Мусорщик
(из произведения Эндрю Синклера «Мусорщик»)

Когда Адам Квинс приблизился к издательству, в котором он работал, новый сюжет развернулся прямо под окнами на улице Флит-стрит. Словно из ниоткуда появился барсук и был сбит автобусом. Адам видел лишенное жизни черно-белое существо на дороге, в то время как водитель автобуса и несколько прохожих с любопытством смотрели под ноги. Он пересек улицу, чтобы присоединиться к разговору «скорбящих».
- Что это? Сбили собаку?
- Барсука.
- Барсук на Флит-стрит? Это что-то новенькое?
- Должно быть, он ушел из зоопарка.
- Возможно, он вылез из канализации. Под нами течет река Флит*.
- Флит теперь канализация.
- Барсуков как грязи.
- Нет бо́льшей грязи. Возможно, его выпустил какой-то шутник.
- Никогда не знаешь, на что пойдут газетчики ради новости.

Адам смотрел на разбитую морду и полосатые бока зверя. По его безжизненному телу струилась кровь. То, как он лежал там, выглядело странным образом уместно. Его окраска сочеталась бетоном и асфальтом города. Адам вспомнил свою старую рубрику в газете, посвященную историю. В течение года он должен был изучать город, в котором теперь жил. В то время как в Йорке царила цивилизация, Лондон был самым настоящим болотом. Тысячу лет назад барсуки охотились здесь на болотах. Современные улицы были проложены на их земле. Возможно, животный инстинкт вел их к прежним местам обитания, что присуще и человеку.

Когда Адам снова пересек дорогу, направившись к офису, он заметил другую необычную вещь. Уличный торговец осмелился выйти на Флит-стрит. Мужчина был одет в темный костюм и шляпу-котелок. Его лицо было таким же упитанным и красным, как у любого городского бизнесмена. Только его открытый коричневый чемодан выдавал в нем торговца. А также то, что у его ног стояли образцы игрушек.

Игрушки были около 3 дюймов в высоту. Они были точными копиями своего хозяина, в шляпах-котелках, темных костюмах и с красными лицами. Они работали от баллона, который тот держал в руке. Когда он нажимал на баллон, что он делал каждые 10 секунд, маленькие человечки тут же как один поднимали свои шляпы. Когда же воздух спускался, они снова опускали шляпы.

- Я беру одного, - сказал Адам.
Мужчина нагнулся и дал Адаму человечка в пластиковой упаковке.
- Всего 2 фунта 6 пенсов, сэр.

Адам заплатил и взял игрушку. Когда он отошел, он увидел, как торговец приподнял шляпу в знак благодарности. Вместе с ним подняли шляпы и все его маленькие человечки. Адам посмотрел на надпись на упаковке. На этикетке значилось: «Господин Доброе Утро, сувенир».

Адам вошел в издательство через вращающуюся дверь, пересек холл из черного мрамора и мимо стойки ресепшена прошел к лифту. Лифт ждал его. Он вошел. Каждый раз, когда он должен был нажать кнопку, чтобы спуститься на цокольный этаж, он был в подавленном настроении. Никто не сделает за него его работу.
____________________________________________________________________________
Флит* - подземная река Лондона