В поисках Билли Белое Перо

Персиваль Эверетт

Оливеру Кэмпбеллу никогда не доводилось встречать Билли Белое Перо. Да и имени такого он раньше не слышал. Однако хватило всего лишь записки, приколотой к задней двери дома, чтобы выманить его промозглым воскресным утром на улицу и заставить направиться в сторону резервации. Записка гласила: «Жеребята-близнецы. Аппалузы. Ранчо Арапахо. Заинтересованным в покупке обращаться к Билли Белое Перо». Внизу была подпись — «Билли Белое Перо». Сняв листок с двери, Оливер оглянулся кругом. На улице никого не было. Вдруг его взгляд упал на лежавшего в корзине рядом с дверью старого лабрадора. Собака лежала, перевесив внушительного размера голову через бортик.

— Сторож из тебя не ахти, Тук, — посетовал Оливер, — Вообще-то надо предупреждать меня, если кто-то лезет во двор.

Укор остался без внимания.

Оливер не был уверен, что на ранчо его кто-нибудь будет ждать, и поэтому решил ехать не сразу туда, а притормозить у мигающего светофора в Этете. Кроме заправки, магазинчика и мигающего желтым светофора в городке не было ничего примечательного. Выйдя из своего пикапа, он по недавно выпавшему снегу направился к магазину, отряхнул ноги об покрытый засохшей грязью коврик и вошел внутрь. Молодая продавщица не обратила на него никакого внимания. Протиснувшись вглубь по одному из узких проходов между полками, Оливер налил себе огромный стакан кофе; на обратном пути захватил черничный кекс и поставил всё это на прилавок.

— С вас три доллара, — сказала, зевнув, продавщица.

— Три?! — в шутку изумился Оливер.

— Ладно, два пятьдесят, — последовал отрешенный ответ.

Он положил перед ней три купюры.

— Я ищу Билли Белое Перо.

— И зачем?

— Он оставил мне записку по поводу одной лошади.

— Да нет, зачем вы ищете его именно здесь?

— Думаю, он здесь живет. В смысле в резервации.

— В резервации живут только индейцы.

Оливер разломил кекс, откусил немного и посмотрел в окно — опять пошел снег.

— Ты его знаешь?

— Ага.

— Но он не индеец?

Она кивнула.

— Его зовут Белым Пером?

— Спросите у него сами. Он не арапахо, не шошон, не кроу, да и не чейен. Это точно.

— Может сиу?

— Не сиу, не черноногий, не гровантр и не пайют.

— Ну ладно.

— Щуплый голубоглазый парень высокого роста со светлыми волосами, заплетенными в хвост. Объявился здесь пару лет назад и начал вести себя так, будто индейцем и родился.

Оливер отпил немного кофе.

— Он приударял за молодыми индианками и со многими из них перевстречался. Кормил их пончиками, пока не растолстеют и не разонравятся. Теперь он в городе, переключился на мексиканок, насколько я знаю.

— В его записке говорилось о каких-то двух жеребятах-близнецах с ранчо, — сказал Оливер, — Слышала что-нибудь об этом?

— Конечно. Об этом все говорят. Близнецы — хороший знак.

— А все-таки, какое отношение к лошадям имеет Билли?

— Понятия не имею. Какая мне разница. Пока он не заявится сюда, мне нет дела до Билли Фиг-знает-кого.

Оливер поднял глаза.

— Просто никакое он не Белое Перо.

Он кивнул.

— Ну ладно, спасибо и на этом.

— До свидания.