Однажды у камина
Фрэнсис Кромптон

- Жалить кастаны так тлеволнительно, - с серьезным видом покачал головой Руперт.

Хотя Руперту всего четыре, он обожает сложные слова. Няня его хвалит, мол хорошо говорит (только «ш» и «р» не выходят), но он, конечно, не всегда справляется с длинными словами. И все равно, пользуется ими во всю, порой такие словища выдает, каких даже я не говорю, а мне ведь почти шесть.

Но он самый чудный малыш на свете, и мы любим друг друга больше всех-всех, после мамы с папой.

Мы с Рупертом «уговолились», как он выражается, всегда быть друзьями. Тем самым вечером, когда жарили каштаны.

Ничего интересней мы еще не делали, и вдобавок, нам разрешили самим их жарить! Вот!

Но день тогда выдался, ужасней не помню.

Мама разболелась - это раз, а еще мы не пошли на именины, куда нас позвали.

Сара, горничная, сказала, мол, пускай все же сходят, почему бы нет, а няня ее одернула:

- Говорю тебе, никуда они не пойдут, когда такое вокруг творится.

А потом прибавила, уже другим голосом:

- Что, если их позовут к мадам..?

И опять ушла в мамину комнату.

Ко всему прочему, за нами совсем некому было присмотреть. Озорничай, сколько влезет, только из-за всех бед шалить не хотелось.

Несколько раз приходили двое врачей, а с ними - какая-то «нянечка», но не наша.

Наша все время пропадала в маминой спальне, а не с нами в детской, вот почему мы у всех путались под ногами.

Наконец, уже вечером, когда камин в детской почти погас, няня отправила нас в гостиную, велев оставаться там и вести себя хорошо, а папа сказал, что, может, скоро зайдет с нами посидеть.

Даже не знаю, что бы мы делали столько времени, если бы Сара не принесла тарелку каштанов и не показала, как их жарить.

Няня бы точно такого не разрешила, сказала бы «нечего играть с огнем», но когда разок заглянул папа, он не стал нас ругать, а наоборот, похвалил. Еще забегали Сара и кухарка. Они были с нами очень добры, но вели себя по странному тихо.

Вот как получилось, что мы сами жарили каштаны. Вышло почти забавно, если бы не все напасти того дня.

- Осталось всего два, - предупредил Руперт.

Конечно, мы не целое блюдо съели, просто многие каштаны лопались и летели прямо в огонь, а нам было велено даже не пробовать их оттуда доставать.

Мы поджарили по каштану для Сары, кухарки и няни с папой, а самый большой - маме.