, мне всё ещё девятнадцать. Все документы настоящие, а машина действительно принадлежит мне. До моего дня рождения осталось всего несколько недель.

– А ведь и правда, – подтвердил Патриций. – 31 октября. День всех святых.

82. Svetlana K

— Её имя — Норма Джин?

— В наших краях не принято разбалтывать свои имена. У нас в ходу прозвища, — сказал человек небольшого роста. Он по очереди указал на здоровяка и на эльфа. — Это Линкольн Маккейн. Это Клаудхантер-Хранящий-Тайны-Своих-Сестер, но можно просто Клаудхантер. А меня зовут мистер Патрис.

Последнее он произнес по буквам.

— Дэнни Холман.

— Так ты... учишься на врача?

— Я медбрат в скорой помощи.

— Значит, у тебя есть лицензия на медицинскую деятельность.

— Да. Попозже покажу, ладно? Ей нужно в больницу.

— Ладно. И да.

— Ближайшая — в округе Кук, — сказал здоровяк, представленный как Маккейн.

— Небезопасно, — возразил эльф по прозвищу Клаудхантер. Его голос шелестел, словно ветер в высокой траве.

— Боюсь, он прав, — отозвался Патрис. — Наши слабости всегда напоминают о себе в самый неподходящий момент.

— Тогда больница Майкла Риза, — предложил Маккейн.

— Хорошо, — Патрис обратился к Дэнни. — Я так понимаю, ты привык работать в дороге? Ход у машины гладкий, особенно ближе к городу.

— К городу? — встрепенулся Дэнни. — Нет, подождите, здесь моя машина и все мои вещи.

— Они ведь не понадобятся тебе в ближайшие несколько часов, — заявил мистер Патрис. В его голосе не было ни намека на вопросительную интонацию.

— Я не могу оставить здесь свою машину!

— Можешь. Я лично гарантирую тебе, что ни с автомобилем, ни с вещами ничего не случится. Тебе доставят их завтра утром. А до этого ты получишь все, что тебе может понадобиться. Все, что угодно. Я умею быть благодарным, — Патрис бросил взгляд за спину Клаудхантера сквозь открытую дверцу машины. — К тому же… ты ведь еще не бывал в Ливи.

— А вы из Ливи? — выпалил Дэнни, не подумав. Глупый вопрос, учитывая, что рядом сидел эльф. — Эм, то есть, нет, не бывал.

— Тогда твоя машина может не выдержать, — заметил Маккейн.

— А ваша?

— А у нас двухтопливный двигатель, — ответил Маккейн. — Не волнуйся. У тебя хорошая машина, и о ней позаботятся.

Мистер Патрис распорядился:

— Клауд, я поеду спереди, а ты оставайся здесь.

Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн отодвинулся, пропуская Патриса, затем сел обратно и указал на кнопки мини-бара:

— Эта включает свет. Тут зажигалка, если ты куришь. Можешь угощаться всем, что найдешь. Внизу есть холодное пиво.

Он захлопнул автомобильную дверь.

Машина тронулась, пару раз подпрыгнула на кочках, но затем выехала на дорогу. Ход у автомобиля и правда был очень гладкий. Дэнни вытер кровь вокруг раны на голове Нормы Джин. Все выглядело не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив, что сомнительное удовольствие отстригать девушке волосы оставит сотрудникам больницы. В тусклом свете он едва мог отличить следы крови от йода.

Он поднял взгляд. Клаудхантер-Хранящий-Тайны-Своих-Сестер сидел неподвижно с дробовиком поперек коленей. Шевелились только его серебристые глаза, напоминавшие шарики ртути. Дэнни ничего не мог разглядеть сквозь затемненные окна, даже сквозь лобовое стекло. Он когда-то слышал, что эльфы обладают острым ночным зрением.

— Мистер Клаудхантер…

— Просто Клаудхантер, — сказал эльф. — Клауд, если мы подружимся.

— Клаудхантер, может, уберете эту штуку?

— Ритины могут снова напасть, — теперь голос эльфа звучал мягче, почти по-человечески. — Тогда пожалеем, что убрали.

— Да, пожалуй.

Норма Джин зашевелилась и застонала, издала булькающий полукрик.

— Тихо, тихо, Норма Джин, — прошептал Дэнни и слегка надавил ей на плечо, чтобы рассеять боль. Она вдохнула.

— Ей больно? — раздался голос Патриса из решетчатого отверстия в перегородке.

— Кажется, она без сознания. Но все же, у вас тут есть одеяло?

— В ящике под сиденьем.

Пока Дэнни укрывал Норму Джин, Патрис спросил:

— А ты не можешь дать ей какое-нибудь лекарство?

— От боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Не подойдет.

Повисла пауза. Голова девушки тряслась.

— Я бы хотел взглянуть на твою лицензию, — заявил Патрис. Из-за перегородки выехал небольшой ящичек. — Не подумай, что я сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник.

— Могу и водительское удостоверение показать.

— Было бы неплохо.

Дэнни передал вперед обе карточки.

— О, — воскликнул вдруг Патрис, — Линкольн, погляди на дату рождения.

— Ну ладно вам! — вскричал Дэнни. — Да, мне всего девятнадцать! Но документы настоящие и машина правда моя! День рождения у меня всего через несколько недель…

— Я вижу, — сказал Патрис. — Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

83. Sweet_lana7

Джон М. Форд «Последняя жаркая пора»
- Ее зовут Норма Джин?

- Здесь не называют имен, - сказал человек небольшого роста. – Вместо имен мы используем названия предметов. Он по очереди указал на высокого человека и эльфа.

- Это Линкольн МакКейн. А это Охотник за облаками-скрывающий-своих-сестер, хотя можно звать его просто Охотник за облаками. Я - мистер Пэтрайз. И произнес свое имя по буквам.

- Дэнни Холмэн.

- Вы студент медицинского факультета?

- Я парамедик.

- То есть у вас есть лицензия?

- Да. Вы не против, если я покажу ее позже? Ей срочно нужно в больницу.

- Да, конечно.

- Ближайшая больница находится в округе Кук, - сказал высокий человек, МакКейн.

- Там не безопасно, - ответил эльф Охотник за облаками. Его голос звучал подобно ветру, шумящему в высокой траве.

- Боюсь, что так, - сказал Пэтрайз. - Сложности всегда всплывают в неподходящий момент, - добавил МакКейн, - тогда нужно в больницу Майкла Риза.

- Хорошо.

Пэтрайз спросил у Дэнни:

- Полагаю, вам привычно работать в машине? Машина передвигается плавно, и ближе к городу дорога станет лучше.

- Город? - спросил Дэнни. - Подождите, моя машина и вещи, они там.

- В следующие несколько часов вам точно ничего не понадобится, - парировал мистер Пэтрайз. Казалось, его ответ не допускал возражений.

- Я не могу оставить свою машину здесь.

- Вы можете. Я лично гарантию вам сохранность машины и всех ваших вещей. Их вам принесут утром. А если вам хоть что-то из этого понадобится до утра, вам это тоже предоставят. Вы увидите, что я очень благодарный человек.

Пэтрайз посмотрел мимо Охотника за облаками, из-за двери машины.

- Кроме того, вы никогда не были в Ливи.

- А вы оттуда? - поспешно спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф.

- Неа, вовсе нет.

- Ваша машина может выйти из строя, если превысить максимальные обороты двигателя, - сказал МакКейн.

- А ваша?

- У нашей двухтопливный двигатель, - ответил МакКейн. - Не переживайте. Ваша машина хорошая, за ней присмотрят.

- Охотник, я сяду впереди. Ты оставайся здесь, - сказал мистер Пэтрайз. Охотник за облаками кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

МакКейн отодвинулся, чтобы выпустить мистера Пэтрайза, затем сел обратно. Он указал на какие-то кнопки на панели заднего сиденья.

- Этой кнопкой включается свет. Зажигалка здесь, если вы курите. Подкрепитесь тем, что здесь осталось, внизу холодное пиво. Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она несколько раз на что-то наталкивалась, затем выбралась на дорогу; поездка была очень спокойной. Дэнни вытер кровь из раны на голове Нормы Джин; все было не так плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить срезание волос больничной бригаде. В тусклом свете он мог едва отличить бетадин от крови.

Он посмотрел вверх. Охотник за облаками-скрывающий-своих-сестер сидел абсолютно неподвижно с ружьем на коленях. Только его серебристые глаза перемещались подобно ртутным шарикам. Из-за тонированных стекол Дэнни ничего не видел, даже происходящего на переднем сиденье. Он слышал, что у эльфов что-то вроде ночного зрения или какого-то особого зрения.

- Мистер Охотник за облаками...

- Не нужно так официально ко мне обращаться. «Охотника за облаками» вполне достаточно. А если мы станем друзьями, можете звать меня «Облако», - ответил эльф.

- Охотник за облаками, можете убрать оружие?

- Руфины могут снова напасть. Голос эльфа звучал мягче, больше напоминая человеческий.

- Пользы от него мало, уберите.

- Да, вы правы.

Норма Джин застонала, пошевелилась. Она выдавила из себя полукрик.

- Спокойно, спокойно, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка его сдавил. Она выдохнула, когда боль рассредоточилась.

- Ей больно? - Это был голос Пэтрайза по телефону внутренней связи.

- Я не думаю, что она в сознании. Но может у вас есть одеяло?

- Под сиденьем есть ящик.

Дэнни накрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил:

- Вы ей можете дать что-нибудь?

- Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Но это ей не поможет.

Наступила пауза. Голову женщины тряхнуло.

Мистер Пэтрайз произнес:

- Я хотел бы увидеть вашу лицензию. Из разделительной панели выдвинулся ящичек.

- Я не ставлю под сомнение ваши умения.

Дэнни достал свой бумажник.

- Водительские права тоже нужны?

- Да, было бы неплохо.

Он передал карточки.

- О! - произнес Пэтрайз. - Ты видишь его дату рождения, Линкольн?

- Ну, хорошо, хорошо, - сказал Дэнни. - Мне еще 19. Но вещи настоящие, и машина на самом деле моя. И до моего дня рождения осталось всего несколько недель.

- Конечно, - ответил Пэтрайз. - 31 октября. Канун Дня всех святых.
 

84. Tatiana

«Последняя эпоха жары»
Джон М. Форд
- Её зовут Норма Джин?
- В наших краях, - сказал маленький человечек, - имена - это то, что человек хранит при себе. Мы называем людей вещами. - Он указал по очереди на здоровяка и эльфа. - Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер-Который-Держит-Совет-Сестёр, хотя его можно звать просто Клаудхантер. Меня зовут мистер Патрис. – Он произнёс свою фамилию по буквам.
- Дэнни Холман.
- Вы ... студент-медик?
- Я парамедик*.
- Значит, у Вас есть лицензия.
- Да. Можно показать ёе в другой раз? Ей нужно в больницу.
- Да, конечно.
Здоровяк Маккейн заметил: - Ближайшая находится вокруге Кук.
- Небезопасно, - сказал эльф Клаудхантер. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.
- Боюсь, это так, - сказал Патрис. - Всегда в неловкие моменты вспоминают о своих слабостях.
Маккейн предложил: «Тогда Майкл Риз».
- Хорошо, - сказал Патрис Дэнни. - Я надеюсь, Вы опытный водитель? Машина едет плавно, и по мере приближения к городу будет ехать лучше.
- Город? - спросил Дэнни. - Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.
Мистер Патрис заметил: «В ближайшие несколько часов Вам ничего не понадобится». Похоже, он не спрашивал.
- Я не могу оставить здесь свою машину!
- Можете. Я лично гарантирую сохранность и безопасность всего вашего имущества. Все вещи будут доставлены вам к утру. Всё, что вам нужно до этого времени, будет предоставлено. Я имею в виду всё, что угодно. Вы будете считать меня очень благодарным человеком. - Патрис посмотрел мимо Клаудхантера за дверь машины. - Кроме того… вы раньше не были в Дамбе.
- Вы бывали в Дамбе? - спросил Дэнни слишком быстро. Это был глупый вопрос, поскольку в машине сидел эльф.
- Э… нет, никогда.
Маккейн предположил: «Возможно, Ваша машина перестанет двигаться, как только выйдет за красную черту».
- А как насчет Вашей?
- А моя – на двойном топливе, - ответил Маккейн. - Не волнуйтесь. Машина что надо. О ней позаботятся.
Мистер Патрис приказал: - Клауд, я поеду впереди. Оставайтесь здесь.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отошел в сторону, позволяя Патрису выйти, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. «Эта кнопка для света. Эту слегка нажмите, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво». Он закрыл дверь.
Машина завелась. Несколько толчков – потом водитель нашёл дорогу. Путешествие прошло в высшей степени гладко. Дэнни вытер кровь из раны на голове Нормы Джин; её состояние действительно было не так уж и плохо. Он смастерил небольшую повязку, решив оставить стрижку для больничной бригады. В тусклом свете Дэнни с трудом мог отличить Бетадин от крови.
Он поднял глаза. Клаудхантер-Который-Хранит-Совет-Сестёр сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, переливаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным или каким-то особенным зрением.
- Мистер Клаудхантер...
- Никаких мистеров, - сказал эльф. – Клаудхантер сойдёт. Клауд, если мы будем друзьями.
- Клаудхантер, не могли бы Вы убрать эту штуку?
- Руфины могут напасть снова. – Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. – Нет смысла убирать дробовик.
- Да, это правда.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула. «Полегче, теперь полегче, Норма Джин», - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль ослабела.
- Ей больно? - Это был голос Патриса через решётку внутренней связи.
- Я думаю, она без сознания. Но... здесь есть одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис спросил: - Вы можете дать ей что-нибудь?
- Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть крем с аспирином и бензокаином.
Наступила пауза. Голова женщины дрожала.
Мистер Патрис попросил: - Я хотел бы увидеть Вашу лицензию. - Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. - Я не сомневаюсь в Ваших способностях.
Дэнни достал бумажник. - Мои водительские права Вы тоже хотите увидеть?
- Было бы неплохо.
Он вставил карты.
– Хм, - хмыкнул Патрис. - Вы видите эту дату рождения, Линкольн?
- Ну да, - буркнул Дэнни, - мне ещё девятнадцать! Права настоящие, а машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…
- Конечно, - сказал Патрис, - тридцать первого октября. В канун Дня всех святых».
*Парамедик – спасатель, сотрудник службы по оказанию скорой медицинской помощи при чрезвычайных ситуациях ; не имеет медицинского образования (прим. пер.)

85. Trubnikoff

«Её зовут Норма Джин?»
«В здешних местах, - произнёс невысокий, - не принято произносить имена. Мы даём людям прозвища». Он по очереди указал на высокого мужчину и на эльфа. «Знакомьтесь, это Линкольн МакКейн. А это Облачный Охотник Что Скрывает Своих Сестёр, хотя можно просто Облачный охотник. Моё имя - мистер Патрайз». Он произнёс имя по буквам.
«Меня зовут Дэнни Холман».
«Вы… изучаете медицину?».
«Я врач скорой помощи».
«То есть у вас есть лицензия».
«Есть. Может, я потом её покажу? Этой женщине нужно в больницу».
«Да, можно. И да, это так».
Высокий мужчина, МакКейн, сказал: «Ближайшая – больница округа Кук».
«Небезопасно», - возразил эльф по имени Облачный охотник. Голос его прошелестел как ветер в высокой траве.
«Боюсь, это правда», - ответил Патрайз. «Наши слабые стороны напоминают нам о себе в самое неподходящее время».
МакКейн пожал плечами: «Тогда больница имени Майкла Риза».
«Прекрасно». Патрайз повернулся к Дэнни: «Полагаю, у вас есть опыт работы на ходу? Машина едет плавно, а ближе к городу дорога станет ещё лучше».
«К городу?», - переспросил Дэнни. «Нет, подождите, у меня там машина осталась, со всеми вещами».
Мистер Патрайз ответил: «Вы прекрасно сможете обойтись без всего этого в ближайшие пару часов». Похоже, мнения Дэнни он не спрашивал.
«Я не могу бросить свою машину!»
«Можете. Я лично гарантирую вам сохранность автомобиля, равно как и остального вашего имущества. Утром вам всё привезут. А если что-то требуется прямо сейчас, мы предоставим всё необходимое – всё что угодно. Вы убедитесь, что я умею выражать признательность». Патрайз бросил взгляд наружу из открытой двери машины, мимо Облачного охотника. «К тому же… вам ведь раньше не приходилось бывать в Прибрежье».
«Вы из Прибрежья?», - спросил Дэнни, слишком поспешно. Странный вопрос, если учесть эльфа, сидящего рядом. «Эээ.. нет, не приходилось».
Маккейн добавил: «Вероятно, ваша машина не сможет ездить за красной чертой».
«А ваша может?»
«А, наша-то двухтопливная», - ответил МакКейн. «Не волнуйтесь, у вас симпатичная машинка, о ней позаботятся».
Мистер Патрайз проговорил: «Охотник, я поеду впереди. Ты останешься здесь». Облачный охотник кивнул, сложил сиденье и захлопнул дверь.
МакКейн выпустил Патрайза, сдвинувшись в сторону, затем снова нагнулся вперёд и указал на панель с кнопками на заднем сиденье. «Этой можно включить свет. Здесь прикуриватель, если вы курите. Там внизу ещё осталось холодное пиво, можете угощаться». И он захлопнул дверь.
Машина завелась. Подскочила на нескольких кочках, затем выехала на асфальт; ехала она действительно очень плавно. Дэнни вытер несколько пятен крови вокруг раны на голове Нормы Джин – всё было не так плохо, как казалось вначале. Он наложил небольшую повязку, решив, что медики в госпитале сами смогут выстричь ей волосы. В этом тусклом свете он с трудом мог отличить бетадин от крови.
Он поднял глаза. Облачный Охотник Что Скрывает Своих Сестёр сидел совершенно неподвижно, на коленях у него лежал дробовик. Двигались только его серебристые глаза, переливаясь подобно ртути. Сам Дэнни ничего не видел сквозь затемнённые окна, он даже не мог разглядеть переднее сиденье – однако ему рассказывали, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то другим особым способом видеть в темноте.
«Мистер Облачный охотник…»
«Не надо мистера», - произнёс эльф. «Просто Облачный охотник. Если подружимся, то Охотник».
«Облачный охотник, вы можете убрать оружие?»
«Руфины могут вернуться». Голос эльфа смягчился, теперь он больше походил на человеческий. «Ещё пригодится».
«Да, наверное».
Норма Джин вздрогнула со стоном. Из горла раздался слабый вскрик, сменившийся бульканьем. «Тихо, тихо, Норма Джин», - приговаривал Дэнни, положив руку ей на плечо и слегка надавив. Боль рассосалась и женщина выдохнула.
«Ей больно?», - раздался голос Патрайза из решётки переговорного устройства.
«Вряд ли она вообще в сознании. Но… здесь есть какое-нибудь покрывало?»
«В ящике под сиденьем».
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, он снова услышал Патрайза: «Можете дать ей что-нибудь?»
«В смысле, болеутоляющее? У меня есть аспирин и мазь с бензокаином. Это тут не поможет».
Наступила тишина. Голова женщина дёрнулась.
Мистер Патрайз произнёс: «Я бы хотел взглянуть на вашу лицензию». Из перегородки выдвинулся небольшой ящик. «Не потому, что я сомневаюсь в ваших возможностях».
Дэнни вытащил бумажник. «Мои водительские права тоже?»
«Было бы замечательно».
Он передал карточки. «Ага», - сказал Патрайз. «Линкольн, видишь дату его рождения?»
«Ну хорошо!», - воскликнул Дэнни. «Хорошо, мне только девятнадцать лет, и что? Документы настоящие и машина действительно моя. Мне исполнится двадцать всего через несколько недель…»
«Совершенно верно», - сказал Патрайз. «Тридцать первого октября. В Хэллоуин, канун Дня всех святых».

86. unz

«Былые горячие дни»
Из «Былых горячих дней»
Джона М. Форда

- Ее имя Норма Джин*?
- Тут, - начал коротышка, - имя каждый держит при себе. Мы же даем людям прозвища. - Он поочередно ткнул пальцем в здоровяка, затем в эльфа: – Это Линкольн МакКейн. А это Тучелов - Хранитель Завета Своих Сестер. Можно сократить до Тучелова. Меня зовут мистер Патрис, – добавил он с расстановкой.
- Дэнни Холман, - представился Дэнни.
- Ты студент-медик?
- Вообще-то я фельдшер скорой помощи.
- Значит, у тебя есть лицензия?
- Верно. Но можно, лицензию я покажу вам позже? Девушке нужно в больницу.
- Согласен по обоим пунктам.
- Ближайшая больница в округе Кук, - заметил здоровяк МакКейн.
- Не надежная, - выговорил эльф Тучелов. Голос его шелестел как ветер в высокотравье.
- Боюсь, так и есть, - согласился Патрис. – В неловкие моменты всяк вспоминает о собственных недостатках.
- Тогда нам в «Майкла Риза»**, - предложил МакКейн.
- Ладно. – Патрис обернулся к Дэнни. – Я так понимаю, ты привык к своему транспорту? Машина едет мягче, а ближе к городу ехать станет еще легче.
- К городу? – переспросил Дэнни. – Погодите! Я оставил и автомобиль, и все инструменты вон там.
- В ближайшие несколько часов они тебе не понадобятся, - уверил его мистер Патрис.
По всей видимости, иные мнения его не интересовали.
- Да не могу я бросить машину здесь!
- Можешь. Я лично гарантирую ее сохранность, а также остального имущества. К утру тебе всё вернут. Если что-нибудь понадобится раньше, то будет тебе предоставлено. Под «чем-нибудь» я подразумеваю что угодно. Ты убедишься, насколько я умею быть благодарным. – Взгляд Патриса скользнул мимо Тучелова, за окно машины. – Тем более… ты же раньше никогда не был в Ливи***?
- А вы из Ливи?! – выпалил Дэнни, хотя подобный вопрос, учитывая сидящего в салоне эльфа, звучал глупо. Опомнившись, ответил сам: – Нет, я там никогда не был.
- К тому же, твоя тачка может заглохнуть, как только пересечет красную линию, - добавил МакКейн.
- А ваша?
- Ха, мы двухтопливные, - ответил МакКейн. – Не переживай. Похоже, твоя машинка славная. О ней позаботятся.
- Туча, я сяду спереди, - объявил мистер Патрис. – Ты оставайся тут.
Тучелов кивнул, опустил откидное сидение, прикрыл дверь.
МакКейн отодвинулся, чтобы выпустить Патриса наружу, затем снова сунулся в салон. Показав на кнопки панели заднего сидения, стал объяснять:
- Этой включаешь свет. Здесь прикуриватель, если куришь. Можешь угощаться тем, что осталось из провизии. Снизу холодное пиво.
И дверь захлопнулась.

Машина тронулась. Дернувшись пару раз, выбралась на дорогу и мерно покатила по ней. Дэнни промокнул кровь из раны на голове Нормы Джин: всё выглядело не так уж плохо. Наложив небольшую повязку, решил оставить обрезку волос больничному персоналу - при тусклом освещении Бетадин **** едва отличался от крови.
Тучелов-Хранитель Завета Своих Сестер сидел совершенно неподвижно, с ружьем поперек колен. На лице жили лишь серебристые глаза, переливаясь, как ртуть. Дэнни же не мог ничего разглядеть сквозь тонированное стекло автомобиля. Даже переднее сидение. Он слышал, что эльфы видят в темноте, во всяком случае, обладают каким-то особым родом зрения.
- Мистер Тучелов…
- Без титулов, - попросил эльф. – Просто Тучелов. Или Туча, если подружимся.
- Тучелов, не могли бы вы отложить эту штуковину?
- Руфинсы могут снова напасть, – голос эльфа теперь звучал мягче, словно принадлежал человеку, – мало пользы от отложенного.
- Ясно.

Норма Джин застонала, вскинулась. Из горла ее с клекотом вырвался крик.
- Тише, Норма Джин, тише, - зашептал Дэнни. Опустив руку ей на плечо, он слегка надавил. Женщина вздохнула, почувствовав, как боль ослабевает.
- Ей больно? – спросил через решетку переговорного устройства Патрис.
- Думаю, она без сознания… есть ли здесь одеяло?
- В ящике под сидением.

Когда Дэнни укутал Норму Джин, снова раздался голос Патриса:
- Дай ей чего-нибудь.
- Вы про обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь*****. Тут они вряд ли помогут.
Повисло молчание. Голову женщины потряхивало.
Наконец Патрис вновь заговорил:
- Покажи-ка мне свою лицензию. - Из разделительной панели выдвинулся лоточек. – И знай, твой профессионализм я не ставлю под сомнение.
Дэнни достал бумажник:
- Вы и мои водительские права смотреть будете?
- Неплохо бы.
Дэнни сунул карточки в лоток.
- О! Взгляни на год рождения, Линкольн, – проговорил Патрис.
- Ладно, - выдал Дэнни. – Да, мне всего девятнадцать, и что?! Все инструменты настоящие и машина на самом деле принадлежит мне. А день рождения всего через пару недель…
- Без сомнения, - подтвердил Патрис. – Тридцать первого октября. В канун дня Всех Святых.


* Настоящее имя Мерлин Монро.
** Больница, расположенная в районе Бронзевиль в Чикаго, штат Иллинойс.
*** Район в Чикаго, один из самых известных криминальных в городе.
****Антисептик для местного применения, темно-коричневого цвета.
***** Чаще применяется в стоматологии.

87. vera_893

- Ее зовут Норма Джин?

- В наших краях, - отвечал коротышка, - лучше не называть настоящих имен. Мы предпочитаем прозвища. - И указал на здоровяка и эльфа. - Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Хранитель Премудростей Своих Сестер, или просто - Клаудхантер. А меня все называют мистер Патрис. - Это имя он произнес по буквам.

- Дэнни Холмэн.

- Вы…э-э… студент-медик?

- Вообще-то парамедик.

- Значит, у вас есть лицензия?

- Ну, разумеется. Только можно я ее вам потом покажу? Этой женщине срочно нужно в больницу.

- Конечно-конечно.

- Ближайшая больница - в округе Кук, - сказал Маккейн.

- Слишком опасно, - подал голос эльф. Будто ветер прошелестел в высокой траве.

- Боюсь, он прав, - заметил Патрис. - Увы, тебе всегда напомнят о твоей слабости в самое неподходящее время.

- Тогда имени Майкла Риза, - предложил Маккейн.

- Годится, - кивнул Патрис и перевел взгляд на Дэнни: - Полагаю, вам уже приходилось работать на ходу? Машина движется плавно и быстро, а для нас сейчас важнее всего - скорей добраться до города.

- До города? - уставился на него Дэнни. - Нет-нет, стоп. А как же моя машина и мои вещи?

- В ближайшие несколько часов вам ничего, абсолютно ничего не понадобится, - вкрадчиво проговорил мистер Патрис. Весь его вид говорил: спорить бесполезно.

- Не могу же я бросить здесь свою машину!

- Можете-можете. Я лично гарантирую вам ее сохранность и сохранность всех ваших вещей. К утру вы их получите. А все, что может понадобиться до того, вам предоставят. Говоря «все», я подразумеваю все, что угодно. Вы лично убедитесь, что я могу быть очень благодарным. - Патрис смотрел куда-то за спину Клаудхантера. - Кроме того… спорить готов, вы никогда раньше не были на Дамбе.

- Так, вы с Дамбы? - слишком поспешно спросил Дэнни, и осекся: глупый вопрос, ведь в машине сидит эльф. - Гм… то есть, нет, никогда.

- Твоя машина сразу вырубится, как только въедешь в пограничье, - сказал Маккейн.

- А что же ваша?

- Так она у нас двухтопливная, - отвечал Маккейн. - Да расслабься ты. У тебя славная тачка. Ничего с ней не случится. За ней присмотрят.

- Клауд, - сказал мистер Патрис, - я поеду впереди. А ты оставайся здесь. - Эльф кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу.

Маккейн посторонился, пропуская Патриса, затем снова наклонился к Дэнни. Он показал ему несколько кнопок на панели заднего сиденья:
- Вот эта выключатель. Захочешь закурить, зажигалка вот тут. Угощайся тем, что осталось от запасов, а под сидением найдешь холодное пиво.
И закрыл дверцу.

Машина рванула с места. Несколько раз ее тряхнуло, потом она выехала на ровную дорогу и поехала очень плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; что ж, все не так уж плохо. Наложил узкую повязку, оставив стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете едва можно было отличить бетадин от крови.

Дэнни поднял глаза. Клаудхантер, Хранитель Премудростей Своих Сестер, сидел не шелохнувшись, держа карабин на коленях. Подвижными оставались только его серебристые словно ртуть глаза. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже если бы сидел на переднем сиденье; но он слышал, что эльфы обладают особым ночным зрением, ну, или чем-то в этом роде.

- Мистер Клаудхантер…э-э-э…

- Прошу вас, без титулов, - прервал его эльф. - Просто Клаудхантер. Клауд, если мы подружимся.

- Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуковину?

