У камина (Фрэнсис Э. Кромптон)

- Как зе заминательно - залить кастаны, - сказал Руперт, серьезно кивая.
Руперту всего четыре, но он обожает сложные слова. Няня считает, что он говорит понятно и правильно, хотя буквы «р», «ш» и «ж», конечно, пока не выговаривает; а еще иногда он путает слоги в длинных словах; но, речь его даже серьезнее моей, а мне уже почти шесть.
Все равно Руперт самый славный мальчик на свете, и, после Мамы и Папы, друг друга мы любим больше всех.
Мы заключили, как он сказал, «договол», что всегда будем друзьями, а произошло это в тот вечер, когда мы жарили каштаны.
Интереснейшее занятие, тем более что нам разрешили их жарить самим, без взрослых. А дело было так.
Кошмарнее дня мы не припомним за всю нашу жизнь.
Во-первых, мама очень сильно болела. Понимаете? А мы должны были идти на день рождения.
Сара, наша горничная, сказала, что могли бы и пойти, какая разница, но Няня как отрезала:
– Никуда они не пойдут, когда такое происходит, – а затем другим тоном добавила: – Представь, что за ними придется послать, если госпожа...
И она снова скрылась в маминой спальне.
А потом мы испугались, потому что никто нами не занимался – проказничай вдоволь, только нам было так страшно, что ничего и не хотелось.
Были еще два доктора, они приходили и уходили, а с ними - женщина, которую они звали Сестра, но на их сестру она совсем не походила.
Няне было некогда сидеть с нами в детской: она все время проводила за запертой дверью маминой спальни, ну а мы путались у всех под ногами.
А когда, наконец, настал вечер, Няня отправила нас вниз, в гостиную, потому что кто-то не уследил за огнем в детской, и он погас. Она сказала нам играть там и вести себя хорошо, а Папа обещал к нам заходить.
Я и представить не могу, что бы мы делали в этой гостиной, если бы Сара не принесла тарелку каштанов и не показала, как их жарить.
Мы были уверены, что Няня не разрешила бы нам жарить без присмотра, посчитав это «игрой с огнем», но папа заглянул один раз и не стал нам мешать, наоборот, сказал, что мы молодцы. Повар и Сара тоже иногда заходили и были к нам очень ласковы, хотя казались какими-то тихими и странными.
Вот так нам разрешили самим жарить каштаны в гостиной, что, конечно же, казалось забавным, если не знать, какой это был ужасный день.
- Осталось всего два, - сказал Руперт.
Понятное дело, мы не съели всю тарелку сами – многие каштаны лопались прямо в огне, а в огонь нам лезть не хотелось.
Мы пожарили один каштан для Сары, один - для Повара, один - для Няни, один для - Папы, и, конечно же, самый большой, – для Мамы.