У камелька (Френсис Е. Кромптон)

"Пгоцесс пгиготовления каштанов тгебует чгезвычайной концентгации", - важно изрек Руперт, покачивая головой.


Руперту всего четыре, но он обожает длинные слова. «Ах, как он внятно и логично выражает свои мысли», - постоянно твердит няня (он не выговаривает буквы р и в), разве что большие слова он немного мямлит; но мне почти шесть и таких слов я не говорю.


Зато он самый замечательный братик во всем мире, мы привязаны друг к другу сильней, чем к маме с папой.


И сегодня мы приняли "паставление"(рупертово словечко) о том, что будем друзьями на век; как раз в вечер жареных каштанов.


Жарить каштаны - это нечто невероятное! Наконец-то мы можем заниматься этим сами! Вот как это получилось.


Тот день был еще одним из самых суровых дней в нашей жизни.


Понимаете, наша мама очень сильно болела. А еще был чей-то день рождения, на который нам надо было пойти.


Но Сара, домработница, сказала, что не видит для этого никаких веских причин, а няня и вовсе отрезала:


"Даже не думайте, я-то знаю, как дела на самом деле обстоят".


И затем добавила совершенно другим голосом:


"Только представьте, они пойдут к этой ..."


И с этими словами она скрывалась в гардеробной нашей мамы.


Кстати, за нами никто не приглядывал, и с одной стороны это было здорово. Мы могли делать все, что захотим, но было так тоскливо, что ничего и делать-то не хотелось.


Двое врачей то приходили, то уходили, и еще приходила какая-то тетя, которую тоже звали няней, но она не была нашей няней.


А наша тем временем была в маминой гардеробной, так что мы были предоставлены сами себе.


И наконец, наступил вечер, няня отправила нас в гостиную, потому что в детской огонь в камине почти погас. Проглядели! Она сказала сидеть там и быть хорошими мальчиками, а папа добавил, что, возможно, придет и посидит с нами.


Мы бы, наверно, померли от скуки, если бы Сара не принесла нам каштанов и не показала нам, как их жарить.


(Мы были уверены, няня была бы против, наверняка пробурчала бы что-нибудь насчет "спички детям не игрушка", но папа посмотрел на нас и не стал вмешиваться, только сказал, что мы хорошо себя ведем. Кухарка и Сара приглядывали за нами. Они были очень добры, хотя вели себя довольно странно).


Вот так и получилось, что мы оказались одни в гостиной, занятые каштанами. Веселое занятие, если не думать об этом суровом дне.


"Еще два осталось", – сказал Руперт.


Всю тарелку мы, конечно, не съели. Пока мы жарили их, некоторые подскакивали - и бух! прямо в огонь, и мы не пытались выудить их оттуда.


Мы оставили по одному каштану для Сары, для кухарки, для няни, для папы, и, конечно, самый большой мы приберегли для нашей мамы.