- Руфины могут повторить попытку. - Голос эльфа зазвучал мягче, в нем даже появились человеческие нотки. - Нужно быть наготове.

- Как скажете.

Норма Джин, застонав, пошевелилась. Из ее горла вырвался сдавленный крик.
- Тише, тише, Норма Джин, - мягко сказал Дэнни, положил руку ей на плечо и слегка надавил. Она вздохнула, когда боль немного отступила.

- Ей очень больно? - голос Патриса раздался из динамика интеркома.

- Она без сознания, так что вряд ли. Хотя ... здесь у вас есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Дэнни укрыл Норму Джин.
- Вы можете дать ей что-нибудь? - спросил Патрис.

- От боли, вы имеете в виду? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Но здесь они не годятся.

Какое-то время они молчали. Голова женщины дернулась.

- А теперь я все же хотел бы взглянуть на ваши документы, - нарушил молчание мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - В вашем профессионализме я не сомневаюсь.

- Что, и водительские права тоже? - Дэнни достал бумажник.

- Уж будьте любезны.

Дэнни вытащил карточки и сунул их в ящик на панели.
-А-а, - протянул Патрис. - Какая интересная дата рождения, Линкольн, вы только поглядите.

- Ладно, ладно, - затараторил Дэнни. - Мне действительно еще девятнадцать, ясно? А все оборудование настоящее, и машина действительно моя. До дня рождения всего каких-то несколько недель…

- Ну, разумеется, - хмыкнул Патрис. - Тридцать первое октября. День Всех Святых.

88. Verity

— Её зовут Норма Джин?

— У нас тут, — сказал коротышка, — имена держат при себе. У каждого своё прозвище.

Он показал по очереди на верзилу и эльфа.

— Это Линкольн МакКаин. И Ловец туч, хранитель тайн своих сестер, по-простому, Тучелов. Меня зовут мистер Патрис.* Пэ-а-т-эр-и-эс.

— Дэнни Холман.

— На доктора учитесь?

— Я фельдшер.

— И разрешение на практику есть?

— Конечно. Можно потом покажу? Девушку бы в больницу.

— Да. И ещё раз «да».

— Ближайшая отсюда в округе Кук, — сообщил верзила МакКаин.

— Небезопасно, — голос эльфа прошелестел, словно ветер в высокотравье.

— И правда, — согласился Патрис. — Как назло, когда дело срочное, что-нибудь да мешает.

— Тогда больница Майкла Риза, — предложил МакКаин.

— Пойдёт. Вам, наверное, привычно работать во время езды? — обратился мистер Патрис к Дэнни.— Машина идёт как по маслу, а ближе к городу и того лучше.

— Город? — спросил Дэнни. — Погодите, а как же моя машина и шмотки?

— Вряд ли вам что-нибудь из этого понадобится в ближайшее время, — не допуская возражений, заметил мистер Патрис.

— Не могу же я бросить машину здесь!

— А что? Даю слово, всё будет в целости и сохранности. К утру доставят. А пока, если что понадобится, вам предоставят. И я не преувеличиваю: всё. На благодарность я не скуплюсь.

Патрис посмотрел мимо Тучелова в дверь машины.

— Кроме того... вы ведь раньше не бывали в Ливи?

— Так вы из Ливи? — спросил Дэнни, пожалуй, слишком быстро.

Дурацкий вопрос, с эльфом-то в машине.

— М-м... нет, никогда.

— Тогда на предельной скорости ваша тачка может заглохнуть, — заметил МакКаин.

— А ваша?

— Наша работает на двух видах топлива, — пояснил МакКаин. — Не переживайте. Ваша выглядит прилично. За ней присмотрят.

— Туча, я поеду впереди, — распорядился мистер Патрис. — Ты остаёшься здесь.

Тучелов кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверцу.

МакКаин посторонился, выпустил Патриса, потом снова наклонился и показал на кнопки бара:

— Это постоянная подсветка. Тут зажигалка, если курите. Угощайтесь тем, что есть, там ниже холодное пиво.

И захлопнул дверь.

Машина тронулась в путь, сначала несколько раз тряхнуло, потом они выехали на очень-очень гладкую дорогу. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин — рана, вроде, не совсем страшная. Наложил аккуратную повязку, оставив выстригать волосы персоналу больницы. В сумраке он едва отличал йод от крови.

Он поднял голову. Ловец туч, хранитель тайн своих сестер, сидел абсолютно неподвижно с винтовкой на коленях. Только водил серебристыми глазами, похожими на ртутные шарики. Сквозь тонированные стекла Дэнни ничего не видел, даже переднее сиденье. Он слыхал про особое зрение эльфов: они видели в темноте.

— Мистер Тучелов...

— Без церемоний, — перебил эльф. — Просто Тучелов. Для друзей — Туча.

— Тучелов, вы не могли бы убрать ту штуку?

— Рутины могут снова напасть.

Голос эльфа сейчас звучал тише, совсем как человеческий.

— Лучше не убирать.

— Да, ясно.

Норма Джин застонала, зашевелилась, издала тихий клокочущий крик.

— Тише, тише, Норма Джин, — успокоил Дэнни, слегка сжав её плечо.

Боль чуть отхлынула, и она вздохнула.

— У неё боли? — донесся по внутренней связи голос Патриса.

— Она, по-моему, без сознания. Кстати... одеяла не найдется?

— Ящик под сиденьем.

Дэнни накрыл Норму Джин одеялом.

— Может, ей что-нибудь дать? — спросил Патрис.

— От боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Толку чуть.

Наступила тишина. Голова девушки подрагивала.

— Хотелось бы теперь взглянуть на документ, — попросил мистер Патрис, и из разделяющей перегородки выкатился маленький ящичек. — В вашей квалификации я не сомневаюсь.

Дэнни вытащил бумажник.

— И водительское удостоверение?

— Да, неплохо бы.

Дэнни положил документы.

— Видишь дату рождения, Линкольн? — спросил Патрис.

— Ладно! — ответил Дэнни. — Ладно, да мне пока девятнадцать, и что? Документы настоящие, и машина на самом деле моя. До дня рождения осталось всего несколько недель.

— Точно, — подтвердил Патрис. — Тридцать первое октября. Хэллоуин.

*Патрис (лат.) — отец.

89. Versa

- Ее имя - Норма Джин?

- Здесь, - сказал невысокий мужчина, - имена — это то, что каждый держит для себя. Местных мы зовем существами.

Он по очереди указал на высокого мужчину и эльфа.

- Это Линкольн Маккейн. А это Клаудхантер, Который Хранит Секрет Своей Сестры. Можно просто Клаудхантер. Меня зовут Мистер Патрайс, - пояснил он.

- Денни Холман.

- Ты… студент медицинского?

- Я врач скорой.

- Значит, и лицензия у тебя есть?

- Есть. Я покажу ее как-нибудь в другой раз, ладно? Ей нужно в больницу.

- Да и еще раз да.

- Ближайшая в округе Кук, - сказал высокий мужчина, Маккейн.

- Не безопасно, - сказал эльф Клаудхантер. Его голос звучал словно шелест ветра в высокой траве.

- Боюсь, ты прав, - согласился Патрайс. - О чьих-либо слабостях всегда вспоминаешь в неподходящий момент.

- Тогда в больницу Майкла Риза, - сказал Маккейн.

- Подойдет.

Патрайс обратился к Денни:

- Я так понимаю, тебе не привыкать работать в машине? У нашей плавный ход, и будет лучше, если мы будем поближе к городу.

- К городу?! - воскликнул Денни. - Нет, постойте, у меня здесь машина и вещи.

- Тебе ничего из них в ближайшие несколько часов не понадобится, - мистер Патрайс явно не спрашивал.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Как раз можешь. Я лично ручаюсь за ее безопасность, а также всех твоих вещей. Утром тебе их принесут. Тебе предоставят все, что потребуется. Все значит все. Ты увидишь, что я самый что ни на есть благодарный человек. - Патрайс глянул в сторону Клаудхантера, стоявшего за дверью машины. - Да и к тому же, ты не бывал раньше в Ливи.

- Вы из Ливи? - вырвалось у Денни. Слишком поспешно. Дурацкий вопрос, когда рядом эльф. - Э-э-э, нет, не бывал.

- Да и машина твоя может не выдержать езду на пределе, - сказал Маккейн.

- А ваша выдержит?

- Ага, она двухтопливная, - сказал Маккейн. - Не волнуйся. Твоя тачка — славная машинка. О ней позаботятся.

- Клауд, я поеду спереди. А ты оставайся здесь, - скомандовал мистер Партрайс.

Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся, чтобы пропустить Партрайса. Заняв прежнее положение, он указал на кнопки бара у заднего сидения.

- Так включается свет. Если куришь, зажигалка вон там. Угощайся, здесь кое-что осталось: внизу - холодное пиво, - рассказал он и закрыл дверь.

Машина тронулась. Подпрыгнув несколько раз, она вырулила на дорогу. Ход ее был очень, очень плавным. Денни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин. Рана казалась не такой уж плохой. Он наложил небольшую повязку, волосы решил не срезать — этим может заняться больничная бригада. При таком тусклом свете он с трудом смог бы отличить бетадин от крови.

Денни осмотрелся. Клаудхантер, Который Хранит Секрет Своей Сестры сидел совершенно неподвижно, с дробовиком поперек колен. Двигались только его серебристые, точно ртуть, глаза. Сквозь тонированные окна ничего не было видно, и даже переднее сиденье было не разглядеть. Денни слышал, что эльфы могут видеть в темноте или еще как-то по-особенному.

- Мистер Клаудхантер…

- Не надо титулов, - сказал эльф. - Можно просто Клаудхантер. Клауд – если подружимся.

- Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуковину.

- Рутины могут напасть вновь. - Голос эльфа теперь звучал мягче и больше походил на человеческий. - Убирать мало толку.

- Да, пожалуй.

Норма Джин застонала, зашевелилась. Из ее горла вырвался полукрик.

- Тише, тише, Норма Джин, - сказал Денни, слегка надавив рукой ей на плечо. Это рассеяло боль, и Норма Джин вздохнула.

- Она мучается? - послышался голос Патрайса из решетки переговорного устройства.

- Не думаю, что она вообще в сознании. Но все же… Здесь найдется одеяло?

- В ящике под сидением.

- Ты можешь дать ей что-нибудь? - спросил Патрайс, когда Денни укрыл Норму Джин.

- От боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Они здесь не годятся.

Повисла пауза. Голова женщины подрагивала.

- Я хочу взглянуть на твою лицензию, - сказал мистер Патрайс. На разделительной перегородке открылась небольшая панель. - В твоих умениях я не сомневаюсь.

Денни достал бумажник.

- Водительские права тоже показать?

- Да, будет замечательно.

Денни передал документы.

- Во как! - сказал Патрайс. - Линкольн, ты только посмотри, когда он родился.

- Ну да, да! - сказал Денни. - Мне пока девятнадцать. Ну и что такого?! Все взаправду, и машина действительно моя. До моего дня рождения всего несколько недель.

- Несомненно, - подметил Патрайс. - Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

90. wel

– Это Норма Джин*?

– Да, мы так ее называем, – ответил коротышка. – Настоящее имя здесь принято держать при себе. Взамен придумываем прозвища. Это Линкольн МакКейн, – он показал на здоровяка, потом кивнул в сторону эльфа: – А это Облачный охотник, Председатель сестринского совета. Можно просто Облачный охотник. Меня зовут Париз. Через «з».

– Денни Холмен.

– Учишься в медицинском?

– Нет, я парамедик.

– Значит и лицензия есть?

– Конечно! Можно потом с лицензией? Женщину надо срочно в больницу!

– Да, вижу. Хорошо, документы подождут.

– Ближе всего округ Кук, – сказал здоровяк МакКейн.

– Там опасно, – заметил Облачный охотник. Голос эльфа прошелестел как ветер в высокой траве.

– Да, согласен, – ответил Париз. – Всегда неловко признаваться в собственных слабостях.

– Тогда поехали в Майкл Риз, – предложил МакКейн.

– Хорошо, – Париз повернулся к Денни: – Ты ведь сможешь работать на ходу? Машина устойчивая, а ближе к городу дорога будет получше.

– Что? К городу?! – опомнился Денни. – Нет, погодите! У меня здесь машина и вещи!

– В ближайшее время тебе ничего не понадобиться, – ответил мистер Париз.

Денни понял, что его мнение, похоже, никого не интересует.

– Я не могу бросить свою машину!

– Конечно, можешь. Гарантирую, с ней ничего не случиться, и с вещами тоже. К утру тебе все вернут. А до тех пор мы тебя обеспечим целиком и полностью, то есть буквально – получишь все, что нужно. Я в долгу не останусь, – Париз посмотрел наружу, за спину Облачному охотнику, и добавил: – Тем более ты никогда не был в Леви.

– А вы из Леви? – выпалил Денни слишком поспешно. Вопрос глупый, когда рядом эльф. – Нет, не был.

– На твоей машине за нами все равно не угнаться, – сказал МакКейн.

– Почему?

– У нас двухтопливный двигатель, – пояснил здоровяк. – Не расстраивайся, у тебя вроде неплохая крошка. О ней позаботятся.

– Облако, я поеду спереди, а ты оставайся тут, – сказал мистер Париз.

Облачный охотник кивнул, сел на откидное сиденье и захлопнул дверь.

МакКейн отступил назад, чтобы выпустить Париза наружу, потом снова просунул голову в салон.

– Тут – свет. Тут – прикуриватель, если нужно, – здоровяк потыкал в кнопки на панели перед задним сиденьем. – В баре бери, что хочешь, не стесняйся, там вроде внизу оставалось холодное пиво.

Он захлопнул дверцу, сел за руль, и машина тронулась. Качнувшись пару раз на колдобинах, авто вырулило на дорогу, ход и правда оказался плавным.

Денни промокнул рану на голове Нормы Джин. Крови немного, может, обойдется. Он наложил повязку, но волосы состригать не стал, пусть лучше этим займутся в больнице. В тусклом свете он едва мог отличить йод от крови.

Денни огляделся. Рядом как вкопанный сидел Облачный охотник, Председатель сестринского совета, у него на коленях лежал дробовик. Двигались только глаза, серебристые, как ртуть. Сквозь тонированные стекла ничего толком не видно, даже переднее сиденье. Денни слышал, что эльфы могут видеть в темноте, или типа того, у них какое-то особое зрение.

– Мистер Облачный охотник... э-э-э...

– Просто Облачный охотник, – сказал эльф. – Титулы ни к чему. Друзья зовут меня Облако.

– Облачный охотник, не могли бы вы убрать эту штуку?

– Руфины могут вернуться, – его голос стал мягче, звучал почти как человеческий. – Без ружья никак.

– Ага, ладно.

От тряски женщина застонала.

– Тихо, Норма Джин, – сказал Денни и легонько надавил ей на плечо. Раненая выдохнула, как будто боль отпустила.

– Ей очень плохо? – спросил по интеркому Париз.

– Не уверен, что она в сознании, хотя... Тут есть одеяло?

– В ящике, од сиденьем.

Денни укутал Норму Джин и снова услышал голос Париза:

– Может, дашь ей что-нибудь?

– В смысле? От боли? У меня только аспирин и мазь-анестетик. Это как мертвому припарка.

Ответа не последовало. Голова женщины слегка дрожала.

– Покажи все-таки свою лицензию, – сказал мистер Париз, и через разделяющее стекло выехал маленький ящичек. – Я не сомневаюсь в твоих умениях, но все-таки...

Денни достал бумажник.

– Водительские пара тоже?

– Да, не помешают.

Он сложил документы и толкнул ящик.

– Линкольн, взгляни-ка на дату рождения! – воскликнул Париз.

– Да ладно вам, – сказал Денни. – Мне девятнадцать, но доки подлинные и машина тоже моя. Двадцать будет всего через две недели!

– Ну да, – согласился Париз. – Тридцать первого октября. В канун Дня всех святых!
_________
* Норма Джин Мортенсон (англ. Norma Jeane Mortenson) – настоящее имя американской киноактрисы Мэрилин Монро.

91. Xela Volish

«Последние жаркие дни»


(из произведения Джона М. Форда «The Last Hot Time»)


– Норма Джин – её так зовут, верно?


– В наших краях, – сказал низкорослый мужчина, – именами лучше не светить, а держать при себе. Мы предпочитаем прозвища. Вот это, – он указал на великана, – Линкольн МакКейн, а это, – представил он эльфа, – Клаудхантер, Следующий-Советам-Сестёр, или просто Клаудхантер. Меня же зовут мистер Патрис.


– Дэнни Холман.


– Ты… студент-медик?


– Врач скорой помощи.


– Значит, у тебя есть удостоверение.


– Ну, да… Но можно я вам покажу его как-нибудь попозже? Ей срочно нужна медицинская помощь.


– Что ж, хорошо.


– Окружная больница Кука ближе всего, – предложил МакКейн.


– Там небезопасно, – ответил на это Клаудхантер. Его голос напоминал колышущуюся от ветра высокую траву.


– К сожалению, это так, – подтвердил мистер Патрис. – Именно в такие смутные времена каждому приходится вспоминать о своих слабостях.


– Тогда больница имени Майкла Риза? – снова предложил МакКейн.


– Пойдёт, – согласился мистер Патрис. – Я полагаю, тебе не впервой работать во время поездки? – обратился он уже к Дэнни. – Наш автомобиль идёт плавно, а как будем приближаться к городу, так дорога станет ещё лучше.


– К городу? – спросил Дэнни. – Погодите, а как же моя машина? А мои вещи?


– Ничего из этого тебе точно не понадобится в течение следующих нескольких часов, – ответил ему мистер Патрис тоном, не допускающим возражений.


– Но я не могу оставить её здесь!


– Можешь. Я лично ручаюсь за то, что ничего с ней не случится, как и с твоими вещами. Их доставят тебе на следующее утро. Если тебе будет нужно что-нибудь до этого времени, ты получишь это без проблем. Я из тех людей, кто щедро вознаграждает за помощь.


Патрис взглянул мимо Клаудхантера в дверное окно.


– Кроме того, – сказал он, – ты никогда не был в Леви.


– А вы из Леви? – не подумав спросил Дэнни. Это был довольно глупый вопрос, учитывая, что в автомобиле сидел эльф. – Эм-м… нет, ни разу там не был.


– Думается мне, твоя машина может сломаться, едва развив максимальную скорость, – заметил МакКейн.


– А что насчёт вашей?


– А в нашей стоит двухтопливный двигатель, – ответил МакКейн. – Не беспокойся, у нас славная машина. Мы о ней позаботимся.


– Клауд, я пересяду вперёд, – сказал мистер Патрис, – а ты оставайся здесь.


Клаудхантер кивнул, откинул сиденье и закрыл дверь. МакКейн ненадолго отодвинулся, чтобы дать Патрису выйти. Затем он объяснил Дэнни значение некоторых кнопок на панели заднего сидения.


– Вот эта для того, чтобы включить свет. Если куришь, то вот здесь прикуриватель. Бери что хочешь из наших запасов; там на дне лежит холодное пиво.


МакКейн закрыл дверь и завёл мотор. Поначалу машину слегка потряхивало, но затем пошла хорошая дорога. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин. На самом деле всё было не так уж и плохо. Потом он наложил небольшую повязку, но не стал обрезать волосы вокруг раны – он решил предоставить это больничному персоналу. В тусклом свете лампочки он с трудом мог отличить кровь от йода.


Он поднял глаза. Клаудхантер, Следующий-Советам-Сестёр, сидел полностью неподвижно, положив ружьё на колени. Двигались только его серебристые, переливающиеся ртутным отблеском глаза. Дэнни не мог разглядеть ничего сквозь тонированные стекла автомобиля. Эльфы, насколько он знал, обладают то ли ночным зрением, то ли ещё каким-то другим особым видом зрения.


– Мистер Клаудхантер—


– Не нужно титулов, – прервал Дэнни эльф. – Просто Клаудхантер. Клауд, если подружимся.


– Клаудхантер, не могли бы вы убрать это куда-нибудь?


– Рафины вряд ли отстанут от нас – ответил ему эльф более мягко, голосом, уже напоминавшим человеческий. – Лучше всегда быть на страже.


– Да, тоже верно.


Норма Джин начала ворочаться и стонать, а затем невольно вскрикнула от боли.


– Спокойно, Норма Джин, спокойно, – пытался утешить её Дэнни. Он положил руку на её плечо и слегка надавил на него, отчего боль рассредоточилась. Норма Джин вздохнула.


– Ей больно? – раздался сквозь спикер системы внутренней связи голос Патриса.


– Не уверен, что она сейчас вообще в сознании… А есть ли тут какое-нибудь покрывало?


– В ящике под сидением, – ответил ему МакКейн.


– Может быть, дать ей что-нибудь? – спросил Патрис, как только Дэнни укутал Норму Джин.


– Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть, конечно, аспирин и бензокаиновая мазь, но ей это вряд ли поможет.


Наступила пауза. Раненая дрожала с ног до головы.


– Думаю, пришло время взглянуть на твоё удостоверение, – сказал Патрис и из разделяющий перегородки выехал небольшой ящичек. – Не подумай ничего такого – в твоих способностях я не сомневаюсь.


– А водительское удостоверение тоже хотите посмотреть? – спросил Дэнни, доставая кошелёк.


– Не повредит.


Дэнни вытащил свои документы и положил их в выдвижной ящичек.


– О! – воскликнул Патрис. – Линкольн, взгляни-ка на дату рождения.


– Ну да, да, мне всё ещё девятнадцать, и что в этом такого? – начал оправдываться Дэнни. – С правами всё в порядке, они настоящие. И машина действительно принадлежит мне. Всего-то пара недель осталось до дня рождения—


– Да, всего пара недель, – прервал его Патрис.


– Тридцать первое октября. Хэллоуин.

92. Zarya

- Ее зовут Норма Джин?


- В наших краях, – ответил невысокий мужчина, - каждый держит при себе свое настоящее имя. К людям мы обращаемся по прозвищам.


Он показал на здоровяка, затем на эльфа:


- Это Линкольн Маккейн. А это Ловец туч, хранящий тайны своих сестер, или просто Ловец туч. Меня называют Мистер Пэтрайз. - произнес он по буквам.


- Дэнни Холман.


- Ты…студент-медик?


- Парамедик.


- И удостоверение есть?


- Ага. Покажу как-нибудь потом, ладно? Ей нужно в больницу.


- Да. И да.


- Ближайшая в Кук Каунти. – предложил здоровяк Маккейн.


- Небезопасно, - прогудел голос эльфа.


- Боюсь, он прав. - ответил Пэтрайз. - Нам всегда напоминают о наших слабостях в самый неподходящий момент.


- Так значит, Майкл Риз. - произнес Маккейн.


- Прекрасно! – согласился Пэтрайз и обратился к Дэнни. – Полагаю, у тебя есть опыт работы на ходу? Машина едет плавно, а ближе к городу дорога станет лучше.


- Ближе к городу? - переспросил тот. – Подождите, но у меня здесь машина и вещи!


- То есть абсолютно ничего из того, что может понадобиться тебе в ближайшие несколько часов. – парировал мистер Пэтрайз тоном, не допускающим возражений.


- Я не могу бросить здесь свою машину!


- Конечно, можешь. Я лично гарантирую сохранность и твоей машины, и твоих вещей. Ты получишь их к утру. А до тех пор, всё, что может тебе понадобиться, будет предоставлено. И под словом «всё» я подразумеваю «всё». Поверь, я умею быть благодарным, - Пэтрайз посмотрел мимо Ловца туч, куда-то вдаль. - К тому же…ты ведь никогда не был в Ливи.


- Вы из Ливи? - поспешно спросил Дэнни. Конечно, глупый вопрос, когда у тебя в машине эльф. - А ладно…проехали.


- Так значит, твоя машина может заглохнуть, когда стрелки дойдут до красной отметки. - заметил Маккейн.


- А твоя?


- О, мы двухтопливные! – последовал ответ. – Не волнуйся! У тебя славная машина, и о ней позаботятся.


Мистер Пэтрайз произнес:


- Ловец, я поеду на переднем сиденье. Ты оставайся здесь. - Ловец туч кивнул, откинул спинку сиденья и закрыл дверь.


МакКейн отодвинулся, давая Пэтрайзу возможность выйти, а затем наклонился снова. Он показал на несколько кнопок на панели заднего сиденья: «Эта поддерживает свет. Зажигалка здесь, если нужна. Угощайся всем, что найдешь; там внизу – холодное пиво». После чего захлопнул дверь.


Машина тронулась с места. Ее тряхнуло пару раз, затем она выехала на дорогу и поехала очень и очень плавно. Дэнни вытер кровь из раны на голове Нормы Джин; на самом деле, все было не так уж и плохо. Он наложил ей на голову небольшую повязку, решив оставить стрижку волос медперсоналу больницы. При таком тусклом свете он едва мог отличить бетадин от крови.


Дэнни поднял глаза. Ловец туч, хранящий тайны своих сестер, сидел абсолютно неподвижно, держа дробовик на коленях. Только его серебряные глаза двигались, создавая впечатление перетекающих туда-сюда шариков ртути. Сквозь тонированные окна машины Дэнни не видел ничего, даже на переднем сиденье; он слышал, что у эльфов есть ночное зрение или какой-то другой вид специального зрения.


- Мистер Ловец туч…


- Давай без церемоний, - прервал его эльф. – Можно просто Ловец туч. Или Ловец, если подружимся.


- Ловец туч, можешь убрать эту штуку?


- Руфины могут попытаться снова. - В этот раз голос эльфа прозвучал мягче и был больше похож на человеческий. - Не самое время убирать.


- Да, наверное.


Норма Джин со стоном пошевелилась, из ее груди вырвался клокочущий полукрик. «Тише, тише Норма Джин» - успокаивающе произнес Дэнни, слегка сжав ее плечо. Она вздохнула, как только фокус ее внимания сместился с источника боли.


- Ей больно? - донесся голос Пэтрайза из решетки переговорного устройства.


- Не думаю, что она вообще в сознании. Но – здесь есть одеяло?


- В ящике под сиденьем.


Когда Дэнни укрыл Норму, Пэтрайз спросил:


- Можешь ей дать что-нибудь?


- От боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Они здесь не помогут.


Повисла пауза. Голова женщины начала трястись.


- А теперь покажи мне свое удостоверение, - раздался голос Пэтрайза, и из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. - Я не ставлю под вопрос твои способности.


Дэнни достал свой бумажник:


- Водительское удостоверение тоже нужно?


- Было бы неплохо.


Дэнни просунул карточки в ящик.


- О! - воскликнул Пэтрайз. - Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?


- Ну ладно, ладно, - произнес Дэнни. - Признаюсь, мне все еще 19. Но все эти вещи действительно мои, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…


- Никто и не спорит, - ответил Пэтрайз. - 31 октября. Канун всех святых.

