Оливер Кэмпбелл никогда не встречал Билли Белое перо. Даже имя ни разу не слышал. Однако записка, прикрепленная к задней двери, вынудила его отправиться в индейскую резервацию(1) одним ранним воскресным утром. «Аппалузские жеребята-близнецы на ранчо Арапахо. Для покупки свяжитесь с Билли Белым пером». Ниже стояла подпись «Билли Белое перо». Оливер вышел, чтобы взять записку. В округе не было ни души. Парень перевел взгляд на свою собаку, двадцатилетнего лабрадора, который, свесив морду, лежал рядом на скамейке.


---- сноска ----
(1)Индейская резервация — территория в США, Канаде и Южной Америке, управляемая индейским племенем. В юридическом плане резервации имеют те же права, что и штаты.


— Никудышный из тебя сторожевой пес, Тук, — произнес Оливер. — Ты должен реагировать, когда в саду посторонние.


Пес не обратил внимание на замечание хозяина.


Оливер не хотел попусту тратить время на поездку до ранчо, где, возможно, никого не будет, поэтому на желтом сигнале светофора он остановился около магазинчика-заправки в местечке под названием Этет(2). Юноша вышел из своего пикапа и, пройдя по свежему белому снегу, зашел в магазин. Он сделал шаг на грязный резиновый коврик; молодая продавщица не обратила никакого внимания на посетителя. Оливер прошел по одному из узких проходов между прилавками и налил себе большой стакан кофе. Затем взял упакованный маффин(3) с черникой и прошел к кассе.


---- сноска ----
(2)Этет – статистически обособленная местность, расположенная в округе Фримонт (штат Вайоминг, США).
(3)Маффин – американский вариант кекса, маленькая круглая или овальная выпечка, преимущественно сладкая, в состав которой входят разнообразные начинки, в том числе фрукты.


— Три доллара, — скучающе проговорила девушка.


— Сколько!? — в шутку удивленно переспросил юноша.


— Хорошо, два пятьдесят, — без каких-либо эмоций ответила девушка.


Оливер заплатил три доллара.


— Я ищу Билли Белое перо.


— Зачем?


— Он оставил мне записку о продаже лошади.


— Нет-нет, я имею в виду, почему вы ищете его здесь?


— Мне кажется, он живет здесь. В резервации.


— В резервациях живут индейцы.


Оливер вскрыл упаковку, достал маффин и откусил немного, затем посмотрел на вновь падающий снег за окном.


— Вы знакомы с Билли?


— Да.


— И он не индеец?


Девушка кивнула.


— Его прозвище - Белое перо?


— Об этом вам лучше спросить его самого. Я только знаю, что он не имеет никакого отношения к арапахо, шошонам, кроу или шайеннам.


— Значит, сиу.


— Нет. Не сиу, не черноногий, или гровантр, и даже не пают.


— Ладно.


— Это высокий, худой, голубоглазый белый юноша, блондин с хвостиком. Он появился в округе примерно пару лет назад, и с тех пор слоняется здесь словно чистокровный.


Оливер сделал глоток.


— Ему нравились индейские девушки, и он встречался со многими их них. Угощал пончиками пока они не растолстеют, а потом бросал. Теперь он ухлестывает за мексиканками. Так поговаривают, по крайней мере.


— В записке сказано, что на ранчо появились жеребята-близнецы, — уточнил Оливер. — Знаешь что-нибудь об этом?


— Да, слышала. Это хорошая новость. Близнецы приносят огромную удачу.


— И какое отношение этот Билли имеет к лошадям?


— Без понятия. Меня это не волнует. Пока он не ошивается поблизости, мне нет дела до какого-то там Билли.


Оливер внимательно посмотрел на девушку.


— Белое перо все равно его не настоящее имя.


Оливер утвердительно кивнул.


— Спасибо за приятную беседу.


— И тебе удачи.


---- комментарий переводчика ----
Арапахо, шошоны, кроу, шайенны, сиу, черноногие, гровантры, пают – названия индейских племен, проживающих в Северной Америке.