— Жаить каштаны так войнитейно, — с серьезным видом сказал Руперт.


Руперту всего четыре года, и он большой любитель длинных слов. Няня говорит, что он только «р» и «л» не выговаривает, да не всегда может произнести слово целиком, а в остальном речь у него милая и складная. И слова он использует гораздо длиннее моих, а ведь мне уже почти шесть.


И все-таки, он самый прелестный мальчуган во всем белом свете. И мы любим друг друга сильно-сильно, почти так же, как папочку и мамочку.


Мы с Рупертом заключили, как он говорит, «договой», что останемся друзьями навсегда. В тот вечер мы пекли каштаны, и это оказалось таким интересным занятием еще и потому, что мы остались без присмотра. На то была причина. Это был самый ужасный день, какой только можно вспомнить.


Представьте, во-первых, мамочка была больна. Из-за этого мы не смогли пойти на день рождения.


— Ничего страшного, если дети пойдут в гости как обычно, — сказала Сара, наша горничная. Но няня как отрезала:


—Я не собираюсь выпускать их из детской, вот что. Пусть примут это как должное.


И уже другим тоном прибавила:


— Только представьте, что было бы, если бы они направились к госпоже!


Затем она поспешно удалилась в спальню мамочки.


Было очень непривычно, что никому не было до нас дела, и мы могли озорничать сколько душе угодно. Но настроение в доме было столь зловещим, что нам совсем не хотелось шалить.


Два доктора то приходили, то уходили, иногда звали какую-то нянечку, но имели в виду не нашу няню. Ее с нами не было, она закрылась в спальне мамочки, поэтому мы могли делать все, что душе угодно.


Когда же настал вечер, няня приказала нам отправиться вниз, в гостиную, потому что в детской кто-то не закрыл задвижку в трубе, и комната выстыла. Няня сказала, чтобы мы оставались внизу и хорошо себя вели. Папочка обещал прийти и посидеть с нами.


Не представляю, чем бы мы занимались, если бы Сара не принесла нам тарелку каштанов и не показала, как их печь.


Няня, конечно, никогда бы нам этого не разрешила, сказав, что мы «играем с огнем». Один разок к нам заглянул папочка, но сказал только, что мы очень хорошие. Кухарка и Сара тоже заглядывали к нам. Они были очень внимательными, только какими-то странно притихшими.


Вот как получилось, что мы пекли каштаны в гостиной сами. По правде сказать, это было довольно забавно, если не вспоминать, какой это был плохой день.


— Мы одни, бойше никого нет, — промолвил Руперт.


Конечно, мы не съели целую тарелку, каштанов было слишком много. Мы бросали их в огонь, и они лопались прямо в печи, так что мы не пытались их достать.


Мы испекли один за Сару, один за кухарку, один за няню, один за папу, а один, самый большой, конечно же, за мамочку.