В поисках Билли Белого Пера

Персиваль Эверетт

Оливер Кэмпбелл никогда не встречал Билли Белое Перо. Он даже имени такого прежде не слышал. Но записка, пришпиленная к черному ходу, приглашала его на встречу с этим Билли в девять утра сегодня, в промозглое воскресенье, да не куда-нибудь, а в индейскую резервацию. «Два аппалузских жеребенка на ранчо Арапахо [Здесь и далее в тексте употребляются названия племен североамериканских индейцев. – Прим. пер.], – гласила записка. – По вопросам приобретения обращаться к Билли Белому Перу». И подпись: «Билли Белое Перо». Оливер обнаружил записку, когда ненадолго выходил из дому, – но ни следа того, кто ее принес. Он посмотрел на собаку, которая лежала на стуле напротив. Огромная голова двенадцатилетнего лабрадора свешивалась с края стула.

– Не слишком-то ты внимателен для сторожевого пса, Так, – сказал Оливер. – Тебе вроде бы положено предупреждать меня, когда во двор кто-то входит.

Собака промолчала.

Оливеру вовсе не улыбалось проехать весь путь до ранчо в резервации, чтобы в результате никого там не найти, поэтому он остановился возле мигающего желтым светофора в местечке Этет [Этет – местность в штате Вайоминг (США), где проживают в основном коренные американцы. – Прим. пер.], где кроме этого самого светофора была еще заправка и магазин. Оливер вылез из своего пикапа и протопал по свежему снегу прямо к магазину. Потоптался немного на резиновом коврике, покрытом слоем грязи, чтобы стряхнуть снег с обуви. Молоденькая продавщица за стойкой даже головы не подняла. Оливер направился по одному из узких проходов в самый конец и налил себе большую чашку кофе. На обратном пути он прихватил еще ежевичный маффин в упаковке и положил его на прилавок.

– Три доллара, – зевнув, сказала девица.

– Три доллара? – повторил Оливер, разыгрывая удивление.

– Ну ладно, два пятьдесят, – тут же ответила продавщица с полным безразличием.

Он дал ей три доллара.

– Я ищу Билли Белое Перо.

– В смысле?

– Он оставил мне записку по поводу лошади.

– Да я не о том, я имею в виду, почему вы ищете его именно здесь?

– Я думал, он здесь живет. В резервации то есть.

– Только индейцы живут в резервации.

Оливер раскрыл свой маффин и откусил кусочек, наблюдая, как снаружи снова повалил снег.

– Так вы знаете Билли Белое Перо?

– Знаю.

– Он разве не индеец?

Она покачала головой.

– Но ведь его зовут Белое Перо?

– Это уж вы у него спросите при встрече. Да только он точно не арапахо, и не шошон, и не кроу, и не шайенн. В этом-то я уверена.

– Ну, может, он сиу.

– Да не, по-любому не сиу, и не черноногий, и не гровантр, и не пайют.

– Ясно.

– Высокий белый парень, худой – кожа да кости. Глаза голубые, волосы светлые, он их в конский хвост собирает. Приехал сюда пару лет назад и стал тут ошиваться, как будто он абориген или типа того.

Оливер отхлебнул кофе.

– Девки индейские ему по нраву были, менял их пачками. Все пончики им покупал, пока они не разжирели, а потом сбежал. Я слыхала, он сейчас где-то в городе, мексиканок обхаживает.

– В записке говорится, что на ранчо появились два жеребенка, – сказал Оливер. – Слышали что-нибудь об этом?

– Слышала. Большая новость. Двойня. Стало быть, к удаче.

– А какое отношение к лошадям имеет Белое Перо?

– Без понятия. Мне без разницы. Как только он перестал сюда таскаться, мне дела нет до Билли-как-его-там.

Оливер посмотрел на нее.

– Потому что никакой он не Белое Перо.

Оливер кивнул.

– Что ж, спасибо, что уделили мне время.

– Счастливо.