В поисках Билли Белое Перо.

Персиваль Эверетт

Оливер Кэмпбелл никогда не встречал человека по имени Билли Белое Перо. Более того, он даже имени этого никогда не слыхал. Но ранним утром в воскресенье, прочитав записку, прикрепленную к задней двери, сразу же отправился в резервацию. Записка гласила: Жеребята-близнецы породы аппалуза на ранчо арапахо. Хотите купить, ищите Билли Белое Перо. Внизу стояла подпись: Билли Белое Перо. Обнаружив записку, Оливер огляделся, но никого не увидел. Он взглянул на своего пса, расположившегося на соседнем сиденье. Большая голова двенадцатилетнего лабрадора не умещалась на сидении и свешивалась через край.
— Сторож из тебя никудышный, Так, — пожурил его Оливер. — Я-то думал, что ты будешь сообщать мне, когда во двор зайдет кто-то чужой.
Пес никак не отреагировал.
Оливеру совершенно не хотелось тащиться в резервацию на ранчо, чтобы по приезде обнаружить, что там никого нет, поэтому он остановился на светофоре в Этете. Собственно говоря, весь Этет и состоял из одного светофора и бензозаправки с прилегающим к ней магазинчиком. Оливер вышел из машины и по свежевыпавшему снегу направился к магазину. Потопав ногами по резиновому коврику, покрытому коркой грязи, он стряхнул налипший на ботинки снег. Молодая продавщица даже не подняла головы, когда он вошел. Оливер прошел по одному из узких рядов в дальнюю часть магазина и налил себе большую кружку кофе. По пути обратно он прихватил пакетик с черничным маффином и поставил его на прилавок.
— Три доллара, — зевнув, сообщила девушка.
— Три доллара? — саркастично переспросил Оливер.
— Ладно, два доллара пятьдесят центов, — без запинки или видимого интереса ответила девушка.
Оливер протянул ей три доллара.
— Я ищу Билли Белое Перо.
— Почему?
— Он оставил мне записку насчет лошади.
— Нет, я имею в виду, почему вы ищете его здесь?
— Я решил, что он живет здесь. В резервации, я имею в виду.
— В резервации живут индейцы.
Вскрыв упаковку, Оливер достал и надкусил маффин. Затем он бросил взгляд в окно и заметил, что снова пошел снег.
— Вы знаете Билли Белое Перо?
— Знаю.
— Но он не индеец?
Девушка кивнула.
— Тем не менее его фамилия Бело Перо?
— Это вам лучше спросить у него. Скажу только, что он не из арапахо, не из шошонов, не из кроу и не из шайенов.
— Значит, он может быть из сиу.
— Нет, к сиу, черноногим, гровантрам или пайютам он тоже отношения не имеет.
— Ясно.
— Билли — высокий худощавый белый голубоглазый парень со светлыми волосами, обычно собранными в хвост. Он приехал сюда пару лет назад и осел в округе Ведет себя так, будто он чистокровный или что-то вроде того.
Оливер потягивал кофе.
— Ему нравятся индианки. Он менял их как перчатки. Баловал их всех пончиками, пока они не начинали жиреть, и тогда он сбегал от них. Сейчас он в городе — милуется с юными мексиканками. По крайней мере, такие ходят слухи.
— В его записке сказано, что на ранчо появились жеребята-близнецы, — сказал Оливер. — Слышали что-то об этом?
— Слышала. Это отличная новость. Близнецы. Это к большой удаче.
— Так, а какое отношение Белое Перо имеет к лошадям?
— Понятия не имею. Мне нет до этого дела. Пока он не заглядывает сюда, у меня нет никаких проблем с Билли, как бы его там не величали.
Оливер взглянул на девушку, и она добавила:
— Потому что его фамилия совершенно точно не Белое Перо.
Оливер кивнул.
— Что ж, спасибо, что поделились информацией.
— Удачи.