В поисках Билли Белое Перо


Персиваль Эверетт


ОЛИВЕР КЭМПБЕЛЛ НИ РАЗУ В ЖИЗНИ не встречал Билли Белое Перо. Даже имени такого не слышал. Однако около девяти утра в то промозглое воскресенье он оказался в индейской резервации – и все из-за записки, приколоченной к задней двери его дома: «Аппалузские жеребята-двойняшки на ранчо Арапахо. Для приобретения обращаться к Билли Белое Перо». Подпись гласила: «Билли Белое Перо». Выйдя из дома утром, Оливер обнаружил записку – и ни следа того, кто мог ее оставить. Он посмотрел на соседнее сиденье пикапа, где развалился его двенадцатилетний лабрадор, свесив с края свою громадную голову.


– Да уж, Такки, сторожевой пес из тебя скверный, – пробурчал Оливер. – Ты вообще-то должен лаять, когда кто-то заходит во двор.
Но пес ничего не ответил.


Оливеру не хотелось ехать до самого ранчо в резервации и, в конце концов, обнаружить, что там никого нет, поэтому он остановился по желтому сигналу светофора в Этете. Кроме бензоколонки с крошечным магазином и мерцающего желтым светофора там ничего не было. Оливер выбрался из пикапа и по свежему снегу направился прямо к дверям. Войдя внутрь, он потоптался по покрытому коркой грязи резиновому коврику, но молодая продавщица даже не посмотрела в его сторону. По одному из узких проходов Оливер прошел вглубь магазинчика и налил себе большую чашку кофе.
На обратном пути он взял черничный маффин в упаковке и положил на стойку кассы.


– Три доллара, – проговорила девушка, зевая.
– Три доллара? – отозвался Оливер, изображая изумление.
– Ладно, два пятьдесят, – тут же уступила девушка без малейшего интереса в голосе.
Оливер протянул ей три доллара.
– Я ищу Билли Белое Перо.
– Зачем?
– Он оставил мне записку по поводу лошади.
– Нет, я имела в виду, почему Вы ищете здесь?
– Думаю, он тут живет. То есть в резервации.
– В резервации живут индейцы.
Оливер надорвал упаковку маффина и, отщипнув кусочек, посмотрел на улицу, где снова начал падать снег.
– Вы знакомы с Билли Белое Перо?
– Ну да.
– Он не индеец?
Продавщица покачала головой.
– И его зовут Белое Перо?
– Об этом Вам придется спросить его самого. Никакой он не арапахо, и не шошон, и не кроу, и не шайен. Вот все, что я знаю.
– Так может, он сиу.
– И не сиу, и не черноногий, и не большебрюхий, и даже не пайут.
– Ясно.
– Он высокий тощий паренек с голубыми глазами и светлыми волосами, собранными в конский хвост. Приехал сюда несколько лет назад и начал тут околачиваться, ведя себя так, словно он чистокровный индеец.
Оливер глотнул кофе.
– Сначала ему нравились индейские девушки, и он гулял сразу с несколькими. Закармливал их пончиками, пока не растолстели, а потом сбежал. А сейчас он в городе приударил за мексиканками. По крайней мере, ходят такие слухи.
– В его записке говорилось, что там на ранчо жеребята-двойняшки, – сказал Оливер. – Вы что-нибудь об этом слышали?
– Слышала. Такая новость – двойняшки. Это хорошая примета.
– А как Белое Перо связан с лошадьми?
– Понятия не имею. Мне это безразлично. Лишь бы сюда не приходил, а так меня абсолютно не волнует этот Билли или как там его зовут.
Оливер посмотрел на девушку.
– Потому что зовут его явно не Белое Перо.
Оливер кивнул. – Что ж, спасибо, что поболтали со мной.
– Удачи.