93. Аз

Последние горячие денечки
Джон М. Форд

– Ее зовут Норма Джин?
– У нас, – произнес коротышка, – не принято афишировать свои настоящие имена. Мы даем друг другу прозвища. – Он показал на здоровяка, затем на эльфа.
– Это Линкольн Маккейн. А это – Охотник-Призрак Который Прячет Своих Сестер; можно проще – Охотник-Призрак. Меня зовут мистер Патрис. П-А-Т-Р-И-С, – произнес он по буквам.
– Дэнни Холман.
– Вы... студент-медик?
– Я фельдшер.
– То есть, у вас есть лицензия?
– Есть. Давайте покажу ее позже? Девушке срочно нужно в больницу.
– Да, можно позже. И да, нужна больница.
– Ближайшая – в округе Кук, – подсказал здоровяк Маккейн.
– Небезопасно, – сказал эльф. Его голос гудел, как ветер в высокой траве.
– Боюсь, что так, – поморщился Патрис. – Нехорошо напоминать человеку о его слабостях.
– Тогда больница Майкла Риза, – предложил Маккейн.
– Отлично, – Патрис повернулся к Дэнни:
– Я полагаю, вам не привыкать работать в машине? У нашей очень плавный ход, а ближе к городу дорога будет еще лучше.
– Городу? – переспросил Дэнни. – Нет, нет, погодите, – там моя машина... и вещи.
– В ближайшие несколько часов автомобиль вам не понадобится, – невозмутимо произнес мистер Патрис. В голосе его не было и намека на вопросительную интонацию.
– Я не могу оставить здесь машину!
– Можете. Я лично гарантирую, что автомобиль вам вернут к утру в целости и сохранности. А пока – все, что нужно, вам будет предоставлено; и под этим я имею в виду – все, что угодно. У вас будет возможность убедиться, что я умею быть благодарным. – Патрис глянул в темноту за открытой дверью. – Кстати… вы же раньше не бывали на Дамбе?
– Вы с Дамбы? – поспешно спросил Дэнни. О, черт. Глупейший вопрос, когда в машине напротив тебя сидит эльф. – Э... не был, никогда.
– Тогда есть вероятность, что ваша машина заглохнет на красной линии, – пояснил здоровяк.
– А ваша?
– О, у нас двухтопливная, – ответил Маккейн. – А за свою не беспокойтесь, о ней позаботятся.
– Призрак, я поеду впереди. Оставайся здесь, – сказал мистер Патрис. Охотник-Призрак кивнул, сложил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн дал Патрису выйти, затем наклонился к Дэнни и показал кнопки на подлокотнике заднего сиденья:
– Освещение. Прикуриватель. А здесь бар... ну, что осталось; холодное пиво внизу. Не стесняйтесь. – Он поднял разбитую бутылку, швырнул ее в темноту и захлопнул дверь.
Машина завелась, несколько раз дернулась; сдала назад и выехала на шоссе. Двигалась она, действительно, очень плавно. Дэнни обработал рану на голове девушки; на первый взгляд, все не так уж плохо. Аккуратно наложил небольшую повязку. В тусклом свете он с трудом отличал бетадин от крови, поэтому не стал стричь волосы вокруг раны, оставив это больничной бригаде.
Поднял глаза – Охотник-Призрак сидел прямо, не шевелясь, положив дробовик на колени. Лишь серебристые глаза его, как два шарика ртути, были в постоянном движении. Дэнни слышал, что эльфы способны видеть ночью и, вообще, обладают каким-то особым зрением. Сам он, как ни старался, ничего не мог разглядеть за тонированными окнами.
– Мистер Охотник-Призрак...
– Никаких мистеров, парень, – сказал эльф, – Охотник-Призрак. Если станем друзьями, то просто Призрак.
– Охотник-Призрак, не могли бы вы убрать эту штуку?
– Руффины могут попытаться снова. – Голос эльфа стал мягче, похож на человеческий. – Лучше быть наготове.
– Да, пожалуй.
Норма Джин застонала, пошевелилась и негромко вскрикнула.
– Потерпи, потерпи, Норма Джин; сейчас будет легче, – Дэнни, положил ладонь ей на плечо и легонько нажал. Девушка вздохнула – видимо, боль понемногу рассасывалась.
– Ей больно? – раздался голос Патриса в динамике внутренней связи.
– Она без сознания. Здесь найдется одеяло?
– Под сиденьем.
Дэнни достал плед и укрыл Норму Джин.
– Может, дать ей что-нибудь? – спросил Патрис.
– Вы имеете в виду обезболивающее? У меня с собой только бензокаиновая мазь и аспирин. Не поможет.
Какое-то время ехали молча. Голова девушки иногда подрагивала.
Из панели под стеклянной перегородкой выдвинулся небольшой ящичек.
– Я не сомневаюсь в ваших способностях, док, – сказал Патрис, – но хотел бы увидеть лицензию.
– И водительские права?
– Было бы неплохо.
Дэнни достал документы из бумажника и положил в ящичек.
– Линкольн, глянь-ка! – воскликнул вдруг Патрис. – Дата рождения.
– Да! Мне еще девятнадцать, – сказал Дэнни, – двадцать будет через пару недель, и что? Документы, лицензия – все настоящее, машина действительно моя.
– Никаких сомнений, док, – успокоил его Патрис. – Просто день рождения у вас тридцать первого октября. Хэллоуин.
 

94. Алёна Чащина

Последнее жаркое время
Джон М. Форд

—Её зовут Норма Джин?

—В этих местах, — сказал маленький человечек, — имена лучше держать при себе. Мы называем людей по-своему. Он указал на громилу и эльфа рядом с ним.
—Это — Линкольн МакКейн. А это — Облачный Охотник Хранитель Совета Сестёр. Просто Облачный Охотник подойдет. Я — мистер Патрис, — он чётко выговорил каждую букву.

—Дэнни Холман.

—Ты… студент-медик?

—Я — фельдшер.

—Соответственно, у тебя есть лицензия.

—Есть. Только я покажу её позже, хорошо? Ей срочно нужно в больницу.

—Да. Ты прав.

—Округ Кук ближе всего, — сказал громила МакКейн.

—Там небезопасно, — возразил эльф. Его голос шелестел как ветер в высокой траве.

—Боюсь, так и есть, — согласился Патрис. — Именно в такие трудные времена наши слабости напоминают нам о себе.

—Тогда госпиталь в Майкл Риз, — предложил МакКейн.

—Подойдёт. — Патрис обратился к Дэнни, —Я полагаю, ты привык работать в автомобиле? Машина едет гладко и чем мы ближе к городу, тем ровнее дорога.

—В каком смысле «к городу»? — оторопел Дэнни, — Нет, стойте, тут же моя машина и все мои вещи!

—Разве что-то из этого тебе понадобится в ближайшее время?— спросил мистер Патрис. Его тон не допускал возражений.

—Я не могу оставить здесь свою машину!

—Нет, можешь. Я лично гарантирую её сохранность вместе со всеми твоими вещами. Всё доставят к утру. Если что-либо понадобится раньше — ты это получишь. Всё что угодно. Я очень благодарный человек, ты скоро сам в этом убедишься. — Взгляд Патриса скользнул вдоль Облачного Охотника на улицу, — К тому же, ты ведь никогда раньше не был в Ливи.

—Вы из Ливи? — быстро спросил Дэнни. Самый глупый вопрос, который можно задать сидя в одной машине с эльфом. — Эмм...да, я там никогда не был.

—В таком случае твоя машина может перестать работать после красной линии, — заметил МакКейн.

—А ваша — нет?

—О, у нас двухтопливная система, — ответил МакКейн. — Не переживай. Твоя машина хорошо выглядит. О ней позаботятся.

—Охотник, я поеду спереди, ты оставайся здесь, — велел Патрис. Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

МакКейн подвинулся, пропуская Патриса, а потом вернулся на прежнее место. Он показал кое-какие кнопки на панели заднего сиденья.
—Эта включает свет. Здесь прикуриватель, если нужен. Угощайся остатками наших запасов, внизу есть холодное пиво, — он закрыл дверь.

Машина поехала. Пару раз они дернулись, но потом встали на ровную дорогу. Поездка была очень, очень гладкой. Дэнни вытер кое-где кровь на голове Нормы, рана выглядела не так плохо. Он наложил небольшую повязку, не решаясь остричь ей волосы. Лучше оставить это работникам больницы. В тусклом освещении машины он едва мог отличить йод от крови.

Он посмотрел вперёд. Облачный Охотник Хранитель Совета Сестёр сидел застыв с дробовиком между колен. Двигались только его серебристые глаза, переливаясь как ртуть. Дэнни не видел ничего сквозь тонированные окна, даже передние сидения. Ему доводилось слышать, что у эльфов есть ночное зрение. Или какое-то другое особенное зрение.

—Мистер Облачный Охотник…

—Без «Мистер», — сказал эльф, — просто Облачный Охотник. Или Охотник, если станем друзьями.

—Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку подальше?

—Руфины могут вернуться, — его голос звучал мягче чем раньше, человечнее. — Ружьё может понадобиться.

—Ну да, наверное.

Норма Джин застонала очнувшись. Она скорчилась в попытке закричать.

—Тише, тише, Норма Джин, — прошептал Дэнни. Он положил руку ей на плечо и слегка надавил. Боль отступила и она вздохнула.

—Ей больно? — раздался голос Патриса по внутренней связи.

—Не думаю. Она сейчас без сознания. Но… может здесь есть одеяло?

—В ящике под сиденьем.

—Может быть ты дашь ей что-нибудь? — спросил Патрис после того, как Дэнни укутал Норму Джин.

—От боли? У меня только аспирин и анестетик. Ничего подходящего.

Возникла пауза. Голова женщины вздрогнула.


—Я бы взглянул на твою лицензию, — сказал мистер Патрис. Из разделяющей панели выдвинулся небольшой ящик, — только не подумай, что я сомневаюсь в твоей компетенции.

—Водительское удостоверение тоже показать? — Дэнни достал бумажник.

—Было бы неплохо.

Он передал все свои документы.

—Ах, — воскликнул Патрис, — ты видишь, когда он родился, Линкольн?

—Окей-окей! —вспылил Дэнни,—да, мне всё ещё девятнадцать, и что теперь? Лицензия и права настоящие и машина действительно моя. До моего дня рождения всего лишь несколько недель…

—Это действительно так. Октябрь, тридцать первое число. Канун Дня Всех Святых, — произнёс Патрис.



 

95. Анастасия Корнева

The Last Hot Time
from The Last Hot Time
John M. Ford
"Her name is Norma Jean?"

"Around here," the small man said, "names are something one keeps to oneself. We call people things." He indicated the big man and the elf in turn. "This is Lincoln McCain. And Cloudhunter Who Keeps His Sisters' Counsel, though Cloudhunter will do. I am called Mr. Patrise." He spelled it.

"Danny Holman."

"You're a…medical student?"

"I'm a paramedic."
"That means you have a license."

"Yeah. Can I show it to you some other time, please? She needs a hospital."

"Yes. And yes."

The big man, McCain, said, "Cook County's closest."

"Not secure," Cloudhunter the elf said. His voice sounded like the wind in high grass.

"I'm afraid that's right," Patrise said. "It's always at awkward times that one is reminded of one's weaknesses."

McCain said, "Michael Reese, then."

"Fine." Patrise said to Danny, "I assume you're used to working in a vehicle? The car rides smoothly, and it'll get better as we get closer to the city."

"City?" Danny said. "No, wait, my car's out there, and my stuff."

Mr. Patrise said, "Nothing you absolutely need in the next few hours." He did not seem to be asking.

"I can't leave my car here!"

"Yes, you can. I personally guarantee its safety, and that of all your belongings. They will be brought to you by morning. Anything you need before then will be provided, and by that I mean anything. You will find me a properly grateful man." Patrise looked past Cloudhunter, out the car door. "Besides…you haven't been to the Levee before."

"You're from the Levee?" Danny said, too quick. It was a stupid question, with an elf in the car. "Uh--no, never."

McCain said, "Your car may not work once it hits the redline, then."

"What about yours?"

"Ah, we're dual-fuel," McCain said. "Don't worry. She looks like a nice machine. She'll be cared for."

Mr. Patrise said, "Cloud, I'll ride in front. You stay here." Cloudhunter nodded, pulled down the jump seat, and shut the door.

McCain moved aside to let Patrise get out, then leaned in again. He pointed to some buttons on the backseat bar. "This one keeps the light on. Lighter here if you smoke. Help yourself to what's left of the stock; there's cold beer below." He shut the door.

The car started. It bumped a few times, then found the road; the ride was very, very smooth. Danny wiped some of the blood from Norma Jean's scalp wound; it really wasn't too bad. He put a small
dressing on, deciding to leave cutting her hair to the hospital team. In the dim light he could hardly tell Betadine from blood.

He looked up. Cloudhunter Who Keeps His Sisters' Counsel was sitting absolutely still, the shotgun across his knees. Only his silvery eyes moved, shifting like mercury. Danny couldn't see a thing through the tinted windows, not even into the front seat; he had heard that elves had night vision, or some kind of special vision.

"Mr. Cloudhunter--"

"No titles," the elf said. "Cloudhunter is fine. Cloud if we get to be friends."

"Cloudhunter, could you put that thing away?"

"The Ruthins might try again." The elf's voice was softer now, more like human. "Not much use put away."

"Yeah, I guess."

Norma Jean groaned, stirred. She gurgled out a half scream. "Easy, now, easy, Norma Jean," Danny said, and put a hand on her shoulder, pressed just slightly. She sighed as the pain defocused.

"Is she in pain?" It was Patrise's voice through an intercom grille.

"I don't think she's really conscious. But--is there a blanket back here?"

"Drawer under the seat."

As Danny got Norma Jean covered, Patrise said, "Can you give her something?"

"You mean for pain? I've got aspirin and benzocaine cream. No good here."
There was a pause. The woman's head trembled.

Mr. Patrise said, "I'd like to see your license now." A little drawer slid out of the dividing panel. "I'm not questioning your ability."

Danny got out his wallet. "You want my driver's license, too?"

"That would be all right."

He put the cards through. "Ah," Patrise said. "Do you see this birthdate, Lincoln?"

"Okay!" Danny said. "Okay, so I'm still nineteen, all right? The stuff's all real and the car's really mine. It's only a few weeks to my birthday--"

"It certainly is," Patrise said. "October thirty-first. All Hallow's Eve."

96. биолог

– Ее зовут Норма Джин, да?

– Вроде того, – ответил невысокий мужчина. – Имя имеет ценность только для его носителя. А мы называем людей, как называем вещи. Вот это Линкольн Маккэйн. – Он указал на крупного мужчину, затем обратился к эльфу. – Охотник-за-Облаками-Который-Хранит-Наказ-Своей-Сестры, Охотник-за-Облаками, или просто Охотник. Меня же зовут мистер Пэтриз.

– Дэнни Холмэн.

– Ты, э… учишься на врача?

– Я парамедик. Работаю на “скорой”.

– Значит, у тебя есть сертификат?

– Да. Покажу как-нибудь потом, хорошо? Женщину нужно скорее отвезти в больницу.

– Да. Да, конечно.

– Ближе всего больница в округе Кук, – заметил Маккэйн.

– Там небезопасно. – Холодный голос эльфа прозвучал, словно ветер в поле.

– Боюсь, что так, – согласился мистер Пэтриз. – В трудные времена всегда напомнят о твоем бессилии.

– Тогда больница Майкла Риза, – произнес Маккэйн.

– Хорошо. – Мистер Пэтриз кивнул. – Дэнни, полагаю, ты привык работать в машине? У нашего авто ход плавный, и дорога – чем ближе к городу, тем лучше.

– Какой город? Нет, подождите… Моя машина и мои вещи…

– В ближайшее время тебе абсолютно ничего не понадобится. – Мистер Пэтриз сказал как отрезал.

– Но я не могу здесь оставить свою машину!

– Можешь. Я ручаюсь за ее сохранность, так же как и за все твои вещи. Тебе доставят их к утру. Я обеспечу все, что тебе понадобится до этого времени. Все – это действительно значит все. Ты увидишь, я умею благодарить. – Мистер Пэтриз скользнул взглядом мимо Охотника-за-Облаками и посмотрел в открытую дверь автомобиля. – Притом… ты ведь раньше не был в районе Ливи.

– Вы оттуда? – поспешил спросить Дэнни. Это, конечно, был глупый вопрос, учитывая, что в машине находился эльф. – Н-нет, не был.

– Твоя машина может и не завестись, если до этого сильно жали на тормоз, – вставил Маккэйн.

– А ваша?

– Наша двухтопливная, – пояснил Маккэйн. – Не волнуйся, наша работает весьма прилично. И, конечно же, о ней позаботятся.

– Охотник, на переднее сиденье сяду я. Ты останешься здесь, – распорядился мистер Пэтриз. Охотник-за-Облаками кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

Маккэйн подвинулся. Выпустив мистера Пэтриза, он указал Дэнни на кнопки панели у заднего сиденья:

– Так можно включить свет. Если хочешь прикурить, то зажигалка вот здесь. Можешь угоститься напитками; холодное пиво внизу.

Маккэйн захлопнул дверь. Машина тронулась с места, несколько раз подпрыгнула, затем вырулила на дорогу и дальше ехала необычно плавно.

Дэнни насколько мог вытер кровь с волосистой части головы своей подопечной – эта рана все же не представляла серьезной опасности. При тусклом свете отличить кровь от раствора йода было непросто, поэтому он наложил небольшую повязку, решив, что волосы пусть состригут врачи больницы.

Закончив работу, он поднял голову. Охотник-за-Облаками-Который-Хранит-Наказ-Своей-Сестры сидел не двигаясь, держа ружье на коленях. Двигались только, словно шарики ртути, его серебристые глаза. Раньше Дэнни что-то слышал о ночном зрении эльфов. Сам он ничего не мог разглядеть за тонированными стеклами; не видел он и переднее сиденье, отделенное перегородкой. Присутствие ружья его напрягало.

– Мистер Охотник-за-Облаками,… – начал он.

– Без титулов; просто Охотник-за-Облаками, – сказал эльф. – Охотник, если мы станем друзьями.

– Охотник-за-Облаками, можно убрать эту штуку, пожалуйста?

– Рутины могут снова напасть. – Сейчас голос эльфа был мягче, почти как у человека. – Убирать нет смысла.

– Да, я понял.

Норма Джин шевельнулась, застонала и издала булькающий звук, похожий на крик.

– Спокойно, Норма Джин, спокойно, – произнес Дэнни и опустил руку на ее плечо, не давая женщине приподняться. Боль притупилась, и Норма Джин вздохнула.

– Это она от сильной боли? – спросил мистер Пэтриз, повернувшись к окошку для переговоров.

– Не думаю; она еще не полностью пришла в сознание. А есть ли здесь плед?

– Ящик под сиденьем.

Как только Дэнни накрыл Норму Джин пледом, мистер Пэтриз спросил:

– Можешь дать ей что-нибудь?

– Что-нибудь от боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Но это не тот случай.

Молчание. Женщину явно трясло.

– Покажи мне свой сертификат, – произнес мистер Пэтриз, и небольшая панель на перегородке опустилась. – Я не ставлю под сомнение твои способности.

Дэнни достал свой бумажник.

– Водительские права тоже показать?

– Было бы неплохо.

Дэнни протянул документы.

– Эх ты! – удивился Пэтриз. – Линкольн, посмотри на дату рождения!

– Ну да, мне все еще девятнадцать – и что? – воскликнул Дэнни. – Все мои медицинские принадлежности настоящие, и машина действительно моя. Осталось несколько недель до моего дня рождения…

– Конечно, все так, – ответил мистер Пэтриз. – Октябрь, тридцать первое. Канун Дня Всех Святых.

97. Виктория Недбаева

Последняя жаркая пора
Джон М. Форд
― Её зовут Норма Джин?
― Здесь, поблизости, ― сказал маленький мужчина, ― имена держим при себе. Мы используем псевдонимы.
По очереди он показал на крупного мужчину и на карлика:
― Это Линкольн МакКейн и Клауд Хантер, хранящий совет сестер, чем бы он там не занимался. Меня зовут Пэтриз. ― произнес он.
― Дэни Холман.
― Вы студент-медик?
― Я фельдшер.
― Значит, у вас есть лицензия?
― Да, может, я покажу вам в другой раз? Ей нужна помощь.
― Да, конечно.
Крупный мужчина, МакКейн, сообщил:
― Ближайший к округу Кук.
― Небезопасно, ― сказал карлик-Облачный охотник. Его голос звучал словно ветер в высокой траве.
― Боюсь, так правильно, ― прокомментировал Пэтриз, ― в неудобное время вечно вспоминают о слабостях.
― Майкл Риз, значит, ― сказал Маккейн.
― Отлично, ― обратился Пэтриз к Дэнни, ― Полагаю, вы работали в машине? Она плавно едет и чем ближе, к городу тем лучше.
― К городу? ― ответил Дэнни, ― нет, подождите, моя машина там с моими вещами.
Патрис сказал:
― Вам совершенно ничего не понадобится в ближайшие несколько часов, ― похоже, он не спрашивал.
― Я не могу оставить свою машину здесь!
― Можете. Лично гарантирую её сохранность и безопасность всего вашего имущества. К утру они будут доставлены к вам. Все, что вам нужно, к тому времени будет предоставлено, и под этим имею в виду совершенно все. Вы найдете меня весьма признательным.
Патрис посмотрел за дверцу машины мимо Облачного Охотника.
― Притом… ты раньше не был в дамбе.
― Вы с дамбы? ― мгновенно произнес Дэнни. Это глупый вопрос, с сидящим в машин эльфом.
― Эээ… нет, никогда.
Маккейн спросил:
― Значит, ваша машина может не заработать, когда выйдет за красную черту.
― Что насчет твоей?
― А, мы двухтопливные, - ответил Маккейн, ― не волнуйся, выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся.
― Клауд, я поеду впереди. Оставайся здесь, ― сказал господин Патрис.
Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отошел в сторону, позволяя Патрис выйти, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на перекладине заднего сиденья.
― Этот держит свет. Здесь светлее, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запаса; внизу есть холодное пиво».
Он закрыл дверь.
Машина завелась. Она несколько раз ударилась, потом нашла дорогу; Поездка прошла очень гладко. Дэнни вытер кровь у раны на голове Нормы Джин; было не так уж и плохо. Он надел небольшую повязку, решив оставить стрижку для бригады больницы. В тусклом свете он с трудом отличил Бетадин от крови.
Он поднял глаза. Клауд Хантер, хранящий совет сестер, сидел совершенно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особенным зрением.
― Господин Клауд Хантер.
― Никаких титулов, ― сказал эльф. Клауд Хантер в порядке. Клауд, если мы будем друзьями.
― Клауд Хантер, не могли бы вы убрать эту штуку?
― Рутины могут попробовать еще раз, ― голос эльфа стал мягче, больше похожим на человеческий, ― не много пользы отложено.
― Да, полагаю.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула.
― Полегче, теперь полегче, Норма Джин, - сказал Дэнни и слегка надавив положил руку ей на плечо. Она вздохнула, когда боль рассосалась.
― Ей больно? ― это был голос Пэтрис через решетку внутренней связи.
― Я не думаю, что она в сознании. Но здесь есть одеяло?
― Ящик под сиденьем.
Когда Дэнни прикрыл Норму Джин, Патрис сказала:
― Ты можешь ей дать что-нибудь?
― Вы имеете в виду от боли? У меня есть крем с аспирином и бензокаином.
Наступила пауза. Голова женщины дрожала.
Мистер Патрис сказал:
― Я хотел бы сейчас увидеть вашу лицензию.
Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик.
― Не сомневаюсь в твоих способностях.
Дэнни достал бумажник.
― Вам тоже нужны мои водительские права?
― Было бы неплохо.
Он вставил карты.
― Ах, ― сказал Пэтрис, ― вы видите эту дату рождения, Линкольн?
― Хорошо! ― сказал Дэнни, ― ладно, значит, мне все еще девятнадцать, хорошо? Все настоящие, а машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…
― Конечно, - сказала Пэтрис, ― тридцать первое октября. Канун всех святых.

98. Гиллель

- Ее зовут Норма Джин?

- В этих краях имена мало что значат, - ответил маленький человек. – Мы называем людей по их поступкам.

Он поочередно представил попутчиков - плечистого мужчину и эльфа.

– Это Линкольн МакКейн. А это – Охотник За Тучами, Внимающий Советам Сестер, можно просто Охотник. Меня зовут мистер Патрис. П-А-Т-Р-И-С. - Он произнес свое имя по буквам.

- Я Дэнни Холман.

- Ты учишься на врача?

- Я фельдшер.

- Значит, есть диплом.

- Ну да. Можно, я его потом вам покажу? Норме Джин надо в больницу, срочно.

- Да. И еще раз да.

- Ближе всего до округа Кук, - предложил здоровяк.

- Там ненадежно, - произнес Охотник За Тучами. Голос эльфа напоминал шуршание ветра в густой траве.

- Боюсь, он прав, - вздохнул Патрис. – Увы, стоит попасть в переплет, и сразу же ощущаешь свою уязвимость.

- Тогда к Майклу Ризу, - сказал МакКейн.

- Решено, - подытожил Патрис и обратился к Дэнни. – Надеюсь, тебе приходилось работать во время движения? Наша машина идет очень мягко, не заметишь, как подъедем к городу.

- Эй, постойте, к какому еще городу? – опешил Дэнни. – У меня тут тачка на дороге, и вещи все в ней.

- До рассвета тебе не потребуется ни то, ни другое. – категорично произнес мистер Патрис.

- Но я не могу бросить машину прямо тут!

- Можешь. Тебе вернут ее к утру, вместе с вещами. Я лично гарантирую полную сохранность твоего имущества. Мы обеспечим тебя всем, что потребуется на это время. Если я говорю «обеспечим», это не пустые слова. Ты увидишь, что я умею ценить тех, кто оказывает мне услугу. – Патрис глянул в сторону Охотника и добавил. - К тому же, парень, ты ни разу не бывал в Леви. Я угадал?..

- Вы из Леви? – выпалил Дэнни и тут же сообразил, как глупо было спрашивать: в машине сидел самый настоящий эльф. – Да, верно, ни разу.

- Если придется удирать от погони, твоя машинка не сдюжит, - покачал головой МакКейн.

- А ваша?

- За нашу не беспокойся, она на двойном топливе. Отличный агрегат, вот увидишь!

- Туча, оставайся здесь, я поеду впереди, - сказал мистер Патрис. Охотник За Тучами утвердительно кивнул и опустил сиденье.

МакКейн приподнял массивное тело, пропуская мистера Патриса.

- Смотрю сюда, - он обратился к Дэнни, указав на панель с кнопками на заднем сиденье. – Это свет. Это зажигалка, если куришь. Внизу напитки, можешь угоститься. Пиво холодное.

Двери захлопнулись, загудел двигатель. Машину пару раз тряхнуло, она выбралась с обочины и пошла по трассе, разгоняясь изумительно мягко и быстро. Дэнни склонился над Нормой Джин. Так, хорошо, рана на голове не смертельна. Он вытер кровь по краям, наложил небольшую повязку; стричь волосы вокруг раны не стоит, этим пусть займутся доктора в больнице. В такой полутьме легко ошибиться, тут даже кровь от йода не отличишь.

Закончив работу, Дэнни огляделся. Охотник За Тучами, Внимающий Советам Сестер, сидел как каменное изваяние, держа на коленях свой грозный пистолет. Лишь серебристые глаза, словно шарики ртути, поблескивали на неподвижном лице. Окна в машине были тонированы наглухо, даже за лобовым стеклом, казалось, царит непроглядный марк. Дэнни слышал, что эльфы могут видеть в полной темноте, или же владеют какой-то техникой ночного зрения.

- Мистер Охотник За Тучами…

- Не стоит, - перебил эльф. – Просто Охотник. Если подружимся, можно Туча.

- Охотник, Вы не могли бы… убрать куда-нибудь эту штуку?

- Руфины нападут в любой момент. Если убрать, толку будет мало. – Голос эльфа смягчился, в нем послышались человеческие нотки.

Норма Джин протяжно застонала.

- Тише, Норма Джин, тише, - ласково произнес Дэнни, придерживая ее за плечи, пока не стих приступ боли.

- Ей больно? – раздался голос Патриса по внутренней связи.

- Я думаю, она без сознания. У вас тут есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, мистер Патрис спросил:

- Ты можешь ей что-нибудь дать?

- В смысле, от боли? Есть аспирин и бензокаин, но вряд ли это поможет.

Повисла пауза. Голова женщины слегка подрагивала.

- А теперь покажи мне диплом. – Из нижней панели выдвинулся компактный ящичек. – Это проверка документов, не более. В твоем умении я не сомневаюсь.

Дэнни достал бумажник.

- Права тоже показать?

- Не помешает.

Дэнни положил документы в ящик.

- Ух! – в голосе Патриса послышалось веселое удивление. – Линкольн, ты глянь на дату его рождения!

- Ну и что? – Дэнни не удержался от возмущения. - Да, мне всего девятнадцать, и что с того? У меня все настоящее – диплом, инструменты. И тачка, кстати, моя собственная, да! А через пару недель мне будет двадцать.

- Будет, конечно, будет, - успокаивающе ответил Пэтси. – Тридцать первого октября, аккурат в канун Хэллоуина.

99. Горный орел

- Ее зовут Норма Джин?

- В здешних местах люди скрывают свои имена, - ответил невысокого роста мужчина, - вместо них мы используем названия предметов, - и он указал на крупного человека, а затем на эльфа. – Это Линкольн Маккейн, а рядом Облачный Охотник Хранитель Секретов Своей Сестры, хотя можно просто Облачный Охотник. Меня зовут мистер Патриз, - представился он и произнес имя по буквам.

- Дэнни Холман.

- Вы…студент медик?

- Я – фельдшер.

- И это значит, что у вас есть лицензия.

- Конечно. Только, давайте, я покажу вам ее позже. Хорошо? Женщину нужно доставить в больницу.

- Почему бы нет.

- Ближе всего – больница в округе Кук, - предложил крупный человек, которого представили Маккейном.

- Не безопасно, - отозвался эльф Облачный Охотник и его голос прошумел как ветер в высокой траве.

- Боюсь, он прав, - поддержал Патриз. – Неприятности всегда случаются в самое неподходящее время.

- Тогда, Майкл Риз, - продолжил Маккейн.

- Прекрасно, - одобрил Патриз и тут же обратился к Дэнни, - полагаю, вам не привыкать работать в автомобиле? У машины мягкий ход, а ближе к городу она ведет себя еще лучше.

- К городу? – изумился Дэнни. – Нет, погодите, здесь моя машина и вещи.

- Ничего из этого вам не понадобится в ближайшие несколько часов, - парировал Мистер Патриз, и это прозвучало жестким утверждением.

- Я не могу бросить свою машину!

- Можете. Я лично гарантирую сохранность автомобиля и ваших вещей. К утру вам их доставят. До этого времени вас обеспечат всем необходимым. Понимаете? Всем. У вас будет возможность убедиться в том, что я благодарный человек.

- Кроме того…, - взгляд Патриза скользнул мимо Облачного Охотника, через дверцу машины, - вы ведь никогда не были в Леви прежде.

