Fischdottir
Точка бифуркации
Дэвид Х. Линн
Стоило ему перекинуть ногу через седло, как мимо промчалась Шивани, с размаху шлепнув его по седалищу. «Поберегись!» — крикнула она.
Джереми Мэттис вскочил на велосипед. Пару раз крутанув педали, он догнал жену, пронесся мимо нее вдоль по улице, упиваясь легкостью новой рамы и плавностью переключения передач. На ближайшем перекрестке они сбавили скорость, посмотрели влево-вправо. И вновь он наддал, немного виляя на ходу — его прежний динозавр слушался руля совсем иначе.
<...>
Подходящий случай как следует покататься выдался только сегодня. Они плавно вывернули на Мейн-стрит и пронеслись по переулку, где у задней двери кофейни уже дожидалась их небольшая компания. Там стояли со своими велосипедами Марти, Гретхен и Ли.
Стоило Джереми притормозить у тротуара, как из кофейни появился Оуэн Тарлоу со стаканом кофе.
— Недурной велик, — одобрительно сказал он. — Похоже, я тебе переплачиваю.
— Ты ему еще и платишь? —- поинтересовалась Шивани. — Я-то думала, он преподает из любви к искусству. Но этот красавчик — из тех денег, что мне отстегивает генеральный прокурор.
Ректор поздоровался и с нею.
Всем кроме Оуэна вполне хватало бутылок с водой и не терпелось ехать дальше. Так что вскоре они вновь оседлали велосипеды и покатили коротким маршрутом до велодорожки вдоль Алум Крик. День был облачным, время от времени накрапывал слабый дождик, он приятно освежал, но становилось немного скользко. Еще миль пять в попытках избежать столкновения, и они наконец выехали из городских кварталов, оторвавшись от бегунов, детских колясок и собак на выгуле. Теперь они неслись по холмистой равнине северного Огайо, рядом извивалась река, то подступая, от отдаляясь от бывшей железнодорожной ветки.
— Эй, пижон, кончай выделываться! — гаркнул Оуэн.
Джереми обернулся и помахал ему рукой. Новый велосипед дарил такое чистое удовольствие, что незаметно для себя он обогнал всех и навязывал остальным непривычно высокий темп. Он сбавил скорость и дал Гретхен обогнать себя. Поравнявшись с Шивани, он увидел, что та запыхалась, но не готова в этом признаться, чтобы он не возомнил о себе лишнего. А еще она вовсю улыбалась.
— Ну как? — спросила она.
— Да, — сказал он, — неплохо.
Он чувствовал себя сильным и быстрым — и вспомнил об этом потом. Ритм гонки, да и весь этот день были идеальными. Приятен был даже ветер, сдувавший пот с его лица, оставляя только небольшой участок на лбу, прямо под козырьком шлема. Он смахнул пот пальцем и в этот самый момент увидел сурка, выбравшегося из зарослей травы на берегу реки. Сурка он тоже вспомнил после — как тот задрал морду, в свою очередь заметив их.
Возможно, Джереми был в плену инерции, ритма, удивления — но он промедлил. Пытался ли он предупредить остальных? При воспоминании гортань свело.
Зверек тоже замер. Подумал. А затем поразительно шустро метнулся наперерез всем своим толстым мускулистым тельцем. Увернувшись от Гретхен, он впечатался прямо в спицы переднего колеса Шивани.
|