Дивергенция

Дэвид Х. Линн

Не успел он перекинуть ногу через байк, как Шивани с криком «Поберегись!» пронеслась мимо, шлёпнув его по заду.

Джереми Маттис запрыгнул на сидение. Пара манёвров на улице, и вот уже он обгоняет свою жену, наслаждаясь блеском новой рамы и плавным откликом велосипедной трансмиссии. На первом повороте оба затормозили и осмотрелись. Затем он снова втопил, чуть раскачиваясь – устойчивость была несравнима с его старой туристической моделью.

<...>

Сегодня они наконец-то вырвались на дорогу. Спустившись по Мэйну они прокатились вдоль аллеи до заднего входа кафе, где уже собралась небольшая компания их друзей. Марти, Гретхен и Ли стояли возле своих байков.

Оуэн Турлоу с чашкой кофе вышел из кафе навстречу Джереми.

- Знатные колёса! - сказал он. - Сдаётся мне, я тебе переплачиваю.

- Это когда же ты ему платить начал? - уточнила Шивани. - Я думала он ради удовольствия обучал. В любом случае, эта малышка оплачена мною чеком от генерального прокурора.

Ректор поприветствовал её.

Кроме Оуэна все предпочли воду в бутылках, и вскоре компания уже срезала путь к Алум-Грику.

День выдался пасмурным, а асфальт мокрым из-за накрапывающего прохладного дождика. Попетляв миль пять, они оставили позади город вместе с его бегунами, детскими колясками и собачниками. Теперь они летели по просторам центрального Огайо, мимо холмов и реки, вьющейся вокруг старой железной дороги.

- Эй, красивые штаны, хватит хвастаться! – громко крикнул Оуэн.

Обернувшись, Джереми махнул рукой. Радость от нового велика переполняла, и он, сам того не замечая, задавал друзьям непривычно высокий темп. Сбросив скорость, он пропустил вперёд Гретхен. Поравнявшись с Шивани, Джереми мог бы заметить, что она тяжело дышит. Но девушка не желала доставлять ему такого удовольствия, и скрыла усталость за широкой улыбкой.

- Ну как? – спросил он.

- Да, - ответила Шивани, - чудесно!

Тогда он чувствовал силу и скорость – после он хорошо помнил эти ощущения. Весь день он двигался в оптимальном ритме. Даже пот идеально исчезал с его тела, растворяясь во встречном ветре. Кроме, пожалуй, одного участка на лбу, прямо под защитным стеклом шлема. Это немного раздражало, и он попробовал вытереть его пальцем. В тот самый миг он заметил сурка, пробиравшегося с берега реки сквозь высокую траву. Эти кадры он также восстановит в памяти позже. И как сурок поднял мордочку, заметив их компанию.

Возможно, Джереми был слишком погружен в свои ощущения, в ритм. Удивительно, но он растерялся. Успел ли он крикнуть? Ком подкатывает к горлу, когда в его памяти прокручиваются те мгновения.

Животное тоже на миг оцепенело, задумалось. А потом с удивительной скоростью этот комок из мышц и жира бросился наперерез. Уворачиваясь от столкновения с Гретхен, Джереми на всей скорости влетел прямо в спицы Шивани.