- Вы из Леви? – поспешно спросил Дэнни. Это было глупо с его стороны, в присутствии эльфа. – Нет… никогда, - спохватился он.

- Кроме того, ваш автомобиль, возможно, не справится со сверхмаксимальной скоростью.

- А ваш?

- У нас двухполюсной двигатель, - ответил Маккейн. – Не расстраивайтесь, у вас отличная машина, о ней позаботятся.

- Охотник, я сяду вперед, а ты оставайся здесь, - сказал мистер Патриз. Облачный Охотник кивнул, опустил сиденье и закрыл дверцу.

Маккейн подвинулся, чтобы пропустить Патриза и снова наклонился вперед. Он указал на кнопки для пассажиров заднего сиденья. – Эта включает свет, вот эта - зажигалка, здесь холодное пиво и все, что осталось из запасов. Угощайтесь. – Пояснил он и отошел.

Автомобиль тронулся, подпрыгнул несколько раз и выехал на дорогу. У него действительно был плавный ход. Рана на голове Нормы Джин была не очень опасной. Дэнни приложил к ней небольшую салфетку, чтобы промокнуть кровь, а подстричь волосы и обработать рану он предоставит персоналу больницы. При сумеречном свете ему не отличить где кровь, а где йод.

Подняв взгляд, он увидел Облачного Охотника Хранителя Секретов Своей Сестры с ружьем на коленях. Последний сидел неподвижно, только его серебристые глаза перекатывались как капли ртути. Сквозь тонированное стекло Дэнни ничего не видел, даже происходящего на переднем сиденье; ему приходилось слышать, что эльфы обладают ночным видением или даже каким-то особенным зрением.

- Мистер Облачный Охотник…

- Обойдемся без титулов, - откликнулся эльф. – Достаточно Облачный Охотник, а если станем друзьями, просто Охотник.

- Облачный Охотник, не могли бы вы припрятать эту вещицу?

- Руфины могут предпринять еще одну попытку, - на это раз голос эльфа прозвучал мягче, почти по-человечески. – Не пользуешься, убери подальше.

- Да, согласен.

Норма Джин застонала и пошевелилась, издав звук, похожий на бульканье.

- Полегче, полегче, Норма Джин, - встрепенулся Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка сжав его.

Боль отпустила и женщина вздохнула.

- У нее сильные боли? – раздался голос Патриза из переговорного устройства.

- Не думаю, что она пришла в себя. У вас есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

- Может ей что-нибудь дать? – спросил Патриз, когда Дэнни укутывал Норму Джин.

- Имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь, но в данном случае они бесполезны.

Наступила пауза. Голова женщины подрагивала.

- Мне кажется, сейчас время взглянуть на вашу лицензию, - сказал Патриз. Ответом был звук ящика, выскользнувшего из пазов. – Я не собираюсь проверять ваш профессионализм.

- Возможно, вас также заинтересуют водительские права, - ответил Дэнни и вытащил бумажник.

- Отличная идея, - отозвался Патриз и посмотрел документы. – Линкольн, взляните-ка на дату рождения.

- Ну хорошо, хорошо, мне еще девятнадцать, но документы действительны и машина тоже принадлежит мне. Мой день рождения всего через несколько недель.

- Конечно, - произнес Патриз, - тридцать первого октября. В канун всех святых.

100. Григорий Шокин

ДЖОН М. ФОРД
ПОСЛЕДНИЕ ЖАРКИЕ ДЕНЬКИ

- Значит, звать ее Норма Джин?

- Здесь, - произнес коротышка, - именем своим лучше не светить. Мы даем людям клички. - Он по очереди указал на здоровяка и эльфа. - Эти вот двое - Линкольн Маккейн и Хмаролов, Сестринскую Тайну Хранящий, хотя можно и просто Хмаролов. Ну а я - мистер Патрис. П-а-т-р-и-с, - повторил он, чеканя каждую букву.

- Дэнни Холман.

- Ты у нас студент-медик?

- Фельдшер.

- Значит, и лицензия у тебя при себе.

- Ага. Может, в другой раз проверите? Ей в больницу бы поскорее.

- Твоя правда, оба раза.

Маккейн-здоровяк подал голос:

- В округ Кук - ближе всего будет.

- Рискованно, - откликнулся Хмаролов-эльф. Его голос звучал подобно шороху ветра в высокой траве.

- Согласен, - сказал Патрис. - Вот всегда так - случись что, как тут же слабые места оголяются.

- Значит, к Майклу Ризу*, - предложил Маккейн.

- Потянет. Ты, я думаю, привык работать в машине? - уточнил Патрис у Дэнни. - Наша-то ровно катится, чем ближе к городу - тем ровнее.

- К городу? - переспросил Дэнни. - Погодите. Как быть с моей машиной, с вещами...

- В ближайшие пару часов они тебе никак не пригодятся. - Прозвучало как приказ.

- Я не могу тут все бросить!

- Можешь-можешь. Под мою личную ответственность - и колеса, и пожитки твои никто не тронет, утром уже при тебе будут. Всякое прочее, что спросишь - предоставлю, и под "все" я имею в виду "что угодно", без шуток. Вот увидишь - я благодарить умею. - Патрис глянул мимо Хмаролова наружу. - Да и потом... ты никогда раньше не был на Дамбе.

- Так вы с Дамбы? - слишком уж резво спросил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. - Эм... ну уж нет.

- Твоя тачка может попросту заглохнуть за чертой, - заметил Маккейн.

- Что насчет вашей?

- Наша - двухтопливная. А за свою не переживай. Она у тебя хорошенькая, в обиду не дадим.

- Хмара, - сказал мистер Патрис, - я поеду спереди. Ты сиди здесь.

Хмаролов кивнул, опустил откидное сиденье, хлопнул дверцей.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриса, и снова подался вперед. Указал на ряд кнопок на панели заднего сиденья.

- Вот этой - свет зажигать. Здесь прикуриватель - на случай, если смолишь. Можешь брать себе все, что в запаснике осталось. Там пиво есть - холодное. - Сказав это, он закрыл дверь.

Автомобиль тронулся с места. Пересчитал ухабы, но потом - нашел-таки дорогу, очень-очень ровную. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; не так-то все и плохо, в самом деле. Он наложил небольшую повязку, решив не сбривать волосы - пусть с этим разбираются в больнице. В тусклом свете с трудом удавалось отличить бетадин от крови.

Он поднял глаза. Хмаролов, Сестринскую Тайну Хранящий сидел истукан истуканом, положив на колени дробовик. Одни только серебристые глаза и двигались - будто ртуть колыхалась в двух маленьких чашках Петри. Дэнни ничего не видел сквозь тонированное стекло - даже и то, что на переднем сиденье, не разобрать. Но ему доводилось слышать, что у эльфов есть то ли ночное зрение, то ли еще какое-то особое.

- Мистер Хмаролов...

- Без церемоний, - бросил эльф. - Просто Хмаролов. Хмара - если станем друзьями.

- Хорошо, Хмаролов, не мог бы ты убрать эту штуку?

- Вдруг ритины снова объявятся. - Голос эльфа сделался мягче, не в пример человечнее. - Лучше быть начеку.

- Да, наверное.

Норма Джин застонала, пошевелилась. Вскрикнула - глухо, придушенно.

- Тише, тише, Норма Джин, - пробормотал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она шумно выдохнула, когда боль отпустила.

- Хреново ей? - просочился голос Патриса через решетку интеркома.

- Думаю, она даже в сознание пока не пришла. Но... здесь одеяло найдется?

- Глянь в ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укутал как следует Норму Джин, Патрис спросил:

- Может, дашь ей что-нибудь?

- От боли, в смысле? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Толку от них будет - чуть.

Повисла пауза. Голова женщины мелко подрагивала.

- А ты покажи все-таки свои бумажки, - произнес мистер Патрис. Из разделяющей их панели выдвинулся маленький ящичек-приемник. - Я не сомневаюсь в твоих способностях, если что.

Дэнни потянулся за бумажником.

- Может, и права водительские достать?

- Почему бы и нет.

Он передал документы.

- Ага-а-а, - протянул Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Ну да, ну да, мне все еще девятнадцать. - Дэнни хмыкнул. - Но подделок там нет. Машина - взаправду моя, и до моего дня рождения - всего ничего...

- Ну конечно, - произнес Патрис. - Тридцать первого октября родился, значит. В Канун Дня Всех Святых.

----
* Медицинский Центр Майкла Риза - ныне расформированная американская больница, расположенной в Чикаго, Иллинойс. Была основана в 1881-м году.

101. Ева Черноусова

«Её зовут Норма Джин?»

«Здесь, - сказал маленький человек, - имена - это то, что каждый держит при себе. Мы называем людей вещами. Он показал по очереди на здоровяка и эльф. – Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер , Который Держит Намерения Своих Сестёр в Секрете, можно просто Клаудхантер. Меня зовут мистер Пэтрайс», – объяснил он.

«Денни Холман».

«Ты… студент-медик?»

«Я фельдшер».

«Значит, у тебя есть лицензия».

«Да. Могу я показать её вам в другое время, пожалуйста? Ей нужно в больницу».

«Да, конечно».

Здоровяк, Маккейн, сказал: «Округ Кук ближайший».

«Это небезопасно», - ответил эльф, Клаудхантер. Его голос прозвучал глухо.

«Боюсь, он прав, - сказал Пэтрайс. – О своих слабостях всегда вспоминают в неудобное время».

Маккейн сказал: «Тогда Майкл Рис».

«Хорошо, - Пэтрайс ответил Денни. – Я предполагаю, ты привык работать в машине? Машина едет плавно, и по мере приближения к городу, будет еще лучше».

«Город? – спросил Денни. – Нет, подождите, там моя машина и мои вещи».

Мистер Пэтрайс сказал: «В следующие несколько часов тебе ничего не понадобится». Похоже, что он не спрашивал.

«Я не могу оставить свою машину здесь!»

«Нет, можешь. Я лично гарантирую её сохранность и сохранность всего твоего имущества. Они будут доставлены тебе к утру. Всё, что тебе будет необходимо до этого времени, будет обеспечено, и под этим я подразумеваю всё что угодно. Ты убедишься, что я по-настоящему благородный человек»,- Пэтрайс посмотрел мимо Клаудхантера за дверцу машины. – «Помимо этого… ты когда-нибудь раньше бывал в Ливии?»

«Вы с Ливии? – спросил Денни очень быстро. Это был глупый вопрос, когда в машине сидел эльф. – «Э… нет, никогда»

Маккейн сказал: «Значит, твоя машина могла перестать работать, если бы пересекла красную черту».

«Что насчёт вашей?»

«А у нас двухтопливная, - ответил Маккейн. – «Не волнуйся. Машина выглядит хорошо. О ней позаботятся».

«Клауд, я поеду впереди, - сказал Пэтрайс, - вы оставайтесь здесь». Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье, и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся, позволяя Пэтрайсу выйти, и потом снова наклонился. Он указал на несколько кнопок в баре на заднем сиденье: «Эта держит свет включенным. Здесь зажигалка, если ты куришь. Угощайся тем, что осталось в запасе; ниже есть холодное пиво». Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она врезалась несколько раз, прежде чем мы нашли дорогу. Поездка была очень гладкой. Денни вытер кровь из раны на голове Нормы Джин. На самом деле это было не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку команде медиков. В тусклом свете он с трудом отличал Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Клаудхантер , Который Держит Намерения Своих Сестёр в Секрете, сидел абсолютно неподвижно с дробовиком на коленях. Двигались только его серебристые глаза, перемещаясь, как ртуть. Денни ничего не видел через тонированные стекла, даже на переднем сиденье.

Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то другим особенным зрением.

«Мистер Клаудхантер…»

«Никаких титулов, - сказал эльф, - «Просто Клаудхантер. И Клауд, если мы станем друзьями».

«Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуку?»

«Ритин может попытаться ещё раз, - сейчас голос эльфа стал мягче, более походящий на человеческий. – «От этого не будет пользы».

«Думаю, да».

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула: «Тише, тише Норма Джин», - сказал Денни и положил руку на ёе плечо, слегка сжав его. Она вздохнула, когда боль утихла.

«Ей больно? – раздался голос Пэтрайса через решётку внутренней связи.

«Я не думаю, что она полностью пришла в сознание. Но… здесь есть одеяло?»

«В ящике под сиденьем».

Когда Денни укрыл Норму Джин, Пэтрайс спросил: «Можешь ли ты дать ей что-нибудь?»

«От боли? У меня есть Аспирин и мазь Бензокаин. Ничего подходящего.

Наступила пауза. Голова женщины задрожала.

Мистер Пэтрайс сказал: «Я хочу увидеть твою лицензию прямо сейчас. – Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик, - «Я не сомневаюсь в твоих способностях».

Денни достал свой кошелек: «Водительские права тоже?»

«Было бы неплохо».

Он передал карты.

«Ах, - сказал Пэтрайс. – Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?»

«Хорошо! - сказал Денни. – Ладно, мне всё еще девятнадцать, так лучше? Всё настоящее, и машина, правда, моя. До моего дня рождения всего лишь несколько недель…»

«Так и есть, - сказал Пэтрайс. – Тридцать первого октября. В Канун Всех Святых».

102. Евгения Ларина

Отрывок

«Последняя жара»

Джон М. Форд

— Ее зовут Норма Джин?

— Имена здесь держат при себе, — сказал низкий мужчина. — Мы называем людей по прозвищам.

Он по очереди указал на высокого человека и на эльфа.

— Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер Что Хранит Секрет Своей Сестры, но можно просто Клаудхантер. Меня называют мистер Пэтрайз.

Он проговорил свое прозвище по буквам.

— Дэнни Хольман.

— Ты… студент-медик?

— Я работаю на скорой помощи.

— Значит, у тебя есть лицензия.

— Да. Можно я как-нибудь потом вам ее покажу, пожалуйста? Ей нужно в больницу.

— Да. И да.

Высокий, Маккейн, сказал:

— К Куку Канти ближе всего.

— Небезопасно, — произнес эльф Клаудхантер. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

— Боюсь, что так, —согласился Пэтрайз. — О наших слабостях нам всегда напоминают в неподходящее время.

— Тогда Майкл Риз, —предложил Маккейн.

— Хорошо. Полагаю, ты привык работать в машине? —Пэтрайз обратился к Дэнни. — Она едет мягко, и ближе к городу станет лучше.

— К городу? — сказал Дэнии. — Нет, подождите, здесь же моя машина и вещи.

Мистер Пэтрайз ответил:

— Ничего, что было бы тебе совершенно необходимо в ближайшие несколько часов.

Не было похоже, что он спрашивал.

— Я не могу оставить здесь машину!

— Можешь. Я лично гарантирую сохранность ее и твоих вещей. Тебе их принесут к утру. Все, что тебе понадобится до этого момента, тебе предоставят. Я хочу сказать — абсолютно все. Вот увидишь, я весьма благодарный человек.

Пэтрайз посмотрел мимо Клаудхантера, через дверь машины.

— Кроме того… Ты никогда не был на Дамбе.

— Вы с Дамбы? — спросил Дэнни слишком поспешно. Это был глупый вопрос, учитывая эльфа в машине. —Ээ… Нет, никогда.

Маккейн заметил:

— Тогда твоя машина может не подойти, двигатель не выдержит.

— А ваша?

— А, у нас двухтопливная, —ответил Маккейн. —Не переживай. У тебя славная малышка. За ней присмотрят.

Мистер Пэтрайз сказал:

— Клауд, я поеду спереди. Ты оставайся здесь.

Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн подвинулся, чтобы Пэтрайз мог выйти, потом снова наклонился и указал на несколько кнопок на баре в заднем сиденье.

— Вот эта — чтобы свет не выключался. Здесь прикуриватель, если тебе надо. Угощайся тем, что осталось из запасов. Внизу есть холодное пиво.

Он закрыл дверцу.

Машина тронулась. Дернувшись пару раз, она выехала на дорогу. Она шла чрезвычайно мягко. Дэнни вытер часть крови с раны на голове Нормы Джин. На самом деле все было не так плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить волосы врачам в больнице. В тусклом свете он едва мог отличить йод от крови.

Он поднял взгляд. Клаудхантер Что Хранит Секрет Своей Сестры сидел абсолютно неподвижно с дробовиком на коленях. Двигались только его серебристые глаза, перекатываясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел через тонированные окна, даже переднее сиденье. Он слышал, что у эльфов ночное или какое-то особенное зрение.

— Мистер Клаудхантер…

— Без формальностей, — сказал эльф. — Можно просто Клаудхантер. Клауд, если мы станем друзьями.

— Клаудхантер, вы не могли бы убрать эту штуку?

— Руфинцы могут вернуться, — теперь голос эльфа стал более мягким и похожим на человеческий. — Не стоит далеко убирать.

— Да, наверно.

Потревоженная, Норма Джин застонала. Она выдавила слабый вскрик.

— Тише, тише, Норма Джин, — произнес Дэнни и положил руку на ее плечо, легонько надавив. Боль отпустила, и она вздохнула.

— Ей очень больно? — это был голос Пэтрайза из решетки внутренней связи.

— Я не думаю, что она вообще в сознании. Но… Здесь сзади есть какое-нибудь одеяло?

— Ящик под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил:

— Ты можешь ей что-нибудь дать?

— От боли, имеете в виду? У меня есть аспирин и мазь с безокаином. Здесь они не помогут.

Последовало молчание. Голова девушки задрожала.

Пэтрайз сказал:

— Теперь я хотел бы увидеть твою лицензию.

Маленький ящичек выехал из разделительной панели.

— Я не ставлю под сомнение твои способности.

Дэнни достал кошелек.

— Мои водительские права тоже нужны?

— Было бы хорошо.

Он передал карточки.

— Ага, — сказал Пэтрайз. — Видишь эту дату рождения, Линкольн?

— Ну да! — воскликнул Дэнни. — Да, мне еще девятнадцать, и что? Все это добро настоящие, и машина правда моя. До моего дня рождения всего несколько недель…

— Конечно, — ответил Пэтрайз. — Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

103. Елена Орлова

- Ее зовут Норма Джин?


- Примерно так, - ответил мужчина небольшого роста, - Имена - это то, что определяет сущность человека. Мы даём людям имена, отражающие их суть.


Он указал по очереди на здоровяка и эльфа.


- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Хранитель Секретов, просто Клаудхантер тоже подойдёт. Меня зовут Мистер Патрис, - Он повторил это по буквам.


-Дэнни Холман.


-Вы ... студент-медик?


-Я медбрат неотложки.


- Значит, у вас есть лицензия?


- Да. Можно я покажу документы позже? Ей нужно в больницу.


- Конечно, да.


- Ближайшая в округе Кук.


- Не безопасно, - сказал эльф Клаудхантер. Звук его голоса, напоминал шум ветра в высокой траве.


-Боюсь, что так, - отозвался Патрис, - Всегда неловко, когда кто-то вспоминает о чьих-то слабостях.


-Тогда Майкл Риз, - сказал Маккейн


- Отлично, - Патрис обратился к Дэнни, - Я полагаю, Вы привыкли работать на ходу? Машина идёт плавно, и по мере приближения к городу пойдёт ещё лучше.


-Городу? - удивился Дэнни, - Нет, подождите, здесь моя машина и мои вещи.


- В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится, - ответил Мистер Патрис с видом, не допускающим вопросов.


-Я не могу здесь оставить свою машину!


- Можете. Я лично гарантирую Вам её сохранность и безопасность всего вашего имущества. Их доставят Вам к утру. А то, что Вам понадобится до этого срока, Вы безусловно получите, и я имею в виду всё, что угодно. Вы поймёте,что я умею быть по-настоящему благодарным,- Патрис заглянул в салон машины из-за фигуры Клаудхантера.


-Кроме того… Вы раньше не бывали в Леви.


- Вы из Леви? - выпалил Дэнни. Глупо было задавать такой вопрос, в то время, когда в машине сидел эльф, - Э… нет, никогда.


- Значит, ваша машина может заглохнуть, когда выедет за красную черту, - сказал Маккейн.


- А Ваша?


- Двухтопливный двигатель, не переживайте, - ответил Маккейн, -Наша Машина - красавица. Вы не разочаруетесь.


- Клауд, я поеду впереди, а ты оставайся здесь - произнёс Мистер Патрис. Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.


Маккейн пропустил Патриса, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья, - Эта поддерживает освещение. Этот светильник для полумрака. Угощайтесь всем, что осталось. Внизу есть холодное пиво, - Он закрыл дверь.


Машина тронулась. Её несколько раз тряхнуло, затем она выехала на дорогу. Ход был очень и очень плавным. Дэнни промокнул кровь из раны на голове Нормы Джин. Всё было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив, что состричь волосы вокруг раны можно и в больнице. В полумраке он с трудом отличил Бетадин от крови.


Он поднял взгляд. Клаудхантер, Хранитель Секретов, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза бегали, словно шарики ртути. Дэнни ничего не видел через тонированные стекла, даже переднее сиденье. Но он слышал, что эльфы обладают ночным или каким-то особым зрением.

-Мистер Клаудхантер…


- Давайте без титулов, - сказал эльф, - Клаудхантер, вполне подойдёт, Клауд, если мы станем друзьями.


- Клаудхантер, не могли бы Вы убрать эту штуковину?


- Рутины могут напасть снова, - голос эльфа стал мягче, больше напоминая человеческий, - Нет смысла его убирать.


- Да уж, догадываюсь.


Норма Джин, шевельнувшись, застонала, издав сдавленный крик.


- Тише, успокойтесь, Норма Джин, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка сжав. Она вздохнула, словно боль ушла.


-Ей больно? – донёсся голос Патриса по внутренней связи.


- Не думаю, что она действительно в сознании. Но … здесь есть одеяло?


- В ящике под сиденьем.


-Ты можешь ей что-нибудь дать? - спросил Патрис, когда Дэнни укутал Норму Джин.


- Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаин.


Наступило молчание.Голову женщины начало трясти.


- Самое время взглянуть на твою лицензию, - сказал Мистер Патрис, выдвигая из разделительной панели небольшой ящик. - Я не подвергаю сомнениям твои способности.

Дэнни достал бумажник.

– И водительские права?

- Было бы неплохо.

Он вставил карточки в устройство.

- О, - воскликнул Патрис, - Вы видите эту дату рождения, Линкольн?

- Ладно! - сказал Дэнни, - Ну и что с того, что мне всё еще девятнадцать? Документы настоящие и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

- Определённо, - сказал Патрис, - Тридцать первое октября. День Всех Святых.

 

104. Елизавета

Отрывок из “Последний Жаркий Раз”

Джон М. Форд



— Ее зовут Норма Джин?
— Здесь, – сказал коротышка, – обычно, не распространяются об именах. Мы называем людей вещи. Он указал на крупного мужчину и эльфа, – это Линкольн Маккейн. И Облачный Охотник Что Хранит Сестринский Совет, хотя можно просто Облачный Охотник. Меня зовут Мистер Пэтрайз, –произнес он по буквам.
— Дэнни Холлмэн.
— Вы эм... студент – медик?
— Я парамедик.
— Значит, у вас есть лицензия.
— Да. Давайте я покажу ее позже? Ей срочно нужно в больницу.
— Да и да.


Крупный мужчина по имени Маккейн сказал: “Округ Кук ближе всех.”
— Небезопасно, – возразил Облачный Охотник. Голос эльфа звучал, будто ветер в высокой траве.
— К сожалению, это так, – сказал Пэтрайз, – в затруднительных ситуациях всегда стоит помнить о своих слабостях.
Маккэйн предложил: “ Майкл Риз.”
— Хорошо – Пэтрайз обратился к Дэнни – Полагаю, вам не впервой работать на транспортном средстве? Машина едет плавно, и по мере того, как мы будем приближаться к городу, будет еще лучше.
— Городу? – Проговорил Дэнни. – Но подождите, тут моя машина и мои вещи.
Мистер Пэтрайз сказал: “А именно то, что вам совершенно не понадобится в ближайшие часы.” – Для него это был решенный вопрос.
— Но я не могу оставить здесь мою машину!
— Можете. Я лично гарантирую безопасность всего Вашего имущества. Вам все вернут утром. Вас обеспечат всем необходимым, и имею ввиду, чем угодно. Вы поймете, что я во всех смыслах благодарный человек, — Пэтрайз посмотрел на Облачного Охотника из-за дверей машины, – кроме того, ... Вы ведь не были в Левии до этого.
— Вы из Левии? – Дэнни спросил, слишком быстро. Это был глупый вопрос, учитывая то, что в машине сидел эльф. – Ах, нет, никогда.
— Значит, ваша машина может остановиться, как только пересечёт красную линию, – произнес Маккейн.
—А что на счет твоей?
—Ах, у нас двухтопливный двигатель – сказал Маккейн – не беспокойтесь. С Вашей машиной все будет хорошо. О ней позаботятся.


Мистер Пэтрайз сказал: “Охотник, я поеду впереди. Вы остаетесь здесь.” Облачный охотник кивнул головой в знак согласия, опустил откидное кресло и закрыл дверь.
Маккейн пододвинулся так, чтобы Пэтрайз мог выбраться, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего кресла:
— Эта отвечает за свет. Если вы курите, то вот зажигалка. Можете угоститься тем, что осталось, там внизу еще холодное пиво, – и он закрыл дверь.


Они завели машину. После пары встрясок, дорога выровнялась, поездка была очень плавная. Дэнни вытер несколько капель крови с раны на голове Нормы Джин, все было не так уж плохо. Он наложил небольшие повязки, решив, что волосы ей отрежут в больнице. Свет был тусклый, и ему было тяжело различить Бетадина.


Он посмотрел вверх. Облачный Охотник Что Хранит Сестринский Совет сидел абсолютно спокойно с ружьём на коленях. Лишь его серебряные глаза двигались, изменяя свое направление, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные окна, даже передние сидения. Он слышал, что эльфы обладают способностью ночного видения, или какого-то особого видения.
— Мистер Облачный Охотник...
— Никаких титулов, – сказал эльф, – зови меня Облачный Охотник, или просто Охотник, если станем друзьями.
— Облачный Охотник, могли бы вы убрать эту штуку?
— Руфины могут снова напасть, – голос эльфа стал мягче, более человечный, – никакого смысла отпускать.
—Да, наверное.
Норма Джин стонала и извивалась. Она что-то прокричала
— Тише-тише, Норма Джин, – сказал Денни, аккуратно положив руку на ее плечо. Она вздохнула, как только боль рассеялась.
— Ей больно? – Это был голос Пэтрайза по громкой связи.
— Не думаю, что она в сознании. Но... тут есть какое-нибудь покрывало?
— Ящик под сидением.
Пока Дэнни накрывал Норму Джин, Пэтрайз сказал: “У тебя есть что-нибудь для нее?”
— Ты имеешь ввиду болеутоляющие? У меня есть только аспирин и бензокаин. Бесполезно.
После паузы голова женщина задрожала
Мистер Пэтрайз сказал: “Сейчас я бы хотел увидеть вашу лицензию.” Открылся небольшой ящичек из разделительной панели.
— Я не сомневаюсь в ваших способностях.
Дэнни достал свой бумажник.
— Водительское удостоверение тоже?
— Было бы неплохо.
Он протянул все документы.
—Ах, – сказал Пэтрайз. – Вы видите дату его рождения, Линкольн?
—Да-да, – сказал Дэнни. – Так и есть, мне все еще девятнадцать лет, окей? Все документы настоящие и машина действительно моя. До моего дня рождения всего лишь две недели...
— Действительно, так и есть, – сказал Пэтрайз, – тридцать первое октября. Канун дня всех святых.

105. Идея

Прошлое горячее время


- Её имя Норма Джин?
- Здесь, - человек невысокого роста сказал, - имена это, то, что держат при себе. Мы называем людей вещами. – Он указал на здоровяка и потом на карлика. – Это Линкольн Маккейн и Клаудхантер, который возглавляет совет сестер, можно просто Клаудхантер. Я Мистер Патриз. – он проговорил отчетливо свое имя по буквам.

- Дэнни Холмэн.
- Вы …студент-медик?

- Я – фельдшер.

- Значит, у вас есть лицензия.

- Да, давайте позже покажу лицензию, пожалуйста. Норме нужно в больницу.
- Да, конечно.
Здоровяк Маккейн сказал: «Ближайшая в округе Кука.»
- Это небезопасно, - заметил Клаудхантер, карлик. Его голос прозвучал как гул ветра, гуляющего меж высокой травы.

- Боюсь, это так, – сказал Патриз, - Всегда осознаем бессилие в самое неподходящее время.

Мистер Маккейн предложил: - Тогда Больница Майкла Риза.

- Отлично, - Патриз обратился к Дэнни, - Я полагаю, вы привыкли работать в служебном автомобиле? Машина едет плавно и будет двигаться ровнее по мере приближения к городу.

- К городу? – Дэнни затараторил,- Но, постойте, погодите, там моя машина, мои вещи!

Мистер Патриз успокоил, - В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится. – Хотя, похоже, его никто не спрашивал.

- Но, я не могу бросить свою машину здесь!

