– Это очень отфетсфенное дело – жалить каштаны, – сказал Руперт, серьезно качая головой.

Руперту всего четыре года, но он очень любит умные слова. Няня считает, что Руперт очень хорошо и ясно говорит (только «в» и «р» не выговаривает), конечно, Руперт не всегда правильно произносит сложные слова, но он знает куда больше умных слов, чем я, хотя мне уже почти шесть.

И еще Руперт самый милый малыш в целом свете, и мы любим друг друга больше всех, после мамы и папы.

Мы с Рупертом придумали такую, как он сказал, «уговоренность», чтобы всегда оставаться лучшими друзьями, как раз в тот вечер, когда жарили каштаны.

Жарить каштаны – одно из самых интересных занятий, какие я знаю, а в этот раз нам позволили пожарить их самим! Сейчас расскажу, как это было.

Тот день был самым ужасным в нашей жизни.

Во-первых, наша мама сильно болела. И еще мы тогда должны были пойти на день рождения, но не пошли.

Сара, это наша домработница, сказала, что она не понимает, почему мы не можем пойти в гости, а няня очень резко ответила:

– Они останутся дома. Прямо тебе говорю. – И потом прибавила уже другим голосом: – Сама посуди. Их ведь могут позвать к хозяйке…

После она снова пошла в мамину комнату.

Меня очень пугало то, что, казалось, до нас никому не было совершенно никакого дела. Мы могли бы проказничать как нам вздумается, но обстановка в доме была такой мрачной, что нам даже не хотелось.

Несколько раз приходили два доктора и еще женщина, которую все называли нянечкой, но это была не наша няня.

А наша няня, вместо того чтобы играть с нами в детской, все время проводила в комнате у мамы, поэтому мы от нечего делать вертелись у всех под ногами.

Наконец, когда настал вечер, няня отправила нас вниз в гостиную, потому что камин в нашей комнате почти погас, и сказала оставаться там и вести себя хорошо, а папа пообещал, что, может быть, он скоро придет, чтобы посидеть с нами.

Даже и не знаю, что бы мы там все это время делали, если бы Сара не принесла нам тарелку каштанов и не показала, как их жарить.

(Мы уверены, что няня никогда бы не разрешила нам делать это одним и сказала бы, что мы балуемся с огнем, но папа, когда заглянул в гостиную, совсем на нас не ругался, а только сказал, что мы большие молодцы, Сара и наша кухарка тоже заходили и были с нами очень добрыми, но какими-то тихими и странными.)

Вот так вот и получилось, что мы одни в гостиной сами жарили каштаны, и лучшего бы мы и желать не могли, если бы не тот ужасный день.

– Осталось всего два, – сказал Руперт.

Конечно, всю тарелку мы не съели, потому что очень много каштанов, когда трескались, падали прямо в огонь, и мы боялись их оттуда вытаскивать.

Мы всем пожарили по каштану: Саре, кухарке, няне, папе и, конечно, самый большой – маме.