Билли Белое Перо

Персиваль Эверетт


Оливер Кэмпбелл был уверен, что никогда раньше не встречал Билли Белое Перо и даже не слышал этого имени. Однако именно его записка, оставленная на задней двери дома, заставила Оливера встать пораньше в это промозглое воскресное утро и направиться в резервацию.

В записке говорилось: «Продаются жеребята аппалузы, близнецы. Ранчо Арапахо. Спросить Билли Белое Перо». И подпись: Билли Белое Перо.

Оливер обнаружил записку, выйдя на крыльцо, однако обнаружить ее автора поблизости ему так и не удалось. Продолжая вертеть записку в руках, он присел и с укоризной посмотрел на собаку. Старый лабрадор примостился на соседнем стуле, его массивная морда лениво свешивалась вниз.

- Эх, Так… Сторожевой пес еще называется! Разве не твое дело предупреждать меня о гостях?
Но пес лишь благодушно промолчал в ответ.
По дороге на ранчо Оливер решил остановиться, чтобы навести справки. Кто его знает, найдет ли он там этого Билли – не хотелось бы проделать такой путь напрасно. Доехав до перекрестка в местечке Этет, он остановился. По сути, Этет – это всего лишь бензозаправочная станция с прилегающим магазинчиком да пустынный перекресток с одиноким светофором. Его желтый глаз уныло мигает редким водителям, заехавшим в эту глушь. Выйдя из машины, Оливер зашагал к магазинчику. Выпавший ночью снег налипал на обувь. Войдя в магазин, Оливер для приличия потоптался на коврике, и без того уже довольно грязном, и вежливо кивнул продавщице. Не получив в ответ даже взгляда, Оливер прошел в зал. Продвигаясь по узкому проходу между стеллажами, он дошел до аппарата для кофе в конце зала, налил себе большой стакан и направился обратно к кассе, захватив по дороге черничный кекс в упаковке.
- Три доллара, – не сдержав зевоты, выдала девушка.
- Извините?
- Два пятьдесят, – не моргнув глазом, бросила она.
Оливер протянул ей три доллара.
- Не подскажете, я тут ищу Билли Белое Перо.
- И с чего это?
- Он оставил мне записку насчет продажи лошадей.
- Да нет, c чего здесь-то ищете?
- Я думал, он здесь живет – в резервации.
- Резервация – для индейцев, сэр.
Задумавшись, Оливер перевел взгляд на окно: снова шел снег. Он достал кекс из упаковки и машинально надкусил его.
- Так он что, не индеец? – наконец спросил Оливер.
Девушка отрицательно покачала головой.
- А как же «Белое Перо»?
- Об этом вы уж его сами спросите. Но он точно никакой не арапахо и не шошон, и даже не кроу или шайен. И не сомневайтесь.
- Может он из племени Сиу?
- Да нет! И даже не из всяких там черноногих или большебрюхих, или пайютов. Простой белый парнишка: высокий такой, худощавый, голубые глаза, да и волосы светлые – волосы, правда, в хвост собраны. Появился здесь пару лет назад, ну и стал вести себя, будто он весь такой из себя индеец с головы до ног или вроде того.
Оливер слушал, попивая кофе.
- За индейскими девчонками все бегал. Пончиками их закармливал – как на убой! Так типа покрутит с ними, ну и сделает им ручкой. Теперь он вроде как в городе мексиканских девчонок обхаживает. Так говорят.
- В записке сказано, что на ранчо родились жеребята-близнецы.
- Так и есть, сама слыхала. Повезло так повезло – близнецы ж к удаче!
- А этот Белое Перо, он сам-то какое отношение к лошадям имеет?
- Да мне почем знать? И вообще: пока он не вошел в мой магазин, мне и дела нет до этого Билли «как бы там его ни звали»… потому как никакое он ни «Белое Перо» – это уж точно!
Оливер внимательно посмотрел на нее и кивнул, как будто соглашаясь с ее выводами.
- Что ж, спасибо за все.
- Хорошего дня, сэр!