- Можете, гарантирую, что все имущество будет в целости и сохранности. И к утру будет доставлено вам. Если что-то понадобится до этого - предоставят, хотя, думаю, ничего не нужно будет. Буду очень признателен вам. – Патриз взглянул на Клаудхантера сквозь открытую дверь. – Кроме того, и вы не были в Ливи ранее.

- Вы из Ливи? – Дэнни выпалил так быстро. Это был глупый вопрос, так как карлик сидел рядом в машине, – О, нет, никогда.

Мистер Маккейн заметил: « Ваш автомобиль может заглохнуть, бензин на исходе».

- Что насчет твоего?

- А мы двухтопливные, - сказал Маккейн. – Не переживай, у тебя отличная машина, о ней позаботятся.

Мистер Патриз сказал: «Клауд, я поеду впереди. Оставайся здесь». Клаудхантер кивнул, откинул сиденье и закрыл дверь.

Мистер Маккейн отошел в сторону, пропуская Патриза, затем наклонился и указал на выключатели в подлокотнике: « Вот эта кнопка включает свет. Вот пепельница, если вы курите. Вот все запасы, что остались, угощайтесь и внизу есть холодное пиво». – Он закрыл дверь.

Машина завелась. Дернулась пару раз, затем выровнялась и поехала, достаточно плавно. Дэнни промокнул кровь из раны на голове у Нормы Джин; на самом деле, все было не так уж и плохо. Он наложил легкую повязку, решив, что рану обстригать будет бригада медиков в больнице. При тусклом свете Дэнни едва мог отличить кровь от Бетадина.

Он поднял глаза. Клаудхантер, который возглавляет совет сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза сверкали подобно полоске ртути, сквозь приоткрывшиеся веки. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже впереди, но он слышал, что у карликов, что-то вроде ночного зрения или, что-то вроде особого зрения.

- Мистер Клаудхантер…ээмм.


- Давай без регалий,- сказал карлик, - Просто Клаудхантер. Или Клауд, если мы подружимся.


- Клаудхантер, а можно открыть окно?

- Рутины могут попытаться снова, - голос карлика был мягче и больше походил на человеческий, - Да и пользы будет мало.

- Да, согласен.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она прохрипела и вскрикнула.
- Сейчас будет легче, Норма Джин, сейчас будет легче, - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавливая. Боль отступила, и Норма облегченно вздохнула.

- Ей больно? – Это голос Патриза, доносился через двухстороннюю решетку.

- Не думаю, она в бессознательном состоянии. Но, здесь есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Как только Дэнни укрыл Норму Джин одеялом, Патриз спросил: « Ты ей давал что-то?»

- Вы имеете ввиду обезболивающие? Я давал аспирин и крем с бензокаином, но улучшений не было.

Наступила пауза. Голова женщины покачивалась.

Мистер Патриз сказал, - Покажите вашу лицензию. - Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – Я не сомневаюсь в ваших способностях.

Дэнни достал бумажник.
- Водительские права тоже?

- Да, хорошо бы.

Он положил документы.
- О! – воскликнул Патриз. – Линкольн, посмотри на дату рождения!

- Хорошо! – сказал Дэнни, - Хорошо, мне еще девятнадцать, да? Но, вещи и машина действительно мои, всего несколько недель до моего дня рождения и….

- Да, это так, - сказал Патриз.-Тридцать первое октября, Хэллоуин.

106. Ирина Викторовна

В тот жаркий час
Джон М. Форд

«Её имя Норма Джин?»
«Что-то вроде того, – ответил маленький человек, – имена это то, что держат при себе. Мы называем людей именами предметов». Он указал сперва на большого человека, а затем на эльфа.
«Это Линкольн Маккейн. А это Облаколов, Секрет Сестёр Своих Хранящий. Я мистер Пэтрис.» – чётко проговорил он.
«Дэнни Холмэн.»
«Вы студент-медик?»
«Я парамедик.»
«Стало быть у Вас и лицензия есть.»
«Да, можно я покажу как-нибудь в другой раз? Её нужно доставить в госпиталь.»
«Да, и ещё раз да.»
Большой человек по имени Маккейн сказал: «Ближайший в округе Кук.»
«Это не безопасно.» – сказал эльф Облаколов. Его голос прозвучал подобно ветру в высокой траве.
«Боюсь, что это так, – сказал Пэтрис, – так всегда, в самое не подходящее время кто-нибудь да напомнит о твоих слабостях.»
«Тогда больница Майкла Ризи.» – сказал Маккейн.
«Отлично, – обратился Пэтрис к Дэнни, – насколько я понял, у вас есть опыт вождения? Машина идёт легко, а когда подъедем к городу, пойдёт ещё лучше.»
«К городу? – удивился Дэнни – Нет, подождите, здесь моя машина и мои вещи.»
«Вам совершенно ничего не понадобится в ближайшие несколько часов.» – произнёс мистер Пэтрис. Его тон не предполагал возражений.
«Я не могу оставить свою машину здесь!»
«Конечно, можете. Я лично гарантирую её безопасность, а также безопасность всех ваших вещей. Их доставят вам к утру. Если что-то понадобится вам раньше, вы получите всё необходимое. Подчёркиваю – всё необходимое. Уверяю вас, я умею быть благодарным.» Пэтрис смотрел сквозь Облаколова, куда-то за дверь машины.
«Кстати… Вы когда-нибудь бывали на Дамбе?»
«А вы с Дамбы?» – произнёс Дэнни чрезвычайно быстро. Это был довольно глупый вопрос, особенно с эльфом в машине.
«О, нет, никогда.»
«С вашей машиной могут возникнуть проблемы, если бензин закончится.» – сказал Маккейн.
«А как же ваши?»
«Ах, а мы двухтопливные, – сказал Маккейн, – Не беспокойтесь, похоже у вас хорошая машина. За ней присмотрят.»
«Я поеду впереди. Вы оставайтесь здесь.» – сказал Мистер Пэтрис.
Облаколов кивнул, опустил откидное кресло и закрыл дверь.
Мистер Маккейн отодвинулся в сторону, чтобы пропустить Пэтриса, затем сел как прежде.
Он показал несколько кнопок на панели заднего сиденья: «Эта, чтобы включать свет. Вот прикуриватель, если нужно. Угощайтесь тем, что осталось от наших запасов, внизу холодное пиво.» И закрыл дверь.
Машина завелась. Её несколько раз качнуло из стороны в сторону, прежде, чем удалось выехать на дорогу. Ход машины был очень плавным. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин, дело обстояло не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, оставив бригаде врачей возможность остричь её волосы. В тусклом свете он едва мог отличить «зелёнку» от крови.
Он поднял взгляд. Облаколов, Секрет Сестёр Своих Хранящий сидел абсолютно спокойно, с ружьём на перевес. Двигались лишь его серебристые глаза, переливаясь подобно ртути. Дэнни ничего не мог разглядеть через тонированные стёкла, даже перебравшись вперёд. Когда-то он слышал, что эльфы обладают ночным зрением, или какими-то ещё особыми способностями видеть.
«Мистер Облаколов…»
«Никаких титулов, – ответил эльф, – можно Облаколов. Или просто Облако, если подружимся.»
«Облаколов, не могли бы вы убрать эту штуку?»
«Руфины могут попытаться снова, – теперь голос эльфа прозвучал мягче, почти как у человека, – Не стоит убирать.»
«Да, пожалуй.»
Норма Джин стонала и ворочалась. Клокотание в её горле переходило в приглушённый крик. «Тише, тише, Норма Джин,» – сказал Дэнни и положил руку на её плечо, слегка удерживая. Она вздохнула, почувствовав облегчение.
«Ей больно?» – раздался голос Пэтриса через решётку переговорного устройства.
«Не думаю, что она в сознании. Но… Здесь нет одеяла?»
«В ящике под сиденьем.»
После того, как Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрис спросил: «Вы можете дать ей что-нибудь?»
«Вы имеете в виду от боли? У меня есть только аспирин и мазь анестезина. Но это не подойдёт.»
Возникла пауза. Голова женщины тряслась.
Мистер Пэтрис сказал: «А сейчас я хотел бы посмотреть ваши документы, – из разделительной панели выскользнул маленький ящик, – я не ставлю под сомнение ваши навыки.»
Дэнни достал бумажник: «Водительское удостоверение тоже?»
«Было бы не плохо.»
Он приложил один документ к другому. «Ах, – сказал Пэтрис, – Вы обратили внимание на дату его рождения?»
«Ладно! – сказал Дэнни, – Ладно, мне уже исполнилось 19, если что! Документы настоящие, машина, правда, моя. До дня рождения всего каких-то несколько недель.»
«Так и есть, – сказал Пэтрис, – 31 октября. Канун дня Всех Святых.»

107. Корица

- Ее зовут Норма Джин?


- У нас тут имена держат при себе, - сказал коротышка. - Но мы _называем_ людей.


Он по очереди указал на здоровяка и эльфа:


- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер-который-руководит-советом-своих-сестер, хотя можно просто Клаудхантер. Меня называют мистер Патрайс, - он произнес это имя по буквам.


- Дэнни Холман.


- Вы ... студент-медик?


- Я фельдшер.


- Значит, у вас есть лицензия.


- Ага. Пожалуйста, можно я вам ее потом покажу? Ей нужно в больницу.


- Да, можно. И да, нужно.


- Ближайшая больница – Округа Кук, - вмешался здоровяк Маккейн.


- Небезопасно, – проговорил эльф Клаудхантер. Его голос звучал как ветер в высокой траве.


- Боюсь, что да, - ответил Патрайс. – В затруднительных ситуациях всегда приходится вспоминать о своих ограничениях.


- Тогда в Майкла Риза?


- Хорошо.


Патрайс обратился к Дэнни:


- Полагаю, вам привычно работать в пути? Машина движется плавно, а когда мы доберемся ближе к городу, станет еще лучше.


- К городу? – ответил Дэнни. – Нет, погодите, тут моя машина и вещи.


- В ближайшие несколько часов вам совершенно ничего не понадобится, - сказал мистер Патрайс. Это не звучало как просьба.


- Я не могу оставить машину здесь!


- Можете. Я лично гарантирую ее сохранность и сохранность всего вашего имущества. К утру вам их доставят. Всё, что вам понадобится до того, вам предоставят, и под словом «всё» я имею в виду действительно всё. Увидите, я умею выражать признательность. – Патрайз выглянул из машины, не обращая внимания на Клаудхантера. – К тому же… вы ведь раньше не бывали на Дамбе.


- Вы с Дамбы? – спросил Дэнни слишком поспешно. Глупый вопрос, учитывая, что в машине сидит эльф. – Эээ… нет, никогда.


- Тогда ваша машина, скорее всего, заглохнет, как только пересечет границу.


- А ваша?


- А, наша двухтопливная. – сказал Маккейн, - Не беспокойтесь. У вас, видно, хорошая машина. О ней позаботятся.


- Клауд, - сказал мистер Патрайс. – Я поеду на переднем сиденье. А ты оставайся здесь. – Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверцу. Маккейн шагнул в сторону, чтобы дать Патрайсу выбраться, и снова наклонился.


– Эта, - указал он на кнопки на панели заднего сиденья, - включает свет. Если вы курите – зажигалка тут. Угощайтесь тем, что найдется. Внизу - холодное пиво, - он захлопнул дверцу.


Машина завелась, несколько раз дернулась, затем выбралась на дорогу. Она шла очень, очень плавно. Денни вытер Норме Джин кровь с раны на голове – она и правда была не такой уж и тяжелой. Он наложил небольшую повязку, решив, что волосы состригут врачи в больнице. В тусклом свете он с трудом различал Бетадин и кровь. Он поднял глаза. Клаудхантер-который-руководит-советом-своих-сестер сидел, положив на колени дробовик, абсолютно недвижим. Двигались лишь его серебристые глаза, быстрые, словно ртуть. Сквозь тонированные стекла Дэнни не видел ничего, даже человека на переднем сиденье. Он слышал, что эльфы то ли могут видеть в темноте, то ли глаза у них как-то еще по-особенному устроены.


- Мистер Клаудхантер!


- Не надо церемоний, - отозвался эльф. – Достаточно просто Клаудхантер. Клауд, если мы станем друзьями.


- Клаудхантер, вы не могли бы убрать эту штуковину?


- Руфины могут снова попытаться, - голос эльфа сейчас звучал мягче, почти как человеческий. – Нет смысла убирать.
- Пожалуй, да.


Норма Джин застонала, пошевелилась и хрипло вскрикнула.


- Тихо, тихо, Норма Джин, - произнес Дэнни, слегка сжимая ее плечо. Она вздохнула, когда боль ослабла.


- Ей больно? - раздался голос Патрайса из переговорного устройства.


- Думаю, она без сознания. Но…тут не найдется одеяла?


- В ящике под сиденьем.


Дэнни укрыл Норму Джин. Затем Патрайс спросил:


- Вы можете ей что-нибудь дать?


- В смысле, от боли? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Ничего подходящего.


Повисла пауза. Голова женщины тряслась.


- Я бы хотел сейчас взглянуть на вашу лицензию. – сказал мистер Патрайс. Из разделительной панели выдвинулся ящичек. – Я не ставлю под сомнение вашу компетентность.


Дэнни вынул бумажник:


- Мои водительские права тоже нужны?


- Было бы неплохо.


Он просунул карточки в щель.


- Ого, - сказал Патрайс – только посмотрите на дату рождения, Линкольн!


- Ну да, - отозвался Дэнни, - да, мне еще девятнадцать. Документы настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения всего несколько недель.


- Именно, - сказал Патрайс. - 31 октября. Канун Дня всех святых.

108. Кристина_Ру

The Last Hot Time
Последняя смута (смутное время) / Последнее жаркое время / Последние жаркие деньки
(я бы стала переводить название после прочтения книги)
Автор Джон М. Форд

— Ее зовут Норма Джин?
— Здесь, — ответил маленький человек, — имен не разглашают. Людей называют вещами. — Он показал сначала на здоровяка, затем на эльфа. — Это Линкольн Маккейн. И Облачный Охотник, Хранитель Совета Сестер, можно просто Охотник. Меня зовут мистер Патрис. — Он произнес имя по буквам.
— Дэнни Холман.
— Вы… студент-медик?
— Фельдшер.
— Значит, у вас есть лицензия?
— Да. Потом покажу, ладно? Ей нужно в больницу.
— Да. И да.
Здоровяк Маккейн сказал:
— Ближе всех больница округа Кук.
— Это небезопасно, — ответил эльф Облачный Охотник. Голос его звучал словно ветер, разгуливающий в высокой траве.
— Боюсь, он прав, — сказал Патрис. — Наши слабости всегда проявляются в самый неподходящий момент.
Маккейн сказал:
— Тогда к Майклу Ризу.
— Хорошо, — обратился Патрис к Дэнни, — полагаю, вы привыкли работать на ходу? Машина едет плавно, ближе к городу дороги будут лучше.
— Городу? — повторил Дэнни. — Нет, стойте, там моя машина и мои вещи.
Патрис ответил:
— В ближайшее время ничего из этого вам не пригодится.
Это был не вопрос.
— Но я не могу оставить машину здесь!
— Нет, можете. Я лично гарантирую ее сохранность и безопасность всего вашего имущества. Их доставят к вам утром. Все, что до тех пор понадобится, вам принесут — все, что угодно. Увидите, я в долгу не останусь. — Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника на улицу. — Кроме того, вы еще не бывали в Ливи*.
— Вы из Ливи?! — резко спросил Дэнни. Глупо задавать такой вопрос, когда в машине сидит эльф. — Эм-м-м, нет, не бывал.
Маккейн сказал:
— Значит, ваша машина максимальную скорость не потянет.
— А ваша?
— А, она двухтопливная, — ответил Маккейн. — Не беспокойтесь. Кажется, машина хорошая, о ней позаботятся.
Мистер Патрис сказал:
— Охотник, я поеду спереди, ты оставайся здесь. — Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отошел в сторону, чтобы дать Патрису выйти, затем снова наклонился. Он показал на какие-то кнопки на перекладине заднего сиденья:
— Эта — чтобы свет горел, эта — зажигалка, если курите. Под сиденьем осталось холодное пиво, угощайтесь, если что. — Он закрыл дверь.
Машина завелась, и, наехав пару раз на кочки, вышла на дорогу. Ехала она очень и очень плавно. Дэнни вытер кровь с головы Нормы Джин, рана оказалась неглубокой. Он наложил небольшую повязку, решив оставить бритье ее волос врачам больницы. В тусклом свете он с трудом мог отличить йод от крови.
Дэнни поднял глаза. Облачный Охотник, Хранитель Совета Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только серебристые глаза шевелились, словно комочки ртути. Сквозь тонированные окна ничего не было видно, как и через лобовое стекло. Он слыхал, что эльфы видят в темноте и обладают каким-то особенным зрением.
— Мистер Облачный Охотник…
— Не надо титулов, — прервал его эльф. — Можно просто Облачный Охотник. Охотник, если подружимся.
— Облачный Охотник, можете убрать эту штуку?
— Руфинцы могут снова напасть. — Голос эльфа стал мягче, больше похожим на человеческий. — И тогда пользы от него не будет.
— Думаю, вы правы.
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула.
— Спокойно, тихо, Норма Джин, — сказал Дэнни, положив руку ей на плечо и слегка надавив. Она вздохнула, когда боль стала потихоньку отступать.
— Ей больно? — спросил Патрис по внутренней связи.
— Не думаю, что она в сознании. Но… есть тут покрывало?
— В ящике под сиденьем.
Дэнни накрыл Норму Джин, и Патрис спросил:
— Можете дать ей что-нибудь?
— В смысле обезболивающее? У меня есть мазь с аспирином и бензокаином, но тут не поможет.
Воцарилось молчание. Голова девушки тряслась.
Мистер Патрис сказал:
— Теперь я хотел бы взглянуть на вашу лицензию. — Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. — Я не ставлю под сомнение ваши способности.
Дэнни достал кошелек.
— Хотите увидеть и водительское удостоверение?
— Да, можно.
Дэнни протянул ему карточки.
— А, — ответил Патрис, — взгляни-ка на дату рождения, Линкольн.
— Ладно! — отозвался Дэнни. — Ну девятнадцать мне еще, и что с того? Все остальное правда, и машина тоже моя. День рождения всего через пару недель…
— Это точно, — ответил Патрис. — Тридцать первое октября, канун дня Всех Святых.


*Район Ливи был кварталом красных фонарей в Чикаго с 1880-х до 1912 года, когда его остановили полицейские рейды Ливи, Чикаго.














 

109. Лилия Владимирова

—Ее зовут Норма Джин?

—В этих местах, —начал коротышка, —имена принято оставлять при себе. Мы называем людей по прозвищам. —Он по очереди указал на здоровяка и на эльфа. —Это Линкольн МакКейн. А это Облачный-Странник-Который-Хранит-Секрет-Сестры, хотя просто «Облачный Странник» тоже сойдет. Меня называют Мистер Патрис. —Свое прозвище он произнес по буквам.

—Дэнни Холман.

—Ты…студент-медик?

—Я фельдшер.

—Значит, у тебя есть лицензия.

—Есть. А можно я ее позже покажу? Ей нужно в больницу.

—Да. И да.

Здоровяк-МакКейн, сказал:

—Ближе всего Больница Округа Кук.

—Это небезопасно, —возразил эльф-Странник. Его голос был похож на шум ветра в высокой траве.

—Боюсь, так и есть, —ответил Патрис. —Всегда о слабостях напоминают в самое неподходящее время.

—Тогда Больница Майкла Риза, —сказал МакКейн.

—Хорошо. —Патрис обратился к Дэнни, —Полагаю, тебе не впервой работать в машине? Она идет очень плавно, а, когда подъедем ближе к городу, будет идти еще лучше.

—К городу? —переспросил Дэнни. —Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.

—Там нет ничего такого, без чего ты не сможешь обойтись в ближайшие несколько часов. —Безапелляционно заявил Патрис.

—Я не могу оставить свою машину здесь!

—Нет, можешь. Я лично гарантирую ее сохранность, как и сохранность всех твоих пожитков. Их тебе привезут к утру. Тебе дадут все, что тебе может понадобиться до того момента, абсолютно все. Увидишь, я очень благодарный человек. —Патрис посмотрел на улицу за спину Облачному Страннику. —Кроме того…ты еще не бывал в Ливи.

—Вы из Ливи? —выпалил Дэнни. Это был глупый вопрос, учитывая, что в машине сидел эльф. —А…нет, не бывал.

—Тогда твоя машина может перестать работать, как только пересечет красную черту.

—А ваша?

—Она работает на двух видах топлива, —ответил МакКейн. —Не волнуйся. Похоже, у тебя хорошая машина. О ней позаботятся.

—Странник, я поеду спереди. Ты оставайся здесь, —сказал Мистер Патрис. Облачный Странник кивнул ему, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

МакКейн отошел, чтобы выпустить Патриса из машины, а потом снова наклонился и показал на какие-то кнопки на панели возле задних сидений.

—Вот эта включает свет. Зажигалка здесь, если куришь. Бери все, что найдешь; внизу осталось холодное пиво. —Он захлопнул дверь.

Машина завелась. Ее тряхнуло пару раз, потом она выехала на дорогу. Она действительно шла очень-очень плавно. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин; рана оказалась не такой уж серьезной. Он слегка обработал ее, решив, что будет лучше, если волосы ей остригут в больнице. В тусклом освещении он с трудом мог отличить кровь от Бетадина.

Он поднял взгляд. Облачный-Странник-Который-Хранит-Секрет-Сестры сидел абсолютно неподвижно, держа на коленях свой пистолет. Только его серебристо-серые глаза двигались, как переливающаяся ртуть. Дэнни ничего не удавалось разглядеть сквозь тонированные окна, даже переднее сиденье; он слышал, что эльфы могли видеть в темноте, или по крайней мере у них было какое-то особенное зрение.

—Мистер Облачный Странник…

—Без формальностей, —ответил эльф. —Можно просто «Облачный Странник». «Странник», если мы подружимся.

—Облачный Странник, не могли бы Вы убрать это?

—Руфины снова могут попытаться это сделать. —Теперь голос эльфа звучал мягче, был больше похож на человеческий. —От него не будет никакой пользы, если его убрать.

—Да. Наверное.

Норма Джин простонала, вздрогнула. Из ее груди вырвался негромкий крик.

—Тише, тише, Норма Джин, —сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавил на него. Она вздохнула, когда боль рассредоточилась.

—Ей больно? —Голос Патриса прозвучал из динамика системы внутренней связи.

—Не думаю, что она вообще в сознании. Но…здесь где-нибудь есть одеяло?

—В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис спросил:

—Ты можешь ей что-нибудь дать?

—Имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь. Но от них здесь не будет толку.

Последовала пауза. Голова женщины дернулась.

Мистер Патрис сказал:

—Сейчас мне бы хотелось взглянуть на твою лицензию. —Из разделительной перегородки выдвинулся небольшой лоток. —Я не ставлю под сомнение твои способности.

Дэнни достал свой бумажник.

—Хотите посмотреть и мое водительское удостоверение тоже?

—Было бы неплохо.

Он передал ему свои документы.

—Ах, —сказал Патрис. —Видишь дату его рождения, Линкольн?

—Да! —воскликнул Дэнни. —Да, мне всего девятнадцать лет, ясно? Все мои вещи настоящие, и машина на самом деле моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

—Именно, —ответил Патрис, —Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых.
 

110. Максим Байков

Джон М. Форд
Последние жаркие дни

— Её зовут Норма Джин?
— В этих краях, — сказал невысокий незнакомец, — Имена держат при себе. Мы используем прозвища.
По очереди указывая на здоровяка и эльфа, он представил их:
— Это Линкольн Маккейн, а это Облачный Охотник Хранитель Тайны Его Сестер, или просто Облачный Охотник. А я мистер Патрис.
— Дэнни Холман.
— Вы студент-медик?
— Я фельдшер.
— Это значит, что у вас есть лицензия?
— Да, но, кажется, сейчас не время её рассматривать. Женщину нужно срочно отвезти в больницу.
— Да, разумеется.
— Ближайшая в округе Кук, — сказал здоровяк Маккейн.
— Небезопасно, — голос Облачного Охотника был подобен шелесту ветра в высокой траве.
— Боюсь, что это так, — заметил мр.Патрис. — Проблемы всегда возникают в самое неподходящее время.
— Тогда к Майклу Ризу, — предложил Маккейн.
— Отлично, – согласился Патрис. — Я думаю, вам не впервой работать в машине? Ход у машины гладкий, и чем ближе к городу, тем лучше дорога.
— Городу? — удивился Дэнни. — А как же моя машина и вещи?
— В ближайшие несколько часов они вам не понадобятся, — заметил мр. Патрис голосом, не терпящим возражений.
— Я не могу оставить свою машину здесь!
— Можете. Я лично гарантирую сохранность вашего имущества. Вещи доставят вам к утру. Все, что вам понадобится до этого времени, будет предоставлено. Все, что угодно. Вы увидите, что я могу быть по-настоящему благодарным.


Патрис посмотрел через стекло машины куда-то вдаль:
— К тому же… вы еще не были на Дамбе.
— Вы с Дамбы? — ляпнул Дэнни не подумав. — Это был глупый вопрос, учитывая, что в машине сидел эльф. — Э… нет, никогда не был.
— Значит, ваша машина может заглохнуть за красной чертой, — сказал Маккейн.
— А ваша?
— Наша-то двухтопливная, — хмыкнул он. — Не волнуйся, о твоей машинке позаботятся.
Мистер Патрис сказал:
— Облачный, я поеду впереди. Ты останься сзади.
Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.


Маккейн отодвинулся в сторону, выпуская Патриса, затем снова сел на место. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья.
— Здесь включается свет. Это зажигалка, если ты куришь. Угощайся тем, что осталось от запасов, внизу есть холодное пиво, — сказал он и закрыл дверь.


Машина завелась. В начале пути потряхивало на кочках, но, когда выехали на дорогу, движение стало едва заметным. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин. Рана казалась не слишком опасной. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку бригаде медиков. В тусклом свете он с трудом отличал бетадин от крови.



Дэнни поднял глаза. Облачный Охотник Хранитель Тайны Его Сестер сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза постоянно двигались и были похожи на ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже того, что происходит на переднем сиденье, а эльфы, он слышал, обладают каким-то особенным, возможно, ночным, зрением.


— Мистер Облачный Охотник Хра…
— Никаких титулов, — прервал его эльф.— Облачный Охотник. Просто Облачный, если мы станем друзьями.
— Облачный Охотник, не могли бы вы убрать эту штуку?
— Руфины могут напасть снова, — голос эльфа стал мягче и теперь был больше похож на человеческий. — Лучше держать его наготове.
— Да, наверное.


Норма Джин пошевелилась и застонала. Из ее груди вырвался булькающий звук.
— Тише, тише, Норма Джин, — успокаивал ее Дэнни, осторожно положив руку на плечо. Когда боль унялась, она тихо вздохнула.


— Ей больно? — донесся голос Патриса через решетку внутренней связи.
— Кажется, она без сознания. У вас есть одеяло?
— Посмотри в ящике под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал:
— Вы можете дать ей что-нибудь?
— Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть аспирин и бензокаиновая мазь.


Наступила пауза. Женщину била легкая дрожь.


Снова прозвучал голос мистера Патриса:
— Теперь я хотел бы взглянуть на вашу лицензию.
Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик.
— Хотя я не сомневаюсь в вашей квалификации.
Дэнни достал бумажник.
— Мои водительские права вам тоже нужны?
— Это было бы очень кстати.
Дэнни положил документы в ящик.


— Хм, — сказал Патрис. — Линкольн, взгляни-ка на дату рождения.
— В чем дело? — воскликнул Дэнни. Мне уже девятнадцать. Документы настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…
— Да, я вижу — прервал его Патрис. — Тридцать первое октября. Прямо на Хэллоуин.
 

111. Максимова Алина

Последнее горячее время

Джон М. Форд



— Ее зовут Норма Джин?

— Здесь, — сказал человечек, — имена - это то, что человек держит при себе. Мы называем людей вещами.
Он указал по очереди на здоровяка и эльфа. — Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, который возглавляет совет своих сестер, хотя они смогли бы сами. Меня зовут мистер Патрис.
Он произнёс это по буквам.

— Дэнни Холман.

— Вы... студент-медик?

— Я фельдшер.

— Это значит, что у вас есть лицензия.

— Да. Могу я показать вам её в другой раз, пожалуйста? Ей нужно в больницу.

— Да. И да.

Крупный мужчина, Маккейн, сказал:

— Ближайшая к округу Кук.

— Небезопасно — сказал эльф Клаудхантер. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

— Боюсь, это так — сказал Патрис. — В трудные моменты одни всегда вспоминают о слабостях других»

Маккейн сказал: «Тогда Майкл Риз».

— Отлично. — сказал Патрис Дэнни. —Я полагаю, вы привыкли работать в машине? Машина едет плавно, и по мере приближения к городу будет ещё лучше.

— Город? — сказал Дэнни. — Нет, подождите, тут моя машина и мои вещи.

