Рук рассказал ей об одном опасном приключении, которое ему пришлось пережить во время путешествия из Риеки 1 в Монровию2.. Это случилось две недели назад, он путешествовал на грузовом судне и стал невольным свидетелем невероятно дерзкой операции «черных дилеров». Контрабандисты разгружали свой товар – тридцать тонн патронов к автоматам АК-47 и ящики с гранатометами – совершенно не таясь, не удосужившись даже дождаться наступления темноты. Дилер, наблюдавший за разгрузкой из своего «Рендж Ровера», время от времени бросал настороженные взгляды на рулевую рубку, за которой прятался Рук. Когда «крутые парни», наконец, закончили свою работу, и причал опустел, Рук спустился вниз, в жилой отсек, где на него тотчас же набросились три головореза, люди «черного дилера». Они натянули ему на голову балахон и запихнули в автомобиль. Примерно через час автомобиль остановился у ворот плантации, расположенной высоко в горах. Похитители сняли с его головы балахон, надели наручники и заперли в конюшне. Потянулись долгие часы ожидания.
Ночью его вывели на просторную лужайку, за которой располагался канареечного цвета дом, где и проживал «черный дилер», бывший сотрудник MI6 3 по имени Гордон Маккиннон (по крайней мере, именно так он представился Руку). Сам хозяин сидел за маленьким раскладным столиком, потягивая кайпири́нью4, над его головой празднично сверкали гирлянды миниатюрных фонариков, по форме напоминающих стручки красного перца чили. Рук решил не подавать виду, что он уже проводил свое собственное журналистское расследование и успел узнать много интересного о Маккинноне. Он знал, например, что бывший офицер британской SIS5 сколотил свое состояние, продавая оружие в страны Африки, этот подпольный бизнес приносил фантастические доходы, ведь ООН наложила эмбарго на торговлю оружием с африканскими странами. Рук прекрасно понимал, что сидящий перед ним человек, этот уже изрядно захмелевший мужчина с копной рыжих волос и коричневым загаром, несет ответственность за те потоки крови, которые сейчас проливаются в Анголе, Руанде, Конго, а теперь и в Судане.
«Присаживайся, Джеймсон Рук», сказал хозяин ранчо и указал на деревянную скамеечку рядом со столиком. «Ну же, смелее. Как только ты поднялся на борт моего судна в Хорватии, я тотчас же догадался, с кем имею дело». Рук опустился на скамью, но не произнес ни слова. «Можешь называть меня Горди», ухмыльнулся хозяин и добавил, «хотя, как я догадываюсь, ты уже многое знаешь обо мне, в том числе и мое имя. Ну как, я угадал?» Он подвинул гостю высокий стакан с ароматным напитком. «Выпей эту чертову кайпиринью, она восхитительна, на этом поганом континенте тебе нигде больше не предложат ничего подобного. Мой бармен бразилец, и кашаса 6 мне тоже доставляют из Бразилии». По всей видимости, Маккиннон уже изрядно надрался и не замечал, что руки гостя скованы наручниками, и он не может дотянуться до стакана.
« Я читал твои статейки. Написано недурно. Боно и Мик 7. Билл Клинтон. Отличная работа. Продолжай в том же духе. Почему бы тебе не заняться этим проходимцем Тони Блэром? Но твоя статья про Аслана Масхадова меня разочаровала. Я уверен, у тебя припрятано кое-что погорячее, нечто гораздо более пикантное, чем та бредятина, которую ты сочинил об этих чертовых чеченцах. Масхадов, ха! Я до сих пор жалею, что тот гранатомет, который его прикончил, был не из моей партии». Стакан в его руках наклонился, и напиток пролился на фирменную рубашку с рисунками Эда Харди 8. В то же мгновение расторопный бармен поменял стаканы и поставил на стол свежую порцию кайпириньи. Маккиннон продолжал: «Ну же, дружище, смелее, опрокинь стаканчик. Это твой последний стакан, так что не мешкай».
Тут он поднялся на ноги, достал огромный 50-миллиметровый Desert Eagle 9 и прицелился прямо в Рука. Спустя мгновение Маккиннон покачнулся, сместив прицел влево, и выстрелил в воздух. Сверкнула молния, струя белого пламени взметнулась в небо, озаряя все вокруг холодным, пронзительно-ярким светом. Ослепленный потоками обжигающего света, Рук повернул голову и увидел, как по забору, отделяющему лужайку от пастбища, пробегают голубоватые сполохи, рисуя на нем затейливый узор. Прогремел еще один выстрел, и снова в небо взметнулась маленькая молния, с пронзительным шипением пронеслась по лужайке и умчалась в сторону близлежащего пастбища, отбрасывая сполохи света на перепуганных лошадей и два припаркованных на стоянке автомобиля Gulfstream IV.
