Конец света? Подумаешь! Не такое уж и важное событие, как оказалось. По крайней мере, и после почту нужно было как-то доставлять адресатам. Гэрри как раз подписала ведомости за прошлый день, перепроверила даты по календарю, придирчиво изучила собственный росчерк, после чего надела на ручку колпачок. Ещё немного покрутив стержень в руке, девушка подняла голову и встретилась с взглядом бесцветных глаз Пэчкинса. - Что такого необычного в этой поездке? – спросила она. Пэчкинс только пожал плечами и развернул к себе документы, чтобы самому убедиться в том, насколько верно они были заполнены. Гэрри и ухом не повела. Уж кто-кто, а она никогда не ошибалась и прекрасно это знала. - Должно быть, что-то и впрямь особенное? Иначе за что бы ты мне платил, а, Пэч? Вместо ответа он наклонился и достал откуда-то герметичную стальную камеру, которую с величайшей осторожностью и водрузил на почтовую стойку. Такой пиетет перед железкой заставил Гэрри улыбнуться. - Это должно быть в Сакраменто через восемь часов. Неужели это все объяснение, которое она получит? Ну уж нет, отставать Гэрри и не думала: - Что же это такое, в самом деле?!! Пэчкинсу ничего не оставалось, как объяснить: - Медицинская белиберда. Какие-то там стволовые клетки в камере со встроенным климат-контролем. Нужен для того, чтобы они, черт бы их побрал, не перегрелись или не переохладились. И, разумеется, едва начав, остановиться он уже не смог: - По какой-то заумной формуле они рассчитали, сколько эти клетки могут жить в определенной среде, и заказчик готов раскошелиться, если только мы сможем доставить их в Калифорнию к шести часам. - Но сейчас почти десять… - Гэрри взвесила камеру в руке. Та оказалась легче, чем Гэрри предполагала, и должна была без проблем поместиться в чересседельных сумках её мотоцикла. - А что для них слишком жарко или слишком холодно? - Все, что жарче и холоднее, чем есть сейчас, - Пэчкинс промокнул платком выступившую на лбу испарину. - Справишься? - За восемь часов? Он Феникса до Сакраменто? - Гэрри наклонила голову и прищурилась, сверяя время по солнцу. - Придется через Вегас. С такой скоростью на дорогах Калифорнии и делать нечего. После Взрыва от них считай ничего не осталось. - Знал, что ты возьмешься! Только на тебя и рассчитывал, - облегченно выдохнул Пэчкинс и тут же посоветовал: - Самый быстрый путь – через Рэно. - Только с нашей стороны дамбы до Торопы нет ни одной заправки. Даже моя курьерская карточка не поможет, - неуверенно протянула Гэрри. - Есть точка в Боулдер Сити. Там и заправишься. - Военные? - с сомнением переспросила она. - Заказчик платит, - Пэчкинс снова пожал плечами, на которых уже выступили капельки пота. День обещал быть по-настоящему знойным. По прикидкам Гэрри в Фениксе перевалит за сто двадцать.*** Единственное, что ее утешало, - путь ее лежал на север. - О’кей, - в протянутую ладонь девушки легло извещение. - Что-нибудь прихватить в Рено? - Ты же в курсе, что они говорят про это место? - Да, - протянула она. - Что оно так близко к аду, что оттуда виден Стикс. Стикс – ни что иное, как название крупнейшего пригорода Рено. - Вот именно. Так что нечего тебе там делать. Проезжай, не останавливаясь, - сказал Пэчкинс и, подумав, добавил: - В Вегасе тоже не останавливайся, что бы не случилось. Эстакада разрушена, но тебя это вряд ли задержит, разве что обломки… Не сворачивай с девяносто пятой до самого Фаллона, а дальше сама разберешься. - Заметано! - она небрежно перекинула ремень камеры через плечо и притворилась, будто не заметила, как при этом скорчился Пэчкинс. - Выйду на связь по радио, как только доберусь до Сакраменто. - Лучше телеграммой. Иначе твой сигнал пропадет, в эфире слишком много помех. - Будет сделано! - уверила она его и развернулась к двери, которая не закрывалась благодаря положенному камешку. Ее Кавасаки Конкур еще довоенной сборки стоял у стертой обочины и напоминал огромного взъерошенного кота. Да, возможно это и не самый хиповый мотоцикл, но уж точно самый быстрый и надежный, до места всегда довезет. Разве что наедешь на какого-нибудь шкафообразного отморозка на парковке… Тогда да… - Гэрри! – позвал её Пэч. - Ну что ещё? - девушка остановилась, но оборачиваться не стала. - Встретишь по дороге Будду – пристрели его! Она оглянулась и поморщилась – несколько прядей волос оказались зажатыми под ремнями климат-камеры. Но всё же спросила: - А если Дьявола? *** сто двадцать градусов по Фаренгейту, примерно равняется пятидесяти градусам по Цельсию.