Finding Billy White Feather
By Percival Everett

Оливер Кэмпбелл не был знаком с Билли Белое Перо. Даже имени его не слышал. Однако записка, оставленная на задней двери пикапа, приглашала Оливера в резервацию к девяти часам утра в это промозглое воскресение. «На ранчо Арапахо есть аппалузские жеребцы-близнецы», гласило послание. «По вопросам покупки обратитесь к Билли Белое Перо». Подписано им же. Оливер вышел из машины, но автора записки нигде не было видно. Он взглянул на пассажирское сидение, где устроился старенький лабрадор, вытянув морду поверх спинки кресла.

- Что ж, Так, сторож из тебя никудышный, - обратился Оливер к собаке. – В следующий раз будь добр, подай голос, если увидишь постороннего во дворе.

Пес ничего не ответил.

Оливеру не хотелось попусту тащиться на ранчо, и он остановился у мерцающего желтого светофора в Этете. Весь Этет был размером не больше автозаправки или, в крайнем случае, магазинчика, даже полноценного светофора не встретишь. Оливер выбрался из пикапа на свежевыпавший, еще не тронутый снег и направился в сторону магазина. При входе громко топнул, стряхивая снег с ботинок на резиновый коврик, однако девушка за стойкой даже не обернулась. Оливер прошел между рядами до кофемашины и налил себе большой стакан кофе. На обратном пути захватил упаковку с черничным кексом и положил перед кассиршей.

- Три бакса, - заявила та, зевая.
- Три? – Воскликнул Оливер в притворном удивлении.
- Ладно, два пятьдесят, - уступила девушка с полным безразличием в голосе.

Он протянул ей три доллара и добавил:
- Я ищу Билли Белое Перо.
- Почему?
- Он оставил мне записку на счет лошади.
- Я имею в виду, почему вы ищете его здесь?
- Я думал, он живет здесь. В смысле, в резервации.
- В резервации живут индейцы.

Оливер разорвал упаковку и, откусив кусок кекса, посмотрел в окно – снова пошел снег.
- Вы ведь знаете Билли Белое Перо?
- Знаю.
- Но он не индеец?

Девушка кивнула.

- Однако его называют Белое Перо?
- Вот сами его и спросите при встрече. Он не имеет никакого отношения ни к арапахо, ни к шошонам, ни к кроу, ни к шайеннам. Все, что я знаю.
- Так может он из племени Сиу.
- Ни сиу, ни черноногий, ни гро-вантр, ни пайют.
- Ясно.
- Это высокий худощавый бледнолицый мальчишка с голубыми глазами и светлыми волосами, собранными в хвост. Объявился здесь пару лет назад и сразу же начал строить из себя коренного или типа того.

Оливер отхлебнул кофе, а девушка продолжила:
- Волочился за местными девицами, приглашал на свидания. Угощал их пончиками, пока они не становились толстыми, как коровы, а затем бросал их. Сейчас, по слухам, волочится за мексиканками.
- В его записке говорится о неких жеребцах-близнецах на местном ранчо, - Оливер сменил тему. – Что-нибудь слышали об этом?
- Да, а кто не слышал? Близнецы. Это к большой удаче.
- Так какое он имеет отношение к лошадям, этот Билли?
- Понятия не имею. Да, мне и плевать. До тех пор, пока он не суется сюда, у меня нет никаких проблем с этим Билли как-его-там. Уж точно не Белое Перо.
- Что ж, спасибо, что все прояснили, - поблагодарил Оливер.
- Счастливо.