Мистер Патрис сказал: «В ближайшие несколько часов вам ничего не понадобится. Похоже, это был не вопрос».

— Я не могу оставить здесь свою машину!

— Можете. Я лично гарантирую её сохранность и безопасность всего вашего имущества. Они будут доставлены к вам к утру. Всё, что вам нужно, до этого времени будет предоставлено, и под этим я имею в виду всё. Вы обнаружите, что я человек довольно благодарный. Патрис посмотрел мимо Облачного Охотника за дверцу машины. — Кроме того… ты раньше не были в дамбе.

— Вы из дамбы? - сказал Дэнни слишком быстро. Это был глупый вопрос, когда в машине сидел эльф. — Э… нет, никогда».

Маккейн сказал: «Значит, ваша машина может не работать, когда выйдет за красную черту».

— Что насчет вашей?

— А, мы двухтопливные, - сказал Маккейн. «Не волнуйся. Она выглядит хорошо. О ней позаботятся».

Мистер Патрис сказал: «Клауд, я поеду впереди. Оставайся здесь». Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь».

Маккейн отошел в сторону, давая Патрису выйти, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на перекладине заднего сиденья. «Этот отвечает за свет. Здесь светлее, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво». Он закрыл дверь.

Машина завелась. Он несколько раз терялся, потом нашел дорогу. Поездка прошла очень и очень гладко. Дэнни вытер кровь с раны на черепе Нормы Джин; она действительно выглядела не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку ее волос для бригады больницы. В тусклом свете он с трудом отличил Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, который возглавляет совет своих сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, как ртуть. Дэнни ничего не видел через тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особенным зрением.

— Мистер Клаудхантер...

— Никаких титулов, — сказал эльф. — Клаудхантер сойдёт. Если мы друзья.

— Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуку?

— Рутины еще могут работать». Голос эльфа стал мягче, больше похожим на человеческий. — Немного из тех, неиспользованных.

— Да, я полагаю.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула. — Полегче, теперь полегче, Норма Джин», — сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль утихла.

— Ей больно? — Это был голос Патриса через решетку внутренней связи.

— Я не думаю, что она действительно в сознании. Но - здесь есть одеяло?

— Ящик под сиденьем.

Когда Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис сказал: «Ты можешь ей что-нибудь дать?»

— Вы имеете в виду от боли? У меня есть крем с аспирином и бензокаином.

Наступила пауза. Голова женщины дрожала.

Мистер Патрис сказал: «Я хотел бы сейчас увидеть вашу лицензию». Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. «Я не сомневаюсь в твоих способностях».

Дэнни достал бумажник. — Вам тоже нужны мои водительские права?

"Это было бы хорошо".

Он вставил карты. — Ах, — сказал Патрис. — Вы видите эту дату рождения, Линкольн?

— Хорошо! — сказал Дэнни. — Ладно, значит, мне еще девятнадцать, хорошо? Всё настоящее, а машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

— Конечно, — сказал Патрис. —Тридцать первое октября. Канун всех святых.

112. Мария Васильева

– Её зовут Норма Джин?

– Здесь, – сказал маленький человек, – имена предпочитают хранить в тайне. Зовём мы людей по-разному. – Он поочерёдно указал на крупного человека и на эльфа. – Это – Линкольн Маккейн. А это – Облачный Охотник Хранящий Тайну Своих Сестёр, можно просто Облачный Охотник. Меня называют мистер Патрис. – Последнее он проговорил по буквам.

– Дэнни Холман.

– Ты... студент-медик?

– Фельдшер.

– Значит, у тебя есть лицензия.

– Угу. Можно я покажу её как-нибудь в другой раз? Джин нужно доставить в больницу.

– Да. И да.

Крупный человек, Маккейн, сказал:

– Ближайшая – в округе Кук.

– Небезопасно, – сказал эльф, Облачный Охотник. Его голос прозвучал как ветер в высокой траве.

– Боюсь, так и есть, – подтвердил Патрис. – Наши слабые стороны всегда дают о себе знать в самое неподходящее время.

Маккейн предложил:

– Тогда больница им. Майкла Риза.

– Хорошо. – Патрис обратился к Дэнни: – Полагаю, ты привык работать в транспорте? Машина едет плавно и поедет ещё лучше, когда мы приблизимся к городу.

– К городу? – замялся Дэнни. – Но, подождите, здесь же моя машина. И мои вещи.

Мистер Патрис отрезал:

– Ничего из этого в ближайшие несколько часов тебе не понадобится. – Судя по его тону, это не было просьбой.

– Я не могу оставить здесь свою машину!

– Можешь. Я лично гарантирую сохранность машины и твоего имущества. Их доставят тебе к утру. Всё, что тебе понадобится до того момента, мы предоставим. И под этим я имею в виду всё, что тебе будет угодно. Вот увидишь, я умею быть благодарным. – Патрис смотрел в окно машины сквозь Облачного Охотника. – Кроме того… Ты ещё никогда не бывал на Дамбе.

– Вы из Дамбы? – скоропалительно спросил Дэнни. Это был глупый вопрос, учитывая сидящего в машине эльфа. – Эм... нет, никогда.

Маккейн заметил:

– Тогда твоя машина может перестать работать, как только достигнет предельных оборотов.

– Что насчёт вашей?

– Мы то на двухтопливной, – ответил Маккейн. – Не волнуйся. Твоя машина выглядит добротно. О ней позаботятся.

Мистер Патрис скомандовал:

– Облачный, я поеду спереди. Ты останешься здесь. – Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн подвинулся в сторону, выпуская Патриса, а затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок, расположенных на панели заднего сиденья:

– Эта, чтобы свет не гас. Если ты куришь, то прикуриватель здесь. Бери из запасов всё, что захочешь, внизу лежит холодное пиво. – Он захлопнул дверь.

Машина тронулась. После нескольких толчков она наконец-то поехала по дороге. Езда была очень-очень плавной. Дэнни стёр с раны на скальпе Нормы Джин немного крови. Всё выглядело не так уж и плохо. Он наложил небольшую повязку, оставив стрижку волос персоналу больницы. При таком тусклом свете он едва бы отличил йод от крови.

Дэнни поднял голову. Облачный Охотник Хранящий Тайну Своих Сестёр совершенно недвижно сидел с дробовиком на коленях. Двигались лишь его глаза, серебрясь как ртуть. Сквозь тонированные стёкла Дэнни ничего не мог разглядеть, даже переднее сиденье. Он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или чем-то подобным.

– Мистер Облачный Охо...

– Никаких титулов, – перебил эльф. – Просто Облачных Охотник. Облачный, если мы станем друзьями.

– Облачный Охотник, Вы не могли бы убрать эту штуку?

– Рутины могут предпринять ещё одну попытку. – Голос эльфа теперь звучал мягче, больше походил на человеческий. – Нет смысла убирать.

– Что ж, пожалуй.

Норма Джин простонала и заворочалась. В её горле пробулькал вскрик.

– Тише, тише, Норма Джин, – прошептал Дэнни, слегка надавливая ладонью на её плечо. Это помогло боли притупиться, отчего она выдохнула.

– Ей больно? – вопрос Патриса прозвучал из динамика двухсторонней связи.

– Думаю, что сейчас она не особо в сознании. Но... здесь есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин одеялом, Патрис спросил:

– Может, дашь ей что-нибудь?

– Имеете в виду от боли? Всё, что у меня есть – аспирин и бензокаиновая мазь. Бесполезны в нашем случае.

Повисла пауза. Голова женщины дрожала.

Мистер Патрис обратился:

– Теперь я бы хотел бы взглянуть на твою лицензию. – Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – Не потому что я не ставлю под сомнение твою квалификацию.

Дэнни достал свой кошелёк.

– Водительское удостоверение тоже показать?

– Не помешает.

Он передал удостоверения.

– А, – воскликнул Патрис, – ты видишь дату его рождения, Линкольн?

– Ну да! – нахмурился Дэнни. – Да, мне девятнадцать, и что? Всё, что было при мне – не поддельное, и машина действительно моя. И до моего дня рождения всего несколько недель...

– Так и есть, – ответил Патрис. – Тридцать первого октября. В Канун Дня Всех Святых.

113. Мария_Ф

Джон М. Форд
«Последнее горячее время».

— Её имя Норма Джин.

— Здесь, — сказал невысокий человек, — имена не используют. Мы называем людей вещами. — Он по очереди представил рослого человека и эльфа. — Это Линкольн Маккейн. И Охотник за Облаками, Который Держит Совет Своих Сестёр, можно просто Охотник за Облаками. Меня зовут мистер Патриз. — Он произнес имя по буквам.

— Дэнни Холмэн.

— Вы… студент-медик?

— Я фельдшер.

— Значит у вас есть лицензия.

— Да. Можно я покажу её вам в другой раз? Ей нужно в больницу.

— Да. И да.

— Та, что в округе Кук ближе всего — сказал рослый человек по имени Маккейн.

— Небезопасно, — сказал эльф-Охотник за Облаками. Его голос был похож на шум ветра в высокой траве.

— Боюсь, что так оно и есть, — сказал Патриз. — Всегда вспоминаешь о своих слабостях в самый неудобный момент.

— Значит, в Майкл Риз*, — сказал Маккейн.
----сноска----
* Больница Майкла Риза — американская больница, расположенная в районе Бронзевилл в Чикаго, основанная в 1881 году. Она закрылась в 2009 году.
------------

— Хорошо. Полагаю, вы привыкли работать в машине? — спросил Патриз у Дэнни. — Будем ехать плавно, и дорога станет лучше, когда подъедем к городу.

— К городу? — спросил Дэнни. — Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.

— В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится. — Он не спрашивал, а утверждал.

— Я не могу оставить здесь машину!

— Можете. Я лично гарантирую её сохранность как и всех ваших вещей. Они будут доставлены вам к утру. Всё, что вам понадобится до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю всё, что угодно. Вы скоро поймёте, что я могу быть очень благодарным человеком. — Патриз посмотрел мимо Охотника за Облаками через дверцу машины. — Кроме того…вы никогда раньше не были в Леви*.
----сноска----
* Леви — район красных фонарей Чикаго, существовавший с 1880х по 1912.
------------

— Вы из Леви? — чересчур быстро выпалил Дэнни. Глупый вопрос, когда в машине сидит эльф. — Э-э ... нет, никогда.

— Тогда ваша машина может перестать работать, как только достигнет красной линии.

— А что насчет вашей?

— А, у нас гибкий выбор топлива, — сказал Маккейн. — Не волнуйтесь. Хорошая машина. О ней позаботятся.

— Облако, — сказал мистер Патриз, — я поеду впереди. Ты останешься здесь. — Охотник за Облаками кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патриза, и снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. — Эта включает свет. Здесь есть зажигалка, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось из запасов, внизу есть холодное пиво. — Он закрыл дверь.

Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, потом выбралась на дорогу и дальше ехала плавно. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин. На самом деле всё было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос больничной бригаде. В тусклом свете он с трудом мог отличить бетадин от крови.

Он поднял глаза. Охотник за Облаками, Который Держит Совет Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив ружьё на колени. Только его серебристые глаза двигались, напоминая ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стёкла, даже впереди. Он слышал, что эльфы могут видеть в темноте или обладают каким-то особым зрением.

— Мистер Охотник за Облаками…

— Никаких титулов, — сказал эльф. — просто Охотник за Облаками. Облако, если мы подружимся.

— Охотник за Облаками, не могли бы вы убрать оружие?

— Рутины могут попытаться снова. — Голос эльфа стал мягче, похожим на человеческий. — Не стоит его убирать.

— Вы, наверное, правы.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она издала сдавленный крик. — Тише, тише, Норма Джин, — сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Когда боль отступила, она вздохнула.

— Ей больно? — Это был голос Патриза через решётку интеркома.

— Я не думаю, что она в сознании. Но ... здесь есть одеяло?

— В ящике под сиденьем.

Пока Дэнни накрывал Норму Джин, Патриз сказал, — Вы можете дать ей что-нибудь?

— Вы имеете в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Но в этом случае они не годятся.

Последовала пауза. Голова женщины дрогнула.

— Я хотел бы взглянуть на вашу лицензию, — сказал мистер Патриз. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. — Я не сомневаюсь в ваших умениях.

Дэнни достал бумажник. — Вам нужны и мои водительские права?

— Да, можно.

Он положил карточки в ящик. — А-а, — протянул Патрис. — Видишь дату рождения, Линкольн?

— Хорошо! — сказал Дэнни. — Хорошо, значит, мне всё ещё девятнадцать! Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

— Да, действительно — сказал Патриз. — Тридцать первого октября, прямо на Хэллоуин.

114. Михайлова

- Её зовут Норма Джин?

- В наших краях скрывают свои имена, мы используем вымышленные, - сказал маленький человек и указал на крупного парня, потом на эльфа: - Это Линкольн Маккейн. А это Клаудхантер, Который Хранит Секреты Сестер, но можно просто Клаудхантер. Меня зовут мистер Пэтрайз, - и он произнёс своё имя по слогам.

- Дэнни Холман.

- Ты ... студент-медик?

- Я - фельдшер.

- Значит, у тебя есть лицензия.

- Да, есть. Давайте я покажу лицензию как-нибудь в другой раз? Её нужно отвезти в больницу.

- Хорошо, да - отвезём.

- Окружная ближе всего, – посоветовал здоровяк Маккейн.

- Это небезопасно, - сказал эльф Клаудхантер. У него был шелестящий шероховатый голос, напоминавший звук ветра в высокой траве.

- Боюсь, что да, - согласился Пэтрайз. – Слабые места всегда дают о себе знать в самый неподходящий момент.

- Тогда больница Майкл Риз, - снова предложил Маккейн.

- Отлично, - согласился Пэтрайз и снова заговорил с Дэнни: - Я полагаю, тебе не впервой работать на ходу? Машина едет гладко и будет ещё лучше ближе к городу.

- Городу? - воскликнул Дэнни. Нет, подождите, моя машина и вещи здесь.

- В ближайшие несколько часов они тебе не понадобятся, - заявил мистер Пэтрайз тоном, не допускающим возражений.

- Я не могу оставить здесь свою машину!

- Можешь. Я лично гарантирую сохранность её и всех твоих вещей. К утру они будут у тебя. Мы предоставим тебе все, что нужно, абсолютно все. Ты убедишься, что я умею быть благодарным.

Пэтрайз посмотрел мимо Клаудхантера в открытую дверцу машины. – Кстати, ... побываешь в Ливи.

- Вы из Ливи? – торопливо спросил Дэнни, не подумав. Задавать вопрос в машине, где сидел эльф, было глупо.

- Ээ… нет, не оттуда.

- Твоя машина может не справиться c высокой скоростью, - сказал Маккейн.

- А ваша?

- У нас двухтопливная, - ответил он. - Не переживай. У тебя неплохая машина. О ней позаботятся.

- Клауд, я сяду спереди. Ты оставайся здесь, - сказал Пэтрайз. Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отошёл в сторону, давая Пэтрайзу возможность выйти из машины, потом снова заглянул вовнутрь и указал Дэнни на кнопки на перекладине заднего сиденья: - Эта - включить свет. Вот - зажигалка, если ты куришь. Тут остались кое-какие припасы, так что угощайся, там внизу холодное пиво. - Он захлопнул дверь.

Машина завелась. Проехав несколько ухабин, они выехали на дорогу и покатили как по маслу. Дэнни промокнул рану на голове Нормы Джин. Рана не была тяжелой. Он наложил повязку, не состригая волосы, оставив эту процедуру больничной бригаде. В тусклом свете он едва мог отличить кровь от бетадина.

Он поднял голову и посмотрел на Клаудхантера, Который Хранит Секреты Сестер. Тот сидел абсолютно неподвижно с дробовиком на коленях, только его серебристые глаза двигались как ртуть. За тонированными стёклами не было видно ничего, даже переднее сидение. Но он слышал, что эльфы видят в темноте, у них какое-то особенное зрение.

- Мистер Клаудхантер…

- Никаких титулов, - попросил эльф. - Просто Клаухантер. Клауд, если мы станем друзьями.

- Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуку?

- Рутины снова могут напасть, - теперь его голос звучал мягче и больше напоминал человеческий. - Нет смысла прятать.

- Да, наверное.

Норма Джин застонала и пошевелилась. Из её горла вырвался полукрик.

- Тише, тише, Норма Джин, - успокаивал её Дэнни. Он положил руку ей на плечо и слегка надавил. Она вздохнула, когда боль утихла.

- Ей больно? - раздался голос Пэтрайза по внутренней связи.

- Я не думаю, что она в сознании. Но ... тут есть одеяло?

- В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил: - Ты можешь ей дать что-то?

- От боли? У меня есть крем с аспирином и бензокаином. Но в этом случае он не поможет.

Наступила пауза. Голова девушки затряслась.

- Я хотел бы увидеть твою лицензию сейчас,- сказал мистер Пэтрайз, и из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. - Я не сомневаюсь в твоих способностях.

Дэнни достал бумажник. - Водительские права тоже показать?

- Да, было бы неплохо.

Он передал карточки. – Ну и ну, - воскликнул Пэтрайз. - Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?

- Да! - сказал Дэнни. - Да, мне всё еще девятнадцать, а что? Все настоящее, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…

- Так и есть, - сказал Пэтрайз. - Тридцать первого октября. Канун Хэллоуина.

 

115. Муха

— Её зовут Норма Джин?

— В здешних местах, — сказал тот, что пониже ростом, — имён не называют. Мы даём прозвища. — Он поочерёдно указал на здоровяка и на эльфа. — Это Линкольн Маккейн. А это Ловец Туч — Хранитель Тайн Своих Сестёр. Хотя сойдёт и просто Ловец Туч. А я Патриз. — Он повторил своё прозвище по буквам.

— Дэнни Холман.

— Ты... учишься на врача?

— Я фельдшер.

— Значит, у тебя есть лицензия?

— Ну да. Может, я вам её как-нибудь потом покажу? Ей надо в больницу.

— Ладно. Согласен.

Здоровый мужик, Маккейн, сказал:
— Ближе всего больница округа Кук.

— Опасно, — выдохнул эльф. Его голос прошелестел как ветер в высокой траве.

— Боюсь, он прав, — сказал Патриз. — Слабые места вечно дают о себе знать в самое неподходящее время.

— Тогда едем в «Майкл Риз», — сказал Маккейн.

— Ладно, — Патриз обратился к Дэнни. — Полагаю, тебе не привыкать работать в движущемся транспорте? У этой машины ход плавный, а ближе к городу станет ещё проще.

— К городу? — переспросил Дэнни. — Погодите-ка, а моя машина и вещи?

Патриз ответил:
— В ближайшие часы тебе ничего из этого не понадобится. — Это было больше похоже на требование.

— Я же не могу бросить машину здесь!

— Можешь. Я лично гарантирую её сохранность, и с твоими вещами ничего не случится. К утру их привезут. До того момента тебе предоставят всё что нужно — и это не пустой трёп. Увидишь, я в долгу не останусь. — Патриз скользнул взглядом из машины, мимо Ловца Туч. — К тому же... ты ведь ещё не бывал на Дамбе.

— Вы что, с Дамбы? — Дэнни выпалил это слишком быстро. Глупый вопрос, с ними же эльф. — Ээ... Нет, никогда там не был.

Маккейн объяснил:
— Твоя машина не выдержит, если разогнать её до предела.

— А ваша выдержит?

— Двухтопливный двигатель, — ответил Маккейн. — Не переживай. У тебя хорошая тачка, мы о ней позаботимся.

Патриз распорядился:
— Ловец, я поеду впереди. Ты оставайся тут. — Ловец Туч кивнул, откинул сиденье и захлопнул дверь.

Маккейн подвинулся, выпуская Патриза, затем уселся обратно. Он показал на кнопки на панели между задними сидениями:
— Эта выключает свет. Прикуриватель тут. Можешь брать что осталось — внизу есть холодное пиво. — Он закрыл дверь.

Машина завелась, пару раз подпрыгнула и выехала на дорогу. Тряски не было совершенно. Дэнни вытер кровь на голове Нормы Джин — рана не казалась слишком серьёзной. Он наложил небольшую повязку и решил, что волосы срежут уже в больнице. В потёмках кровь и антисептик выглядели почти одинаково.

Он поднял глаза. Ловец Туч — Хранитель Тайн Своих Сестёр застыл на сиденье, положив ружьё на колени. Подвижны были лишь его серебристые глаза, живые как ртуть. Сквозь тонированные окна Дэнни ничего не видел, даже переднее сиденье. Когда-то он слышал, что глаза эльфов видят в темноте — или что-то в этом роде.

— Мистер Ловец Туч...

— Без формальностей, — сказал эльф. — Просто Ловец Туч. Для друзей Ловец.

— Ловец Туч, а можно убрать эту штуку?

— Ритинцы могут снова попытаться. — Его голос зазвучал мягче, уже больше напоминая человеческий. — Зачем убирать.

— Ну, может.

Норма Джин застонала и шевельнулась, издав приглушённый звук, похожий на урчание.
— Всё хорошо, Норма Джин, — успокаивая её, Дэнни мягко надавил рукой ей на плечо. Это принесло облегчение, и у Нормы Джин вырвался вздох.

— Ей больно? — Это был голос Патриза через интерком.

— Не думаю, что она в сознании. Хотя... тут где-нибудь есть плед?

— В ящике под сиденьем.

Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патриз спросил:
— Может, дашь ей что-нибудь?

— Обезболивающее? У меня только аспирин и бензокаиновая мазь. Они не помогут.

Последовала пауза. Голова женщины подрагивала.

Патриз сказал:
— А сейчас покажи мне свою лицензию. — Из отверстия в разделительной панели показался выдвижной ящичек. — В не сомневаюсь, что ты знаешь, что делаешь.

Дэнни достал бумажник:
— И водительские права тоже?

— Было бы неплохо.

Дэнни сложил документы в ящичек.
— Ага, — проговорил Патриз. — Глянь-ка на дату рождения, Линкольн!

— Ну ладно, — сказал Дэнни. — Ладно, мне только девятнадцать, и что? Документы настоящие и машина моя. Мне будет двадцать через пару недель...

— И точно, — сказал Патриз. — Тридцать первого октября. В канун Дня всех святых.









 

116. Наталья Кулыгина

Отрывок из романа
Джона М. Форда
«Горячие деньки»

– Норма Джин – это её имя?
– В наших краях, – ответил человечек, – лучше держать имена при себе. Мы даём друг другу прозвища.
Он указал сначала на здоровяка, а потом – на эльфа.
- Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Охотник-за-облаками,
Хранящий Тайну Своих Сестёр, можно просто Клаудхантер. А меня зовут мистер Патрис, – он произнёс фамилию по буквам.
– Дэнни Холман.
– И вы… учитесь на врача?
– Я парамедик.
– Значит, у вас есть лицензия?
– Есть. Я потом покажу, ладно? Сейчас надо ехать в больницу, и поскорее.
– Да. И ещё раз да.
– Госпиталь округа Кук ближе всего, - сказал тот здоровяк, Маккейн.
– Слишком опасно, – возразил Охотник-за-облаками. Голос эльфа прозвучал, как шелест ветра в высокой траве.
– Боюсь, это так, – согласился Патрис. – Наша слабость как нельзя более некстати.
– Тогда в больницу Майкла Риза, - предложил Маккейн.
– Годится, – кивнул Патрис, а затем обратился к Дэнни:
– Полагаю, на «скорой» вам работать приходилось? У этой машины плавный ход, а ближе к городу дорога станет лучше.
– Постойте, как это – к городу? – возразил Дэнни. – Но моя машина, мои вещи…
– В ближайшие пару часов вы может без этого обойтись, – ответил Патрис. Это был не вопрос, а утверждение.
– Не могу же я бросить машину!
– Разумеется, может. Я лично гарантирую её сохранность, равно как и всех ваших вещей. Их вам доставят к утру. И вы получите всё, что вам понадобится, я имею в виду – буквально всё. Вот увидите, я умею быть благодарным, – Патрис смотрел за спину Клаудхантера, куда-то за вдаль. – И кроме того… вы ведь ещё не бывали в Ливи.
– Так вы из Ливи? – выпалил Дэнни. С учётом наличия эльфа – глупый вопрос. – Эээ… ну…
– И твоя машина может не выдержать гонку на максимальных оборотах, – добавил Маккейн.
– А ваша – выдержит?
– Ну, у нас двухтопливная, – сказал Маккейн. – А за свою машину не бойся. Она у тебя хорошая, и присмотрят за ней как следует.
– Клауд, я сяду за руль, – сказал мистер Патрис, – а ты оставайся здесь.
Охотник-за-облаками кивнул, опустил сидение и захлопнул дверь.
Маккейн подвинулся, пропуская Патриса, и сел обратно. Он указал на кнопки на панели.
– Эта нажата – свет включён. Если куришь — зажигалка тут. Что из еды осталось – угощайся; и пиво внизу холодное.
Он захлопнул дверь.
Машина тронулась, пару раз подпрыгнула и выбралась на шоссе. Движение было плавным, очень плавным. Дэнни вытер кровь с головы Нормы Джин и осмотрел рану. Выглядело неплохо. Он решил, что волосы пусть в больнице выстригают, а пока просто наложил повязку. В слабом свете кровь почти не отличалась от раствора йода.
Он поднял голову. Охотник-за-облаками, Хранящий Тайны Своих Сестёр, неподвижно сидел рядом, держа на коленях пистолет. Двигались лишь его серебристые глаза; они переливались, подобно ртути. Дэнни же не видел ничего ни за тёмными окнами, ни на переднем сидении; он где-то слышал, что у эльфов есть ночное зрение или что-то в этом роде.
– Мистер Клаудхантер…
– Давайте проще, – сказал эльф. – Я Клаудхантер. Для друзей, если подружимся – Клауд.
– Клаудхантер, не могли бы вы убрать эту штуку?
– Руфины могут снова напасть, – голос эльфа смягчился и стал похож на человеческий. – Не стоит убирать эту штуку.
– Да, согласен.
Норма Джин, потревоженная, застонала. Это был булькающий звук на грани крика. «Тихо, ну же, тише, Норма Джин», – пробормотал Дэнни, легонько положив руку ей на плечо. Она вздохнула, вроде бы с облегчением.
Из динамика раздался голос Патриса:
– Она страдает сейчас?
– Вряд ли – она без сознания. Ещё надо… плед какой-нибудь есть?
– В ящике под сидением.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Патрис уточнил:
– Можете дать ей что-нибудь?
– В смысле обезболить? У меня только аспирин и местный анестетик. Это не поможет.
Все замолчали. Голова пациентки покачивалась в такт движению.
– А теперь, – прервал тишину мистер Патрис, – мне бы хотелось взглянуть на вашу лицензию. – Из перегородки выдвинулся маленький ящичек. – В ваших навыках я не сомневаюсь.
Дэнни полез за бумажником.
– Может, ещё и водительские права посмотрите?
– Было бы замечательно.
Обе карточки отправились в передний отсек машины.
– Ну-ка, – сказал Патрис. – Линкольн, взгляни-ка на дату рождения.
– Да, всё верно! – воскликнул Дэнни. – Да, мне всего девятнадцать, ну и что?! Документы подлинные, и машина моя собственная. Мой день рожденья всего через пару недель…
– Именно так, – ответил Патрис. – Тридцать первого октября. На Хэллоуин.

117. Полина Аношкина

"Ее зовут Норма Джин?"

«Здесь, - сказал человечек, - имена - это то, что человек держит при себе. Мы называем людей вещами». Он указал по очереди на здоровяка и эльфа. «Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, который держит совет своих сестер, хотя Клаудхантер подойдет. Меня зовут мистер Патрис». Он написал это.

«Дэнни Холман».

"Вы ... студент-медик?"

«Я фельдшер».

«Это означает, что у вас есть лицензия».

«Да. Могу я показать вам её в другой раз, пожалуйста? Ей нужно в больницу».

«Да. И да».

Крупный мужчина, Маккейн, сказал: «Ближайший к округу Кук».

«Не безопасно», - сказал эльфийка Облачный Охотник. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

«Боюсь, что это правильно», - сказала Патриза. «Всегда в неловкие моменты вспоминают о своих слабостях».

Маккейн сказал: «Тогда Майкл Риз».

"Отлично." Патрис сказала Дэнни: «Я полагаю, вы привыкли работать в машине? Машина едет плавно, и по мере приближения к городу она станет лучше».

"Город?" - сказал Дэнни. «Нет, подожди, там моя машина и мои вещи».

Господин Патрис сказал: «В ближайшие несколько часов вам ничего не понадобится». Похоже, он не спрашивал.

"Я не могу оставить здесь свою машину!"

«Да, вы можете. Я лично гарантирую её сохранность и безопасность всего вашего имущества. Они будут доставлены к вам к утру. Все, что вам нужно, до этого времени будет предоставлено, и под этим я имею в виду все. Вы найдете еня должным образом благодарным человеком ". Патрис посмотрела мимо Облачного Охотника за дверцу машины. «Кроме того… ты раньше не был в дамбе».

"Вы из дамбы?" - сказал Дэнни слишком быстро. Это был глупый вопрос, когда в машине сидел эльф. «Э… нет, никогда».

