В поисках Билли Белое Перо

Автор – Персиваль Эверетт

Оливер Кэмпбелл никогда не встречал Билли Белое Перо. Он никогда не слышал его имя. Но записка, пришпиленная на дверь черного хода, заставила его сырым воскресным утром в девять часов отправиться в индейскую резервацию. «Жеребята-близнецы породы аппалуза на ранчо арапахо , – говорилось в записке. – Для покупки ищите Билли Белое Перо». И подпись в конце: «Билли Белое Перо». Но, кроме записки, во дворе не было и следа чьего-либо присутствия. Оливер взглянул на сидящего рядом пса. Двенадцатилетний лабрадор свесил большую голову с краешка сидения.

– Неважный из тебя сторожевой пес, Тук, – сказал Оливер. – Ты должен предупреждать меня, если кто-то входит во двор.

Пес промолчал.

Оливер не хотел проделать весь этот долгий путь до ранчо в резервации, чтобы в итоге никого там не встретить, поэтому, когда на светофоре замигал желтый сигнал поворота, он остановился в Этет. Так называлась автозаправка/магазин прямо за желтым сигналом поворота. Оливер вышел из пикапа и зашагал по свежему снегу прямиком в магазин. На входе его ноги топнули о пропитанный грязью резиновый коврик. Молодая кассирша не подняла глаз. Оливер добрался до противоположного конца магазина через узкие проходы между стеллажами и там налил себе гигантскую кружку кофе. По пути к кассе он захватил упаковку с черничным маффином и поставил ее на стойку.

– Три доллара, – зевнула девушка.

– Три доллара? – нарочито удивленно спросил Оливер.

– Хорошо, два пятьдесят, – ответила та без промедлений или толики интереса.

Оливер дал ей три доллара.

– Я ищу Билли Белое Перо.

– Зачем?

– Он оставил мне записку о лошади.

– Нет, в смысле зачем вы ищите его здесь?

– Я думаю, он живет здесь. В смысле, в резервации.

– В резервации живут индейцы.

Оливер раскрыл упаковку и отщипнул кусочек маффина, взглянул на возобновившийся снегопад за окном.

– Вы знаете Билли Белое Перо?

– Знаю.

– И он не индеец?

Девушка кивнула.

– Его зовут Билли Белое Перо?

– Это то, о чем вы должны будете поговорить с ним. Он не из арапахо, и он не из шошонов, и он не из кроу, и он не из шайеннов . Это то, что я знаю.

– Значит, он, наверное, из сиу.

– И не из сиу, или черноногих, или гровантров, или пайютов.

– Понятно.

– Он высокий худой белокожий мальчишка с голубыми глазами и белым хвостиком, и он появился здесь несколько лет назад и стал ошиваться в округе, словно он коренной индеец или кто-то в этом роде.

Оливер отхлебнул кофе.

– Ему нравились индианки, и он встречался с несколькими. Покупал им всем пончиков, пока они не растолстели, а затем сбежал от них. Сейчас он в городе, слоняется вместе с мексиканскими девочками. Это то, что я слышала.

– В его записке говорилось что-то про жеребят-близнецов на ранчо, – сказал Оливер. – Слышали об этом?

– Слышала. Большая новость. Близнецы. Это счастливая примета.

– Так что общего имеет Белое Перо с этими лошадками?

– Без понятия. Мне все равно. Пока он тут не появляется, меня не волнует этот Билли как-его-там.

Оливер взглянул на нее.

– Потому что никакое он не Белое Перо.

Оливер кивнул.

– Что же, приятно было поговорить.

– Удачи.