Черный дилер победно вскинул руки и издал воинственный боевой клич, потрясший сонную тишину африканской ночи. Одним глотком он осушил свой стакан и прохрипел: «Знаешь, что мне по-настоящему нравится? Играть в русскую рулетку. Ставить на кон свою жизнь. У меня целая куча этих долбаных баксов, я мог бы купить с потрохами всю Британию, если бы только захотел, что ты на это скажешь?» Он рассмеялся. «Постой-ка, да я ведь уже купил ее! Мне предоставили – только не падай со стула – дипломатический иммунитет. Ты что-нибудь слышал об этом, Рук? Они сделали меня министром чего-то там. Это чистая правда, можешь мне верить. Я делаю то, что мне вздумается, и никто не смеет мне перечить».
Он схватил пистолет, подошел вплотную к своему пленнику и снова прицелился ему прямо в голову. «Вот так я расправляюсь с любопытными репортерами, которые суют свой нос, куда не следует».
Не отрывая глаз от зияющей бездны дула, Рук произнес: «Меня привезли сюда в автомобиле, если не ошибаюсь, это был «Рендж Ровер»? Прикажи своему человеку подогнать машину, уже поздно, мне пора возвращаться». Маккиннон взмахнул пистолетом. «Убери эту чертову пушку, ты ведь не собираешься меня убивать».
«В самом деле? Почему ты так решил?»
«Потому что если бы ты хотел меня убить, ты сделал бы это еще там, в порту. Твои молодчики сбросили бы мое тело в океан, и течение отнесло бы его куда-нибудь к Канарским Островам. Ты ведь организовал это шоу специально для меня. Если ты убьешь меня, кто поведает миру о твоем успехе, кто напишет твою историю, Гордон? Ведь ты хочешь славы, разве не так? Я угадал? Ну, конечно же! У тебя уже сложилась идея будущей книги, ты даже набросал для меня парочку афоризмов от «великого Горди». «Поставить свою жизнь на кон?» Министр «чего-то там»? Великолепно! Быть «плохим парнем» и не иметь своего собственного фан-клуба – это ведь так напрягает, правда, Горди? Ты ведь привез меня сюда не для того, чтобы убить, ты хочешь, чтобы я сделал тебя человеком-легендой».

1. Риека - город в Хорватии, третий по величине город страны. Город лежит при впадении речки Речины в Речский залив, являющийся частью залива Кварнер Адриатического моря. Эта река дала название городу — Rijeka на хорватском языке «река». Исторически и вплоть по сегодняшний день Риека — крупнейший хорватский порт, как грузовой, так и пассажирский.
2. Монровия - столица и крупнейший город Либерии. Этот город, расположенный в искусственной бухте в устье реки Сент-Пол, является единственным беспошлинным портом в Западной Африке. Монровия была основана в 1822 году освобожденными из рабства неграми, переселившимися из США (названа по имени тогдашнего президента Соединенных Штатов Джеймса Монро).
3. MI 6 - Секре́тная разве́дывательная слу́жба (англ. Secret Intelligence Service, SIS), MИ-6 (англ. Military Intelligence, MI6) —государственный орган внешней разведки Великобритании.
4. Кайпири́нья (порт. Caipirinha) — популярный бразильский алкогольный коктейль, который готовится из кашасы, лайма, льда и тростникового сахара.
5. см. прим. 3.
6. Кашаса (порт. cachaça) — крепкий алкогольный напиток, получаемый путём дистилляции чистого экстракта сахарного тростника (перегонка забродившего сока сахарного тростника). Крепость — 39—40 градусов.
7. Вероятно, речь идет о вокалисте группы Rolling Stones Мике Джаггере и вокалисте группы U2 Bono (настоящее имя Пол Хьюсон).
8. ed hardy (эд харди) - это популярная торговая марка, под которой производятся и продаются футболки, куртки, шорты, купальники, толстовки, и другая одежда, а также кеды, сапоги и обувь похожего типа, художественно оформленная рисунками и тату (tattoo) известного мастера татуировок - Дона Эд Харди (Don ed hardy). Don Ed Hardy родился в 1954 году в США и окончил институт искусств Сан-Франциско, после чего длительное время изучал искусство татуировки в Японии. В дальнейшем он и стал известен благодаря своим работам с добавлениям японского искусства татуировки. Общий стиль работ Эд Харди является смесью американского и восточного искусства.
9. Desert Eagle (рус. «Пустынный орёл») — самозарядный пистолет большого калибра. Позиционируется как охотничье оружие для гражданских лиц. Был разработан в 1983 году в США компанией Magnum Research с последующей доработкой израильской компанией Israel Military Industries. Производится в Израиле компанией Israel Military Industries.