Маккейн сказал: «Значит, ваша машина может не работать, когда выйдет за красную черту».

"Что насчет твоего?"
«А, мы двухтопливные, - сказал Маккейн. «Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся».

Мистер Патрис сказал: «Клауд, я поеду впереди. Оставайся здесь». Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отошел в сторону, давая Патрисе выйти, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на перекладине заднего сиденья. «Этот держит свет. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво». Он закрыл дверь.

Машина завелась. Он несколько раз ударился, потом нашел дорогу; Поездка прошла очень и очень гладко. Дэнни вытер кровь из раны на черепе Нормы Джин; это действительно было не так уж и плохо. Он надел небольшую повязку, решив оставить стрижку для бригады больницы. В тусклом свете он с трудом отличил Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, который держит совет своих сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, двигаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел через тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особенным зрением.

"Мистер Клаудхантер--"

«Никаких титулов», - сказал эльф. «Cloudhunter в порядке. Cloud, если мы будем друзьями».

«Облачный охотник, не могли бы вы убрать эту штуку?»

«Рутины могут попробовать еще раз». Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. "Не много пользы отложено".

"Да, я полагаю."

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула. «Полегче, теперь полегче, Норма Джин», - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассосалась.

"Ей больно?" Это был голос Патризы через решетку внутренней связи.

«Я не думаю, что она действительно в сознании. Но - здесь есть одеяло?»

«Ящик под сиденьем».

Когда Дэнни прикрыл Норму Джин, Патрис сказала: «Ты можешь ей что-нибудь дать?»

«Вы имеете в виду от боли? У меня есть крем с аспирином и бензокаином.

Наступила пауза. Голова женщины дрожала.

Мистер Патрис сказал: «Я хотел бы сейчас увидеть вашу лицензию». Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. «Я не сомневаюсь в твоих способностях».

Дэнни достал бумажник. «Вам тоже нужны мои водительские права?»

"Это было бы хорошо".

Он вставил карты. "Ах," сказала Патриза. "Вы видите эту дату рождения, Линкольн?"

"Хорошо!" - сказал Дэнни. «Ладно, значит, мне еще девятнадцать, хорошо? Все настоящие, а машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…»

«Конечно», - сказала Патриза. «Тридцать первое октября. Канун всех святых».

118. Роджер Г

– Её зовут Норма Джин?

– У нас тут, - говорил невысокий мужчина, – имена – это то, что есть у каждого человека. Мы зовём людей по-разному. – Он указал сначала на здоровяка, затем на эльфа. – Это Линкольн Маккейн. И Клаудхантер, Хранящий Совет Сестёр Своих, хотя можно и просто Клаудхантер. Меня зовут мистер Патрис. – Он произнёс фамилию по буквам.

– Денни Холмен.

– Ты… студент Медицинского ВУЗа?

– Я – фельдшер скорой помощи.

– Значит, у тебя есть лицензия.

– Да. Нельзя ли мне ее предоставить вам позже? Норме Джин нужно в больницу.

– Да. И да.

Здоровяк, тот, что Маккейн, сказал:

– Ближайшая в округе Кук.

– Не безопасно, – проговорил эльф Клаудхантер. Его голос звучал шипяще, как ветер в высокотравье.

– Боюсь, что это так, – заявил Патрис. Всегда в неудобное время вспоминаем о проблемах.

Маккейн сказал:

– Тогда, Майкл Риз.

– Прекрасно. – Патрис сказал Денни. – Вам думаю, раньше доводилось работать прямо в машине? Мы поедем плавно, а к городу дорога станет еще лучше.

– Город? – Спросил Денни. – Так, стоп, а как же моя машина с вещами внутри.

Мистер Патрис промолвил:

– В следующие несколько часов вам совершенно ничего не понадобится. – Кажется, он не собирался упрашивать.

– Я не могу оставить свою машину тут!

– Можете. Я лично ручаюсь за ее сохранность и за сохранность вашего имущества. Они прибудут к вам завтра с утра. Всё, что вам бы потребовалось до того времени, уже будет внутри нашей. И говоря всё, я действительно имею в виду всё. Я действительно буду вам благодарен. – Патрис, избегая взглядом Клаудхантера, выглянул за дверь автомобиля. - И вообще… ты еще не был на Дамбе.

– Вы с Дамбы? – Денни проговорил это крайне быстро. Глупо было такое спрашивать с эльфом в машине. – Эм, нет, никогда.

Маккейн сказал:

– Ваша машина может поломаться, стоит ей только пересечь Красную черту*.

---Сноска---
*Красная черта — предел, за которым безопасность не гарантирована.

– А что насчёт вашей?

– О, у нас двухтопливная, - указал Маккейн. – Не бойтесь, ваша машина выглядит неплохо. О ней позаботятся.

Мистер Патрис сказал:

– Клауд, я поведу, вы же останьтесь тут. – Клаудхантер кивнул в знак согласия, опустил откидное сидение и захлопнул дверь.

Маккейн отодвинулся, чтоб Патрис смог выйти, затем снова нагнулся в салон. Он указал несколько кнопок на панели заднего сиденья.

– Эта включает свет. Тут зажигалка, коль решите закурить. Сами возьмите то, что осталось в запасе; там внизу должно быть холодное пиво. – Он закрыл дверь.

Машина завелась. Она несколько раз на что-то наткнулась, перед тем как выехать на дорогу; езда была очень и очень плавной. Денни вытер какое-то количество крови с головы Нормы Джин; в действительности всё было не так плохо. Он сделал небольшую перевязку, решив оставить стрижку бригаде врачей в госпитале. При тусклом свете он едва мог различать антисептик для обработки ран и кровь.

Денни поднял голову. Клаудхантер, Хранящий Совет Сестёр Своих, сидел неподвижно, уложив дробовик на колени. Лишь его серебристые глаза плавали по глазницам как ртуть. Ни зги Денни не мог разглядеть сквозь тонированное стекло даже лобовое. Однажды ему довелось услышать, что эльфы имеют сумеречное зрение, или какой-то другой вид зрения.

– Мистер Клаудхантер…

– Без званий, - проговорил эльф – Клаудхантера вполне достаточно. Просто Клауд, если подружимся.

– Клаудхантер, не мог бы ты спрятать эту штуку?

– Ретины могут попытаться напасть снова. – Голос эльфа стал мягче, более человечным. – Мало толку от того, что я её спрячу.

– Да, наверно.

Норма Джин стала стонать и ворочаться. Она тихонько вскрикнула.

– Тише, успокойся, Норма Джин, - проговорил Денни и положил свою ладонь ей на плечо, лишь слегка надавив. Она вздохнула, как только боль отступила.

– Ей больно? – то спрашивал Патрис, общаясь по внутренней системе связи.

– Не думаю, что она в сознании. Но… тут есть одеяло?

– В ящике под сиденьем.

Только Денни укрыл Норму, Патрис спросил:

– Вы можете ей дать что-то?

– От боли? От боли у меня лишь аспирин и анестезин. Тут ничего полезного.

Повисла пауза. Голова женщины задергалась. Мистер Патрис выкрикнул:

– Сейчас же покажите свою лицензию. – Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. – Мне без разницы на то, что вы умеете.

Денни вытащил свой бумажник:

– Заодно и водительские права показать?

– Было бы не плохо.

Он обратно вложил удостоверения.

– Ах, – возгласил Патрис. – Вы видите эту дату рождения, Линкольн?

– Ладно! – Сказал Денни! – Хорошо, мне еще девятнадцать, окей? Вещи подлинные, и машина вправду моя. Осталось совсем чуть-чуть до моего дня рождения…

– Всё так, – сказал Патрис. – Тридцать первого октября, в ночь всех святых.

119. Роман

Из «Последней заварушки» Джона М. Форда

- Её имя Норма Джин?
- В этих местах, - сказал маленький человек, - имена это то, что каждый держит при себе. Мы даём людям прозвища. – Он указал поочерёдно на большого человека и на эльфа. – Это Линкольн МакКейн. И Облачный Охотник, Который-Следует-Совету-Своих-Сестёр, хотя Облачный Охотник так и делает. Меня зовут мистер Пэтрайс. – Он произнёс это по слогам.
- Дэнни Холман.
- Ты студент-медик?
- Я парамедик.
- Это значит, что у тебя есть лицензия.
- Да. Можно я покажу её тебе как-нибудь в другой раз, пожалуйста? Ей нужно в больницу.
- Да. И да.
Большой человек, МакКейн, сказал: «Ближайшая – округа Кук».
- Не безопасно, – сказал эльф Облачный Охотник. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.
- Боюсь, что это так, – сказал Пэтрайс. – В трудные времена человеку всегда напоминают о его слабостях.
МакКейн сказал: «Тогда Майкл Риз».
- Прекрасно, – Пэтрайс сказал Дэнни. – Я полагаю, тебе приходилось работать в транспорте? Машина идёт плавно, и я буду справляться лучше, когда мы будем ближе к городу.
- К городу? – сказал Дэнни. – Нет, подождите, моя машина там, и мой инструмент.
Мистер Пэтрайс сказал: «Ничего из того, что тебе однозначно понадобится в следующие несколько часов». Не было похоже, что он задаёт вопрос.
- Я не могу оставить мою машину здесь!
- Нет, можешь. Я лично гарантирую её сохранность, так же как и всего твоего имущества. Всё будет доставлено тебе к утру. Что бы тебе ни понадобилось до этого, будет предоставлено, – всё, что угодно. Ты поймёшь, что я по-настоящему благодарный человек, – Пэтрайс через дверь машины оглянулся на Облачного Охотника. – Кроме того, ты ещё не был в Ливи.
- Ты из Ливи? – Сказал Дэнни, не подумав. – Это был глупый вопрос, в одной машине с эльфом. – Эээ, нет… никогда.
МакКейн сказал: «К тому же, твоя машина может перестать работать за красной чертой».
- А что насчёт твоей?
- Что ж, у нас гибрид, – сказал МакКейн. – Не беспокойся, она с виду классная машина. О ней позаботятся.
Мистер Пэтрайс сказал: «Облачный, я поеду спереди. Ты оставайся здесь». Облачный Охотник кивнул, откинул сиденье и захлопнул дверь.
МакКейн подвинулся, чтобы Пэтрайс мог перебраться, затем снова облокотился. Он указал на несколько кнопок на панели задних сидений. «Эта включает свет. Здесь зажигалка, если ты куришь. Угощайся тем, что осталось в запасе, внизу есть холодное пиво». Он закрыл дверь.
Машина тронулась. Она дёрнулась несколько раз, затем поехала ровно. Движение было очень, очень плавным. Дэнни стёр немного крови с раны на голове Нормы Джин; она на самом деле не была очень тяжёлой. Он наложил небольшую повязку, решив оставить выстригание волос сотрудникам больницы. В тусклом свете он с трудом мог отличить бетадин от крови.
Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который-Следует-Совету-Своих-Сестёр, сидел абсолютно спокойно с дробовиком на коленях. Двигались только глаза, отливая серебристым ртутным блеском.
Дэнни ничего не видел через тонированные стёкла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением, или каким-то особым зрением.
- Мистер Облачный Охотник…
- Давай без «мистер», – сказал эльф. – Облачный Охотник годится. Облачный – если мы станем друзьями.
- Облачный Охотник, ты можешь это убрать?
- Рутины могут попробовать снова, – голос эльфа теперь был мягче, больше похож на человеческий.
- В этом нет большой пользы.
- Да, я согласен.
Норма Джин застонала, зашевелилась. Захрипела. «Тише, сейчас, тише, Норма Джин», – сказал Дэнни и прикоснулся к её плечу. Она вздохнула, когда боль отступила.
- Ей больно? – Это был голос Пэтрайса из решётки внутренней связи.
- Я не думаю, что она полностью осознаёт. Но… тут здесь одеяло?
- В ящике под сиденьем.
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайс сказал: «Ты можешь дать ей что-нибудь?»
- Ты имеешь ввиду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Не подходит.
Последовала пауза. Голова женщины дрожала.
Мистер Пэтрайс сказал: «Я бы хотел увидеть твою лицензию». Небольшой ящик выдвинулся из разделительной панели. «Я не сомневаюсь в твоих способностях».
Дэнни достал свой кошелёк. «Тебе нужны мои водительские права?»
- Было бы хорошо.
Он подал карточки. «Ах, – сказал Пэтрайс. – «Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?»
- Ладно! – сказал Дэнни, – Ладно, я всё ещё девятнадцатилетний, хорошо? Инструмент весь настоящий, и машина действительно моя. До моего Дня рождения всего несколько недель.
- Да, это так, – сказал Пэтрайс. – Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых.

120. Ррр3

"Ее зовут Норма Джин?"

Невысокий человек сказал:"Имена - это то, что человек держит при себе. Мы называем людей вещами». Он указал сначала на здоровяка ,а потом и на эльфа. «Это Линкольн Маккейн. А Клаудхантер, он держит совет своих сестер, хотя Клаудхантер подойдет.Меня же зовут Патрис"- сказал он.

«Дэнни Холман».

"Вы студент-медик?"

«Я фельдшер».

«Это означает, что у вас есть лицензия».

«Да. Могу я показать вам ее в другой раз, пожалуйста? Ей нужно в больницу».

«Да. Конечно ».

Крупный мужчина Маккейн сказал: «Ближайший к округу Кук».

«Не безопасно», - сказал эльф. Его голос звучал, как ветер в высокой траве.

«Боюсь, это правильно», - сказала Патриза. «Всегда в неловкие моменты вспоминают о своих слабостях».

Маккейн сказал: «Тогда Майкл Риз».

"Отлично." Патрис сказала Дэнни: «Я полагаю, вы привыкли работать в машине? Машина едет плавно, и по мере приближения к городу, она станет лучше».

"Город?" - сказал Дэнни:«Нет, подожди, там моя машина и мои вещи».

Патрис сказал: «В ближайшие несколько часов вам ничего не понадобится». Похоже, он и не спрашивал.

"Я не могу оставить здесь свою машину!"

«Да, вы можете. Я лично гарантирую ее сохранность и безопасность всего вашего имущества. Они будут доставлены к вам к утру. Все, что вам нужно, до этого времени будет предоставлено, и под этим я имею в виду все". Патрис посмотрела мимо Облачного Охотника за дверцу машины. «Кроме того ,ты раньше не был в дамбе».

"Вы из дамбы?" - сказал Дэнни слишком быстро. Это был глупый вопрос, когда в машине сидел эльф. " нет, никогда».

Маккейн сказал: «Значит, ваша машина может не работать, как только выйдет за красную черту».

"Что насчет твоей?"

«А, мы двухтопливные, - сказал Маккейн. «Не волнуйся. Она выглядит как хорошая машина. О ней позаботятся».

Мистер Патрис сказал: «Клауд, я поеду впереди. Оставайся здесь». Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.

Маккейн отошел в сторону, позволяя Патрисе выйти, затем снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на перекладине заднего сиденья. «Эта держит свет. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво». Он закрыл дверь.

Машина завелась. Он несколько раз ударился, потом нашел дорогу; Поездка прошла очень и очень гладко. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; это действительно было не так уж и плохо. Он надел небольшую повязку, решив оставить стрижку для сотрудников больницы. В тусклом свете он с трудом отличил Бетадин от крови.

Он поднял глаза. Облачный Охотник, который держит совет своих сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались,как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что эльфы обладают ночным зрением или каким-то особенным зрением.

"Мистер Клаудхантер"

«Никаких титулов», - сказал эльф. «Клаудхантер в порядке. Клауд, если мы будем друзьями».

«клаудхантер , не могли бы вы убрать эту штуку?»

«Рутины могут попробовать еще раз». Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. "Не много пользы ".

"Да, я полагаю."

Норма Джин застонала и пошевелилась. Она тихонько вскрикнула. «Полегче, теперь полегче, Норма Джин», - сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассосалась.

"Ей больно?" Это был голос Патризы через решетку внутренней связи.

«Я не думаю, что она действительно в сознании.Здесь есть одеяло?»

«В ящике под сиденьем».

Когда Дэнни прикрыл Норму Джин, Патрис сказала: «Ты можешь ей что-нибудь дать?»

«Вы имеете в виду от боли? У меня есть крем с аспирином и бензокаином.

Наступила пауза. Голова женщины дрожала.

Мистер Патрис сказал: «Я хотел бы сейчас увидеть вашу лицензию». Из разделительной панели выдвинулся небольшой ящик. «Я не сомневаюсь в твоих способностях».

Дэнни достал бумажник и спросил: «Вам тоже нужны мои водительские права?»

"Это было бы хорошо".

Он вставил карты. "Ах"-сказала Патриза: "Вы видите эту дату рождения, Линкольн?"

"Хорошо!" - сказал Дэнни. «Ладно, значит, мне еще девятнадцать, хорошо? Все настоящие, а машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель…»

«Конечно», - сказала Патриза:«Тридцать первое октября. Канун всех святых».

121. Рындина Алена

Последнее теплое время
«Её зовут Норма Джин?»
«Там, откуда мы родом, имена друг другу не говорят, - сказал невысокий мужчина, - Мы называем людей вещами». Он поочерёдно показал сначала на высокого человека, а потом на эльфа. «Это Линкольн Маккейн, а это Облачный Охотник, Хранитель Совета Сестер, но вы можете называть его просто Облачный Охотник. Меня зовут Мистер П-э-т-р-а-й-з», - свою фамилию он произнес по буквам.
«Дэнни Холман».
«Вы студент-медик?»
«Нет, я медбрат».
«Я правильно понимаю, что у вас есть разрешение?»
«Да, правильно, но, если вы мне позволите, я покажу его потом. Ей срочно нужно в больницу!»
«Конечно».
Маккейн обратился к эльфу: «Ближайший к нам штат Кук».
«Там не безопасно», - ответил ему Облачный Охотник. Его голос звучал, словно шум ветра в высокой траве.
«Боюсь, вы правы, - сказал Пэтрайз, - Всегда неприятно, когда кто-то напоминает о слабостях другого».
«Тогда можно поехать в больницу Майкла Риза», - предложил Маккейн.
«Да, так будет лучше, - сказал Пэтрайз, после этого он обратился к Дэнни, - Я предполагаю, что вам не привыкать работать в машине, не так ли? Машина едет плавно и будет получше, если мы подъедем ближе к городу».
«К городу?», - удивился Дэнни. «Нет, стойте, мой автомобиль и вещи здесь!».
Мистер Пэтрайз сказал ему: «Ничего из этого вам не пригодится в ближайшие часы». Объяснять почему, он, видимо, не собирался.
«Но я не могу бросить здесь свою машину!»
«Почему же? Вполне можете. Я лично гарантирую её сохранность, тоже касается и всех ваших вещей. Вы заберёте их утром. Все, что вам понадобится до этого момента, будет вам предоставлено, когда я говорю все, то имею ввиду, абсолютно все. Поверьте, вы ещё увидите, насколько я благодарный человек». Пэтрайз посмотрел, как будто сквозь Облачного Охотника, прямо на машину за ним.
«Кроме того, вам, наверняка, не приходилось быть до этого в Лави, не так ли?»
«А вы из Лави?», - поспешно спросил Дэнни. Это был глупый вопрос, учитывая наличие эльфа в машине. «Ах, да, я никогда там не был».
«К тому же ваша машина может не выдержать максимальную скорость», - добавил Маккейн.
«А что насчет вашей?»
«О, у нашей двухтопливный двигатель, - ответил Маккейн, - Да не волнуйтесь же вы так! Ваша машина в хорошем состоянии, и о ней здесь позаботятся».
«Давайте я поеду спереди, а вы останетесь сидеть здесь», - предложил мистер Пэтрайз. Облачный Охотник кивнул ему в знак согласия, развалился на откидном сидении и захлопнул дверь.
Маккейн отодвинулся, чтобы дать Пэтрайзу выйти, а затем вновь прислонился к двери. Он показал на некоторые кнопки на панели заднего сидения. «Эта включает свет. Здесь находится зажигалка, на случай, если вы курите. У нас осталось кое-что из припасов, так что вы можете утолить этим свой аппетит. Также под сидением есть холодное пиво». После этих слов он закрыл дверь.
Машина тронулась. Сначала ее немного трясло, но после она выехала на дорогу и движение выровнялось. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле, ее повреждения оказались не такими уж и страшными. Он наложил небольшую повязку на рану, решив предоставить процедуру сбривания волос девушки врачам больницы. Свет был настолько тусклым, что он с трудом мог отличить Бетадин от крови.
Он поднял глаза. Облачный Охотник, Хранитель Совета Сестер сидел абсолютно неподвижно, на его коленях лежало ружье. Только взгляд его серебристых глаз бегал, словно древнеримский бог Меркурий. Дэнни ничего не мог увидеть через тонированные окна, даже на переднем сидение. Он где-то слышал, что эльфы обладают способностью видеть в темноте или чем-то вроде этого.
«Мистер Облачный Охотник…»
«Не нужно титулов, -перебил Дэнни эльф, - Облачного Охотника вполне достаточно. Если мы когда-нибудь станем друзьями, вы сможете называть меня просто Облако».
«Облачный Охотник, не могли бы вы это убрать?»
«Рутинцы могут попытаться снова». Голос эльфа стал мягче, почти человеческим. «От этого не так уж и много пользы».
«Да, я думаю, что так».
Норма Джин застонала и пошевелилась. Она издала нечто похожее на крик. «Легче, теперь будет легче», - попытался успокоить ее Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Как только боль исчезла, она выдохнула.
«Ей очень больно?»,- спросил Пэтрайз по громкой связи.
«Я не думаю, что она в ощущает все в полной мере. Но…может быть у вас найдётся одеяло?»
«В ящике под сидением».
Когда Дэнни укрыл Норму Джин, Пэтрайз спросил: «Вы можете что-то ей дать?»
«От боли, вы имеете ввиду? У меня есть только аспирин и бензокаиновая мазь, здесь они бесполезны».
Повисла пауза. Голова женщины затряслась.
Мистер Пэтрайз заявил: «Я бы хотел увидеть ваше разрешение сейчас». Маленький ящичек выпал из распределительной панели. «Я не сомневаюсь в ваших способностях».
Дэнни достал свой бумажник. «Мои автомобильные права вам тоже показать?»
«Было бы неплохо».
Дэнни разложил свои документы. «Ах, - выдавил из себя Пэтрайз, - Линкольн, посмотри на дату рождения».
«Ну да, - начал Дэнни,- Мне только 19, и что? Машина, правда, моя, как и вещи. До моего дня рождения всего несколько недель».
«Да, это определенно так, - согласился Пэтрайз, - 31 октября, в Канун дня Всех Святых».

122. Собирательница Тюльпанов

— Ее и правда зовут Норма Джин?

— У нас не принято, — ответил невысокий человек, — использовать имена. Мы обходимся прозвищами. Он показал на своего высокого спутника, затем — на эльфа. — Это Линкольн МакКейн. А он — Лучегон, Хранящий-Секреты-Своих-Сестер. Можно и просто Лучегон. Меня зовут мистером Патрисом.

Он повторил имя по буквам.

— Дэнни Холман.

— Ты… Вы студент-медик?

— Медбрат.

— То есть лицензию имеете?

— Точно. И если можно, я покажу ее потом, ладно? Сначала ее нужно доставить в больницу.

— Да. И еще раз да.

МакКейн, самый высокий и широкоплечий, заметил:

— Ближайшая — в Куке.

— Опасно. Не пойдет, — отрезал эльф Лучегон. Голос — точно ветер в высокой траве.

— Боюсь, он прав, — согласился Патрис. — Вечно мы даем слабину в неверное время и в неверном месте.

— Тогда Бронзвиль, больница имени Майкла Риза, — предложил МакКейн.

— Решили, — затем мистер Патрис обратился к Дэнни:

— Осмелюсь предположить, что вам не впервой работать на ходу? Нашу машину не трясет, и чем ближе к городу, тем ровнее будет дорога.

— К городу? — ответил Дэнни. — Нет, подождите, я приехал на машине, в ней все мои вещи…

— Ничего такого, без чего нельзя пережить несколько часов, — сказал мистер Патрис.

Это был не вопрос.

— Я не могу оставить здесь машину!

— Можете и оставите. И я лично гарантирую ее сохранность, как и всего, что в ней находится. Она будет доставлена к вам утром. До этого момента все необходимое обеспечиваем мы, и насчет всего я абсолютно серьезен. Благодарностью не обижу, — Патрис скользнул взглядом мимо Лучегона в окно машины. — Кроме того, раньше вы в Ливи не бывали.

— Так вы из Ливи? — ляпнул, не подумав, Дэнни.

Глупый вопрос, учитывая присутствие эльфа в машине. Он поспешил исправиться:

— Эмм… Верно, не был.

— Тогда ваша машина в определенный момент может просто заглохнуть.

— А ваша?

— Двухтопливный двигатель, — ответил МакКейн, — не переживайте. Между прочим, отличная у вас машинка. За ней присмотрят.

— Луч, — распорядился мистер Патрис, — я поеду спереди. Ты останешься здесь.

Лучегон кивнул, опустил откидное сиденье и захлопнул дверь.

МакКейн наклонился вбок, чтобы выпустить мистера Патриса, и тяжело привалился назад к сидению. Он ткнул пальцем в панель с кнопками у задних сидений:

— Эта включает свет. Если хотите закурить, тут прикуриватель. Было что-то из еды. Внизу оставалось холодное пиво.

Он закрыл дверь.

Мотор завелся. Машина пару раз подпрыгнула, выворачивая с обочины, затем — пошла ровно, когда под колесами оказалась гладкая дорога.

Чтобы добраться до раны на голове, Дэнни вытер натекшую кровь. Убедившись, что повреждения не тяжелые, он наложил временную повязку. Трогать волосы не стал, оставив бритье на персонал больницы. В тусклом свете на заднем сиденье он все равно не мог отличить кровь от повидон-йода.

Дэнни поднял голову. Лучегон, Хранящий-Секреты-Своих-Сестер сидел неподвижно, придерживая дробовик на коленях. В постоянном движении были только его глаза: две серебристых капли ртути. Дэнни не мог разглядеть ни зги сквозь затемненные окна, даже сквозь лобовое стекло ничего не было видно. Он где-то слышал, что у эльфов было то ли ночное зрение, то ли еще какое-то особое.

— Мистер Лучегон…

— Без «мистер», — ответил эльф. Просто Лучегон. Луч, если мы станем друзьями.

— Лучегон, вы не могли бы убрать эту штуку?

— Руфинсы могут напасть снова, — голос эльфа смягчился и теперь больше походил на человеческий. — Уберу — он нам не поможет.

— Д-да, полагаю, вы правы.

Норма Джин пошевелилась и застонала. Из нее вырвался приглушенный булькающий возглас.

— Тихо, тихо, Норма Джин, — поспешил успокоить ее Дэнни, и, положив руку ей на плечо, слегка надавил. Она вздохнула, отвлекаясь от основных болевых ощущений.

— Ей больно? — голос мистера Патриса звучал из интеркома.

— Не думаю, что она полностью в сознании. Хотя… Здесь есть покрывало?

— В ящике под сиденьем.

Пока Дэнни укутывал Норму, мистер Патрис спросил:

— У вас есть чем ей помочь?

— Вы имеете в виду обезболивающие? У меня с собой аспирин и анестезиновая мазь. Не для нашего случая.

Повисла пауза. Голова женщины подрагивала.

— Теперь я хотел бы взглянуть на вашу лицензию, — из разделяющей их перегородки выдвинулся небольшой ящик. — И я не ставлю под сомнение ваш профессионализм.
Дэнни вытащил кошелек.

— И водительское удостоверение?

— Было бы неплохо.

Он положил карточки и задвинул ящик.

— Ох, — вздохнул Патрис. — Линкольн, ты только взгляни на дату рождения.

— Хорошо! — выпалил Дэнни. — Хорошо, хорошо, мне девятнадцать, ясно? Документы настоящие, и машина правда моя! И всего через пару недель мой день рождения…

— Это факт, — ответил Патрис. — Тридцать первого октября. В День всех святых.

