Знакомьтесь, Остины Вечер начался как обычно шумно. Была суббота, и мы ожидали, когда папа придет на ужин. Обычно по субботам он приходил рано, но в тот день у одной его пациентки начались роды, а у младенцев не выходных. У матери в духовке запекались ребрышки, и вся кухня была пронизана этим ароматом. На кухне находились все, кроме дяди Дугласа и Джона. Они пропадали в старом сарае, совершенствуя космический скафандр Джона. Из проигрывателя матери доносились звуки второго концерта для фортепьяно Брамса, как будто нарочно громко, чтобы заглушить всех нас. Сюзи была занята удалением аппендицита у одной из своих кукол. Одновременно с этим, она чистила морковь, так что скребок времена заменял скальпель. Предполагалось, что Роб будет помогать ей, но вскоре игра в больницу ему наскучила, и он возился на полу с потрепанным поездом, издавая громкое «чух-чух», ему вторила и наш серый французский пудель Колетт, радостная лая. Мистер Рочестер, наш датский дог, рычал на кошку, которая пыталась скрыться за холодильником. Я был тих как ангел, но все из-за того, что я был занят решением домашнего задания - целой кучи математических задач. Я сидел возле камина, и огонь нагревал мне бок…только один, но было слишком хорошо, чтобы подставить огню второй. ... Внезапно зазвонил телефон... Она стояла там, возле телефона и молчала. Сюзи сказала: «Мама, что это? Что это?», мистер Рочестер зарычал, а Роб сказал ему очень страшным голосом, так он разговаривает, когда думает, что происходит нечто очень серьезное: «Мистер Рочестер, я думаю, тебе лучше помолчать». Мама сказала: «Вики, приведи Дуга». Было еще светло, ведь мы на полную использовали дневной свет, но было холодно, так бывает, когда наступают первые заморозки и дует ветер, и я бежала по хрупкой траве к сараю, дрожа; я не знала точно от чего, то ли от холода, то ли от предчувствия чего-то ужасного. Когда я добежала до сарая, Джон уже был в космическом костюме. Он и дядя Дуглас работали над ним вместе, начиная с Рождества. В костюме было все: космическое радио, резервуар с кислородом и еще чем-то там, в шлеме находились кнопки управления радио и воздушными клапанами, обогревателем и подачей жидкости, а еще аспирин, ведь это был единственный медикамент, который папа разрешал ему иметь. Джон тратил каждый пенни из своей зарплаты на космический костюм, и каждый пенни, который он мог дополнительно заработать, подрезая лужайки или разрубая деревья, или даже нянчась с детьми, когда ничего другого не было. И я уверена, дядя Дуглас подкидывал ему деньжат, хотя он и знать не знал, о каких резиновых уплотнителях твердил Джон. Костюм выглядел как настоящий, и вполне мог претендовать на первое место на научной выставке.