Фрэнсис Е. Кромптон «В углу у камина»

«Это довольно волнитительное дело - вылащивание каштанов», - сказал Руперт, серьёзно качая головой.

Руперту всего четыре года, но он очень любит заумные слова. По словам Няни, говорит он чётко и красиво (не считая «ж» и «р»), только, конечно, он никак не может запомнить формы длинных слов, которые использует гораздо чаще меня, хоть мне уже почти шесть.

Но он самый милый малыш во всём мире, и мы любим друг друга сильнее, чем кто бы то ни было, после Мамы и Папы.

Мы сделали то, что Руперт называет «соглашение» насчёт того, чтобы всегда оставаться друзьями, и было это в ту ночь, когда мы жарили каштаны.

Это было самое интересное дело, с которым мы когда-либо сталкивались, тем более, что нам разрешили сделать это одним! Представляешь, как вышло.

Это был ужаснейший день, который мы запомнили на всю жизнь. Во-первых, как ты понимаешь потому, что Мама была очень больна. К тому же этот день рождения, на который мы должны были пойти.

И Сара, наша домработница, сказала, что не понимает, почему бы нам туда не сходить, а Няня очень сердито ответила: «Я не собираюсь их отпускать, говорю тебе, как есть». И добавила уже другим тоном: «Надеюсь, что их отпустит мадам».
И она снова вошла в мамину комнату.

Другая ужасная вещь заключалась в том, что получалось, что никто не мог за нами присмотреть, и мы могли вляпаться в любые неприятности, если бы захотели, но всё было настолько плохо, что мы даже и не хотели.

Два доктора приходили по нескольку раз, и одну они называли «Няня», хотя она и не была нашей Няней.

Наша Няня не могла находиться с нами в детской, она продолжала закрываться в маминой комнате, тем самым предоставляя нам полную свободу действий.

Итак, вечером, Няня отправила нас вниз в гостиную потому, что нужно было прогреть детскую, и велела оставаться там и вести себя хорошо, а Папа сказал, что возможно зайдет пожелать нам спокойной ночи.

И я не знаю, чем бы мы занимались там столько времени, если бы Сара не принесла нам тарелку каштанов и не показала, как их жарить.

(Мы были уверены, что Няня не разрешила бы нам делать это без взрослых, и назвали происходящее «игра с огнём», но Папа разок на нас взглянул и не стал останавливать, сказал только, что мы были умничками, Повар и Сара тоже продолжали на нас смотреть, и они были очень добрыми, что выглядело довольно странно).

Как бы там ни было, нам разрешили пожарить каштаны в гостиной самостоятельно, что могло бы показаться даже забавным, если не знать про этот ужасный день.
«Осталось только два», - сказал Руперт.
Разумеется, мы не съели всю тарелку, просто многие каштаны выскочили в огонь пока жарились, и мы не попытались их вытащить.

Мы пожарили один для Сары и Повара, для Няни и для Папы и самый большой, конечно, для Мамы.