123. Софья

Последние жаркие деньки

Отрывок из: Последние жаркие деньки
Джон М. Форд

-"Это она Норма Джин?"
-"Да, в этих окрестностях,” сказал низкий мужчина, "Имена, это то что люди оставляют себе. Мы называем людей «вещи»."Он дал понять это высокому мужчине, а также эльфу. "Это Линкольн МакКейн. А это Клаудхантер Оберегающий Общество Сестёр, однако Колдхантер может представится сам. Меня зовут Господин Патрис." Он сказал это по буквам.
-"Дэнни Холман."
-"Вы учитесь в медицинском университете?"
-"Я фельдшер."
-"Значит, у вас есть разрешение на работу."
-"Именно. Можно я покажу её вам позже? Девушке нужна госпитализация."
-"Да. И да."
Высокий мужчина, МакКейн, сказал: "Здесь рядом кухня."
"Это не безопасно," Сказал Клаудхантер. Его голос прозвучал как ветер в поле.
"Боюсь, это так," Сказал Патрис. “Это всегда неловко-затрагивать чьи-то слабости."
МакКейн заявил, "В таком случае: Майкл Риз."
"Хорошо." Сказал Патрис Дэнни, " Ты, вроде, работал с машинами? Машина едет хорошо, и всё лучше по приближении к городу."
"Город?" Сказал Дэнни. "Нет, стойте, моя машина там и мои вещи."
Господин Патрис сказал, “В ближайшие несколько часов тебе ничего не понадобится." Было видно, что ему не нужно было спрашивать.
"Я не могу оставить свою машину здесь!"
"Можешь. Я гарантирую тебе её безопасность. К утру тебе её пригонят. Мы предоставим тебе всё что потребуется, в смысле вообще всё. Я довольно щедрый человек. «Патрис посмотрел на Клаудхантера через дверь автомобиля. "И кстати… Ты ведь никогда не был в Леве."
"Вы из Леве?" Спросил Дэнни бегло. Это был глупый вопрос, с учётом того, что в машине сидел эльф. "Ээээ…Нет…”
МакКейн сказал, "Твоя машина может сломаться, как только мы переедем границу."
"А что насчёт твоей?"
"А, там всего полбака," сказал МакКейн. "Не переживай. Она выглядит хорошо. О ней позаботятся."
Господин Патрис сказал, "Я поеду вперёд. Оставайтесь здесь." Колдхантер кивнул, опустил сидение вниз, и закрыл дверь.
МакКейн отодвинулся и дал выйти Патрису, затем снова пригнулся. Он указал на несколько кнопок на панели сзади. "Эта включает свет. Это зажигалка если ты куришь. Можешь взять холодное пиво, оно стоит слева." Он закрыл дверь.
Машина завелась. Немного дёрнулась, и встала в колею; дорога была очень, очень гладкой. Дэнни вытер кровь со лба Нормы Джин; всё было не так плохо. Он накинул на неё кусок ткани, решив, что волосы ей отрежут в больнице. В сумерках он едва ли мог увидеть кровь.
Он посмотрел наверх. Клаудхантер сидел абсолютно спокойно, с пистолетом на коленях. Только его серые глаза медленно двигались из стороны в сторону. Дэнни ничего не мог видеть сквозь тонированные окна, не то что на переднем сидении; он слышал, что у эльфов есть ночное зрение, или что-то подобное.
"Господин Клаудхантер--"
"Обойдёмся без формальностей," сказал эльф. "Клаудхантер. Клауд, если подружимся."
"Клаудхантер, не могли бы вы убрать это?"
"Руфин может попробовать." Голос эльфа звучал мягче, более человечно. "У меня не совсем выйдет отодвинуть это."
-"Да, точно."
Норма Джин захрипела, застонала. Она захрипела почти крича. "Всё хорошо, всё в порядке, Норма Джин” -сказал Дэнни и положил руку на её плечо, слегла надавив на него. Она была в шоке от боли и согнулась.
-"Ей больно?" Спросил Патрис.
-"Не думаю, что она это пока осознаёт. Но… Здесь есть одеяло?"
-"Есть тряпка под сидением."
Как только Дэнни накрыл Норму Джин, Патрис спросил, "Можешь дать мне что-нибудь?"
-"В смысле обезболивающее? У меня есть аспирин и бензоиновая мазь. Ничего подходящего."
Молчание. Голова женщины дёрнулась.
Господин Патрис сказал: “Я бы хотел увидеть ваше разрешение сейчас." Он полез открывать бардачок. "Я не уверен в вашей компетентности."
Дэнни полез в свой кошелёк. -"Водительские права вам тоже показать?"
-"Это было бы не плохо."
Он отложил карточки в сторону. "Ого…," сказал Патрис. "Ты видишь эту дату рождения, Линкольн?"
"Ладно!" сказал Дэнни. "Да, мне девятнадцать, и что? Все вещи и машина правда мои. До моего дня рождения всего неделя…"
"Без сомнения твои," сказал Патрис. " Тридцать первое октября. Канун Дня Всех Святых."
 

124. Татьяна Баранова

Прощай, горячая пора!
Джон М. Форд

– Ее зовут Норма Джин?
– Вроде того, – сказал мужчина невысокого роста, – имена никогда не говорят. Мы обращаемся к людям названиями неодушевленных предметов. – Он указал на здоровяка, а потом на эльфа. – Это Линкольн Маккейн. Он же Клаудхантер, Который Скрывает Своих Сестер, хотя и просто Клаудхантер сойдет. Меня зовут мистер Патрис. – Он произнес свою фамилию по буквам.
– Данни Холман.
– Вы... еще учитесь?
– Я фельдшер.
– Значит, у вас есть лицензия?
– Да. Можно я покажу ее вам в другой раз? Ей нужно в больницу.
– Ладно. Хорошо.
Здоровяк МакКейн сказал:
– Округ Кук (1) ближе всего.
– Небезопасно, – ответил эльф Клаудхантер. Его голос звучал точно ветер в высокой траве.
– Боюсь, что да, – сказал Патрис. – О слабостях напоминают в самое неподходящее время.
– Тогда в Майкл Риз (2), – предложил МакКейн.
– Отлично. Полагаю, Вы привыкли работать на транспорте? – обратился к Данни Патрис. – Машина едет нормально, на подъезде к городу будет получше.
– К городу? – спросил Данни. – Нет, подождите, там моя машина и мои вещи.
– В ближайшие несколько часов вам точно ничего не понадобится, – успокоил его мистер Патрис. Он даже не спрашивал.
– Я не могу оставить здесь машину!
– Можете. Я лично обещаю, что с ней ничего не случится, как и с вашими вещами. Их вам утром привезут. Если что-то будет нужно, все предоставим, что угодно. Отблагодарю как полагается, вот увидите. – Патрис смотрел на него из-за двери машины, не обращая внимания на Клаудхантера. – К тому же... вы еще не бывали в Леви?
– Вы из Леви? – протараторил Данни. Вопрос был глупый, да еще и эльф сидел в машине. – О, нет, ни в коем случае.
– Ваша машина может заглохнуть, как только отсечка сработает, – сказал МакКейн.
– А ваша?
– У нас на двух видах горючего, – ответил МакКейн. – Не волнуйтесь. Машина что надо. За ней присмотрят.
– Клауд, – сказал мистер Патрис, – я поеду впереди. Ты – здесь. – Клаудхантер кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
МакКейн подвинулся, чтобы выпустить Патриса, потом уселся снова. Он указал на несколько кнопок бара на заднем сиденье.
– Эта, чтобы свет включить. А эта, чтобы сигарету зажечь, если курите. Угощайтесь всем, что найдете; внизу есть холодное пиво.
Он закрыл дверь.
Машина тронулась. Несколько раз подскочила, но потом все же поехала как надо; дорога была очень, очень ровной. Данни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; все было не так уж плохо. Он только наложил небольшую повязку, решив, что волосы ей состригут в больнице. В тусклом свете Данни едва мог отличить йод от крови.
Он поднял глаза. Клаудхантер, Который Скрывает Своих Сестер, сидел, не двигаясь, с дробовиком на коленях. Лишь его глаза были подвижны и переливались, словно ртуть. Через тонированные стекла было ничего не видно, даже того, что на переднем сиденье; Данни слышал раньше, что эльфы могут видеть ночью или обладают каким-то особым зрением.
– Мистер Клаудхантер...
– Пожалуйста, прошу вас, – ответил эльф. – Можно просто «Клаудхантер». Или «Клауд», если подружимся.
– Клаудхантер, вы не могли бы убрать эту штуку?
– Рутины могут попытаться закончить начатое. – Голос эльфа смягчился, стал более похожим на человеческий. – Нет смысла ее убирать.
– Да уж, пожалуй.
Норма Джин застонала, зашевелилась. Из ее горла вырвался полукрик.
– Тише, тише, Норма Джин, – сказал Данни и положил руку ей на плечо, слегка сжав его. Она вздохнула, когда боль отпустила.
– Ей больно? – Это доносился из решетки переговорного устройства голос мистера Патриса.
– Не думаю, что она вообще в сознании. Но... тут есть одеяло?
– В ящике под сиденьем.
Когда Данни укрыл Норму Джин, Патрис спросил:
– Можете дать ей что-нибудь?
– От боли, имеете в виду? Есть аспирин и бензокаиновая мазь. Тут не поможет.
Наступила пауза. Голова женщины дрожала.
– Теперь покажите свою лицензию, – сказал мистер Патрис. Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. – Я не сомневаюсь в ваших способностях.
Данни достал бумажник.
– Водительские права тоже?
– Было бы неплохо.
Он разложил карточки.
– О! – воскликнул Патрис. – Посмотри на дату рождения, Линкольн.
– Ладно! – сказал Данни. – Ладно, мне девятнадцать, и что? Это все настоящее, и машина тоже моя. До дня рождения всего пару недель...
– Точно, – ответил Патрис. – Тридцать первое октября. Канун Дня всех святых.

(1) Округ в штате Иллинойс.
(2) Больница в г. Чикаго.

125. Шамрок

- Ее имя – Норма Джин?


- В наших краях, - пояснил субтильный господин, - принято давать имена «говорящие». Со смыслом. – Он показал на здоровяка, а потом на эльфа. - Вот это Линкольн Маккейн, а это Облачный Охотник На Страже Совета Сестер. Хотя можно просто Облачный Охотник. А меня звать мистером Патрисом, - членораздельно произнес он.


- Дэнни Хольман.


- И ты… учишься на врача?


- Я фельдшер.


- Стало быть, сертификат имеется.


- Конечно, только давайте об этом в другой раз? Ей надо в больницу.


- Согласен.


- Ближайшая больница – Кук-Каунти, - подключился к разговору здоровяк Маккейн.


- Это небезопасно, - промолвил Охотник-эльф. Звук его голоса напоминал свист ветра в высокой траве.


- Да уж, - сказал Патрис. – Проклятая мозоль не дает о себе забыть.


- Тогда - в Майкл Риз, - предложил Маккейн.


- Годится. – Патрис обратился к Дэнни. – Полагаю, транспортировать пострадавших приходилось? Машина идет плавно, а ближе к городу и дорога станет получше.


- К городу? - запротестовал Дэнни. – Эй, погодите, у меня тут машина и вещи.
- В ближайшие несколько часов тебе вообще ничего не понадобится. – сказал мистер Патрис. Просить он явно не собирался.


- Не могу же я оставить машину здесь!


- Можешь. Я лично гарантирую ее сохранность. Ее и всех твоих вещей. Получишь их к утру. Ты будешь обеспечен всем, в чем до сих пор нуждался. Всем. Вот увидишь – я умею быть благодарным.
Патрис вгляделся в темноту за спиной Облачного Охотника.


- К тому же… ты никогда не бывал на Дамбе.


- Так вы с Дамбы? – вылетело у Денни, хотя при виде эльфа можно было и не спрашивать. – Э-э, нет, ни разу.
- И потом, твоя машина может не потянуть высокие обороты, – сказал Маккейн.


- А ваша?


- Наша - битопливная, - ответил Маккейн. – Не волнуйся. У тебя симпатичная машинка. О ней позаботятся.
- Облачко, я сяду впереди. Ты остаешься здесь, – распорядился мистер Патрис.


Облачный Охотник кивнул, опустил откидное кресло и захлопнул дверь.


Маккейн посторонился, давая Патрису выйти. Затем он снова заглянул внутрь и показал на кнопки на панели бара.


- Вот тут переключатель света. Зажигалка, если захочется покурить. Остатки припасов в твоем распоряжении. Холодное пиво внизу.


Дверь захлопнулась.


Машина тронулась с места. Пару раз дернулась и выехала на дорогу; шла она очень и очень плавно. Дэнни промокнул кровь у раны на голове Нормы Джин; ранение и правда оказалось не слишком серьезным. Он наложил небольшую повязку. Будет лучше, если волосы обрежут в больнице, решил Денни. В тусклом свете он едва мог отличить кровь от бетадина.
Денни поднял голову. Облачный Охотник На Страже Совета Сестер сидел совершенно неподвижно, ружье покоилось на коленях. В движении оставались лишь его серебристые, живые, как ртуть, глаза. Денни даже с переднего сиденья ничего не мог разглядеть за тонированным стеклом; впрочем, он слышал, что эльфы наделены ночным или каким-то иным, совершенно особым зрением.


- Уважаемый Облачный Охотник …


- Брось, - прервал его эльф. – Просто Охотник. Или Облачко – если подружимся.


- Мистер Охотник, может отложите эту штуку?


- Руфины могут сунуться опять. – Сейчас голос эльфа звучал мягче и больше напоминал человеческий. – Так что не стоит.


- Я понял.


Норма Джин застонала, беспокойно задвигалась. Обрывисто вскрикнула. «Ну же, спокойно, Норма Джин, - заговорил с ней Денни и, положив руку ей на плечо, слегка надавил. Боль рассредоточилась. Норма Джин вздохнула.


- Сильно мучается? – из-за решетки переговорного устройства послышался голос Патриса.


- Похоже, она все еще без сознания. А одеяло здесь найдется?


- В отделении под сиденьем.


Дэнни укрыл Норму Джин, и Патрис спросил:


- Можешь ей что-нибудь дать?


- В смысле, обезболивающее? У меня с собой лишь аспирин да крем с бензокаином. Это не поможет.


Наступило молчание. Голова женщины подрагивала.


Мистер Патрис заговорил снова.


- А сейчас мне хотелось бы взглянуть на твой сертификат.


На разделительной панели приоткрылся небольшой «кармашек».


- В твоем умении я не сомневаюсь.


Дэнни достал бумажник.


- Водительские права тоже показать?


- Было бы неплохо.


Денни сунул карточки в отделение «кармашка».


- Ого, - произнес Патрис. – Видал эту дату рождения, Линкольн?


- Ну да, - не выдержал Денни, - мне девятнадцать. И что с того? Бумаги в порядке, машина моя. До дня рождения всего пара недель…


- Именно, - произнес Патрис. – Оно у тебя 31 октября - в день Всех Святых.


 

126. эвелина

Из Последнего Жаркого Времени
Джон М. Форд
"Ее зовут Норма Джен?"
"здесь" низкий мужчина сказал :"имена держите при себе. Мы завем людей вещами". Он указал на высокого мужчину, и ельф добавил:" Это Линкольн МакКейн. о И Облачный Охотник, Который является адвокатом Своих Сестер, хотя Облачный Охотник сойдет. Я зову его Мистер Патрис" произнес он по буквам.
"Данни Холман"
"Вы учились в...мед.институте?"
"Я парамедик"
"Это означает что у вас есть лицензия?2
" Да. Могу ли я показать вам ее в другой раз? Ей нужно в больницу".
"Да и да"
Высокий мужчина, МакКейн сказал: Ближайший округ Кук"
"Не безопасно" Облачный Охотник сказал эльфу. Его голос прозвучал словно ветер в высокой траве.
"Я боюсь, вы правы" сказал Патрис Денни " Полагаю, вы привыкли работать в автомобиле? Машина едет ровно, и чем ближе мы подъезжаем к городу, тем дорога ровнее"
"Город"? сказал Денни " Подождите, моя машина и мои вещи здесь".
Мистер Патрис сказал. В ближайшие несколько часов вам абсолютно ничего не понадобится. " Казалось, он не спрашивал.
" Я не могу оставить мою машину здесь! "
"Да, ты можешь. Я лично гарантирую безопасность всем вашим вещам. Вам их привезут утром. Все, что вам было нужно до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю все, что угодно. Вы поймете что я по-настоящему благодарным человеком. Патрис посмотрела мимо Облачного Охотника, на дверь машины. " Кроме того…ты никогда раньше не был в Ливе." Вы родом из Лива ?" - слишком быстро сказал Дэнни. Это был глупый вопрос, учитывая что в машине сидит эльф. "Э-э ... нет, никогда."
МакКейн сказал " Тогда ваша машина может не сработать, как только попадет на красную линию."
" –Что касается вас? " –
" – Ах, наша машина двухтопленная, " – сказал МакКейн " - Не волнуйся. Она выглядит как нормальная машина. О ней позаботятся."
- Клауд, - сказал мистер Патрис, - я поеду впереди. Ты останешься здесь."Облачный Охотник кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверь.
Маккейн отодвинулся в сторону, пропуская Патрис, и снова наклонился. Он указал на несколько кнопок на панели заднего сиденья. Этот держит свет включенным. Здесь легче, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось от запасов; внизу есть холодное пиво." Он закрыл дверь. " –
Машина тронулась. Она несколько раз подпрыгнула, потом нашела дорогу; дорога была очень, очень ровной. Дэнни вытер кровь с раны на голове Нормы Джин; на самом деле все было не так уж плохо. Он наложил небольшую повязку, решив оставить стрижку волос для больничной бригады. В тусклом свете он с трудом мог отличить Бетадин от крови.
Он поднял глаза. Облачный Охотник, Который являлся адвокатом Совета Своих Сестер, сидел абсолютно неподвижно, положив дробовик на колени. Только его серебристые глаза двигались, перемещаясь, как ртуть. Дэнни ничего не видел сквозь тонированные стекла, даже на переднем сиденье; он слышал, что у эльфов есть ночное зрение или какое - то особое зрение.
" Мистер Облачный Охотник"
"Никаких титулов, - сказал эльф. "Сойдёт Облачный охотник. Облако, если мы станем друзьями."
-" Облачный Охотник, не мог бы ты убрать эту штуку?"
"Рутины могут попытаться снова." - Голос эльфа стал мягче, больше похож на человеческий. - Не так уж много пользы от этого."
" Да, наверное."
Норма Джин пошевелясь застонала,. Она издала полузадушенный крик. " Тише, тише, Норма Джин" сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка надавив. Она вздохнула, когда боль рассеялась.
. "Ей больно? ".- Это был голос Патриса через решетку интеркома. Я не думаю, что она в сознании. ... здесь есть одеяло?
".В ящике под сиденьем."
Денни прикрыл Норму Джин и Патрис сказал "Вы можете дать ей что-нибудь?"
"Ты имеешь в виду от боли? У меня есть аспирин и бензокаиновый крем. Здесь это не поможет"
Последовала пауза. Голова женщины задрожала.
" Я хотел бы сейчас взглянуть на ваши права, - сказал мистер Патрис." Из разделительной панели выдвинулся маленький ящик. "Я не сомневаюсь в твоих способностях."
Дэнни достал бумажник. ." Вам нужны и мои водительские права?"
- "Все будет в порядке."
Он разложил карты. -А-а, - протянула Патрис. - Видишь эту дату рождения, Линкольн?"
"Окей !" – сказал Дэнни. "Окей ", значит, мне все еще девятнадцать? Все вещи настоящие, и машина действительно моя. До моего дня рождения осталось всего несколько недель-
-Конечно,- сказала Патрис. - Тридцать первого октября. Канун Дня Всех Святых." "

127. Эстас

Джон М. Форд
«Последние жаркие дни», отрывок.

– Её зовут Норма Джин?
– Как-то так, – ответил маленький человек, – имена – это что-то, что можно держать при себе. Мы называем людей «вещи». Он показал по очереди на большого мужчину и на эльфа. «Это Линкольн МакКейн. И – Охотник На Облака, Который Держит Совет Своих Сестер, хотя можно просто: «Охотник На Облака». Меня зовут Мистер Пэтрайс. Он произнес имя по буквам.
– Данни Холмен.
– Вы … студент-медик?
– Я парамедик.
– Это означает, что у вас есть сертификат?
– Да. Можно, я покажу его попозже? Ей нужно в больницу.
– Да. И да.
Большой мужчина, МакКейн, произнес: «Ближайшая - в округе Кук».
– Не безопасно, - сказал эльф Охотник На Облака. Его голос просвистел как ветер в высокой траве.
– Боюсь, он прав, – согласился Пэтрайс. – Вот всегда в неудобное время тебе напоминают про твою слабость.
МакКейн предложил: «Тогда в больницу Майкла Риза».
– Прекрасно, – обратился Патрейс к Данни, – полагаю, вы работали в движущемся транспорте? Машина едет плавно, и будет двигаться еще лучше, когда мы подъедем ближе к городу.
– Городу? – переспросил Данни, – нет, подождите, здесь моя машина и вещи.
Мистер Пэтрайс возразил: «Абсолютно ничего из этого не понадобится вам в ближайшие несколько часов». Он даже не спрашивал.
– Я не могу оставить свою машину здесь!
– Нет, можете. Я лично гарантирую и её безопасность, и безопасность всего вашего имущества. Их доставят вам к утру. Всё, что понадобится вам до этого, будет предоставлено, и под этим я подразумеваю всё. Вы увидите, я по-настоящему благодарный человек. – Пэтрайс посмотрел на дверь сквозь Охотника На Облака. – Кроме того, вы никогда еще не были на Дамбе.
– Вы из Дамбы? – спросил Данни и тут же пожалел об этом. Это был глупый вопрос – в автомобиле сидел эльф. – О, нет, никогда.
МакКейн добавил: «Ваша машина больше не будет ездить, если пересечет красную линию, нет».
– А как же ваша?
– О! У нас двойное топливо, - ответил МакКейн. – Не волнуйтесь. У вас, похоже, хорошая техника. О ней нужно заботиться.
Мистер Пэтрайс сказал: «Облако, я поеду впереди, ты останешься здесь». Охотник На Облака кивнул, опустил откидное сиденье и закрыл дверцу.
МакКейн подвинулся, дал Пэтрайсу выбраться, и снова откинулся на спинку кресла. Он показал на несколько кнопок на баре заднего сиденья: «Это для освещения. Здесь зажигалка, если вы курите. Угощайтесь тем, что осталось в запасах, здесь внизу холодное пиво». Он закрыл дверь.
Машина тронулась. Пару раз ее подкинуло на ухабах, потом она нашла дорогу, движение было очень, очень плавным.
Данни промокнул рану в волосах Нормы Джин, все оказалось не так плохо. Он наложил небольшую повязку и решил, что волосы пусть лучше подстригут в больнице. В слабом свете он едва отличал бетадин от крови.
Он поднял глаза. Охотник На Облака, Который Держит Совет Своих Сестер, сидел абсолютно спокойно, зажав ружье между колен. Только его серебристые глаза двигались, совсем как ртуть. Данни ничего не мог разглядеть сквозь тонированные окна, даже переднее сиденье, но он слышал, что у эльфов есть ночное зрение, ну или какое-то особенное зрение.
– Мистер Охотник На Облака …
– Не надо титулов, - сказал эльф. – Охотник На Облака – и достаточно. Облако, если мы станем друзьями.
– Охотник На Облака, можете вы это убрать?
– Рутины могут атаковать снова, – голос эльфа стал мягче, человечнее. – Мало пользы, если убрать.
– Да, я понял.
Норма Джин застонала, пошевелилась. Издала полузадушенный крик. «Тихо, тихо, успокойтесь, Норма Джин, – произнес Данни и положил руку на её плечо, слегка нажал. Она вздохнула, словно боль рассеялась.
– Она страдает? – прозвучал голос Пэтрайса через решетку интеркома.
– Не думаю, что она в сознании. Но … здесь есть одеяло?
– В выдвижном ящике под сиденьем.
Когда Данни укрыл Норму Джинн, Пэтрайс спросил: – Вы ей что-нибудь дали?
– Вы имеете в виду обезболивающее? У меня есть только аспирин и бензокаиновый крем. Они тут бесполезны.
Повисла пауза. У женщины дрожала голова.
– Я бы хотел сейчас посмотреть на ваш сертификат, – попросил Мистер Пэтрайс. Маленький выдвижной ящик выскользнул из разделительной панели. – У меня нет сомнения в ваших способностях.
Данни вытащил свой бумажник: «Водительские права вам тоже показать?»
– Было бы неплохо.
Он протянул картонки. «А! – воскликнул Пэтрайс. – Линкольн, ты только посмотри на дату рождения!»
– Ну ладно! – возмутился Данни. – Хорошо, мне еще только девятнадцать, и что? Документы настоящие и машина – тоже моя. Всего-то пара недель до дня рождения …»
– Это действительно так, – подтвердил Пэтрайс. – 31 октября. Вечер всех святых.

128. Я

The Last Hot Time
John M. Ford

– Её зовут Норма-Джин?

– В этих местах, – сказал коротышка, – настоящие имена принято держать при себе. Мы даём друг другу новые, – и он по очереди представил здоровяка и эльфа: – Это Линкольн МакКаин. И Ловец Облаков, Хранящий Секрет Своих Сестёр. А меня зовут мистер Патрис, – своё имя он произнёс по слогам.

– Дэнни Холмэн.

– Ты... студен-медик?

– Парамедик.

– Значит, у тебя есть лицензия.

– Да. Только давайте разберёмся с ней позже? Девушке нужно в больницу.

– Да. Да, конечно.

– Ближайшая в графстве Кук, – сказал здоровяк МакКаин.

– Там опасно, – ответил эльф Ловец Облаков. Его голос шелестел, словно ветер в высокой траве.

– Да, боюсь, так и есть, – вздохнул Патрис. – Наши слабости всегда проявляются в самый неподходящий момент.

– Тогда Больница Майкла Риза, – предложил МакКаин.

– То что нужно, – и Патрис обратился к Дэнни: – Думаю, ты привык к работе в дороге. В машине почти не трясёт, а ближе к городу дорога ещё лучше.

– К городу? – переспросил Дэнни. – Нет, так не пойдёт, у меня тут машина и все вещи.

– В ближайшее время они тебе точно не понадобятся, – ответил мистер Патрис.

– Я не могу оставить свою машину тут!

– Можешь. Я лично гарантирую, что ни с ней, ни с твоими вещами ничего не случится. А утром они будут снова у тебя. Мы предоставим всё, о чём ты попросишь. Абсолютно всё. Ты поймёшь: я человек очень щедрый, – Патрис посмотрел вслед вылезавшему из машины Ловцу Облаков. – Тем более... ты ещё никогда не был в Гати.

– Вы из Гати? – тут же переспросил Дэнни. Глупый вопрос, учитывая эльфа в машине. – Нет, не был.

– Как только ты пересечёшь границу, машина заглохнет, – объяснил МакКаин.

– А ваша?

– А наша двухтопливная. Не бойся. Кажется, машина у тебя что надо. Мы её не оставим.

– Ловец, я поеду спереди, – сказал мистер Патрис. – Ты оставайся здесь. – Ловец Облаков кивнул, поставил на место откидное сиденье и захлопнул дверь.

МакКаин отошёл, пропуская Патриса, и снова протиснулся в машину. Показывая на кнопки в баре для задних сидений, он стал объяснять:

– Тут включается свет. Если куришь – зажигалка вот здесь. Что найдёшь – всё твоё, угощайся. Снизу есть холодное пиво, – и он захлопнул дверь.

Машина завелась. Несколько раз подпрыгнув на кочках, она наконец оказалась на ровной дороге. Езда и правда была очень плавной. Дэнни промочил кровь из раны на голове Нормы-Джин – рана оказалась не такой уж и страшной. Сверху он положил небольшую повязку, решив, что с волосами пострадавшей лучше разберутся врачи в больнице. При тусклом свете он едва отличал кровь от антисептика.

Он посмотрел вперёд. Ловец Облаков, Хранящий Секрет Своих Сестёр, сидел совершенно спокойный. На его коленях лежал дробовик. Только его серебристые зрачки двигались плавно, словно ртуть. Через тонированные стёкла Дэнни не видел ни зги, даже через ветровое стекло. Он слышал, что эльфы обладают то ли ночным зрением, то ли в принципе каким-то уникальным.

– Мистер Ловец Облаков...

– Обойдёмся без мистеров.

– Ловец Облаков, вы можете убрать эту штуку?

– Руфины могут напасть снова, – теперь голос эльфа звучал мягче и уже больше походил на человеческий: – Так что не стоит.

– Да, пожалуй.

Норма-Джин пошевелилась и застонала. Из её горла вырвался булькающий вскрик.

– Тише, тише, Норма-Джин, – сказал Дэнни и положил руку ей на плечо, слегка его прижимая. Боль отступила, и она вздохнула.

– Ей больно? – послышался голос Патриса через динамик радиосвязи.

– Сомневаюсь, что она в сознании. Но... может, тут есть какой-нибудь плед?

– В ящике под сиденьем.

Пока Дэнни укрывал Норму-Джин, Патрис спросил:

– Можешь ей что-нибудь дать?

– От боли? У меня с собой только аспирин и мазь с бензокаином. От них сейчас никакого толку.

Последовала пауза. Голова женщины подрагивала.
Наконец мистер Патрис продолжил:

– Вот теперь я хочу увидеть твою лицензию, – в разделительной панели открылся небольшой ящик. – А твои способности я уже оценил.

Дэнни вытащил бумажник.

– Права тоже показать?

– Было бы неплохо.

Он положил карточки в ящик.

– О, – удивился Патрис, – посмотри на его дату рождения, Линкольн.

– Сдаюсь! – вздохнул Дэнни. – Да, мне ещё девятнадцать. Но все инструменты настоящие и машина тоже моя. До дня рождения осталась всего пара недель...

– Это точно, – ответил Патрис. – Оно тридцать первого октября. В канун Дня всех святых.