Расхождение Дэвида Линна

Только он занес ногу над велосипедом, Шивани, проскочив мимо, шлепнула его по заду.
– Будь осторожней, – крикнула она.

Джереми Маттис вспрыгнул в седло. Он догнал супругу в несколько взмахов, со свистом пронесясь мимо нее по улице, восхищаясь легкостью новой рамы, плавным откликом переключателя скоростей. В первом повороте они замедлились, скользнув взглядом друг по другу. Снова он двинулся вперед, легко виляя – устойчивость была совершенно иной, чем у его старенького Турер(1).

До сегодняшнего дня реальной возможности выбраться на дорогу не выпадало. Они докрутили до центральной улицы и срезали через аллею к черному входу кафе, где их маленькая группка друзей уже собралась. Марти, Гретхен и Ли стояли с собственными велосипедами.

Едва Джереми взмахнул на тротуар, из магазина появился Оуэн Тёрлоу со стаканчиком кофе.
– Отличные колеса, – сказал он, приметив новый велосипед. – Видимо, я слишком много тебе плачу!
- С каких пор ты вообще ему что-то платишь? – спросила Шивани. – Я думала, он преподает только потому, что любит это. В любом случае, эта детка появилась благодаря моему чеку из Адвокатской Компании.
Ректор в свою очередь поприветствовал и ее.

Всем, кроме Оуэна, достаточно было взятой с собой воды и не терпелось ехать. Так что вскоре они снова были в седлах и пересекали Алум-Крик. День был хмурым, мелкая морось бодрила, а вот тротуар был скользким. Почти пять миль пришлось лавировать и уклоняться, пока не оставили за спиной город со всеми его бегунами, прогулочными колясочками и выгульщиками собак. И теперь они летели через холмистую открытую местность центрального Огайо, река петляла вдоль старого железнодорожного пути.

- Эй, выпендрежник, хватит красоваться, – окрикнул недовольный Оуэн.
Джереми крутанулся и подал знак рукой. Управлять новой машиной было одно удовольствие, так что, совершенно не замечая этого, он выбивался вперед и выдавливал друзей из их привычного ритма. Он замедлился, катясь по инерции, так, чтобы Гретхен могла естественным ходом выйти в лидеры. А когда он поравнялся с Шивани, та тяжело дышала, но все же не удостоила его признанием, что ей трудно. Она улыбалась также широко.
-Ну? – сказала она.
- Да! – сказал он. – Хорош.

Он чувствовал себя сильным и быстрым – как позднее будет вспоминать. Ритм в течение дня был отличным. Удовольствие было даже в том, как капли пота эффектно срывались с лица на ветру, за исключением того раздражающего небольшого участка высоко на лбу, как раз под кромкой шлема. Он смахнул пот пальцем и в тот момент приметил сурка, выходившего из высоких трав у реки. Это он припомнит тоже. Как тот поднимет мордочку, заметив их в свою очередь.

Может Джереми был захвачен собственным импульсом, ритмом, неожиданностью – он не мог ответить. Начал ли он кричать? Мышцы в горле напряглись, когда он вспомнил то мгновение. Животное тоже оцепенело. Одумалось. И с поразительной быстротой понесло свою бугрящуюся массу мускулов и жира наперерез. Уклоняясь от Гретхен, оно с силой врезалось в спицы Шивани.

(1) - Туристический велосипед марки Giant Tourer